PROCURANDO JUMENTAS (1SAMUEL 9:1-24)

“A providência de Deus é um esquema maravilhoso; uma teia de muitos fios, tecida com habilidade maravilhosa; uma rede composta por todos os tipos de materiais, grandes e pequenos, mas dispostos de modo que o menor deles seja tão essencial quanto o maior para a integridade do tecido. Alguém poderia supor que muitos dos dramas do Antigo Testamento foram planejados com o propósito de mostrar como as coisas seculares e sagradas, como as chamamos, estão intimamente conectadas; quão inteiramente os eventos mais mínimos são controlados por Deus, e ao mesmo tempo quão completamente a liberdade do homem é preservada. O encontro de dois presidiários em uma prisão egípcia é um elo vital na cadeia de eventos que torna José o governador do Egito; uma jovem que vem se banhar no rio preserva a vida de Moisés e garante a fuga dos israelitas; a consideração atenciosa de um pai pelo conforto de seus filhos no exército coloca Davi em contato com Golias e prepara o caminho para sua elevação ao trono; a beleza de uma garota hebraica fascinando um rei persa salva toda a raça hebraica do massacre e do extermínio. Então, na passagem agora diante de nós. O afastamento de alguns asnos das pastagens de um fazendeiro hebreu reúne os dois homens, dos quais um era o antigo governante e o outro seria o novo governante de Israel. Que esses dois se encontrassem, e que os mais velhos tivessem a oportunidade de instruir e influenciar os mais jovens, era da maior consequência para o futuro bem-estar da nação. E o encontro foi realizado daquela forma casual que à primeira vista parece indicar que todas as coisas acontecem sem um plano ou propósito. Ainda assim, descobrimos, em um exame mais cuidadoso, que cada evento foi planejado para se encaixar em todos os outros, tão cuidadosamente quanto as peças de um mapa ou os fragmentos de um belo mosaico. Assim, as duas coisas caminham maravilhosamente juntas - ordenação divina e liberdade humana. Como deve ser assim, ficamos perplexos ao explicar. Mas que é assim, deve ser óbvio para toda mente pensativa. E é porque vemos as duas coisas tão harmoniosas nos assuntos comuns da vida, que podemos acreditar que elas agem harmoniosamente no plano superior de redenção e salvação. Pois nessa esfera, também, todas as coisas acontecem de acordo com o plano Divino. "que são conhecidas desde toda a eternidade” (Atos 15:18 ARC). No entanto, essa predestinação universal em nenhum grau interfere na liberdade do homem. Se os homens rejeitam as ofertas de Deus, é porque pessoalmente não estão dispostos a aceitá-las. Se eles recebem Suas ofertas, é porque foram feitos para fazê-lo. "E não quereis vir a mim para terdes vida” João 5:40), disse nosso Senhor aos judeus. E, no entanto, é sempre verdade que "Deus é o que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa vontade” (Filipenses 2:13 ARC). – (Nicoll, William R.)

Chegamos a uma passagem agora que, em certo sentido, é uma ponte lógica entre o capítulo oito, onde Jeová concorda em dar um rei a seu povo, e a segunda metade do capítulo dez, onde vemos a nomeação pública de Saul como rei.

Parece que Jeová concordou em dar a Israel o tipo de rei que eles pediram, como forma de disciplina. E assim, esperamos que o homem que Samuel chamou seja uma espécie de tirano. Mas, de cara, Saul não se parece com o tipo de tirano descrito no capítulo oito, versículos onze a dezoito.

Por outro lado, porém, Saul também não nos parece ter uma virtude ou piedade excepcional. Não está muito claro o que fazer com Saul a princípio.

Os comentaristas então se aprofundam e tentam encontrar evidências de que Saul foi ruim desde o início, ou que ele começou bem e caiu tragicamente mais tarde na história. 

E como os comentadores se dividem entre essas visões, a divergência em suas interpretações dos detalhes da narrativa é impressionante.

Um comentarista notou que os jumentos perdidos podem ser um sinal de que Saul era um mau pastor e também seria um mau rei –(Leithart, 76), enquanto outro apontou que os jumentos eram do pai de Saul, e era uma marca do bom caráter de Saul que, embora provavelmente tivesse cerca de 40 anos, ainda ouvia a voz de seu pai (ao contrário de Hofni e Fineias) e, como um servo, estava disposto a dedicar vários dias à procura dos jumentos perdido de seu pai – (Leithart, 77.)

Na narrativa hebraica, as primeiras palavras registradas que alguém fala costumavam dizer algo sobre eles. Mas, novamente, neste caso, um comentarista olha para as primeiras palavras de Saul no versículo cinco e vê uma indicação de incerteza pessoal em Saul [Alter, 47], enquanto outro vê nas mesmas palavras uma indicação de que ele é um filho obediente –(Gordon, 113.)

Cenas de poços são geralmente associadas a casamento na Bíblia, e chegamos a mulheres prestes a tirar água no versículo onze. Um comentarista vê que Saul interage com mulheres que vão buscar água e conclui que o que temos aqui é uma cena de noivado - (Alter, 48), enquanto outro vê isso como uma indicação de que a festa que se segue é uma feliz festa de casamento entre Saul e Israel – (Leithart, 78.)

Um expositor bíblico diz que no capítulo dez versículo sete, quando Samuel diz a Saul que quando o Espírito se derramar sobre ele, ele deve fazer o que a ocasião exigir porque Deus está com ele, como uma indicação de que ele deve atacar a guarnição filistéia mencionada no versículo cinco, mas ele falhou em fazê-lo – (Gordon, 118). Mas outro comentarista vê o versículo nove enfatizando que Saul deve esperar antes de tomar qualquer ação militar contra os filisteus e, portanto, a inação de Saul é um sinal de sua submissão fiel à Samuel - (Leithart, 79).

Um comentarista vê o sigilo de Saul em 10:16 sobre a unção como um sinal suspeito de que Saul já está em desacordo com Jeová – (Firth, 127), enquanto outro vê isso como uma indicação de que Saul está sendo consistente com o desejo de segredo de Samuel - (Alter, 57.)

Agora ... o que fazemos com tudo isso?

Em primeiro lugar, é claro que muitas vezes os comentadores discordam sobre como interpretar um texto. E devemos acrescentar que a narrativa hebraica frequentemente nos sinaliza, como leitores, por meio de pistas sutis.

Mas com a quantidade de detalhes que podem ser lidos de maneiras tão diferentes ... talvez o narrador pretenda que sejamos incertos sobre o que fazer com Saul neste ponto da história.

David Firth observa que nesta passagem "a habilidade do narrador é vista em [...] dois elementos, a providência abrangente de Yahweh e a ambiguidade inerente em Saul [...] são mantidos juntos" - (Firth, 128).

Em outras palavras, o foco deste texto é menos sobre o que podemos ver até agora sobre o que Saul fará por Israel, e mais sobre o que Jeová fez por Saul, e a questão aberta do que Saul fará com o que lhe foi dado.

E acho que é dentro dessa estrutura que podemos começar a ver o que esta passagem tem a ensinar a cada um de nós também.

Não somos Saul. Nenhum de nós foi chamado para ser rei de Israel. Mas, como a Saul, o Senhor fez grandes coisas por nós. E como Saul neste texto, o futuro se estende diante de nós com a questão do que faremos com suas bênçãos.

E assim, quando olhamos para cada coisa que Jeová fez por Saul nesta passagem, ao invés de ver Saul como um exemplo positivo antes de uma queda em desgraça, ou vê-lo como um exemplo negativo destinado ao fracasso desde o início, talvez sua ambiguidade nos force a considerar o que ele pode fazer neste ponto de sua história, e também considerar o que podemos fazer neste ponto da nossa.

Vemos três categorias de bênçãos que Saul recebe neste texto, e uma pergunta paira no ar sobre cada um a respeito do que Saul fará com isso.

Vemos que Deus abençoa Saul com cuidado providencial, Deus abençoa Saul com uma nova identidade e Deus abençoa Saul com sua palavra orientadora. Porém quero tratar hoje especificamente sobre a providência de Deus. A providência de Deus significa simplesmente a maneira incrível como Deus supervisiona todas as coisas para prover para seu povo. E aqui em 1 Samuel capítulo 9, encontramos um incidente maravilhoso da providência de Deus.

Podemos examinar esse incidente em dois níveis diferentes. No nível geral, Deus está preparando o caminho para a vinda de Cristo por meio do reinado de Israel. Deus está preparando toda uma linhagem de reis por meio dos quais Cristo, o Rei dos reis, finalmente nascerá. Em um nível menor, Deus também está trabalhando na vida de Saul de uma maneira especial. E embora Saul não seja um homem de Deus, Deus lhe dará todas as chances e oportunidades de brilhar como o primeiro rei de Israel.

Ao olharmos para Deus trabalhando na vida de Saul, aprendemos algumas verdades muito importantes sobre como Deus trabalha em nossas vidas. Às vezes pensamos que Deus só trabalha nos grandes e espetaculares eventos da vida. Mas esse incidente em 1 Samuel 9 é uma demonstração maravilhosa de que Deus está trabalhando até mesmo nos eventos comuns de sua vida. Então, vamos mergulhar em nossa passagem.

I. A MÃO ORIENTADORA DE DEUS (VS.1-14) – VEJA TAMBÉM  ATOS 17: 24-28

Os versículos 1 a 14 definem o cenário para nós e, à primeira vista, vemos um dia muito comum, até mesmo frustrante, para Saul e seu servo. Algumas jumentas desapareceram e o pai de Saul o manda ir procurá-las. Na verdade, ao ler esses versículos pela primeira vez, você pode se perguntar: por que Deus incluiria um evento tão comum e trivial em sua palavra? O que há de tão importante em procurar jumentas? E, no entanto, o que realmente vemos nesses versículos é um exemplo da mão orientadora de Deus, e como Deus está trabalhando até nos detalhes mais comuns de sua vida.

A. Deus está trabalhando em sua formação familiar (1-2)

Em primeiro lugar, Deus está trabalhando na formação de sua família. Cada um de vocês tem uma história e uma formação familiar que os trouxe até onde estão hoje. Você pode gostar ou não de sua origem familiar, mas garanto que não é por acaso. Lemos em Atos 17:26 : “De um só homem fez todas as nações para habitarem sobre a face da terra, havendo fixado os tempos previamente estabelecidos e os limites da sua habitação”. Deus colocou você em sua família por um motivo, e ele está usando suas circunstâncias para realizar seus propósitos em sua vida.

Da mesma forma, Saul em nossa passagem não aparece do nada. Ele também tem antecedentes familiares. Deus nos dá isso nos versos 1-2:

“Havia um homem de Benjamim, cujo nome era Quis, filho de Abiel, filho de Zeror, filho de Becorate, filho de Afias, benjamita, dono de muitos bens. Ele tinha um filho chamado Saul, moço e tão belo, que entre os filhos de Israel não havia outro mais belo do que ele. Dos ombros para cima, ele sobressaía a todo o povo”.

“O capítulo 9 começa abruptamente: “Havia um homem.  .  . ”  Isso dá a impressão de que uma nova história começa aqui.  Assim como a história de Samuel teve um começou com as palavras: "Havia um certo homem" (1 Samuel 1: 1), então uma nova história começa: “Havia um homem.  .  .”  “A palavra hebraica para "Saul" é uma forma do verbo “perguntar”.  O nome de Saul foi surpreendentemente antecipado no relato do nascimento de Samuel ("Eu o pedi ao Senhor", disse Ana em 1 Samuel 1:20).  Notamos que este verbo foi usado repetidamente em 1 Samuel 1. Na verdade, a forma exata do verbo que corresponde ao nome “Saul” ocorreu no final daquele capítulo (1 Samuel 1:28)! Este parece sugerir uma conexão entre Samuel e o filho de Quis, a quem agora nos encontramos.  Mas qual será a natureza dessa conexão? Além disso, o nome "Saul" (que podemos traduzir "Solicitado") nos lembra sutilmente do pedido das pessoas no capítulo anterior “Que pediam um rei” (1 Samuel 8:10).  Que estranho para nós que agora deve ser apresentado a um homem chamado “Solicitado”! – (John Woodhouse.)

O pai de Saul, Quis, era um homem de posição na comunidade. Torna-se claro pela passagem que a família de Saul era rica - eles possuíam jumentos e servos - e que o pai de Saul era uma pessoa importante na comunidade. Saul veio da tribo de Benjamin. Benjamin era a menor das tribos. Fazia fronteira com Judá e estava estrategicamente localizado bem entre as tribos do norte e do sul.

