GRAFITE DE DEUS (DANIEL 5)

“Os eventos deste capítulo ocorreram em 539 aC. Se Daniel tinha cerca de quinze anos de idade quando levado cativo para a Babilônia em 605 aC, ele agora tinha mais de oitenta. Nabucodonosor estava morto há muito tempo. O atual rei, Nabonido, esteve ausente em territórios distantes durante grande parte de seu reinado, e o governo do país estava em grande parte nas mãos de seu filho Belsazar. A rainha que aparece na história (v. 10) era provavelmente a rainha-mãe, esposa de Nabonido. Nabucodonosor é referido na história como pai de Belsazar (vs. 2,11), não no sentido de ser pai de sangue, mas no sentido de ser predecessor como rei. Enquanto os exércitos da Pérsia se preparavam para o ataque final à Babilônia, Belsazar e a maioria dos líderes da Babilônia se divertiam em um banquete extravagante. Belsazar sabia da expansão do poder dos medo-persas, mas era tão autoconfiante que achava que nada poderia abalar seu poderoso reino. Ele também conhecia o Deus dos judeus que havia humilhado Nabucodonosor, mas mostrou seu desprezo por esse Deus levando os vasos sagrados dos judeus para usar em seu banquete de embriaguez e idolatria (5:1-4). No auge da festa, Belsazar foi dominado por um terror doentio quando uma mão apareceu de repente e escreveu palavras misteriosas na parede (vs.5-6). Em pânico, ele pediu a seus sábios que explicassem o que tudo isso significava. Ele prometeu que aquele que explicasse o mistério receberia o segundo lugar mais alto no reino depois dele. Ninguém teve sucesso (vs.7-9). Quando a notícia da confusão chegou à rainha-mãe, ela foi ao salão de banquetes para contar ao rei como Daniel havia interpretado os mistérios para Nabucodonosor muitos anos antes (vs.10-12. Nessa época, Daniel não ocupava mais uma posição de poder na Babilônia, quer seja por causa de sua idade ou por causa da mudança de reis). Embora capaz de interpretar a escrita, Daniel recusou a recompensa do rei (vs.13-17). Além disso, ele lembrou Belsazar de como Deus havia humilhado o poderoso Nabucodonosor (vs.18-21), mas embora Belsazar soubesse de tudo isso, ele deliberadamente tratou Deus com desprezo (vs.22-23). Portanto, Deus lhe enviou esta mensagem aterrorizante (v.24). Daniel reconheceu três palavras aramaicas bem conhecidas na escrita misteriosa: mene, que significa 'numerado'; tekel, que significa 'pesado'; e parsin (plural de peres), significando 'dividido'. Ele então ofereceu sua interpretação das palavras. Deus havia contado os dias do reino de Belsazar e fixado o dia em que entraria em colapso; ele julgou (pesou) Belsazar e o considerou um fracasso; ele dividiria o reino de Belsazar e o entregaria aos medos e persas (vs.25-28). Naquela noite, antes que o banquete de Belsazar terminasse, Babilônia caiu nas mãos dos exércitos da Medo-Pérsia sob a liderança do rei persa Ciro. O Dario mencionado na história poderia ter sido Ciro com um nome alternativo, ou poderia ter sido um general medo que Ciro nomeou para a Babilônia. Ele não é o Dario mencionado em outras partes do Antigo Testamento (vs.29-31).” –(Flemming, Donald C.)

O ano: 539 aC. O lugar: O palácio real da Babilônia. Quase 70 anos se passaram desde o dia em que Daniel e os outros adolescentes judeus chegaram de Jerusalém. Daniel tem agora mais de 80 anos. O rei Nabucodonosor está morto há 24 anos. Seu neto Belsazar está sentado no trono do império em declínio centrado na grande cidade da Babilônia.

Fora das muralhas maciças, o poderoso exército medo-persa cercou a cidade. De ser o império mais poderoso da terra, Babilônia, a cidade, é tudo o que resta. Na cidade os moradores se sentiam seguros. Afinal, eles estavam protegidos por uma linha dupla de muros que se estendia por pelo menos 24 metros ao redor da circunferência externa da cidade. As paredes em alguns lugares tinham 25 metros de altura e uma fonte os coloca a 100 metros. Mais de 100 torres de vigia ofereciam excelente proteção para os soldados que montavam guarda. O rio Eufrates corria diagonalmente pela cidade e as muralhas foram construídas sobre a água para que nenhum exército pudesse entrar de surpresa. Finalmente, a cidade continha um estoque de 20 anos de alimentos e suprimentos. Embora cercado, o povo da Babilônia sentiu que nenhum exército poderia conquistá-los. Eles poderiam sobreviver a qualquer cerco.

I. UMA FESTA IMUNDA (VS.1-3)

“Enquanto ele provava o vinho – oh, a tolice do vinho. Provérbios 31 :4,5: ‘Não é próprio dos reis, ó Lemuel, não é próprio dos reis beber vinho, nem dos príncipes desejar bebida forte.

Quando eles bebem, se esquecem da lei e pervertem o direito de todos os aflitos’.

Eles brindaram seus deuses com os vasos de ouro. E não com prata. Nada deixa Satanás mais feliz do que tratar o que é Santo como se fosse profano. Nada deixa Satanás mais feliz do que usar nossos vasos (nossos corpos) para brindar uma causa profana. O que você está brindando ao deus deste mundo?Bêbado com vinho, ele comete a blasfêmia final, nunca tentada por nenhum dos reis babilônicos antes dele ... A profanação dos itens do Templo. Aqui está um bom exemplo de quando falamos sobre Temer a Deus, isso é exatamente o que não é! ‘Ele tratou o Leão da Tribo de Judá como um gatinho domesticado.’” - Charles Swindoll -(Bell, Brian) 

“Aqui estavam mil príncipes, mas nenhum conselheiro fiel para melhor aconselhar este rei festivo, como ele é chamado, totalmente entregue a luxúrias dissolutas.” –(Trapp)

"A presença das 'esposas' e 'concubinas' do rei geralmente não eram toleradas em banquetes. No entanto, era permitida quando a degeneração começava a correr solta." –(Leupold)

Com esse pano de fundo chegamos aos eventos de Daniel 5. De acordo com a história secular, a data é 12 de outubro de 539 AC. Por toda a cidade as pessoas estavam animadas porque o rei estava dando uma grande festa. Mil nobres — a nata da sociedade babilônica — foram convidados, junto com suas esposas e concubinas. Contando garçons, guardas e vários espectadores, a multidão total poderia chegar a mais de 8.000.

A festa era a maneira do rei desviar a atenção dos acontecimentos fora dos muros. Foi um enorme impulsionador de moral, destinado a levantar os espíritos de toda a cidade. O rei sabia que para ter uma boa festa precisava de três coisas: comida, vinho e mulheres disponíveis. E de preferência os três em grandes quantidades. Tal festa teria começado no início do dia e durado até depois da meia-noite. Prato após prato seria servido, o vinho fluiria livremente, o entretenimento acompanharia a comida e o vinho. E o prazer sexual estava lá para ser realizado.

Evidentemente, a festa começou bem. Muitas risadas, muita conversa animada ao redor das mesas. Muito vinho para todos. Ninguém sabe quando a ideia veio pela primeira vez ao rei Belsazar. Mas em algum momento ele decidiu trazer as taças de ouro e prata que haviam sido tiradas do templo em Jerusalém quase 70 anos antes. Desde então, as taças estavam guardadas em algum lugar do palácio real na Babilônia.

O rei chamou seus servos e sussurrou a ordem. Eles assentiram e desapareceram. Em poucos minutos eles voltaram carregando as taças. Isso foi especial. E eles passavam as taças de uma pessoa para outra. Primeiro o rei, depois suas esposas e concubinas, depois todos os nobres da Babilônia beberam das taças sagradas tiradas do templo em Jerusalém.