A origem familiar de Saul também contribuiu para sua aparência física. Aparentemente, ele tinha genes altos. Ele não apenas vinha de uma família impressionante, mas tinha uma aparência impressionante. Saul era um cara grande, mais alto do que qualquer outro. Ele teria facilmente entrado no time de basquete em sua época. RP Gordon comenta: “Se um rei deve ser distinguido por sua aparência física, então Saul é cada centímetro um rei.” Saul é tudo o que Israel deseja em um rei, mas, como veremos, ele não é o que Deus queria para eles, e é por isso que isso não vai funcionar no final. 

“Uma estatura alta era muito valorizada em um rei nos tempos antigos e nos países orientais” – (Benson, Joseph).

B. Deus está trabalhando em interrupções e contratempos (vs.3-4)

Deus não está apenas trabalhando através de sua formação familiar. Deus também está trabalhando nas interrupções e contratempos em sua vida. Veja os versículos 3-4:

“E aconteceu que as jumentas de Quis, pai de Saul, se extraviaram. Então Quis disse a Saul, seu filho: — Leve agora com você um dos servos e vá procurar as jumentas. Eles atravessaram a região montanhosa de Efraim e a terra de Salisa, mas não as encontraram. Depois, passaram à terra de Saalim, mas as jumentas não estavam ali. Então atravessaram o território de Benjamim, mas também não as encontraram”.

“As jumentas de Quis foram perdidas.  Os asnos eram de grande valor, devido à escassez de cavalos, e, portanto, não eram considerados indignos de serem procurados por Saul, especialmente nestes tempos antigos, quando a simplicidade, a humildade e a diligência estavam na moda entre as pessoas de qualidade” - ( Benson, Joseph).

Pobre Saul. Ele é enviado em uma missão infrutífera à procura de jegues perdidos na região montanhosa de Efraim. Ele e seu servo viajam para cima e para baixo e ao redor, mas não as encontram em lugar nenhum. Você já enfrentou interrupções e contratempos em sua vida? Ajudaria você saber que Deus está trabalhando nessas interrupções e contratempos? Deveria. Saul pensou que ele estava apenas procurando asnos, mas a mão de Deus estava trabalhando em sua vida.

C. Deus está trabalhando com as pessoas que ele colocou ao seu redor (vs.5-10)

Deus também está trabalhando com as pessoas que ele colocou ao seu redor. Neste caso particular, Deus usou o servo que acompanhou Saul. Veja os versículos 5-10:

Quando chegaram à terra de Zufe, Saul disse ao servo que estava com ele: — Vamos voltar, porque, se não, o meu pai vai deixar de se preocupar com as jumentas para começar a se afligir por causa de nós. Porém o servo respondeu: — Nesta cidade mora um homem de Deus que é muito estimado. Tudo o que ele diz acontece. Vamos agora até lá. Talvez ele possa nos mostrar o caminho que devemos seguir. Então Saul disse ao servo: — Mas, se formos para lá, o que levaremos para aquele homem? Porque o pão que tínhamos em nossas sacolas acabou, e não temos nenhum presente para levar ao homem de Deus. Ou será que temos? O servo respondeu a Saul: — Tenho ainda em mãos três gramas de prata, que darei ao homem de Deus, para que nos mostre o caminho. (Antigamente, em Israel, quando alguém ia consultar a Deus, dizia: “Vamos falar com o vidente.” Porque antigamente o profeta de hoje se chamava vidente.) Então Saul disse ao servo: — Você tem razão. Vamos lá! E foram à cidade onde morava o homem de Deus.

Saul ficou desanimado com a busca e pronto para voltar, mas então o servo sugere que eles visitem o vidente que mora na cidade vizinha. A palavra “vidente” era simplesmente uma palavra mais antiga para “profeta”. Quando Saul objeta que eles não têm nada para dar ao vidente, mais uma vez o servo entra. Ele tem algum dinheiro guardado que pode usar como pagamento. O servo dá a sugestão certa e tem os recursos necessários para que a jornada continue, como Deus planejou (v.15). Você pode se perguntar sobre algumas das pessoas que Deus colocou em sua vida, mas tenha certeza de que Deus está trabalhando através das pessoas que colocou ao seu redor.

D. Deus está trabalhando no tempo dos eventos (vs.11-14)

E então, finalmente, Deus também está trabalhando no tempo dos eventos. Veja os versículos 11-14:

Quando subiam pela encosta da cidade, encontraram umas moças que saíam a tirar água e lhes perguntaram: — O vidente está aqui? Elas responderam: — Está. Eis que ali vai ele, à sua frente. Vão depressa! Hoje ele veio à cidade, porque o povo vai oferecer um sacrifício no lugar alto. Ao entrarem na cidade, vocês o encontrarão, antes que ele suba ao lugar alto para comer. Porque o povo não comerá enquanto ele não chegar, porque ele tem de abençoar o sacrifício, e só depois os convidados irão comer. Vão agora, porque hoje vocês o acharão. Então eles foram até a cidade. Quando estavam entrando, eis que Samuel saiu ao encontro deles, para subir ao lugar alto.

“A preocupação de Saul com a paz de espírito de seu pai era louvável. Mostra uma sensibilidade que teria sido uma vantagem em um rei (1 Samuel 9: 5). Da mesma forma, seu desejo de dar para Samuel um presente por sua ajuda era louvável (1 Samuel 9: 7 ; cf. 1 Reis 14: 3 ; 2 Reis 8: 8-9 ). Saul tinha algum apreço pelo decoro social. Ele também era humilde o suficiente para pedir instruções à umas mulheres ( 1 Samuel 9: 11-14 ). Anos depois, no final da história do reinado de Saul, o rei pediu instruções à uma mulher, mas ela era uma bruxa proibida (cap. 28). O lugar alto (1 Samuel 9:12) era uma colina em que o povo oferecia sacrifícios e pode ter sido Mispa (lit. torre de vigia; cf. 1 Samuel 7: 9), ou uma cidade perto de Belém (lit. casa do pão, ou seja, celeiro)” – (Thomas Constable).

Então, enquanto eles estavam subindo a colina para a cidade, eles encontraram algumas moças que estavam saindo para pegar água naquele exato momento. Eles perguntam às meninas sobre o vidente, e as moças são capazes de dar-lhes instruções exatas sobre como encontrá-lo. Acontece também que a vidente acabou de chegar de volta à cidade hoje. Saul e seu servo estão procurando as jumentas há três dias. No entanto, o momento é perfeito. Se eles tivessem chegado um dia antes, teria sido muito cedo. Se eles tivessem chegado um dia depois, poderia ter sido tarde demais. Eles estão bem na hora de encontrar o vidente, que por acaso é Samuel, e que por acaso se aproxima deles no momento exato em que entram na cidade. Além disso, eles estão na hora certa para um banquete especial sobre o qual nada sabiam.

Às vezes, o momento parece errado em sua vida. Tudo parece errado, você sente que está esperando uma eternidade para que as coisas ocorram, mas saiba que Deus está agindo até mesmo no momento dos eventos em sua vida. Seu tempo pode estar errado, mas o tempo de Deus é sempre perfeito.

Deus está trabalhando em sua formação familiar. Deus está trabalhando nas interrupções e contratempos em sua vida. Deus está trabalhando nas pessoas que ele colocou ao seu redor. E Deus está trabalhando no tempo dos eventos. Grande parte da vida parece comum e realista. Mas tudo bem, pois Deus está trabalhando até nos detalhes comuns de sua vida. Assim como Saul procurando jumentas, nem sempre podemos ver, mas a mão de Deus está lá o tempo todo.

II. UMA ESPIADA NOS BASTIDORES (VS.15-17 ) – PROVÉRBIOS 16: 9; 20:24

Os versículos 1-14 em nossa passagem nos dão um exemplo da mão de Deus guiando em nossas vidas, e então os versículos 15-17 nos dão uma olhada nos bastidores. Estamos falando sobre a providência e o plano de Deus, e essa espiada nos bastidores nos diz três coisas muito importantes sobre o plano de Deus para sua vida.

A. O plano de Deus precede suas circunstâncias atuais (v.15)

Em primeiro lugar, o plano de Deus precede suas circunstâncias atuais. Em outras palavras, você nunca fica em apuros e então Deus tem que apresentar um plano. O plano de Deus precede suas circunstâncias atuais. Veja o versículo 15:

“Ora, um dia antes de Saul chegar, o Senhor tinha revelado isso a Samuel, dizendo:”

“Tudo que o tem acontecido até agora neste capítulo (o extravio das jumentas, o fracasso dos rapazes para encontrá-los, a ideia do servo de consultar um vidente, o um quarto de siclo de prata que ele estranhamente encontrou em sua mão, e o momento de sua chegada a Ramá) agora pode ser visto de um ponto de vista mais significativo: o Senhor estava enviando um homem da terra de Benjamim à Samuel! Isso foi algo que foi dado a conhecer a Samuel por revelação.  Essa é a única maneira pela qual os propósitos de Deus podem ser discernidos nos eventos deste mundo.  Ninguém pode deduzir o propósito de Deus meramente observando eventos (históricos ou contemporâneos).  Somente quando Deus revela seu propósito (como ele fez neste dia para Samuel e como ele fez em uma escala maior em toda a Bíblia) pode qualquer ser humano saber o propósito de Deus nos eventos humanos.  O importante princípio teológico aqui é que só entendemos a obra de Deus porque Deus tem falado” – (John Woodhouse).

Saul e seu servo pensaram que estavam apenas procurando jumentas, mas antes mesmo de chegarem à cidade, Deus já havia revelado sua vontade a Samuel. Você pode se perguntar o que está fazendo no momento presente, como cheguei aqui e para onde vou em seguida. Anime-se. O plano de Deus precede suas circunstâncias atuais, e você pode confiar que Ele o conduzirá ao próximo passo.

B. O plano de Deus é maior do que você (v.16)

Em segundo lugar, o plano de Deus é maior do que você. Veja o versículo 16, onde aprendemos o que Deus revelou à Samuel no dia anterior:

“— Amanhã a estas horas, enviarei a você um homem da terra de Benjamim, o qual você ungirá por príncipe sobre o meu povo de Israel. E ele livrará o meu povo das mãos dos filisteus. Porque olhei para o meu povo, pois o seu clamor chegou a mim”.

“Deus estava prestes a fornecer “um príncipe sobre o meu povo Israel.’  É impressionante que a palavra esperada, ‘rei’, não foi usada.  Embora, no devido tempo, Saul fosse chamado de rei (1 Samuel 10:24;  11:15;  12: 1), o propósito de Deus para ele não era o mesmo que o propósito das pessoas em seu pedido.  (“Líder” é uma palavra melhor aqui do que “Príncipe”, que em inglês tem associações reais.) Israel iria continuar a ser o povo do Senhor e, portanto, não "como as nações". O Senhor os chama de “meu povo” três vezes no versículo 16!  Seu novo líder, por enquanto, não receberá o incômodo título de ‘rei’.  Na verdade, se não fora pela palavra anterior do Senhor a Samuel (1 Samuel 8:22), nós não pensariamos que a palavra em 1 Samuel 9:16 era sobre um rei” – (John Woodhouse.)

Deus disse a Samuel que ele estava enviando um homem para ungir como líder sobre Israel. Saul pensou que ele estava apenas procurando jumentas, mas Deus tinha planos maiores. O servo de Saul pensou que ele estava apenas acompanhando, mas Deus tinha planos maiores. As moças pensaram que estavam apenas tirando água do poço, mas Deus tinha planos maiores. Veja, o plano de Deus é maior do que você ou eu. No caso de Saul, Deus estava preparando um líder para Israel em resposta à oração nacional. Três vezes no versículo 16, Deus enfatiza “meu povo”. O plano de Deus incluía toda a nação de Israel e sua libertação dos filisteus. Nem Saul, nem seu criado, nem as moças do poço sabiam de nada sobre isso. Saul pensou que ele estava apenas procurando as jumentas mas Deus estava construindo um reino. O plano de Deus é maior do que você.

C. Deus dirá o que você precisa saber no momento em que você precisa saber (v.17)

E então, em terceiro lugar, Deus lhe dirá o que você precisa saber no momento que você precisar saber. Veja o versículo 17:

“Quando Samuel viu Saul, o Senhor lhe disse: — Eis o homem de quem lhe falei. Este dominará sobre o meu povo”.

Quando Samuel viu Saul, Deus disse a ele que este é o homem. Deus disse a ele o que ele precisava saber, no momento em que ele precisava saber. Deus fará o mesmo com você. Sempre queremos todas as informações antecipadas, mas Deus geralmente não trabalha assim. No entanto, você pode se consolar em saber que Deus lhe dirá o que você precisa saber quando chegar a hora de saber.

É importante notar nesta história que Samuel não escolheu Saul como rei - Deus escolheu. Samuel é apenas o intermediário. No capítulo 8, o povo foi a Samuel pedindo um rei à Deus. No capítulo 9, Deus respondeu à oração deles trazendo Saul a Samuel. Deus envia Saul a Samuel, e Deus prepara com antecedência Samuel para a chegada de Saul. Samuel não escolheu Saul como rei; Deus o fez.

Agora, o caso de Saul é especial. Ele será o primeiro rei de Israel. Mas a providência de Deus não é apenas para reis, mas para todos nós. Provérbios 16: 9 nos diz: “O coração do ser humano traça o seu caminho, mas o Senhor lhe dirige os passos” (Provérbios 16:9). A providência de Deus se estende a você também, e Deus está realizando seu plano em sua vida.

Às vezes, não entendemos o plano de Deus. Tudo bem! Na verdade, é assim que deve ser. Provérbios 20:24 diz: “Os passos de cada pessoa são dirigidos pelo Senhor; como poderá alguém entender o seu próprio caminho?” Em outras palavras, como você deve entender? Você não tem a previsão que Deus tem. Deus vê o quadro completo; nós apenas vemos uma parte. Claro que não vamos entender o plano de Deus.

Esta seção inteira aqui nos versículos 15-17 é um parênteses.  Você pode realmente pular esta seção e ler do versículo 14 ao versículo 18 sem qualquer interrupção na história. Esses três versículos não são necessários para acompanhar os detalhes da história, mas são essenciais para entender o significado dela. Nem sempre conseguimos espiar os bastidores de nossa própria história, então nem sempre sabemos o que Deus está fazendo. Mas Deus está lá, e ele está trabalhando em seu plano, e um dia veremos como tudo funciona junto. Essa espiada nos bastidores nos versículos 15-17 nos ensina que Deus está no controle de todas as coisas e está realizando seus propósitos em nossa vida.

III. UM COMPROMISSO DIVINO (18-24) – JEREMIAS 29:11

Finalmente, chegamos à última seção desta passagem, que é uma designação divina que Deus estabeleceu para Samuel e Saul. E há duas coisas que podemos aprender especialmente com esses versículos.

A. O plano de Deus muitas vezes é diferente do seu (vs.18-21)

Em primeiro lugar, o plano de Deus costuma ser diferente do seu. Veja os versículos 18-20:

“Saul se aproximou de Samuel no meio do portão e disse: — Peço que, por favor, me mostre onde é a casa do vidente. Samuel respondeu a Saul: — Eu sou o vidente. Suba adiante de mim ao lugar alto. Hoje vocês comerão comigo. Pela manhã eu o deixarei ir e lhe contarei tudo o que está no seu coração. Quanto às jumentas que se perderam há três dias, não se preocupe com elas, porque já foram encontradas. E para quem está reservado tudo o que é precioso em Israel? Será que não é para você e para toda a casa de seu pai”

Saul vai até Samuel para perguntar sobre as jumentas. Mas antes que Saul pudesse dizer uma palavra, Samuel diz a ele que as jumentas já foram encontradas e o envia para um banquete. Em outras palavras, não se trata de jumentos. Nunca foi. O plano de Deus era diferente do de Saul. (A propósito, isso daria uma ótima camiseta: “Não é sobre jumentos.”)

Samuel disse a Saul: “Pela manhã eu o deixarei ir e lhe contarei tudo o que está no seu coração”. Embora nunca nos seja dito o que estava no coração de Saul, Deus sabia e confirmou que ele sabia por meio de Samuel. Deus conhece seus planos também. Ele sabe o que está em seu coração. Algumas coisas são boas e estão de acordo com seus planos. Outras coisas não são tão boas e precisam ser postas de lado. Mas não é encorajador saber que Deus conhece o seu coração, mesmo que os planos dele possam ser diferentes dos seus?

Samuel continua dizendo a Saul:

 “E para quem está reservado tudo o que é precioso em Israel? Será que não é para você e para toda a casa de seu pai? Então Saul respondeu: — Por acaso não sou eu um benjamita, da menor das tribos de Israel? E não é a minha família a menor de todas as famílias da tribo de Benjamim? Por que, então, você me fala com tais palavras? Samuel levou Saul e o servo dele à sala de jantar e lhes deu o lugar de honra entre os convidados, que eram cerca de trinta pessoas”. (Vs.20‭-‬22)‬‬‬‬

A tribo de Benjamim, originalmente a menor de todas as tribos (Números 1:36), se Efraim e Manassés foram considerados uma só tribo, foi quase aniquilada pela guerra civil registrada em Juízes 20 e 21. É claro que ela não se recuperou daquela terrível calamidade no tempo de Saul e, sem dúvida, era literalmente a menor tribo daquela época. Nada poderia ser mais improvável, humanamente falando, do que essa tribo fraca governar as poderosas tribos de José e Judá.

Samuel diz que todo o desejo de Israel está voltado para Saul e sua família. Esta é a linguagem do rei. Israel desejava um rei, e agora Samuel revela que esse desejo será realizado em Saul.

Saul não está totalmente pronto para isso, então ele protesta: “— Por acaso não sou eu um benjamita, da menor das tribos de Israel? E não é a minha família a menor de todas as famílias da tribo de Benjamim? Por que, então, você me fala com tais palavras?” Saul puxa a carta de Benjamin duas vezes nesses versículos, sem saber que Deus disse a Samuel que ele estava lhe enviando alguém de Benjamin. Saul estava protestando contra o plano de Deus, mas, ironicamente, o protesto de Saul foi na verdade a confirmação de que o plano de Deus estava certo o tempo todo. Essa é a primeira coisa que aprendemos com esses versículos. O plano de Deus costuma ser diferente do seu.

B. O plano de Deus é sempre melhor do que o seu (vs. 22-24)

Mas aqui está a segunda coisa: o plano de Deus é sempre melhor do que o seu. Veja os versículos 22-24:

“Samuel levou Saul e o servo dele à sala de jantar e lhes deu o lugar de honra entre os convidados, que eram cerca de trinta pessoas. Então Samuel disse ao cozinheiro: — Traga aquela porção que eu lhe entreguei, aquela que eu lhe pedi para deixar reservada. O cozinheiro pegou a coxa com o que havia nela e a pôs diante de Saul. Então Samuel disse: — Aqui está o que foi reservado. Pegue e coma, pois foi guardado para você para esta ocasião, quando eu disse: “Convidei o povo.” Assim, Saul comeu com Samuel naquele dia”.

Saul recebe o lugar de honra e uma porção especial de comida que foi reservada especialmente para ele. Acontece que todo este banquete foi realmente convocado em sua homenagem. A porção especial para Saul foi reservada quando Samuel disse: “Convidei alguém”.

A cocha era a porção dos sacerdotes nos sacrifícios levíticos. Provavelmente era a própria porção de Samuel neste caso, e ele deu a Saul como um sinal da mais alta honra.

Não sei qual é o plano de Deus para você. Você nem sempre consegue o lugar de honra ou a melhor porção de comida. Você pode não obter muitas das coisas que o mundo mais valoriza. Mas eu sei disso - que o plano de Deus é para o seu melhor.

Deus diz em Jeremias 29:11 : “Eu é que sei que pensamentos tenho a respeito de vocês”, diz o Senhor. “São pensamentos de paz e não de mal, para dar-lhes um futuro e uma esperança”. Essas palavras foram originalmente escritas para Israel, mas acredito que sejam aplicáveis a todos os crentes. Se você está em Cristo, Deus está trabalhando em sua vida para o seu bem e a glória dele. Portanto, sim, o plano de Deus costuma ser diferente do seu. Mas o plano de Deus é sempre melhor do que o seu.

“O contraste entre o início e o final deste capítulo é surpreendente - de jumentas perdidas à palavra de Deus, de mundano para o infinitamente significativo!  O capítulo mostra, no entanto, que o Deus cuja palavra estava para ser dada a conhecer a Saul era soberano sobre cada detalhe mundano que ocorreu.  Deus estava dirigindo todas as coisas a tal ponto que a palavra de Deus faria de Saul o novo líder. O plano que Deus tinha para Saul e Israel era uma reflexão em pequena escala do plano que Deus tem para Jesus e toda a criação.  Ele vai governar “Todas as coisas” (ver Efésios 1:10).  O governo de Deus sobre os detalhes mundanos para trazer Saul para ser o líder de Israel nos aponta para o governo de Deus sobre todas as coisas que acontece conosco para alcançar o propósito de Deus para nós sob o governo de Jesus Cristo (ver Romanos 8: 28-30”.) – (John Woodhouse).

CONCLUSÃO: As circunstâncias que levaram ao encontro de Samuel com Saul ilustram a providência notável de Deus que dirige todos os assuntos da vida, incluindo as escolhas humanas e eventos aparentemente aleatórios, para cumprir Seu propósito final (Gênesis 50:20; Provérbios 16:33).  A busca por jumentas perdidas pareceu ser um exercício de futilidade e fracasso, mas foi o meio de levar Saul a um momento crítico que definiu sua vida daquele dia em diante.  Mal sabia ele quando saiu de casa na caça de jumentas que ele retornaria como o “rei eleito” da nação.  Este é um lembrete de que não sabemos o que o dia nos trará e que é bom saber que nossos tempos estão nas mãos de Deus.

 A ocorrência dos títulos "homem de Deus", "Profeta" e "Vidente" neste capítulo nos lembra a ambos do caráter necessário e da autoridade daquele que Deus chamou para declarar Sua palavra a outros.

 O caráter do profeta deve ser piedoso e sua mensagem nunca é autogerada.  O profeta é para falar apenas o que foi dito a ele, e o vidente deve revelar apenas o que foi revelado a ele.  O princípio se aplica ao ministério moderno também, pois os pregadores devem ser exemplos de piedade e ter autoridade para pregar apenas a Palavra de Deus (2 Timóteo 4: 1-2).

Muitas de nossas vidas são apenas eventos comuns do dia-a-dia que não parecem ter nenhum significado especial. Às vezes ficamos desanimados com as interrupções, as distrações, as frustrações e contratempos. Às vezes você sente que está andando em círculos e não chega a lugar nenhum. Em outras palavras, a vida é como procurar jumentas.

Saul pensou que ele estava apenas procurando jumentos, mas ele fazia parte de algo muito maior. Ele estava procurando jumentos e Deus estava construindo um reino. Às vezes parece que também estamos procurando jumentos. Mas também fazemos parte de algo muito maior. Nós também fazemos parte do reino que Deus está construindo.

Portanto, não desanime com a vida. Não fique frustrado com as interrupções e contratempos. Não desanime com a rotina diária. Cristo morreu por você para torná-lo seu. Você pode achar que está procurando jumentas, mas Deus está construindo um reino, e você nunca sabe como Deus está usando sua vida e ações para a glória dele. Deus está trabalhando nos detalhes comuns de sua vida, portanto, tenha como objetivo servir e glorificar a Deus onde ele o colocou.

Pr. Severino Borkoski

CUIDADO COM O QUE VOCÊ PEDE A DEUS (1 SAMUEL 8: 1-22)

Qualquer que seja a impressão que o "Ebenezer" de Samuel possa ter produzido na época, ele faleceu com o passar dos anos. O sentimento de que, haviam reconhecido tão cordialmente naquela época a ajuda ininterrupta de Jeová desde o início, envelheceu e desapareceu. A ajuda de Jeová não era mais considerada o paládio da nação. Uma nova geração havia se levantado que só tinha ouvido de seus pais sobre a libertação dos filisteus, e o que os homens só ouvem de seus pais não causa a mesma impressão do que eles veem com seus próprios olhos. O privilégio de ter Deus como rei deixou de ser sentido, quando havia necessidade de Sua intervenção tão urgente e preciosa. Outras coisas começaram a pressioná-los, outros anseios começaram a ser sentidos, que a teocracia não atendeu. Este duplo processo continuou - os males dos quais Deus realmente livrou se tornando mais tênues, e os benefícios que Deus não concedeu tornando-se mais evidentes por sua ausência - até que um clímax foi alcançado. Samuel estava envelhecendo e seus filhos não eram como ele.