Alguém começou a cantar uma canção de louvor aos deuses da Babilônia. Outros o pegaram e com uma só voz os foliões bêbados louvaram os deuses que adoravam – deuses de ouro, prata, pedra e madeira. Houve gritos, risos e coisas degeneradas ditas enquanto o vinho fazia efeito. Se usássemos a palavra orgia, provavelmente não estaríamos exagerando. Isso era exatamente o que o rei queria... uma festa realmente selvagem para ajudar as pessoas a esquecer o problema do outro lado das muralhas da cidade.

E estava funcionando como um encanto.

Quando a festa começou, Daniel não estava em lugar nenhum. Sem dúvida ele estava em seu quarto descansando e orando. E por que eles iriam querer Daniel em primeiro lugar? O mundo nunca convida o povo de Deus para uma orgia. Afinal, se você convidar um desses fundamentalistas legalistas de mente estreita, mais cedo ou mais tarde eles ficarão ofendidos e provavelmente farão uma grande cena. Melhor deixá-los fora da lista de convidados completamente. Mas, como veremos, Daniel logo se torna a alma da festa.

II. UMA INTERRUPÇÃO CHOCANTE (VS.5-16)

Mas se Daniel não estava presente naquele momento, outra pessoa estava. De repente, Deus invade a festa da maneira mais dramática. Sem aviso, uma mão desencarnada começou a escrever na parede de gesso perto do candelabro do palácio real. Sem corpo, sem rosto, sem torso... apenas alguns dedos escrevendo na parede caiada. Quando o rei viu as palavras sendo formadas na parede, a cor sumiu de seu rosto e ele ficou branco como um lençol.

“As expressões neste versículo, em uma visão coletada, contêm uma descrição de terror que raramente é encontrada; a mudança morta do semblante, a perturbação dos pensamentos, as articulações dos lombos relaxando e os joelhos batendo uns contra os outros são fortes indícios de horror.” –(Benson, Joseph)

A princípio, o rei pensou que estava vendo coisas, mas depois percebeu que a festa havia parado. Houve um silêncio mortal na sala. Isso não era ilusão. Todos viram a mesma coisa. O seus joelhos fraquejaram e ele quase desmaiou. Tão repentinamente quanto apareceu, o dedo desapareceu. Mas as palavras permaneceram. Quatro palavras em aramaico, a língua comercial da época. O que eles queriam dizer?

“Eu tenho visto Deus quebrar as pessoas até uma folha murcha. As pessoas falam tão duras. Pessoas que parecem ser tão blasfemas contra Deus. Mas quando Deus começar a trabalhar, eu lhe direi, não há homem que possa resistir a isso. Este sujeito começou a tremer. Seus pensamentos o perturbavam e bem poderiam perturbá-lo.” –(Smith, Charles Ward)

O rei chamou os astrólogos e os encantadores. Esses homens usaram várias técnicas secretas e estranhas para resolver enigmas e aconselhar o rei sobre o futuro. A oferta do rei era simples. O homem que descobrir o que as quatro palavras significam será o terceiro maior governante do reino. Era a chance de uma vida. Eles não podiam fazer isso. Todos os homens do rei tentaram... e todos falharam.

Que maneira de terminar a festa. Ninguém sabia o que fazer. Os nobres ficaram perplexos com o que tudo isso significava. Eles vieram para ficar bêbados e se divertir na festa. 

Já estava ficando tarde e em outra parte do palácio a rainha-mãe (que pode ter sido filha de Nabucodonosor, esposa de Nabonido e mãe de Belsazar), quando ela ouviu gritos do salão de banquetes, ela entrou, examinou a cena e percebeu imediatamente o que havia acontecido.

Enquanto pensava na estranha caligrafia na parede, um nome do passado veio à sua mente. Ela se lembrou de um homem que uma vez ajudou seu pai a interpretar um de seus sonhos. Seu nome era Daniel. Muitos anos atrás, ele havia vindo adolescente para a Babilônia, um dos reféns judeus levados na primeira deportação de Jerusalém.

“Chame Daniel,” ela disse. “Ele tem sabedoria e discernimento, e o espírito dos deuses santos está nele. Ele lhe dirá o que a escrita significa.” Não sei tudo o que o rei estava pensando. Mas eu sei disso: um homem se afogando agarra qualquer coisa. Então o rei chamou Daniel e ele veio.

“Quando surgem crises realmente graves, muitas vezes é o homem ou a mulher de Deus a quem as pessoas recorrem para obter respostas.” –(Thomas Constable)

“Diante do rei, Daniel permanece como um carvalho – seu caráter firmemente enraizado, sua integridade inabalável.” –(Swindoll)

Entra Daniel, um escravo, uma vez refém adolescente. Agora ele é um homem velho. Toda a sua vida ele serviu na corte do rei da Babilônia. Mais de uma vez ele havia tirado Nabucodonosor de uma enrascada. Evidentemente, ele tinha sido fiel a Deus toda a sua vida. Ele nunca comprometeu seus valores, embora tenha vivido toda a sua vida adulta em uma terra pagã servindo em um governo pagão. De alguma forma ele conseguiu manter seus valores intactos enquanto servia na Babilônia. Agora ele é chamado para um ato de serviço a um rei babilônico.

Não convidado para a orgia

Faço uma pausa aqui para fazer uma observação feita há um século por Joseph Parker, o famoso pregador de Londres. Quando o mundo faz uma orgia, os filhos de Deus não são convidados. Nós não nos encaixamos e nossos valores seriam apenas um incômodo quando o mundo quer festejar. Mas deixe um casamento acabar, ou deixe o câncer chegar, ou deixe os filhos terem problemas, ou a carreira ir por água abaixo, e a quem eles chamam? Eles chamam os homens e mulheres fiéis que conhecem o Senhor. Daniel não foi convidado para a festa, mas quando Deus interveio e ninguém teve a resposta, de repente Daniel era o único homem que o rei queria ouvir.

Nunca conhecemos nossa influência até que venha uma crise. Você pode estar preso em um escritório ou sala de aula ou fábrica ou bairro ou clube ou reunião de família onde você é o único cristão. E você pode se sentir negligenciado, ou possivelmente ridicularizado e incompreendido. Aguarde, meu amigo cristão, e não se desespere. Em breve a vida virá aos tropeços e as pessoas que não têm tempo para você se voltarão para você em busca de respostas. Você pode não ser convidado para todas as festas, mas receberá a ligação quando houver problemas. Quando isso acontecer, ouse falar a verdade em amor.

Nunca subestime o poder de uma vida piedosa. 

III. UMA ACUSAÇÃO CONDENATÓRIA (VS. 17-29) 

Se Daniel pudesse interpretar as quatro palavras escritas na parede, o rei lhe daria o manto da realeza, uma corrente de ouro maciço, e ele seria nomeado o terceiro maior governante de toda a Babilônia. 

“Vestir alguém de púrpura significava dar-lhe autoridade real (cf. Est. 8:15). O colar de ouro teria valor simbólico e monetário. Belsazar evidentemente ofereceu para promover qualquer um que pudesse interpretar a escrita misteriosa, a terceiro governante do reino porque ele mesmo era o segundo governante, sob seu pai, Nabonido. Assim, esta era a maior recompensa oficial que ele poderia oferecer.” –(Thomas Constable)

Ele começa recusando a recompensa do rei. Ele não precisava e não queria. Mas ele explicaria com prazer o significado da misteriosa caligrafia. Ele passa a dar ao rei uma lição de história, uma lição de teologia e uma lição de leitura.

Ele lembra o rei do que aconteceu com Nabucodonosor (provavelmente o avô de Belsazar) quando ele se tornou arrogante e seu coração se encheu de orgulho. Deus o humilhou tirando sua sanidade e fazendo com que ele comesse grama como os animais do campo por sete anos até que ele reconhecesse que Deus era soberano sobre todos os assuntos da vida. “— E o senhor, rei Belsazar, que é filho de Nabucodonosor, não humilhou o seu coração, mesmo sabendo de tudo isso.” (Daniel 5:22). Você deveria saber melhor, disse Daniel. Você deveria ter aprendido com o passado. Mas você conseguiu esquecê-lo e, assim, as lições da história foram perdidas para você.

Um amigo comentou que sempre que há uma doença mental em uma família, geralmente é considerado muito embaraçoso e raramente é falado em público. É um daqueles “segredos sujos” que gostamos de guardar no armário. Neste caso, a insanidade veio como um julgamento direto de Deus. Talvez Belsazar (e os outros membros da família) intencionalmente “esqueceram” o que aconteceu com Nabucodonosor como forma de não ter que lidar com o problema. Este foi um erro fatal.

Daniel prossegue salientando que, bebendo vinho das taças sagradas e louvando os deuses da Babilônia, Belsazar se levantou contra o Deus do céu. Foi um ataque direto, público e premeditado ao Senhor. Os ídolos não podem ver, ouvir ou entender, mas Belsazar provocou “a Deus, em cuja mão estão a sua vida e todos os seus caminhos.” (Daniel 5:23). E é por isso que Deus enviou a mão que fez a estranha escrita na parede.

“De que pecado terrível ele era culpado de acordo com o versículo 23? Orgulho, Blasfêmia e Idolatria.” -(Bell, Brian)

Mene, Mene, Tekel, Parsin

A explicação de Daniel é curta e direta. Mene significa “numerado”. Deus contou os dias do seu reinado, e agora seu número aumentou. Tekel significa “pesado”. Deus pesou sua vida na balança da justiça e você ficou aquém. Ó rei, você não está à altura. Parsin significa “dividido”. “Seu reino está prestes a ser desfeito.” Essas palavras misteriosas são uma mensagem de Deus de que o reinado de Belsazar acabou, sua vida terminará em breve e seu reino será dividido e dado a outra pessoa.

“Deve-se observar que cada palavra representa uma frase curta ; mene significa NUMERAÇÃO; tekel , PESAGEM; e peres , DIVISÃO.” (Clarke)

“A palavra PERES significa dividido; e também significa a nação dos persas, pois eles foram chamados Paros, pelos caldeus: de modo que esta palavra não apenas significava que o reino babilônico deveria ser dividido, mas também por quem deveria ser dividido.” –(Benson, Joseph)

O rei deve ter ficado sóbrio agora e pode até ter acreditado que Daniel estava lhe dizendo a verdade. Ele ordenou que o manto púrpura fosse dado a Daniel junto com a corrente de ouro. E ele se voltou para os mil nobres e anunciou que naquela noite Daniel era o terceiro maior governante do reino.

IV. UM JULGAMENTO REPENTINO (VS. 30-31) 

“Os persas desviaram a água do rio Eufrates, que corria para o sul através da Babilônia, para um antigo lago localizado ao norte. Isso permitiu que eles entrassem na cidade no leito do rio e escalassem as muralhas indefesas que ladeavam o rio.” –(Thomas Constable)

“Dario era um sub-rei sob Ciro, o persa. Ele é referido na história secular como Gubaru.” –(David Guzik)

“O antigo historiador grego Heródoto relata que o rei persa Ciro conquistou a Babilônia desviando o fluxo do Eufrates para um pântano próximo. Isso baixou o nível do rio para que suas tropas marchassem através da água e sob os portões do rio. Eles ainda não poderiam entrar se os portões de bronze das paredes internas não tivessem sido deixados inexplicavelmente destrancados Deus abriu os portões da cidade de Babilônia para Ciro, e o colocou por escrito 200 anos antes de acontecer... Isso foi exatamente o que Deus predisse em Isaías 44:28-45:7 e Jeremias 51:57-58.” –(David Guzik)

“Deus deu a Nabucodonosor um ano para se arrepender... mas julgou Belsazar naquela mesma noite. Belsazar foi morto naquela mesma noite. Nunca espere para se arrepender. O julgamento vem quando as pessoas menos esperam – como durante o tempo de Noé e o tempo de Ló . Lc.17:26-32.” –(Bell, Brian)

“Se Deus responsabilizou Belsazar, meu amigo, pelo raio de luz que brilhou em seu caminho, o que Ele dirá aos homens que vivem no clarão de luz que ilumina o mundo hoje? Todo homem não convertido tem mais luz do que Belsazar tinha.” (Talbot) 

“A queda da misteriosa Babilônia será como a queda da verdadeira Babilônia – repentina, com certeza, e no meio de suas piores blasfêmias.” –(David Guzik)

“Glorificá-lo é o grande fim de nosso ser, nosso dever, e deve ser nosso deleite; mas falhamos e nos desviamos cada um em seu próprio caminho, rejeitando seu governo e negligenciando sua glória. O Senhor nos humilha para que não encontremos a condenação de Belsazar.” –(Coke, Thomas)

O fim da história chega rápido. O versículo 30 diz que Belsazar foi morto “naquela mesma noite”, mas nenhum detalhe é dado. A história secular preenche as lacunas. O exército dos medos e persas estava acampado perto do rio Eufrates. Os historiadores nos dizem que a Babilônia caiu diante dos medos e dos persas em um ataque surpresa. O exército conseguiu desviar o rio para um lago próximo. Com o rio seco, o caminho estava aberto para a cidade. Um escritor antigo até diz que, quando o exército entrou na cidade, encontrou os babilônios festejando em uma época de festança bêbada. Não muito depois de Daniel dar sua mensagem solene ao rei, o exército medo-persa entrou na Babilônia quase sem lutar. Antes do nascer do sol, Belsazar estava morto e o Império Babilônico chegou a um fim inglório.

Deixe-me traçar a moral da história rapidamente: Daniel 5:22 enfatiza que o rei Belsazar conhecia o passado. Ele sabia que Deus havia julgado seu avô Nabucodonosor por orgulho. O ponto de Daniel é, você deveria saber melhor. Quando você pegou as taças de prata e ouro e as usou na orgia, você estava praticamente desafiando Deus.

Daniel 5 está na Bíblia por uma razão muito particular - para que saibamos que o que aconteceu com a Babilônia também pode acontecer conosco. Procure nos escombros da história. Veja as grandes nações irem e virem: Babilônia, Medo-Pérsia, Grécia, Roma. E nos últimos cem anos o império comunista e o  de Hitler vieram e se foram.

A tendência de toda grande nação é a mesma: começar a acreditar que sempre será uma superpotência, lentamente tirar Deus de cena, tirá-lo da vida pública, proibir a menção de seu nome, ridicularizar aqueles que ainda acreditam nele, para promover aqueles que exaltam o homem e menosprezam Deus, para se irritar com os absolutos, para reescrever o livro de regras e viver de acordo com nosso próprio conjunto de regras. Com o tempo não damos valor a Deus, e nos voltamos para nossos próprios ídolos da tecnologia e começamos a adorar as coisas que fazemos com nossas próprias mãos.

No final, Deus julga aquela nação e ela não é mais grande. E observe este fato bíblico. O julgamento muitas vezes vem das mãos de outra nação que Deus levanta para esse propósito.

Conclusão: O que devemos aprender com essa história tão conhecida? Aqui estão três lições para refletir.

A. A Palavra de Deus é certa.

Quarenta ou cinquenta anos antes, Daniel havia dito ao rei Nabucodonosor que a Babilônia seria substituída pelo Império Medo-Persa. Naquele momento, não havia razão para levá-lo a sério. Mas em 12 de outubro de 539 AC aconteceu exatamente como o profeta havia falado. O mesmo é verdade para tudo encontrado na Palavra de Deus. Tudo se torna realidade mais cedo ou mais tarde. Embora os dias se transformem em meses, os meses em anos, os anos em décadas e as décadas em séculos, no final cada palavra do Senhor acontecerá. Nada ficará sem cumprir. Belsazar descobriu essa verdade da maneira mais difícil. 