A aparição de declínio realmente vem nos primeiros três versículos, quando somos apresentados aos filhos de Samuel. E nossa decepção vem de duas formas diferentes. Primeiro, lemos que os filhos de Samuel, Joel e Abias, não estão andando fielmente. Eles não andam nos caminhos do pai. Como um comentarista aponta: “Embora a Escritura nunca culpe explicitamente Samuel pela conduta de seus filhos, o texto faz uma comparação implícita com Eli” - (Leithart, 69).

Esta é a primeira decepção, mas uma segunda vem logo atrás: Apesar dessas deficiências, Samuel ainda parece ter nomeado seus filhos como juízes. Ao contrário do sacerdócio, não havia nenhuma suposição de que o filho de um juiz se tornaria um juiz. E mesmo se houvesse, sua conduta deveria tê-los desqualificado para o serviço. Um comentarista nos lembra: “a Torá diz explicitamente que aqueles nomeados para cargos devem rejeitar o suborno. Quando Moisés estabeleceu juízes e anciãos em Israel, ele selecionou homens que não amavam o dinheiro” - (Leithart, 71). Mas Samuel falhou em seguir os comandos ou o exemplo de Moisés. Samuel nomeou seus filhos como juízes de qualquer maneira. Em vez de procurar os melhores homens para liderar, Robert Alter observa que Samuel “ultrapassa seu mandato como juiz [...] ao tentar inaugurar uma espécie de arranjo dinástico” - (Alter, 41).

Essa falha da parte de Samuel é o que abre a porta para o pedido que os anciãos fazem por um rei, no versículo cinco. Como veremos, os filhos de Samuel não eram a verdadeira fonte do pedido - mas deram a oportunidade para o pedido.

 E o pedido é ruim - Deus diz isso nos versículos sete e oito. A questão é: por quê? O que há de tão ruim no pedido de Israel aqui?

 O capítulo 8 é um capítulo de transição. É neste capítulo que vemos a transição de Samuel para Saul, do juiz para a realeza, de Israel como uma teocracia para Israel como uma monarquia, da realeza de Deus para a realeza do homem. E é neste capítulo que aprendemos alguns princípios muito importantes sobre oração e orar de acordo com a vontade de Deus.

Quão cuidadoso você é quando ora a Deus? Você pensa sobre o que você diz antes de dizê-lo? Você considera seus pedidos cuidadosamente antes de levá-los a Deus? Ou você se aproxima de Deus descuidadamente, sem muita consideração ou meditação?

O livro de Eclesiastes diz: “Que a sua boca não se precipite, nem se apresse o seu coração em pronunciar uma palavra diante de Deus. Porque Deus está nos céus, e você, aqui na terra. Portanto, sejam poucas as suas palavras” (Eclesiastes 5:2). Há um equilíbrio que precisamos encontrar aqui, que está bem claro. Deus é nosso Pai e ele se agrada quando falamos com ele. Portanto, o livro de Eclesiastes não está nos dizendo para não orar ou não orar muito. Mas é um lembrete de que Deus é nosso Pai celestial, e precisamos considerar como o abordamos em oração.

E essa é a lição sobre oração que aprendemos aqui no capítulo 8. É um capítulo notável, porque Israel pede algo contra a vontade de Deus, e Deus realmente diz sim! Esse é um pensamento assustador, e precisamos levar a sério ao examinarmos nossa própria vida de oração diante de Deus.

O capítulo 8 nos ensina que há três coisas que precisamos considerar ao nos aproximarmos de Deus em oração. 1) Considere a vontade de Deus neste pedido. 2) Considere as consequências. 3) Considere a teimosia do seu próprio coração.

I. CONSIDERE A VONTADE DE DEUS NO QUE VOCÊ ESTÁ PEDINDO (VS.1-9)

Então, vamos examinar cada um deles. Em primeiro lugar, considere a vontade de Deus no que você está  pedido.

A. Você é chamado para ser diferente do mundo ao seu redor (vs.1-5)

Os versos 1-5 apresentam o pano de fundo para o pedido de Israel e, ao mesmo tempo, nos lembram de um princípio muito importante que é este: Você é chamado para ser diferente do mundo ao seu redor. Vejamos os versículos 1-5 juntos:

“Quando Samuel ficou velho, constituiu os seus filhos por juízes sobre Israel. O primogênito se chamava Joel, e o segundo se chamava Abias. Eles foram juízes em Berseba. Porém os filhos de Samuel não andaram pelos caminhos dele; ao contrário, inclinaram-se à avareza, aceitavam suborno e perverteram o direito. Então todos os anciãos de Israel se congregaram e foram falar com Samuel, em Ramá. Eles disseram: — Veja! Você está ficando velho e os seus filhos não andam pelos seus caminhos. Por isso, queremos agora que você nos constitua um rei, para que nos governe, como acontece em todas as nações”.

Samuel estava envelhecendo, por isso nomeou seus filhos para tomarem seu lugar quando ele partisse. Infelizmente, os filhos de Samuel não eram muito melhores do que os filhos de Eli no início do livro de Samuel. Eles eram desonestos, eram gananciosos, aceitavam subornos e pervertiam a justiça. Basicamente, tudo que você não quer em um juiz.

A nação de Israel não estava feliz com a situação, então seus anciãos fizeram uma visita a Samuel. Eles o confrontaram com sua idade e com o comportamento de seus filhos, e então fizeram seu pedido: “escolhe agora um rei para que nos lidere, à semelhança das outras nações” (1 Samuel 8:5 NVI).

“ O pecado que,  quando garoto, Samuel condenara em Eli, reapareceu em sua própria família e solapou sua influência. Os nomes dos filhos de Samuel lembram a espiritualidade do profeta – “Jeová é Deus” e “Jeová é meu Pai”. Mas, infelizmente eles deixaram de andar nas pisadas do pai! Foi um erro delegar autoridade a homens cujo caráter era corrupto. Isso intensificou o anseio de Israel de ter um rei. Eles não deram o devido valor à forte e gloriosa condição de nação teocrática, isto é, governada diretamente por Deus, e desejaram ser como outras nações. Isso por fim os levou à ruína. Não nos deixemos conformar com o mundo, ou acabaremos participando de sua condenação bem como de seu castigo (Os 13.9-11). Samuel sentiu profundamente a rejeição, mas, por fim, tomou a única e acertada decisão de colocar toda a questão perante o Senhor. Isso é um bom exemplo! Quando nosso coração está arrasado, quando estamos cercados de dificuldades, quando os homens se levantam contra nós e nos tratam com crueldade, lancemos nossa tribulação sobre o Senhor e Salvador que se identificou conosco. Digamos-lhe tudo, ainda que nosso coração, esteja por demais abatido para isso. ‘Certamente se comparecerá de ti, à voz do teu clamor’”. (Is. 30.19.) – (F.B. Meyer.)

 Bem, não havia nada necessariamente errado em pedir um rei. Deus havia dito a Israel antes que um dia ele lhes daria um rei. O que estava errado aqui era o motivo pelo qual Israel queria um rei. Eles queriam ser “como acontece em todas as nações”. Deus escolheu Israel entre todas as nações para ser seu tesouro. Deus disse a Israel em Levítico: “Sejam santos para mim, porque eu, o Senhor, sou santo e os separei dos outros povos, para que sejam meus”(Levítico 20:26). Esse foi um grande privilégio que nenhuma outra nação teve. Deus chamou Israel para ser seu. Eles foram feitos para serem diferentes, mas agora eles só queriam ser como os outros povos.

Assim como Israel foi chamado para ser diferente das nações, nós, como cristãos, somos chamados para ser diferentes do mundo. Deus nos chama para sermos santos, mas muitas vezes não queremos nos destacar. Você pode preferir se misturar, e há muitas pressões para se conformar, mas como cristão, como parte do povo de Deus, você é chamado para ser diferente do mundo ao seu redor. E isso deve afetar a maneira como você se aproxima de Deus em oração.

    B. Rejeitar a vontade de Deus é o mesmo que rejeitar o próprio Deus (6-9)

O que nos leva ao próximo princípio nesta passagem: rejeitar a vontade de Deus é o mesmo que rejeitar o próprio Deus. Veja os versículos 6-9:

“Mas Samuel não gostou desta palavra, quando disseram: “Dê-nos um rei, para que nos governe.” Então Samuel orou ao Senhor. E o Senhor disse a Samuel: — Atenda à voz do povo em tudo o que lhe pedem. Porque não foi a você que rejeitaram, mas a mim, para que eu não reine sobre eles. Segundo todas as obras que fizeram desde o dia em que os tirei do Egito até hoje, pois me deixaram e serviram outros deuses, assim também estão fazendo com você. Agora, pois, atenda à voz deles, porém advirta-os solenemente e explique-lhes qual será o direito do rei que vier a reinar sobre eles”.

Samuel não ficou feliz com o pedido de Israel por um rei. Ele levou para o lado pessoal, mas Deus lhe disse: "Não é a você que eles rejeitaram, mas me rejeitaram como seu rei." Não era a vontade de Deus que Israel tivesse um rei nesta época, e por rejeitar a vontade de Deus, Israel não estava rejeitando Samuel, eles estavam rejeitando o próprio Deus. Deus era o seu verdadeiro rei e eles estavam pedindo um substituto. Eles estavam de fato quebrando o primeiro mandamento que diz: "Não terás outros deuses diante de mim”. (Êxodo 20.3.)

 “Deus havia feito provisão para que reis governassem Seu povo na Lei Mosaica (Deuteronômio 17: 14-20; cf. Gênesis 1: 26-28; 17: 6, 16; 35:11; 49:10). O pedido em si não foi o que desagradou a Samuel e a Deus. Observe que veio de "todos os anciãos de Israel" (v. 4). Isso pode ser um pouco hiperbólico, mas reflete uma unidade de opinião que não encontramos caracterizando as pessoas durante o período dos juízes. Era o motivo pelo qual o povo queria um rei que era ruim. Por um lado, expressou insatisfação com o método atual de Deus de fornecer liderança por meio de juízes (v. 7). Por outro lado, o pedido do povo verbalizava o desejo de ser "como todas as nações (v. 5).  O propósito de Deus para Israel era que fossem  diferentes  das nações, superiores a elas, e uma exemplo para elas (Êxodo 19: 5-6). Deus viu essa exigência como mais um exemplo de apostasia que marcou os israelitas desde o Êxodo (cf. Nm 14:11) – (Thomas Constable)

Peter Leithart, comentando este texto, faz esta afirmação - ele diz: “Quando os anciãos de Israel disseram que queriam ser como as nações, eles estavam dizendo que estavam cansados de ser Israel. Assim, o resultado final deste pedido seria que Israel, em vez de 'servir a Jeová’ (como fizeram em) 7: 4), se tornaria escravo do rei (como Samuel diz em 8:17). Em uma reversão da aliança do Sinai, Israel estava voltando ao Egito para ser governado por um rei com carros e cavalos. Como o povo queria voltar ao Egito nos dias de Moisés no deserto, novamente no tempo de Samuel eles queriam voltar ao 'Egito' em vez de aceitar Samuel. Israel disse, como diria muitos séculos depois: 'Não temos nenhum rei além de César.' ”- (Leithart, 72)

Israel estava procurando um substituto para Jeová. Um comentarista escreve que o pedido de Israel é "fundamentalmente" apenas "uma nova idolatria" – (Firth, 116). Outro diz: "é simplesmente a velha idolatria com uma nova roupagem" - (Davis, 84)

 

O pedido de Israel é um afastamento do Senhor, em direção a um substituto. É uma mudança do Deus vivo para um ídolo - uma mudança de viver como o povo de Deus para viver como escravos no Egito.

 

Este é o problema do pedido de Israel. É a isso que o Senhor está respondendo nos versículos sete e oito: Israel é tentado a retornar à escravidão do Egito, porque eles não acreditavam que o Senhor proveria e lutaria suas batalhas.

Agora não era completamente errado pedir um rei, mas a motivação e o tempo de Israel estavam errados. Eles estavam pedindo o tipo errado de rei e na hora errada. Eles queriam um rei agora e não estavam dispostos a esperar o tempo de Deus nesse assunto. Se eles tivessem sido pacientes e esperado, Deus teria lhes dado um tipo diferente de rei em seu tempo. Em vez de um rei como todas as outras nações, ele lhes teria dado um rei como Davi, um rei segundo seu coração. No final das contas, ele teria dado Jesus a eles.