B. O Espírito de Deus não luta para sempre.

Os pecadores gostam de acreditar que Deus nunca os punirá, ou se o castigo está chegando, é tão distante em um futuro distante que eles têm muito tempo para se arrependerem e estarem prontos para encontrar o Senhor. Esta é uma atitude perigosa e até mortal. Deus não é obrigado a enviar continuamente seu Espírito para nos convencer de nossos pecados. Pode chegar o momento em que Deus diga: “Você cruzou a linha”, e o Espírito Santo não mais operara no coração de você. Ninguém sabe quando esse tempo está chegando, e ninguém, exceto Deus, sabe quando a linha foi cruzada. Mas disso podemos ter certeza. A oportunidade de acertar com Deus termina com a nossa morte. Depois que morremos, há apenas o julgamento por vir (Hebreus 9:27). É tolice presumir a graça de Deus. Ele não deve nada a você. Se você rejeitar sua oferta de salvação, não resta outro sacrifício pelo pecado (Hebreus 10: 26). Se você se afastar de Jesus, ou se você deixar de confiar nele, onde mais você irá para ter seus pecados perdoados? Aqueles que aceitam a graça de Deus como certa acabarão eternamente desapontados.

C. Deus pesa cada coração humano.

Aqui está uma mensagem para todos nós-cristãos e não-cristãos. Sabemos por muitas passagens que Deus examina cada coração humano. Ele não olha apenas para nossas ações externas, mas também inspeciona nossas motivações internas, pensamentos, sonhos e segredos. Tudo está exposto em seus olhos. Nada está escondido dele.

Acho isso um pensamento solene e desafiador. Assim como Belsazar foi responsável pelo que sabia sobre o rei Nabucodonosor, todos nós somos responsáveis pela luz que recebemos. Quanto mais luz, maior nossa responsabilidade aos olhos de Deus. Assim, aqueles que foram criados na igreja têm mais a responder. Algum dia você terá que prestar contas de cada sermão que ouviu, de cada estudo bíblico que participou, de cada conselho sábio que recebeu e de toda a verdade que aprendeu de todas as fontes. Porque você foi colocado na terra para glorificar a Deus, você será julgado de acordo com o que você fez com o que recebeu. A quem muito é dado, muito será exigido.

Escrito em Sangue

Se Deus escrevesse uma mensagem na parede para você, o que ela diria? Pode haver algumas pessoas lendo essas palavras que desejam que Deus lhes envie uma mensagem pessoal. Eu não acho que seja uma boa ideia. Se você está esperando que Deus lhe escreva uma carta, você não vai gostar do que ele tem a dizer. Ele lhe escreveu uma carta há mais de 2.000 anos e a assinou com o sangue de seu Filho. A mensagem de Deus diz: “Eu te amo” em palavras que todos nós podemos entender. Quando Jesus clamou: “Está consumado”, ele quis dizer que a obra da salvação é tão completa que nada pode ser acrescentado a ela. O que mais Deus pode dizer que já não tenha dito por meio de seu Filho (Hebreus 1:1-3)? Por que desejaríamos algo mais do que Jesus?

Um dia estaremos individualmente diante de Deus. Eu sei que algumas pessoas pensam que Deus pesará suas boas ações versus suas más ações, e se o bem supera o mal, eles serão admitidos no céu. Esse é um bom pensamento, mas falha em um ponto crucial. Se você se atrever  ficar diante de Deus por seu próprio mérito, e reivindicando sua própria bondade, e se atrevendo a oferecer a Deus sua própria justiça como seu ingresso para o céu, você está cometendo um grande erro. Naquele dia você descobrirá que seus pecados são como uma montanha que se estende em direção ao céu. Seus pecados serão tão grandes que suas supostas boas ações serão diminuídas em comparação.

Você precisa de alguém para ficar em seu lugar na balança da justiça. Você precisa de Jesus Cristo para tomar o seu lugar. Ele nunca pecou – nem em pensamento, palavra ou ação. Por sua perfeita justiça ele cumpriu a Lei de Deus em cada detalhe. Ele teve sucesso onde você falhou, e porque ele morreu em seu lugar, ele pode representá-lo quando você estiver diante do Senhor. Se você se firmar em seus próprios méritos, será encontrado “em falta”. Se Jesus estiver em seu lugar, você será encontrado totalmente qualificado para entrar no céu.

A escolha é muito simples. Você pode representar a si mesmo e acabar no inferno. Ou Jesus pode tomar o seu lugar e você irá para o céu. Não há outra opção.

Vamos terminar dando um passo atrás e considerando Daniel 4-5 juntos. Em Daniel 4 um rei pagão foi humilhado e então radicalmente mudado por Deus. Em Daniel 5, outro rei pagão foi julgado e morto na mesma noite. Isso me lembra o que foi dito sobre os dois ladrões crucificados com Cristo. Um foi salvo para que ninguém se desespere; o outro estava perdido para que ninguém tire conclusões antecipadas.

Hoje é o dia da salvação. É também o dia para todos nós começarmos de novo com o Senhor. Este é o dia de perdoar, arrepender-se, renovar nossos votos, reparar relacionamentos quebrados e encorajar um companheiro peregrino.

Assim como Deus humilhou reis orgulhosos, ele pode fazer o mesmo conosco. Esses dois capítulos nos mostram que nosso lugar é a seus pés em obediência, submissão e gratidão. Eles nos ensinam tão claramente quanto a Primeira Regra da Vida Espiritual: “Ele é Deus e nós não somos”. Até que aprendamos essa verdade, ainda estamos no jardim de infância espiritual.

Pr. Severino Borkoski

O REI QUE ENLOUQUECEU (DANIEL 4)

Começo com uma pergunta simples: até onde Deus irá para nos transmitir sua mensagem? A resposta não é difícil de encontrar. Ele fará o que for preciso para garantir que recebamos sua mensagem. Mas e se não quisermos ouvir o que Deus tem a dizer? A resposta é a mesma, mas elevada a um poder superior. Se escolhermos não ouvir a Deus, então ele simplesmente aumenta o volume até que tenha toda a nossa atenção.

Se você duvida das minhas palavras, considere a história do rei que enlouqueceu. Embora esta história fale de eventos estranhos que aconteceu há mais de 25 séculos, a moral é atemporal e tão relevante quanto as manchetes de hoje. Embora o mundo tenha mudado muito desde os dias de Daniel, o coração humano não mudou nada. O mundo ainda está cheio de homens e mulheres que pensam que não precisam de Deus, e Deus ainda sabe como humilhar os orgulhosos.

O dramaturgo britânico George Bernard Shaw colocou desta forma:

“O sucesso pode ser uma tentação tão grande quanto o fracasso, talvez mais ainda, já que o sucesso tende a nos fazer dar a vida como garantida. Embora seja verdade que Deus fala conosco nos dois sentidos, tendemos a ouvir mais quando Deus fala através da tristeza, dor, perda e fracasso pessoal. O sucesso tende a nos tornar complacentes, mas o fracasso não pode ser ignorado.”

Nesse sentido, o fracasso pode ser um presente de Deus, especialmente se quebrar nossa autoconfiança pecaminosa e nos levar ao ponto em que reconhecemos que Deus é Deus e nós não. Essa é a lição que o rei Nabucodonosor aprendeu da maneira mais difícil. Com esta história aprendemos como Deus humilhou um rei pagão. Há uma verdade importante aqui para todos nós ponderarmos.

Lendo o Diário do Rei

“Este capítulo único é o testemunho de um rei gentio e como Deus mudou seu coração. Nisto, Nabucodonosor é um bom exemplo de testemunha (aquele que relata o que viu e experimentou).” – (David Guzik)

“Nada menos do que uma verdadeira mudança de coração poderia causar uma confissão como esta” (Wesley).

Antes de passarmos ao texto, observe dois fatos sobre Daniel 4. Primeiro, ao contrário de outros capítulos de Daniel, este foi escrito pelo próprio rei. De fato, os primeiros versos e os últimos são escritos na primeira pessoa do singular. Ler este capítulo é quase como ler o diário pessoal do rei. Em segundo lugar, Daniel 4 descreve em detalhes a experiência mais humilhante do rei. Seria como se seu diário pessoal fosse postado na Internet para que seus pensamentos mais íntimos e os segredos ocultos de sua vida fossem revelados para todos lerem.

Esses dois fatos nos dizem que este capítulo contém uma história extraordinária. O que aconteceu com Nabucodonosor acontecerá com todos nós mais cedo ou mais tarde. E para muitos de nós, isso pode acontecer mais de uma vez. Portanto, devemos prestar muita atenção a esta história antiga porque através dela Deus falará algumas verdades muito contemporâneas para todos nós.

I. UM  SONHO RECEBIDO (VS 4-18)

A história começa em um momento em que o rei Nabucodonosor está na crista de uma onda. Ele está contente e próspero, e deve estar bem. No auge de sua glória, Nabucodonosor era rei do maior império que o mundo já conheceu. Se houvesse uma lista dos maiores naqueles dias, ele teria sido o primeiro da lista. Ele falou e foi feito. Ele ordenou e exércitos poderosos obedeceram a sua palavra. E Babilônia! Que cidade fabulosa era. Os famosos Jardins Suspensos eram uma das maravilhas do mundo antigo. A cidade em si era protegida por 24 quilômetros de paredes duplas – 24 metros de altura e cerca de 7 metros de espessura. As paredes eram tão largas que as carruagens podiam correr ao redor da circunferência da cidade. Os visitantes entravam na cidade pelo enorme Portão de Ishtar e viajavam pela avenida principal em direção ao palácio do rei.

Na verdade, o rei tinha todos os motivos para se sentir seguro, seguro e satisfeito. Quem em toda a terra poderia ousar desafiá-lo? Mas uma noite ele teve um sonho estranho e perturbador. Esta não foi a primeira vez que Deus falou com ele em um sonho. Em Daniel 2 ele sonhou com uma enorme estátua feita de quatro metais diferentes. A interpretação desse sonho revelou o plano de Deus para as eras. Este sonho é bem diferente e muito pessoal.

“Estas foram as visões que passaram diante dos meus olhos quando eu estava deitado na minha cama: eu estava olhando e vi uma árvore no meio da terra, cuja altura era enorme. A árvore cresceu e se tornou forte, de maneira que a sua altura chegou até o céu; ela podia ser vista desde os confins da terra. A sua folhagem era bela, o seu fruto era abundante, e nela havia sustento para todos. Debaixo dela os animais selvagens achavam sombra, e as aves do céu faziam morada nos seus ramos; e todos os seres vivos se alimentavam dela. No meu sonho, quando eu estava na minha cama, vi um vigilante, um santo, que descia do céu, gritando em alta voz: ‘Derrubem a árvore, cortem os seus ramos, arranquem as folhas e espalhem os seus frutos. Espantem os animais que estão debaixo dela e as aves que fazem morada nos seus ramos. Mas o toco, com as raízes, deixem na terra, amarrado com correntes de ferro e de bronze, em meio à erva do campo. Que esse toco seja molhado pelo orvalho do céu, e que a parte que lhe cabe seja a erva da terra, junto com os animais. Que o coração dele seja mudado, para que não seja mais coração humano, e lhe seja dado coração de animal; e passem sobre ele sete tempos.” (Daniel 4:10-16).

“Agora, o interessante para mim é que há observadores que estão observando todo o caso. Você sabe que sua vida está sendo vigiada? Isso é incrível. Esses observadores do céu que estão aqui embaixo te observando. E ele teve nesse sonho a visão desses observadores que vieram do céu e o observaram. E ele ouviu um deles dizer: "Cortem e destruam a árvore, mas deixem o toco com as raízes na terra, amarrado com correntes de ferro e de bronze, em meio à erva do campo; que esse toco seja molhado pelo orvalho do céu, e que a parte que lhe cabe seja com os animais selvagens, até que passem sobre ele sete tempos" –(Smith, Charles Ward)

O sonho teve duas partes distintas. Primeiro, o rei viu uma grande árvore, com folhas e galhos que se estendiam até onde a vista alcançava. Os pássaros faziam ninhos nos galhos e os animais encontravam sombra sob suas folhas. Em segundo lugar, a árvore foi cortada e despojada e o toco amarrado com ferro e bronze. Então, de alguma forma, o toco se tornou uma pessoa que viveu entre os animais por sete anos. Evidentemente, essa pessoa perdeu completamente a cabeça.

O rei percebeu intuitivamente que seu sonho continha uma mensagem importante que ele precisava saber. Mas ninguém em seu reino poderia explicar isso. Seus “sábios” falharam completamente. Eles não tinham ideia do que isso significava. Então o rei chamou Daniel porque sabia que Daniel possuía o “espírito dos deuses santos” (uma forma pagã de se referir ao Espírito Santo).

“É possível que eles não tivessem ideia do que isso significava, porque não foi mencionado em seus livros de sonhos babilônicos. Mas é mais provável que eles tivessem uma ideia muito boa do que isso significava e não ousassem dizê-lo. Pois não era tão difícil de interpretar, pois os homens costumavam lidar com sonhos. Mas quem iria dizer ao rei o que isso significava e enfrentar as consequências? (Mesmo Daniel fez isso com medo). Nabucodonosor poderia muito bem ter acreditado que eles não podiam simplesmente por causa de sua opinião ruim sobre eles.” -(Pett, Peter)

“Uma faixa de ferro e bronze - são os limites misericordiosos de Deus para sua vida. É Deus dizendo, vou permitir que você seja reduzido a um toco... mas não mais . Ninguém mais vai tocar em você meu precioso filho. Ninguém mais vai abusar de você meu filho. Então, eu vou construir você novamente.” –(Bell, Brian)

II. UM SONHO EXPLICADO (VS.19-27)

Quando Daniel ouviu o sonho do rei, ele sabia exatamente o que significava. Por um longo tempo ele ficou em silêncio, não querendo dizer ao rei a terrível verdade. Depois de resumir a primeira parte do sonho, Daniel chega à conclusão: “Aquela árvore é o senhor, ó rei” (Daniel 4:22). Ele continua dizendo que Deus havia ordenado que o rei se tornasse como um animal do campo:

“O senhor será expulso do meio das pessoas, e a sua morada será com os animais selvagens; o senhor comerá capim como os bois, e será molhado pelo orvalho do céu; e passarão sete tempos, até que o senhor, ó rei, reconheça que o Altíssimo tem domínio sobre os reinos do mundo e os dá a quem ele quer.” (Daniel 4:25).

“Esses tempos (literalmente, períodos) pode ser “anos” (grego) ou “meses” (Lenormant), ou, mais de acordo com o significado literal da palavra, “estações”. Thomson refere-se a J. Rendel Harris para a afirmação de que “o verão e o inverno são as únicas estações contadas na Babilônia.” –(Whedon, Daniel)

“Ocorrerá não por 'um' período, mas por 'sete' períodos (compare ‘um tempo, tempos e metade de um tempo.' - Daniel 7:25; Daniel 12:7; e 'uma estação e um tempo' - Daniel 7: 12). Não se refere, portanto, a uma semana, ou um mês, ou um ano (caso contrário, por que não dizê-lo?). Esses são períodos de tempo humanos. Mas estes são períodos de tempo divinos, um período de atividade divina prolongada, pelo tempo divinamente perfeito decretado.” –(Pett, Peter)

A palavra-chave é “até”. Este julgamento divino é disciplinar, não meramente punitivo. Por sete anos (por exemplo, “sete vezes” em hebraico) o rei viverá como uma fera, tendo enlouquecido. Ele viverá com as bestas “até” reconhecer que somente Deus é soberano.