Dizer “agora” a Deus pode ser tão errado quanto dizer “não” a Deus. Parte de aceitar a vontade de Deus é aceitar seu tempo, esperar pelo melhor de Deus em vez de se contentar com algo inferior.

Também precisamos perceber que há uma grande diferença entre pedir ajuda a Deus e dizer a ele como ajudar. Israel tinha um problema - Samuel era velho e seus filhos não estavam seguindo seus caminhos. Em vez de apenas levar o problema a Deus e pedir-lhe ajuda, Israel propôs seu próprio plano, e então exigiu que Deus fizesse as coisas à sua maneira. Mas não fazemos a mesma coisa? Quantas vezes você já disse a Deus como fazer seu trabalho?

"Tal pedido nunca nasceu em oração. Eles haviam realizado uma reunião de comitê em vez de uma reunião de oração! - e agora eles estavam determinados a dar um passo retrógrado em vez de prosseguir com Deus. Quantas vezes a descrença é assim disfarçada de sabedoria corporativa dos comitês!" - (J. Sidlow Baxter, Explore the Book)

Então, quando você ora a Deus, você precisa antes de tudo considerar a vontade de Deus nesse assunto. Lembre-se de que você foi chamado para ser diferente do mundo ao seu redor e que rejeitar a vontade de Deus é o mesmo que rejeitar o próprio Deus.

II. CONSIDERE AS CONSEQUÊNCIA  (VS.10-18)

Em segundo lugar, considere as consequências. Provérbios 22:3 diz: “O prudente vê o mal e se esconde; mas os ingênuos seguem em frente e sofrem as consequências”. O homem sábio olha para a frente e considera as consequências. Há duas perguntas que você deve fazer ao levar seus pedidos a Deus. O que acontecerá se Deus disser “sim” agora? E o que acontecerá se Deus disser “não” mais tarde?

A. O que acontecerá se Deus disser “sim” agora? (10-17)

Em primeiro lugar, o que acontecerá se Deus disser “sim” agora? Veja os versículos 10-17:

“Samuel relatou todas as palavras do Senhor ao povo, que lhe pedia um rei, dizendo: — Este será o direito do rei que vier a reinar sobre vocês: ele tomará os filhos de vocês e os empregará no serviço dos seus carros de guerra e como seus cavaleiros, para que corram na frente deles. Ele porá alguns por capitães de mil e capitães de cinquenta; outros para lavrar os campos dele e fazer as suas colheitas; e outros para fabricar armas de guerra e equipamentos para os seus carros. Tomará as filhas de vocês para serem perfumistas, cozinheiras e padeiras. Tomará de vocês o melhor das lavouras, das vinhas e dos olivais e o dará aos seus servidores. Ficará com uma décima parte dos cereais e das uvas que vocês colherem, para dar aos seus oficiais e aos seus servidores. Também tomará os servos e as servas de vocês, os melhores jovens e os jumentos de vocês, e os empregará no seu trabalho. Ficará com uma décima parte dos rebanhos de vocês, e vocês serão seus servos”.

Samuel aqui não descreve um rei cujo caráter é como o que Moisés descreve em Deuteronômio 17 ... ele descreve, em vez disso, um rei cujo caráter é como os reis das nações ao seu redor ... um rei cujo caráter soa mais como Faraó do que como o rei fiel que reflete o caráter de Jeová - tanto que Jeová diz que como eles eram escravos no Egito, eles agora se tornarão escravos deste rei que estão pedindo.

 

Se o coração de Israel estivesse no lugar certo - se eles quisessem um rei que espelhasse Yahweh seu Deus, então sua resposta deveria ser “Não é isso que nós queremos! Em vez disso, dê-nos um rei como Moisés descreveu!”

O Senhor dá um aviso justo. A maioria dos reis são tomadores , não doadores, e vêm para ser servidos, não para servir. Se Israel deseja um rei, eles devem perceber que ele será um recebedor, não um doador, e eles serão seus servos . Nem todo rei é um rei “tomador”. O Rei dos Reis é um rei generoso. Jesus disse de si mesmo, o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir ( Mateus 20:28 ).

O aviso de Samuel a Israel repetidas vezes nesta passagem é que o rei que eles estão pedindo será o vencedor. Ele levará seus filhos, ele levará suas filhas, ele levará o melhor de seus campos e seus produtos, ele levará um décimo de seus grãos e vinhas, ele levará seus servos e o melhor de seu gado, ele levará um décimo de seus rebanhos. Seis vezes em sete versículos, Samuel diz que o rei tirará do povo.

Em outras palavras, Samuel estava ajudando Israel a considerar as consequências de seu pedido. Por mais que desejassem um rei, haveria algumas consequências graves se Deus dissesse sim.

Da mesma forma, precisamos pensar em nossos pedidos com mais cuidado. Por exemplo, você já pediu a Deus para ajudá-lo a ganhar na loteria? Em caso afirmativo, você já considerou quais seriam as consequências se Deus dissesse sim? Provérbios 20:21 nos avisa: “A riqueza que é ganha facilmente não faz bem à gente” (Provérbios 20:21 NTLH). Muitos ganhadores da loteria descobriram que ganhar se tornou mais uma maldição do que uma bênção. De que adianta você ganhar um milhão de reais e perder sua família e amigos?

Ou que tal relacionamentos? Talvez você se sinta atraído por alguém e esteja pedindo a Deus, por favor, deixe me relacionar. E se Deus disser sim e acabar não sendo um bom relacionamento? E se Deus disser sim e você perder um relacionamento melhor que Deus tinha em mente para você?

Precisamos ser cuidadosos com o que pedimos e considerar cuidadosamente as consequências, todas as consequências. Muitas vezes, consideramos apenas as consequências de curto prazo, mas Deus quer que pensemos também a longo prazo. Isso requer sabedoria, Escritura, oração e conselho de outras pessoas, mas muitas vezes pulamos essa etapa. Considere as consequências. O que acontecerá se Deus disser “sim” agora?

“Nem sempre é bom clamar na presença de Deus por algo que pensamos que gostaríamos de ter; Ele pode nos dar, para que pela disciplina resultante de nossa própria escolha, possamos aprender a loucura e a maldade da coisa escolhida”. -  (Morgan, The Unfolding…,p. 125)

    B. O que acontecerá se Deus disser “não” mais tarde? (v.18)

O que acontecerá se Deus disser “não” mais tarde? Veja o versículo 18. Samuel diz ao povo:

“Então, naquele dia, vocês clamarão por causa do rei que escolheram, mas o Senhor não os ouvirá naquele dia”.

Os israelitas queriam um rei porque estavam cansados de clamar por socorro de seus inimigos. Samuel diz a eles: No futuro, em vez de clamar por alívio de seus inimigos, você clamará por alívio do rei! “Mas o Senhor não os ouvirá naquele dia.” Podemos ter essa impressão no versículo 18. Mas mesmo essa condição parece ser temporária - não permanente.

 

Jeová aqui, no final desta passagem, está disciplinando seu povo. Ele ainda está trabalhando para atraí-los para si, e está fazendo isso agora, dando-lhes o que eles pedem.

 

Porque o que eles pediram não vai lhes dar o que eles acham que vai dar. Eles deveriam saber disso, e Deus tentou alertá-los sobre isso, mas eles estão persistindo, e agora o Senhor está permitindo que eles vejam por si mesmos. Eles experimentarão, com o tempo, o que é viver sob um rei semelhante ao Faraó - um rei que recebe em vez de dar, que faz promessas, mas não as cumpre. E será doloroso para Israel. Mas, aparentemente, é o que Israel precisa experimentar se quiser voltar para o Senhor.

Se você pedir a Deus que o coloque em apuros e ele disser que sim, o que você fará se pedir a ele que o tire dos problemas mais tarde e ele disser não? Em outras palavras, há consequências para suas decisões. E algumas dessas consequências não podem ser revertidas. Às vezes você entra em uma situação que não era a vontade de Deus para você, mas agora que você está aí, a decisão não pode ser mudada. E então a vontade de Deus para você agora é amá-lo e servi-lo nessa nova situação.

Você precisa ter cuidado com o que pede. Considere a vontade de Deus neste assunto. Considere as consequências.

III. CONSIDERE A TEIMOSIA DO SEU PRÓPRIO CORAÇÃO  (VS.19-22)

E em terceiro lugar, considere a teimosia do seu próprio coração.  Há alguém teimoso aqui hoje? Alguém teimoso demais para admitir?

A. Nossa teimosia pode nos trazer problemas (vs. 19-20)

Precisamos considerar a teimosia de nossos corações antes de tudo, porque nossa teimosia pode nos trazer problemas.

Observe que Deus não concedeu o pedido de Israel imediatamente. Ele fez Samuel falar com eles sobre as consequências de seu pedido primeiro. Ele mostrou a eles todas as desvantagens de ter um rei, todas as consequências negativas que um rei traria. Você pensaria que depois de ser confrontado com as consequências, Israel teria recuado, eles teriam retirado seu pedido. Mas infelizmente não foi isso que aconteceu. Veja o versículo 19-20:

“Porém o povo não atendeu à voz de Samuel e disse: — Não! Queremos um rei sobre nós. Seremos como todas as outras nações. O nosso rei poderá nos governar, sair adiante de nós e fazer as nossas guerras”.

Mesmo depois que Samuel relatou todas as consequências negativas para eles, Israel ainda exigia um rei. Eles queriam ser como todas as outras nações. Eles queriam um rei para liderá-los na batalha. Deus sempre foi diante deles e lutou em suas batalhas; agora eles querem que um rei vá na frente  deles e lute em suas batalhas.

Oh, a teimosia do coração humano! O povo se recusou a ouvir Samuel, e quantas vezes nos recusamos a ouvir a Deus. Nossa teimosia pode nos colocar em grandes problemas.

    B. O “sim” de Deus pode ser a disciplina de Deus para você (vs. 21-22)

Em segundo lugar, perceba que o “sim” de Deus pode realmente ser a disciplina de Deus para você. Veja os versículos 21-22:

“Samuel ouviu todas as palavras do povo e as repetiu diante do Senhor. Então o Senhor disse a Samuel: — Atenda à voz do povo e escolha um rei para eles. Então Samuel disse aos filhos de Israel: — Cada um de vocês volte para a sua cidade”.

Quando somos teimosos, Deus nos disciplina amorosamente para nos ajudar a crescer. E às vezes essa disciplina vem na forma de um “sim” ao nosso pedido errado. Quando Israel estava no deserto, eles reclamaram com Moisés e clamaram por carne. Lemos no Salmo 106: 14 “Entregaram-se à cobiça, no deserto; e, nos lugares áridos, puseram Deus à prova. Concedeu-lhes o que pediram, mas enviou-lhes também uma doença terrível.

“O povo também se arrependeria de seu pedido porque seu rei os desapontaria (v. 18). Mas Deus não removeria as consequências de sua escolha. Seu rei poderia ter sido uma grande alegria para eles, em vez de uma grande decepção, se o povo tivesse esperado que Deus inaugurasse a monarquia. Como fica claro mais tarde em Samuel, bem como em Reis e Crônicas, Davi foi a escolha de Deus para liderar os israelitas desde o início. Se o povo não tivesse ficado impaciente, acredito que Davi teria sido o primeiro rei. Saul provou ser um "falso começo" para a monarquia”.  – Thomas Constable 

Quando Deus diz sim, nem sempre é um sinal de seu favor. Pode ser um sinal da disciplina de Deus para um coração teimoso. É por isso que, ao levar seus pedidos a Deus, você precisa ter cuidado com o que pede. Considere a vontade de Deus neste assunto. Considere as consequências. Considere a teimosia do seu próprio coração.

Diretrizes para oração que agrada a Deus:

1 Samuel 8 é em grande parte um estudo sobre o que não fazer quando você vai a Deus em oração. Portanto, gostaria de encerrar esta mensagem com alguns aspectos positivos para você. Quais são algumas coisas boas que podemos fazer quando vamos a Deus em oração? Deixe-me compartilhar com você três diretrizes para a oração que agrada a Deus.

1) Humilhe-se perante o Senhor - Em primeiro lugar, humilhe-se perante o Senhor. Quando você vai a Deus em oração, comece louvando-o, exaltando-o, reconhecendo sua majestade e grandeza. E então certifique-se de confessar seus próprios pecados e fraquezas diante dele. Não tenha medo de confessar. Quando você vem a Deus por meio de Jesus, tudo está perdoado. Ele não irá repreender você, mas irá atraí-lo para perto de si, ele irá derramar seu amor em seu coração por meio do Espírito Santo. Humilhe-se perante o Senhor. Isso ajudará muito a domar aquele coração teimoso que tantas vezes o coloca em apuros.