“A árvore representava tudo o que Nabucodonosor poderia esperar. Ela o representava como poderoso e forte, cavalgando alto e famoso, o alimentador e protetor de Seu povo, tão famoso que até os deuses o conheciam (‘chegou ao céu’ - compare Gênesis 10: 9), e governante do mundo conhecido. Mas então viria o lado negativo.” –(Pett, Peter)

III. UM SONHO  REALIZADO (VS.28-37)

“Deus deu a Nabucodonosor doze meses para se arrepender, e ele provavelmente esqueceu o sonho durante esse tempo – mas Deus não esqueceu.” –(David Guzik)

“Há uma infalibilidade nas maldições assim como nas promessas; certamente se cumprirão. Isaías 14:23-24” –(Trapp, John)

O resto da história se desenrola rapidamente. O versículo 28 nos diz que “Tudo isso, de fato, aconteceu com o rei Nabucodonosor”. Durante doze meses o rei teve tempo de mudar de atitude. Evidentemente, nada do que Daniel disse afundou profundamente em sua alma. Talvez ele não acreditasse nele ou talvez achasse que tinha muito tempo para se arrepender. Talvez ele tenha inventado desculpas para seu comportamento.

Então veio o momento fatídico que mudou toda a sua vida: “Passados doze meses, quando estava passeando no terraço do palácio real da cidade da Babilônia, o rei disse: — Não é esta a grande Babilônia que eu construí para a casa real, com o meu grandioso poder e para glória da minha majestade?” (Daniel 4:29-30). Observe os pronomes: eu... meu... meu. E as palavras jactanciosas: “Eu construí… com o meu grandioso poder … para  glória da minha majestade.”

Deixe-me parar por aqui e fazer uma simples aplicação: Nunca fale assim! Como dizem na rua, isso é conversa fiada. No momento em que você começa a receber crédito por qualquer coisa, você está apenas desafiando Deus a vir e dar uma lição em você. Nabucodonosor logo aprenderia o erro de seus caminhos. Enquanto as palavras ainda estavam em seus lábios, ele ouviu uma voz do céu. Outro ponto: quando você decide começar a falar arrogantemente sobre quem você é e o que você fez, e de repente você ouve uma voz do céu, é melhor você se preparar, porque nada de bom está para acontecer. Deus não gosta quando alguma de suas criaturas leva o crédito pelo que ele fez. Ele não compartilhará sua glória com ninguém e não ficará de braços cruzados enquanto tentamos empurrá-lo para fora de cena.

O rei posto a pasto

Então a voz vem e anuncia o julgamento. Então, com a mesma rapidez, Nabucodonosor perde a cabeça:

“No mesmo instante, se cumpriu a palavra sobre Nabucodonosor. Ele foi expulso do meio das pessoas e começou a comer capim como os bois. O seu corpo foi molhado pelo orvalho do céu, até que lhe cresceram os cabelos como as penas da águia, e as suas unhas, como as garras das aves.” (Daniel 4:33).

Isso é tudo o que se diz sobre seus sete anos de insanidade. Em um momento ele está examinando seu reino real, no próximo ele está arrancando suas roupas, fazendo barulhos estranhos de bufar e galopando de quatro. Logo ele está correndo de quatro pela rua principal da Babilônia, totalmente nu e austero, enlouquecido. Aqueles que estudaram este texto dizem que o rei teve um colapso nervoso completo. É verdade, mas não parece fazer jus ao texto. Ele ficou totalmente louco e perdeu toda a conexão com a realidade. Alguns dizem que ele sofria de licantropia, uma condição estranha em que uma pessoa pensa que é um lobo. O mais provável é que tenha sido a boantropia, a condição em que uma pessoa pensa que é uma vaca ou um touro.

“A doença bipolar se revela de muitas maneiras. Às vezes o elemento depressivo é mais manifesto, às vezes a exaltação. Produz em proporções exageradas os humores que nos dominam a todos e é o resultado da atividade química no cérebro. Em sua forma mais exagerada, pode produzir o que chamamos de 'insanidade' ou 'loucura', pois pode produzir comportamento e delírios excessivamente anormais. Por grandes períodos de tempo não se manifesta, e às vezes é vitalício, intermitente, enquanto em outras se manifesta à medida que as pessoas envelhecem, embora sua presença subjacente às vezes possa ser detectada pelo observador experiente, mesmo quando não é óbvia. Pode ir e vir com uma rapidez notável.” –(Pett, Peter)

É difícil imaginar um castigo mais severo de Deus. Não haveria como manter a doença do rei totalmente escondida do público por sete anos. Mais cedo ou mais tarde (provavelmente mais cedo) a notícia vazaria. Embora ele ainda fosse o rei, ele não podia reinar, não podia falar e não podia aparecer em público. Na verdade, ele não conseguia pensar ou se comunicar como um ser humano. Ele agiu como uma fera do campo.

O orgulho é uma forma de insanidade espiritual. É reivindicar crédito para nós mesmos que pertence somente a Deus.

“A lição permanente é clara: Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes. (Tiago 4:6). Houve muitos que ascenderam de origens humildes para grande glória e depois caíram. Talvez seria melhor nunca terem sido levantados do que subirem e depois caírem. A maioria, se não todos, caem por orgulho; e é o número um na lista dos pecados mais odiados de Deus (Provérbios 6:16-19).Olhos cheios de orgulho”. –(David Guzik)

“Como quase todas as profecias de ai (compare com Jonas), seu cumprimento pode ser evitado pelo arrependimento. O principal pecado de Nabucodonosor mencionado a este respeito é seu orgulho, por causa do qual ele se exaltou acima do Deus dos reis, de quem ele havia recebido o reino (Daniel 4:25-26), e que também o levou a ser imperioso e duro com seus súditos judeus. (Compare com Daniel 2:15.)” –(Whedon, Daniel)

Quando o rei foi posto no pasto, foi um destino pior do que a morte. Por que Deus faria uma coisa dessas? A resposta não é difícil de encontrar. O orgulho é uma forma de insanidade espiritual. É reivindicar crédito para nós mesmos que pertence somente a Deus. O que aconteceu com Nabucodonosor foi uma espécie de parábola espiritual para todos nós. Quando um homem tenta se tornar como Deus, ele se torna como os animais.

Mas esse não é o fim da história. Sete anos depois, a vida do rei deu outra reviravolta dramática: “— Mas ao fim daqueles dias, eu, Nabucodonosor, levantei os olhos ao céu, e recuperei o entendimento. Então eu bendisse o Altíssimo, e louvei e glorifiquei aquele que vive para sempre: "O seu domínio é eterno, e o seu reino se estende de geração em geração.” (Daniel 4:34). Tão repentinamente quanto ele perdeu a cabeça, ele a recuperou em um instante. Aconteceu desta forma:

Ele olhou para cima, ergueu os olhos para o céu.

Ele acordou — a sanidade restaurada.

Ele falou – louvou o Altíssimo.

Sabemos que ele realmente mudou por causa do que disse quando caiu em si:

“O seu domínio é eterno, e o seu reino se estende de geração em geração.

Todos os moradores da terra são considerados como nada, e o Altíssimo faz o que quer com o exército do céu e com os moradores da terra. Não há quem possa deter a sua mão, nem questionar o que ele faz.” (Daniel 4:34-35)

“TUDO O QUE ELE FAZ É CERTO”

Este rei outrora pagão agora declara abertamente os louvores a Deus. Ele realmente entendeu a mensagem. Deus pode fazer o que quiser, e ninguém pode se opor a ele. Os reis terrenos governam com a permissão de Deus e permanecem no trono apenas enquanto agrada a Deus dar-lhes poder e autoridade. Nabucodonosor aprendeu a verdade da maneira mais difícil. Agora ele o proclama para todo o mundo ouvir.

Os versículos 36-37 nos dão o final da história e a moral que todos devemos levar a sério:

“— Nesse tempo, recuperei o entendimento e, para a dignidade do meu reino, recuperei também a minha majestade e o meu resplendor. Os meus conselheiros e os homens importantes vieram me procurar, fui restabelecido no meu reino, e a minha grandeza se tornou ainda maior. Agora eu, Nabucodonosor, louvo, engrandeço e glorifico o Rei do céu, porque todas as suas obras são verdadeiras, e os seus caminhos são justos. Ele tem poder para humilhar os orgulhosos.”

Observe uma frase em particular: “tudo o que ele faz é certo” ( NVI). A verdadeira fé bíblica começa bem aqui. Esta é uma das declarações mais claras da Bíblia sobre a sabedoria do plano eterno de Deus. Muitos de nós lutamos para reconciliar essas palavras com a mágoa que vemos ao nosso redor. Mas essas palavras, no entanto, são verdadeiras.

Aqui está um teste para saber se você cresceu ou não através das disciplinas da vida. Você pode olhar para trás sem arrependimentos e agradecer a Deus pelo que aprendeu, embora o custo para você tenha sido muito grande? Eu não acho que Nabucodonosor se sentiu envergonhado por seus sete anos de insanidade. Se tivesse, não teria escrito a história para que o mundo inteiro soubesse. Você pode saber que fez um avanço espiritual quando pode contar sua própria história sem sentir a necessidade de embelezar ou encobrir os aspectos negativos.

“Que grande tratado Nabucodonosor escreveu para nós sobre sua conversão. Você pode escrever o seu e entregá-lo a alguém? Conte como o Senhor mudou seu coração e lhe deu um novo. Eu acredito que o que Nabucodonosor está nos dizendo aqui é o que o Salmista diz em 66:16-20: Venham e escutem, todos vocês que temem a Deus, e eu contarei o que ele tem feito por minha alma.

A ele clamei com a boca; com a língua o exaltei. Se, no coração, eu tivesse contemplado iniquidade, o Senhor não teria me ouvido.

Entretanto, Deus me ouviu e atendeu a voz da minha oração.

Bendito seja Deus, que não rejeitou a minha oração, nem afastou de mim a sua graça.” –(Bell, Brian)

Verdade atemporal para o século 21

“Aqueles que andam com orgulho ele é capaz de humilhar.” Se não obtivermos mais nada dessa história, certamente devemos aprender essa verdade. Aqui estão quatro princípios eternos que nos ajudam a entender como Deus lida conosco quando tentamos viver sem ele.

A. A justiça de Deus faz com que ele intervenha quando acreditamos que não precisamos mais dele.

Sempre que pensamos que podemos viver sem Deus, ele desce do céu e começa a abalar as coisas nas quais depositamos nossa confiança.

Porque Deus é inteiramente justo, ele não ficará ocioso para sempre enquanto seus filhos viverem em pecado. Mais cedo ou mais tarde ele vai intervir. E como surge essa intervenção? Usando a imagem do sonho do rei, podemos dizer que Deus sempre começa sacudindo sua árvore. Sempre que pensamos que podemos viver sem Deus, ele desce do céu e começa a abalar as coisas nas quais depositamos nossa confiança. Seria essa a explicação para os problemas de saúde que algumas pessoas sofrem? Essa é uma das razões pelas quais temos dificuldades no casamento e problemas familiares? Será que nossas dificuldades financeiras e nossas frustrações profissionais podem ser um sinal de que Deus está tentando falar conosco? E quanto a problemas legais, problemas com nossos amigos, o rompimento de relacionamentos queridos, e sonhos que se transformam em pó? E quanto ao fracasso pessoal e à mancha de nossa reputação? Não são todas essas coisas permitidas por Deus como sua maneira de “sacudir nossa árvore” a fim de obter nossa atenção total? Se Deus sussurra para nós em nosso prazer, então ele grita para nós em nossa dor. Sempre que começamos a pensar que conseguimos, Deus se abaixa e começa a sacudir nossa árvore. É a maneira dele de dizer: “É hora de você prestar atenção em mim”. 

B. O julgamento de Deus é doloroso porque ele está cortando o pecado que nos afasta dele.

Vamos supor que você sinta dores estranhas no corpo e decida consultar um médico. Ele faz alguns testes e diz: “Sinto muito que você tenha câncer. Mas podemos fazer uma cirurgia para remover o câncer.” Então você diz: “Eu não quero a cirurgia. Vai doer muito deixar você me abrir.” “Se não fizermos a cirurgia, você vai morrer”, responde o médico.

O julgamento disciplinar de Deus raramente é fácil e nunca indolor. No caso de Nabucodonosor, foi totalmente devastador e totalmente humilhante. Às vezes Deus tem que cortar a árvore para salvá-la. Mas esse processo de corte pode durar muitos meses e pode ser feito da maneira mais pública.

C. A disciplina de Deus dura até que aprendamos as lições que ele quer nos ensinar.

Tenho certeza de que muitas pessoas sentem como se Deus estivesse sacudindo sua árvore agora. E você quer saber quanto tempo vai durar. A única resposta possível é, não sei. As provações da vida são ordenadas pelo Senhor para nosso benefício. Só ele sabe quando começarão e terminarão. Mas disso tenho certeza. Deus nunca sacudirá sua árvore um momento a mais do que o necessário. E ele nunca vai parar um segundo antes que seu propósito divino em sua vida seja cumprido.

Portanto, se você se encontra em um lugar difícil e incerto, e se anseia por dias de contentamento e paz, seja paciente. Espere no Senhor. Não corra na frente de Deus. E não perca tempo dizendo a ele como fazer o seu trabalho. Humilhe-se sob a poderosa mão de Deus e no devido tempo ele o levantará.

D. O propósito de Deus em nos humilhar não é nos destruir, mas nos trazer de volta à comunhão com Ele.

Esta é a última boa notícia de Daniel 4. Se olharmos para trás e olharmos para toda a narrativa, veremos o rei Nabucodonosor em três cenas: Prosperidade, Julgamento e Restauração. É tentador se concentrar apenas no julgamento, especialmente devido à natureza bizarra de sua aflição de sete anos. Mas olhar apenas para isso perde o ponto maior. No final do capítulo, o rei recuperou sua sanidade, recuperou seu trono e até aumentou sua glória terrena. Ao longo do caminho, ele aprendeu a dura lição de que Deus é soberano sobre os assuntos do homem e que “Ele tem poder para humilhar os orgulhosos”. Do ponto de vista do rei, este é um estado de coisas inteiramente satisfatório. Ele ficou melhor em todos os sentidos – material e espiritualmente.

Nisto todos podemos ter grande conforto. Embora Deus deva por um tempo nos afligir com muitas provações, e embora muitas dessas provações possam ser de nossa própria tolice, seu propósito não é nos destruir, mas nos purificar de nossos pecados para que possamos ser trazidos para uma comunhão íntima com ele. Nesse sentido, a insanidade de Nabucodonosor foi uma severa misericórdia de Deus, preparando o caminho para coisas melhores por vir.

E se nossa “árvore” não for apenas sacudida, mas cortada, ao som de “tambor!” que ouvimos à distância não é a voz do julgamento, mas sim a mão graciosa de Deus nos cortando para que a árvore cresça novamente para a glória de Deus.

A Primeira Regra da Vida Espiritual

E isso me leva finalmente à Primeira Regra da Vida Espiritual. Parece que voltamos a isso de novo e de novo. Nenhuma verdade é mais fundamental do que a que Nabucodonosor descobriu: Ele é Deus e nós não somos. Todo crescimento espiritual deve começar neste ponto. Até que compreendamos essa verdade, não podemos fazer nenhum progresso em nosso relacionamento com Deus.

Aqui estão algumas boas notícias. Se você estiver pronto, pode arrancar esse grande G do seu moletom. Já que você não é Deus, você pode parar de brincar de Deus. Talvez você precise dizer: “Senhor, estou cansado de dirigir minha vida. E estou cansado de tentar controlar a vida de todo mundo também.” Você está pronto para “deixar Deus ser Deus?” Se estiver, sua vida pode mudar hoje.