   

 2) Busque a vontade de Deus primeiro - Em segundo lugar, busque a vontade de Deus primeiro. Jesus disse: “Mas busquem em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas estas coisas lhes serão acrescentadas” (Mateus 6:33). 1 João 5 diz: “E esta é a confiança que temos para com ele: que, se pedirmos alguma coisa segundo a sua vontade, ele nos ouve. E, se sabemos que ele nos ouve quanto ao que lhe pedimos, estamos certos de que obtemos os pedidos que lhe temos feito”(vs.14‭-‬15). Um dos principais motivos para orações não respondidas é buscar a nossa vontade em vez da de Deus. Tiago 4:3 diz: “pedem e não recebem, porque pedem mal, para esbanjarem em seus prazeres”. Seja qual for o seu pedido, deixe sua atitude sempre ser: “Deus, somente se esta for a sua vontade.” Leia a palavra de Deus, busque o conselho piedoso de outros crentes, apresente seus pedidos a Deus, mas sempre, sempre busque a vontade de Deus primeiro. Jesus nos ensinou a orar: "Seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu" - não "Seja feita a minha vontade na terra". Busque a vontade de Deus primeiro.‬‬‬‬

    3) Confie em Deus com a resposta - E então, finalmente, confie em Deus com a resposta. Pode não ser a resposta que você esperava. Pode não ser a resposta que você queria. Mas você precisa confiar em Deus. Ele te ama e só quer o que é melhor para você.

CONCLUSÃO: Samuel liderou o povo de Deus por toda a vida.  Eventualmente, como todo mundo, ele envelheceu.  Isso é quando o povo de Israel disse: “— Veja! Você está ficando velho e os seus filhos não andam pelos seus caminhos. Por isso, queremos agora que você nos constitua um rei, para que nos governe, como acontece em todas as nações”.  Na verdade, Israel já tinha um rei - Deus.  Deus havia governado por centenas de anos.  Mas agora o povo queria um rei humano.  Eles queriam uma pessoa importante a quem pudessem admirar, um forte homem que poderia liderá-los na batalha.  Eles queriam uma pessoa vestida com mantos com uma coroa na cabeça e uma espada ao lado!  Isso não deixou Samuel (ou Deus) feliz.  Mas Deus permitiu isso.  Depois de um longo processo, Samuel escolheu Saul para ser o primeiro rei de Israel.

 Às vezes, não reconhecemos quando é bom.  Nós sempre queremos outra coisa, algo diferente, ou algo como todo mundo tem.  Como o povo de Israel, muitas vezes queremos parecer, ser e agir como todo mundo.  Isso é o que Israel queria.  Eles queriam ser mais como uma nação “real”, com um rei real.  Samuel sabia que isso não era a melhor coisa para eles.  Ele disse-lhes isso e disse-lhes por quê, mas eles ainda queriam um rei.  Ter um rei não resolveria todos os seus problemas.  Isso apenas tornaria as coisas um pouco diferentes.  Lembre-se disso na próxima vez que quiser "ser como todo mundo" e seus pais dizem que não é a melhor coisa para você.  Vocês pode conseguir o que deseja (como Israel), mas pode não ser o melhor para você.

A insatisfação com o governo é comum, independentemente da forma que assuma.  Israel estava descontente com os juízes e presumia que uma monarquia resolveria seus problemas.  Samuel previu corretamente que chegaria o dia em que a monarquia também decepcionaria (v. 18).  Lembre-se de que todo governo é ordenado por Deus (Rom. 13), e deve ser através da nossa oração que Deus nos favorecerá com um governo sábio e justo (2 Sam. 23: 3; Prov. 8: 12-16; 1 Tim. 2: 1-2).  Mas nunca nos esqueçamos de que o governo humano não pode ser nosso deus, pois consiste em seres humanos caídos.  Como podemos honrar os líderes civis e honrar a Deus acima de tudo?

 A realeza em Israel era parte do propósito de Deus para o Seu povo e tinha significado messiânico (Gênesis 49:10).  O pedido de Israel por um rei foi uma grande decepção para Samuel porque foi motivado por interesses egoístas (1 Sam. 8:20), em vez de preocupação com a glória de Deus e o progressão de Seu propósito redentor.  Samuel também levou isso para o lado pessoal, como uma rejeição de seu ministério.

 Mas, neste ponto crítico, Samuel fornece o padrão de como devemos responder a desagradáveis notícias: “Samuel orou ao SENHOR” (v. 6).  Nosso primeiro pensamento deve ser levá-lo ao Senhor. Orar para que a vontade de Deus seja feita e para que Seu reino venha focalizar o coração e fazer a mudança onde precisa ser feita.

 

Portanto, humilhe-se perante o Senhor. Busque a vontade de Deus primeiro. Confie em Deus. Cuidado com o que você pede a Deus em oração. 

Pr. Severino Borkoski

VOLTANDO PARA DEUS (1 SAMUEL 7.2- 17)

Quando pensamos nas ameaças perigosas que enfrentamos em nossa vida espiritual, em nossos relacionamentos e na igreja - nas ameaças que realmente têm o potencial de inviabilizar qualquer uma dessas coisas, acho que muitas vezes pensamos em coisas grandes e dramáticas.

Pensamos nas tentações dramáticas ou nos argumentos incrédulos esmagadores que ameaçam afastar alguém da fé. Pensamos no extraordinário fracasso moral, ou no homem ou mulher sedutor que ameaça separar um cônjuge do outro. Pensamos nos grandes e pronunciados ataques ou cismas que ameaçam separar uma igreja. E, certamente, todas essas coisas existem. Todas elas precisam ser protegidas. Todas elas são ameaças reais.

Mas acho que com muito mais frequência as maiores ameaças à nossa vida espiritual e aos nossos relacionamentos, são coisas comuns sobre as quais não pensamos muito até que nos alcancem. Há uma variedade dessas ameaças mundanas. Mas um fator significativo é a decepção.

Decepção que inflama e cresce. Decepção que leva ao lento afastamento do que Deus reuniu.

E a decepção surge principalmente do descompasso, da incongruência entre nossas expectativas e a realidade. Entre nossa imagem ideal de como as coisas deveriam ser e a realidade de como as coisas realmente são.

Quantos, por exemplo, se afastaram da fé cristã não por causa de algum argumento ou tentação irresistível, mas porque esperavam (talvez até tenham sido informados) que a vida cristã seria uma coisa, mas na vida real era algo muito diferente. A realidade da vida cristã era totalmente diferente de suas expectativas. E assim, desapontados, eles se afastaram.

 E quantos casais se separaram - seja em divórcio, seja em um casamento que persiste, mas é frio ou infeliz - não por causa de um pecado dramático, mas porque cada pessoa esperava uma coisa, mas obteve outra. Eles esperavam que seu relacionamento com o cônjuge progredisse de uma maneira, mas isso não aconteceu. Eles esperavam que seu cônjuge crescesse e amadurecesse de uma maneira, mas não aconteceu. E o desapontamento se instalou, e com ele, frieza, divisão e distância.

E quantas igrejas sofreram cisma e divisão não realmente por causa de diferenças doutrinárias dramáticas, mas porque pessoas diferentes, grupos diferentes, pensaram que a igreja cresceria, se desenvolveria e amadureceria de uma forma, pensaram que todos os tipos de mudanças positivas aconteceriam rapidamente com uma mudança, e não mudou. E assim, a decepção se transformou em amargura. E o descontentamento farisaico levou a brigas e divisões.

É claro que nem todos esses problemas surgem por causa desse tipo de desânimo, mas muitos acontecem. É uma ameaça da qual raramente falamos, apesar da destruição que pode causar em nossas vidas.

E na raiz dessa decepção geralmente está a diferença, a profunda incongruência entre nossas expectativas e a realidade - entre nossa visão idealizada de como algum aspecto da vida deve ser e como nossas vidas são na realidade.

Provavelmente você se afastou de Deus, ou de alguém que ama, por coisas tão pequenas, contrárias as expectativas e trouxeram a uma decepção amarga e desânimo, abra seus olhos,  Deus não deixou de te amar e se importar com você. O caminho do retorno para Deus,  para muitos é extremamente difícil, mas Deus esta disposto a ajudar a retornar a ele sempre.

Samuel desapareceu da narrativa nos capítulos 4, 5 e 6, enquanto seguíamos a arca da aliança em suas aventuras na terra dos filisteus. Mas agora, no capítulo sete, Samuel está de volta à história. Israel se afastou de Deus, e o capítulo sete é sobre a liderança de Samuel em ajudar Israel a retornar ao Senhor. 

“Samuel está em pleno exercício. Eli morreu quando o mensageiro lhe disse que os filisteus haviam tomado a arca. Até agora, não recebemos nenhuma comunicação expressa do próprio Samuel. A partir de frases importantes, aqui e ali, sabemos que ele sempre se moveu na direção certa. O Senhor estava com Samuel e não permitiu que nenhuma de suas palavras caísse por terra. "Todo o Israel, desde Dã até Berseba, reconheceu que Samuel estava confirmado como profeta do Senhor." "O Senhor continuou a aparecer em Siló, porque em Siló o Senhor se manifestava a Samuel por meio da palavra do Senhor". Essas garantias indicam que Samuel, em sua comparativa obscuridade, tem progredido firmemente de acordo com o propósito de Deus. A partir deste momento, veremos mais dele. Sua posição neste capítulo é mais notável, e suas ações são muito instrutivas. Na verdade, neste caso, a criança era "o pai do povo". Como profeta do Senhor, a vontade de Samuel era suprema; todas as características principais da história derivam sua expressão do espírito de Samuel. Há autoridade em sua palavra, há inspiração em seu encorajamento, há morte em sua carranca. Nessas circunstâncias, você vê com que naturalidade somos levados a meditar sobre a profunda influência de uma vida. Esse é o assunto. Devemos desenvolvê-lo, revendo as três atitudes notáveis em que encontramos Samuel no decorrer deste capítulo.   Há autoridade em sua palavra, há inspiração em seu encorajamento, há morte em sua carranca.” – (Joseph Parker)

Nos capítulos 4-6, os israelitas estavam agindo como pagãos na maneira como tratavam Yahweh, mas aqui no capítulo 7, nós os vemos se aproximando humildemente de Deus como ele havia dito. Nos capítulos 4 a 6, Israel ficou indignado com o motivo pelo qual Deus não os ajudou, e no capítulo 7 eles estão confessando seus pecados e se colocando em suas mãos. Nos capítulos 4 a 6, Israel é derrotado por seus inimigos por causa de sua arrogante autossuficiência e surdez ao Senhor, e no capítulo 7 eles derrotam seus inimigos por meio da humilde confiança em Yahweh. 

Como está seu relacionamento com Deus hoje? Você está andando perto dele? Você está crescendo em Cristo, avançando, progredindo? Ou você se estabilizou ou mesmo retrocedeu em sua caminhada cristã? Deus criou você para ter um relacionamento com ele. E, a menos que você esteja crescendo nesse relacionamento, está perdendo o melhor que Deus tem para você. Você está perdendo o amor e a orientação diária de Deus, sua paz e segurança em sua vida. Você está perdendo o principal motivo de estar aqui. Se você se afastou de Deus, mesmo que apenas um pouquinho, é hora de voltar. É hora de voltar para Deus.

É exatamente onde o povo de Israel está aqui no capítulo sete. Eles haviam se afastado de Deus e era hora de voltar para o Senhor. Samuel, atuando como profeta, sacerdote e juiz, os conduz pelas etapas corretas.

Esses passos para retornar a Deus não mudaram ao longo dos anos. Portanto, ao olharmos para as instruções de Samuel a Israel, podemos ver claramente os passos que também precisamos dar para retornar a Deus ainda hoje. Os passos são simples de entender, mas muitas vezes difíceis de seguir por causa da teimosia e do orgulho em nossos corações. Mas valem a pena! Quando você se afasta de Deus, nada é mais importante do que voltar para o Senhor.

I. ARREPENDIMENTO  (VS. 2-4)

O primeiro passo para retornar ao Senhor é sempre o arrependimento. Os versículos 2 a 4 nos mostram alguns dos principais aspectos do arrependimento genuíno perante o Senhor.

A. Lamento pelo pecado e buscando o Senhor

Em primeiro lugar, deve haver luto pelo pecado e busca pelo Senhor. Veja o versículo 2: “Desde aquele dia, a arca ficou em Quiriate-Jearim, e tantos dias se passaram, que chegaram a vinte anos. E toda a casa de Israel dirigia lamentações ao Senhor” (1Samuel 7:2). 

Israel esteve longe de Deus por muito tempo. Uma das consequências de sua rebelião foi que eles ficaram sujeitos aos filisteus durante esses anos. Agora tenho certeza de que eles se sentiram infelizes o tempo todo em que estiveram sob o controle dos filisteus. Mas havia algo diferente em seu luto. Agora, eles literalmente "lamentaram pelo Senhor". Em outras palavras, eles não lamentavam apenas estar sob o comando dos filisteus. Eles lamentaram estar separados de Deus.

Israel se afastou do Senhor. Por esta razão, Deus entregou nas mãos dos filisteus. Por esta razão, também, a arca havia sido tomada pelo inimigo. Foi um grande golpe para a Casa do Senhor. O fato de que Deus parecia tê-los deixado, os fez despertar para o senso de suas próprias andanças. Seus pecados pesavam sobre eles. Quando a arca, entretanto, foi trazida de volta, eles se alegraram ao vê-la. De uma forma ou de outra, eles se sentiram mais seguros quando sabiam que Deus estava com eles. Foi assim que voltaram mais uma vez os olhos para ele.

Precisamos não apenas buscar o Senhor, mas buscá-Lo com lágrimas de arrependimento. Se viermos com as mãos manchadas de sangue e de iniquidade, o Senhor não poderá nos ouvir. É inútil buscá-lo, a menos que lamentemos pelo pecado. É apenas o coração faminto que O encontra. Então, vocês encontrarão o Senhor quando O buscarem "de todo o coração". Davi só encontrou misericórdia quando sua oração respirou os anseios de seu espírito quebrantado. Se Israel tivesse simplesmente se voltado para o Senhor, sem nenhum senso de seu pecado, e sem lamentações consequente eles nunca O teriam encontrado.

O fariseu que buscou ao Senhor, gabando-se de sua bondade, falhou em encontrar uma audiência com ele. O publicano que batia no peito e se dizia pecador, encontrou misericórdia.

O verdadeiro arrependimento sempre envolve tristeza pelo pecado e uma busca pelo Senhor. Não é apenas tristeza pelas consequências de seus pecados ou a dificuldade de suas circunstâncias, mas é uma lamentação por  ter ofendido Deus. Existe uma dimensão vertical em sua tristeza? Você se arrepende de seu pecado por causa da maneira como ele afetou seu relacionamento com Deus? E assim o verdadeiro arrependimento começa com o lamento pelo pecado e a busca pelo Senhor.

B. Colocar de lado quaisquer rivais de Deus em sua vida

A segunda parte do verdadeiro arrependimento é colocar de lado qualquer rival de Deus em sua vida. Vemos isso no versículo 3:

“Samuel falou a toda a casa de Israel, dizendo: — Se é de todo o coração que vocês estão voltando ao Senhor, então tirem do meio de vocês os deuses estranhos e os astarotes, preparem o coração ao Senhor e sirvam somente a ele. Ele livrará vocês das mãos dos filisteus.

Samuel disse: “Se você realmente está voltando para Deus, livre-se de seus ídolos”. O verdadeiro arrependimento significa colocar de lado qualquer rival de Deus em sua vida.

Quais são os rivais de Deus em sua vida? Você nunca se afasta de Deus por nada. Sempre há algo que permitimos que se interponha entre nós e Deus. Se você não está tão perto de Deus como estava no passado, o que você permitiu que ficasse no meio? Talvez seja outra pessoa, talvez seja algum objetivo que você esteja perseguindo, talvez seja dinheiro, raiva, orgulho ou o uso de seu tempo. O que há em sua vida que o está afastando de Deus?

Pare um momento e pense sobre isso. Porque seja o que for, antes de voltar para o Senhor, você deve identificar seus ídolos e colocá-los de lado. Voltar para Deus sem deixar de lado seus ídolos é como um homem voltar para sua esposa depois de um caso e trazer a outra mulher com ele. Isso não funciona com a esposa, e não funcionará com Deus. O verdadeiro arrependimento significa colocar de lado qualquer rival de Deus em sua vida.

Aqui está algo muito vital para nós. Não podemos ir a Deus a menos que primeiro abandonemos nossos maus caminhos e nossos maus pensamentos. O arrependimento tem um lugar muito importante na vida dos santos que buscam uma bênção do céu. É impossível levarmos para a nova vida as vestes da velha. Devemos, ao invés, despir o velho homem com suas luxúrias, antes de podermos esperar vestir o novo homem.

    C. Comprometendo-se a servir apenas a Deus

E então, em terceiro lugar, o verdadeiro arrependimento significa comprometer-se a servir apenas a Deus. Essa foi a próxima parte da instrução de Samuel. “tirem do meio de vocês os deuses estranhos e os astarotes, preparem o coração ao Senhor e sirvam somente a ele” (V.3). O arrependimento não é apenas se afastar do pecado, mas é se voltar para Deus. Se você simplesmente se afasta de um pecado para outro, ou troca um ídolo por outro, isso não é arrependimento. É como parar de fumar e usar drogas. Você realmente não chega a lugar nenhum.

O verdadeiro arrependimento sempre tem uma direção voltada para Deus. É um retorno ao Senhor. Você deixa de lado as coisas que o afastavam de Deus em primeiro lugar e se compromete a servir apenas ao Senhor. E é exatamente isso que encontramos os israelitas fazendo no versículo 4: “Então os filhos de Israel tiraram de seu meio os baalins e os astarotes e serviram só ao Senhor”. O primeiro passo para voltar a Deus é o arrependimento.

Eles tiveram que abandonar os falsos deuses. Ralph Waldo Emerson disse que, em vez de nos libertarmos da idolatria, simplesmente transferimos nossos ídolos. Não adoramos mais a madeira  e a pedra; hoje nossos deuses têm eletrodos e chips de silício, aço e vidro, papel e tinta.

“Aqui está a vantagem suprema do Evangelho. O Evangelho de Jesus Cristo não vem para atender as doenças meramente cutâneas; o Evangelho de Jesus Cristo não se compromete a resolver questões que estão apenas na superfície da sociedade; o Evangelho de Cristo não compromete nossa política local, e coisas que são pequenas, contraídas e perecendo. O Evangelho de Cristo põe sua mão salvadora sobre o coração humano e diz: "Esta é a esfera de minha missão. Afetarei todas as coisas que são superficiais, locais e temporárias; mas as afetarei indiretamente. Ao corrigir a vida, Vou consertar as extremidades; ao fazer o coração como deve ser, toda a superfície da natureza se tornará saudável e bela”. - (Joseph Parker) 

II. ORAÇÃO  (VS. 5-11)

Samuel já chamou a nação ao arrependimento, e eles começaram a fazer isso. Samuel sabia que a obra de Deus neles só poderia ser concluída por meio da oração.

O segundo passo é a oração. Agora, este segundo passo, oração, se sobrepõe ao primeiro passo de arrependimento. O tempo todo em que você estiver demonstrando tristeza pelo pecado, deixando de lado qualquer rival de Deus em sua vida e se comprometendo a servir apenas a Deus, você também estará orando. Mas é útil examinar esta segunda etapa separadamente. E nos versículos 5-11, encontramos três aspectos da oração que são uma parte especialmente importante do retorno a Deus.

Quão abençoado é quando descobrimos que o caminho de acesso está aberto para nós e podemos ir ao Senhor em oração. Se há algum jovem que sente, ao orar, que existe uma parede inexpugnável entre ele e o Senhor, que se lembre desta lição; ele deve afastar o mal de sua própria vida; ele deve preparar seu coração para servi-Lo somente, e então, purificado pelo Sangue de Cristo e, portanto, revestidos da justiça divina, ele encontrará o caminho aberto através da oração para se aproximar até mesmo do Santo dos Santos.

    

A. Pedindo oração de outros crentes

O primeiro aspecto é pedir oração a outros crentes. Veja o versículo 5: Samuel disse mais: — Congreguem todo o Israel em Mispa, e eu vou orar por vocês ao Senhor. Precisamos da ajuda de outros crentes. Não podemos fazer tudo sozinhos. Samuel percebeu isso. Ele percebeu que Israel era fraco e precisava de ajuda. E então ele se ofereceu para orar por eles.

Quando você se afasta de Deus, você é fraco espiritualmente. Você vai precisar de ajuda. Você precisará pedir a outros crentes que orem com você e por você. Claro que isso vai exigir humildade de sua parte. Não gostamos de admitir que precisamos de ajuda. Mas essa humildade e confiança em outros no corpo de Cristo é tudo parte do processo.

É por isso que Deus nos deu uns aos outros. Não devemos viver a vida cristã isoladamente. Deus nos chama para a comunidade uns com os outros, e devemos elevar uns aos outros. Isso significa que posso estar ao seu lado quando você estiver fraco e lutando, e você pode estar ao meu lado quando eu estiver fraco e me esforçar. Nós precisamos um do outro. Parte do retorno a Deus envolve pedir oração de outros crentes.

    

B. Confessando seu pecado para o Senhor

Um segundo aspecto da oração é confessar livremente seu pecado para o Senhor. Veja o versículo 6:

Congregaram-se em Mispa, Congregaram-se em Mispa, tiraram água e a derramaram diante do Senhor, jejuaram aquele dia e ali disseram: — Pecamos contra o Senhor. E Samuel julgou os filhos de Israel em Mispa.

Aqui temos uma confissão corporativa de pecado, algo que não vemos muito hoje. Mas certamente é apropriado que grupos inteiros de cristãos se reúnam para confessar seus pecados a Deus. Às vezes, Deus leva uma igreja inteira a se unir para confessar um pecado ou falha em particular. Talvez precisemos ver mais disso. Talvez Deus esteja nos chamando para fazer isso como igreja em algum momento. Não temos certeza do que exatamente representava esse “derramamento de água diante do Senhor”. Não encontramos isso em nenhum dos outros sacrifícios a Deus. Parece que vai junto com o jejum - jejuar da comida e derramar água diante do Senhor.

Mas de qualquer maneira, o povo de Israel se reuniu em oração e confessou livremente seus pecados contra o Senhor. Mais uma vez, isso é uma coisa humilhante de se fazer. Não gostamos de admitir que precisamos de ajuda e não gostamos de admitir que estamos errados. Sua confissão de pecado pode ser privada ou pode ser pública. Envolverá pelo menos conversar com aquelas pessoas que seu pecado afetou e confessar a elas. Mas, antes de mais nada, sua confissão de pecado é uma confissão a Deus em oração.

  

  C. Confiar em Deus para libertá-lo por sua graça

E então um terceiro aspecto da oração que encontramos nesses versículos é confiar que Deus o libertará por sua graça. Veja os versículos 7 a 9:

“Quando os filisteus ouviram que os filhos de Israel estavam congregados em Mispa, os governantes dos filisteus saíram para atacá-los. Quando os filhos de Israel ouviram isso, tiveram medo dos filisteus. Então os filhos de Israel disseram a Samuel: — Não cesse de clamar ao Senhor, nosso Deus, por nós, para que ele nos livre das mãos dos filisteus. Então Samuel pegou um cordeiro que ainda mamava e o sacrificou em holocausto ao Senhor. Samuel clamou ao Senhor por Israel, e o Senhor lhe respondeu”.

Se você se afastou de Deus, posso garantir que terá problemas em sua vida. Isso porque Deus nos disciplina quando nos afastamos dele para que possamos voltar para ele. Para os israelitas, seu problema tinha um nome. Foi chamado de filisteus. E quando os filisteus souberam que os israelitas haviam se reunido em Mizpa, começaram a atacar. Quando os israelitas ouviram sobre isso, clamaram a Samuel, e Samuel sacrificou um cordeiro. Lembre-se, sempre que ao vir um sacrifício de animal no Antigo Testamento, é um sinal para você pensar em Jesus. Os sacrifícios do Antigo Testamento apontam para o sacrifício de Jesus por nós na cruz. Eles são um lembrete para nós da graça de Deus.

Sejam quais forem os problemas que você possa ter trazido à sua vida por se afastar de Deus, você precisa vir a Deus em oração, confiando que ele o libertará por sua graça. Não vá a Deus pedindo que ele o livre por causa de algo que você fez. Não vá a Deus pedindo que ele o livre por causa de algo que você fará. Venha a Deus pedindo que ele o livre por causa do que Jesus já fez por você. Isso é confiar que Deus o libertará por sua graça.

O que aconteceu quando os israelitas confiaram em Deus para livrá-los por sua graça? Veja os versículos 10-11:

“Enquanto Samuel oferecia o holocausto, os filisteus chegaram para lutar contra Israel. Mas naquele dia o Senhor trovejou com grande estrondo sobre os filisteus. Eles entraram em pânico e foram derrotados pelos filhos de Israel. Os homens de Israel saíram de Mispa, perseguiram os filisteus e os derrotaram até abaixo de Bete-Car”.

Você entendeu isso? Enquanto os filisteus se aproximavam para a batalha, os israelitas se reuniam ao redor de um cordeiro sacrificial. Samuel pegou o cordeiro, ofereceu-o ao Senhor em holocausto, e Deus respondeu à sua oração. Deus trovejou contra os filisteus e os deixou em pânico. Ele libertou milagrosamente os israelitas dos filisteus naquele dia. Esse é o terceiro aspecto da oração que encontramos nesses versículos - confiar que Deus o livrará por sua graça.

III. CRESCIMENTO  (VS. 12-17)

Então, quais são os passos para retornar a Deus? O primeiro passo é o arrependimento, o segundo passo é a oração e o terceiro passo é o crescimento. Em outras palavras, não espere ter tudo sob controle de repente depois de dar os primeiros passos para retornar ao Senhor. Nunca teremos tudo juntos até chegarmos ao céu. Voltar para o Senhor significa retornar ao processo de crescimento como cristão. Isso significa que você está retomando sua jornada, não chegando ao seu destino. Este terceiro passo para retornar a Deus é o passo mais longo. É continuar o difícil, diário, às vezes doloroso, mas sempre gratificante processo de crescer em Cristo.

    

A. Marcando seu progresso

Então, quais são alguns dos aspectos do crescimento cristão que encontramos em nossa passagem esta noite? O primeiro é muito importante para nos mantermos em movimento e motivado. Veja o versículo 12:

“Então Samuel pegou uma pedra e a pôs entre Mispa e Sem. E lhe deu o nome de Ebenézer, dizendo: — Até aqui nos ajudou o Senhor”.

Deus deu aos israelitas uma vitória naquele dia em Mizpa. Samuel não queria que os israelitas se esquecessem disso, então ele ergueu uma pedra como um marcador dizendo: “Até agora o Senhor nos ajudou”. Ele chamou a pedra de Ebenezer, que significa literalmente "Pedra de Ajuda". Até agora; ou seja, até este ponto, o Senhor tem estado conosco. O que isso significa em nossas vidas? Significa que devemos parar e contar nossas bênçãos, para que possamos louvar a Deus. Isso significa que devemos, por assim dizer, erguer uma pedra de lembrança como um memorial da bênção recebida.

“A pedra memorial deu testemunho da eficácia de confiar no Senhor e em Seu juiz designado. Se o Senhor havia ajudado o povo até agora, que necessidade havia de um rei? Este incidente mostra que o povo deveria ter continuado a seguir a liderança dos juízes que Deus havia levantado para eles. Este não era o momento certo para um rei.” -Thomas Constable)

"Você reconhece Deus em sua vida? Isso é o que Samuel quis dizer com aquela pedra chamada de Ebenezer." -  (McGee)

Sempre que você empreende um grande projeto, é sempre bom parar e marcar seu progresso. Ao subir uma montanha, é bom parar no caminho e olhar para trás, para ver o quão longe você já percorreu. Quando você está trabalhando para obter um diploma de segundo grau ou um diploma universitário, você toma nota de marcos importantes, mantém um registro de quantos cursos concluídos e quantos ainda faltam. Mesmo quando você faz algo simples como cortar a grama, você para e olha as seções que já fez para se motivar a terminar o resto.

Da mesma forma, você precisa encontrar maneiras de marcar seu progresso na vida cristã. Se Deus fala com você por meio de um versículo da Bíblia, talvez coloque uma data ao lado desse versículo em sua Bíblia. Se Deus responde a uma oração por você, escreva em algum lugar. Talvez comece um diário de oração onde você possa manter um registro dessas coisas. Mas encontre maneiras de marcar o progresso em sua vida cristã, para que você possa ver o quão longe você chegou. Isso o motivará a continuar crescendo e evitará que você desanime quando não estiver tão adiantado em sua vida cristã quanto gostaria. Como John Newton, que escreveu o hino "Amazing Grace", disse certa vez: "Não sou o homem que devo ser, não sou o homem que desejo ser e não sou o homem que espero ser, mas pela graça de Deus, eu não sou o homem que costumava ser. ” Este é um exemplo de crente que estava marcando seu progresso na vida cristã.

Há algo mais, entretanto, muito vital para nós na palavra Ebenezer. Para mim, parece dizer: Até agora o Senhor nos ajudou, e Ele nos ajudará até que nossos dias acabem. Aquele que trabalhou, trabalhará. Nossas bênçãos passadas podem sempre permanecer como uma base em nosso apelo por bênçãos futuras. Deus não nos ajudará hoje e nos deixará abandonados amanhã. Ele é o mesmo ontem, hoje e sempre.

    B. Vendo as mudanças

Um segundo aspecto do crescimento cristão é que você começará a ver as mudanças em sua vida. Os israelitas certamente o fizeram. Veja os versículos 13-14:

“Assim os filisteus foram abatidos e nunca mais vieram ao território de Israel, porque a mão do Senhor esteve contra eles todos os dias de Samuel. As cidades que os filisteus haviam tomado de Israel foram devolvidas, desde Ecrom até Gate. E até os territórios ao redor delas Israel tirou das mãos dos filisteus. E houve paz entre Israel e os amorreus”.

Agora, por favor, entenda. Isso não significa que, quando você voltar para Deus, todos os seus problemas desaparecerão repentinamente. Os cristãos passam por momentos difíceis como qualquer outra pessoa. Mas significa que Deus retirará sua mão disciplinadora de você. E significa que Deus estará lá para ajudá-lo em suas dificuldades. Você ainda pode sofrer as consequências das más decisões que tomou enquanto não andava com Deus, mas também verá algumas mudanças positivas em sua vida.

Você também experimentará o que gosto de chamar de “efeito cascata” da obediência. O efeito cascata é simplesmente este. Quando você coloca uma parte da sua vida em ordem com Deus, as outras partes também começam a se encaixar. Os israelitas experimentaram o efeito cascata. Quando eles voltaram para Deus, não apenas foram libertos do poder dos filisteus, mas também houve paz com os amorreus. Os filisteus viviam fora das fronteiras de Israel. Os amorreus eram aqueles grupos de pessoas que ainda viviam dentro de suas fronteiras e que nunca haviam sido desenraizadas.

E assim os israelitas experimentaram tanto a libertação de forças externas quanto a paz dentro de suas fronteiras. Houve um efeito cascata de mudança positiva. Quando você retornar a Deus, também experimentará o efeito cascata, à medida que as várias partes de sua vida começarem a se encaixar.

Não é possível termos a mesma vitória sobre todos os poderes das trevas? Não é nosso Senhor um Senhor ascendido e assentado; e não está Satanás e todos os poderes do inimigo sob Seus pés? Por que então não devemos ser vencedores? A expressão "os filisteus foram abatidos" deve ser nossa a cada dia do ano. Se ele está sob os pés de Cristo, coloquemo-lo sob os nossos.

    C. Vivendo em sua rotina diária

E então o terceiro aspecto do crescimento cristão é vivê-lo em sua rotina diária. Vemos isso ilustrado para nós na vida de Samuel nos versículos 15-17:

"E Samuel julgou Israel durante todos os dias de sua vida. De ano em ano, fazia uma volta, passando por Betel, Gilgal e Mispa; e julgava Israel em todos esses lugares. Porém voltava a Ramá, porque a sua casa estava ali, onde julgava Israel e onde edificou um altar ao Senhor".

Samuel acabara de liderar Israel por um período dramático de retorno a Deus. O povo respondeu à sua liderança. Eles se arrependeram de sua idolatria e colocaram sua confiança no Senhor. Deus os livrou dos filisteus com forte trovão do céu. Eles colocaram uma pedra como um marcador de seu progresso. Deve ter sido uma experiência de topo de montanha para Samuel. Ele provavelmente pensou: “Uau, Deus, isso foi incrível! Isso foi tão emocionante! O que você tem para mim a seguir? ”

“Bem, o que Deus tinha para ele a seguir era a rotina diária de julgar Israel. Ano após ano, Samuel fazia um circuito de Betel a Gilgal e Mizpa, julgando o povo de Israel. Ele terminaria o circuito, voltaria para sua casa em Ramá e então começaria tudo de novo. Betel, Gilgal, Mizpa, Ramá. Betel, Gilgal, Mizpa, Ramá. Julgue as pessoas, comece de novo. Betel, Gilgal, Mizpa, Ramá. 

Pode-se perguntar muito naturalmente: Onde estava Samuel todo esse tempo? Não sei o que ele fez durante aqueles vinte anos; mas tenho a suspeita, posso dizer, tenho uma firme convicção de que ele estava indo de um lugar para outro, pregando em lugares calmos onde quer que pudesse reunir um povo; advertindo o povo de seus pecados e incentivando-os a buscar a Jeová, esforçando-se assim para infundir um pouco de espiritualidade em sua vida nacional. ” (Spurgeon)

As experiências no topo da montanha são ótimas. Mas não vivemos na montanha. Ninguém mora na montanha. Normalmente vivemos no vale. Uma coisa é servir a Deus nos momentos difíceis da vida. Outra coisa é servi-lo dia a dia nas rotinas diárias da vida. Mas é para isso que somos chamados. Levante-se todas as manhãs, leia a Bíblia, faça orações. Vá para o trabalho ou escola, ame as pessoas que Deus colocou ao seu redor, faça um bom trabalho, volte para casa. Ame sua família, ame seus vizinhos, ame a igreja. Tente fazer tudo para a glória de Deus. Levante-se na manhã seguinte e faça tudo de novo.

Nem sempre é fascinante ou mesmo estimulante crescer como cristão. Mas vale a pena. É a única coisa que faz a vida valer a pena. E é isso que Deus nos chamou para fazer.

CONCLUSÃO: Samuel serviu como profeta, juiz e sacerdote. Este capítulo ilustra duas funções conectadas do sacerdote, ambos os quais apontam para a obra do sacerdote ideal, o Senhor Jesus: ele ofereceu sacrifícios e então intercedeu pelo povo (vv. 8–9).  Da mesma forma, a intercessão de nosso Salvador por Seu povo é com base em Seu sacrifício supremo pelo pecado, que é agradável ao Pai (1 João 2: 1–2).

 O Senhor ouviu e respondeu a Samuel (Salmos 99: 6), e podemos ter ainda mais confiança e certeza de fé de que Deus nunca se afastará das intercessões de Seu Filho.  Israel tivera libertação dos filisteus à intercessão de Samuel;  devemos tudo a intercessão de Cristo por nós. Como isso o incentiva a invocar Jesus Cristo em oração por sua necessidades espirituais?

 

É um pensamento estupendo e reconfortante saber que Deus é fiel em todas as Suas relações com os Seu povo.  Ele prometeu estar sempre com aqueles que são chamados por Sua graça.  Ele caminhou com nós em nossas provações.  Ele nos consolou em nossa dor.  Ele nos protegeu de nossos inimigos e esteve conosco.  Cristo diz: "eis que estou com vocês todos os dias até o fim dos tempos.” (Mateus 28:20).  Vamos, portanto, contemplar nosso Ebenezer, e louvar e nos regozijar na bondade do Senhor.

Os israelitas esperaram vinte anos, desde o momento em que recuperaram a arca, antes de voltarem para o Senhor. Vinte anos! Tenho certeza de que eles não pretendiam esperar tanto tempo. Mas os anos passam rápidos de você quando você não faz nada. Ninguém nunca diz: “Vou esperar até o próximo ano para voltar para Deus”. Eles apenas dizem: “Hoje não”. Mas, depois de algum tempo, todos aqueles "não-hoje" começam a se somar a semanas, meses e até anos, se não tomarmos cuidado.

Você se afastou de Deus? Faz quanto tempo? Se já faz um dia, é muito tempo. É hora de voltar. É hora de voltar para casa. É hora de voltar para o Senhor.

Pr. Severino Borkoski