Ao examinar Daniel 4, encontro grande esperança e graça abundante. Há esperança para todos os filhos de Deus porque Deus não nos permitirá viver em nosso pecado para sempre. Deus nos ama demais para nos deixar continuar em nossa rebelião pecaminosa para sempre. Mais cedo ou mais tarde, ele intervém, às vezes de forma pública e dolorosa, para nos trazer de volta para casa.

E há esperança para aqueles que estão longe de Deus hoje. Nabucodonosor era um pagão. Ele não conhecia a Deus nem o adorava. No entanto, quando Deus terminou com ele, ele parecia um teólogo puritano. Isso é o que Deus pode fazer, e somente Deus pode fazê-lo. Esta verdade deve nos dar um grande incentivo para orar pelos perdidos e proclamar o evangelho com confiança. Mesmo os pecadores mais endurecidos ainda podem vir a ter fé em Cristo.

Há esperança para todos nós. Deus sabe como transmitir sua mensagem quando quer.

Isso me traz de volta para onde eu comecei. Até onde Deus irá para nos transmitir sua mensagem? Basta perguntar a Nabucodonosor. Ele fará o que for preciso, ele não vai parar por nada, e ninguém pode se opor a ele com sucesso. Não seja como Nabucodonosor ou você também pode ser posto no pasto.

Pr. Severino Borkoski

2 CRÔNICAS 21 – JEORÃO – MORREU SEM DEIXAR SAUDADES!

INTRODUÇÃO: Se o Senhor tardar seu retorno, cada um de nós manterá um encontro com a morte. Desde o momento em que nascemos, começamos a percorrer o caminho para aquele tempo determinado. À medida que percorremos essa estrada, escrevemos nas páginas de nossas vidas nas lápides, que um dia resumirão nosso caráter e o legado pelo qual seremos lembrados. 

É raro uma pessoa não querer ser lembrada com carinho por aqueles que ficaram para trás. Comemorando sua esposa, um homem colocou o seguinte epitáfio em sua lápide: "Aqui jaz Janie Smith, esposa de Thomas Smith, marmorizador”. Este monumento foi erguido como uma homenagem à sua memória e como um espécime de seu trabalho. 

Mas quando Jeorão morreu ninguém se importou, ninguém ficou triste, partiu sem ser lembrado.Ele começou a reinar com 32 anos, reinou oito anos e morreu de uma enfermidade dolorosíssima, aponto de suas entranhas saírem, ele morreu e nem foi sepultado junto com os outros reis, a Bíblia traz uma alerta acerca da sua biografia, “ele se foi sem deixar de se saudades”. 

O que causou um epitáfio (inscrição sobre lápides tumulares) tão triste? Uma existência sem sentido, partiu sem ser desejado. Literalmente, ele partiu sem qualquer sentimento de perda. 

Por quê esse homem teve uma história tão triste, uma biografia tão maculada e nos deixa um legado tão terrível? O que podemos aprender com esta história? Qual é o alerta para nós? Quais foram as decisões erradas que Jeorão tomou e que precisamos evitar? 

O texto nos fala que:  

2 Crônicas 21:4– Ele matou todos os seus irmãos com a espada. 

2 Crônicas 21:6– Casou-se com uma mulher ímpia – Atalia, filha de Acabe. 

2 Crônicas 21:10– Ele abandonou o Deus de seus pais, Asa e Josafá. 

2 Crônicas 21:11– Ele fez com que o povo de Jerusalém e de Judá cometesse fornicação. 

Vejamos suas decisões erradas: 

 

1)    Decidiu não seguir o exemplo de seu pai nem de seu avô (2 Crônicas 21:3)

"E seu pai lhes deu muitos presentes de prata, de ouro e de coisas preciosíssimas, juntamente com cidades fortificadas em Judá; porém, o reino, deu a Jeorão, porquanto era o primogênito."

Mesmo sendo privilegiado em nascer num lar onde pai e avô seguiram ao Senhor, ele desperdiçou esse privilégio. Também teve o privilégio de ganhar muitos presentes de seu pai. 

Jeorão foi neto do grande rei Asa, que reinou em Jerusalém 39 anos, foi um homem que andou com Deus. (2 Crônicas 14:2 Asa fez o que era bom e reto perante o Senhor, seu Deus.) 

 

Era o filho mais velho de Josafá, Rei de Judá, o Rei Josafá reinou em Jerusalém 25 anos (2 Crônicas 17:3 “O Senhor foi com Josafá, porque andou nos caminhos de Davi, seu pai, e não procurou os baalins. 4: Antes, procurou o Deus e seu pai e andou nos seus mandamentos e não segundo as obras de Israel). 

Embora Jeorão tivesse o exemplo de seu pai e de seu avô, preferiu não seguir esses exemplos que recebeu da família, desperdiçando esse legado. 

A vida de Jeorão nos lembra que ter um pai justo não é garantia de que um filho seja justo, nem um filho pode herdar o relacionamento saudável de seu pai com Jeová (Ezequiel 18:5-13,20). Josafá, o pai de Jeorão, andou nos bons caminhos de Davi, mas Jeorão, filho de Josafá, não andou nos caminhos de seu pai, cada um de nós é responsável perante o Senhor individualmente. 

(2 Crônicas 21:12 - Então, lhe chegou às mãos uma carta do profeta Elias, em que estava escrito: Assim diz o Senhor, Deus de Davi, teu pai: Porquanto não andaste nos caminhos de Josafá, teu pai, e nos caminhos de Asa, rei de Judá,) 

2) Decidiu matar seus irmãos  2 (Crônicas 21:4)

"Tendo Jeorão assumido o reino de seu pai e havendo-se fortificado, matou todos os seus irmãos à espada, como também alguns dos príncipes de Israel."

A matança de seus irmãos por Jeorão foi injustificada. Por seus próprios interesses egoístas, algumas pessoas estão dispostas a tomar todo tipo de ação ilegal que elas sentem que as ajudará a alcançar seus objetivos. Foi isso que Jeorão fez (2 Crônicas 21:4). 

Que coisa verdadeiramente diabólica é a luxúria do poder, destrói todas as caridades da vida. Para poder sentar-se mais seguro em seu trono, este homem execrável embebe suas mãos no sangue de seus próprios irmãos! É como um ditado popular que diz: “Quer conhecer o carácter de uma pessoa? Dê-lhe poder! ”. 

 

3). Decidiu se casar com uma mulher ímpia (2 Crônicas 21:6)

 "Andou nos caminhos dos reis de Israel, como também fizeram os da casa de Acabe, porque a filha deste era sua mulher; e fez o que era mau perante o Senhor."

Ele tinha a filha de Acabe como esposa, esta era Atalia, filha da dupla ímpia Acabe e Jezabel, que era famosa por suas impiedades e crueldade, assim como sua mãe. É provável que ela tenha sido a principal causa da crueldade e profanação de Jeorão. 

O casamento de Jeorão desempenhou um papel em sua própria corrupção e na corrupção da nação de Judá. Por que ele agiu como a família de Acabe? Porque ele se casou com a filha de Acabe! Veja isso: ele se casou com Atalia e em algum momento posterior ele abandonou Jeová (2 Crônicas 21:10).  

Alguém vê uma conexão entre esses dois fatos?! Aqui está a regra geral, que acreditamos ser universal: depois que alguém se casa, o cônjuge de uma pessoa a influenciará mais do que qualquer outra pessoa no mundo. 

Uma pergunta para se fazer a respeito de um cônjuge em potencial: essa pessoa me ajudará a chegar ao céu? Foi dito sabiamente que devemos procurar um cônjuge que ame o Senhor mais do que eles nos amam!  

Não é surpresa que o casamento de Jeorão com Atalia tenha resultado na corrupção de seu filho também, já que a noiva do rei era a conselheira do menino para fazer o mal (2 Crônicas 22:3,4 -. Sua mãe, filha de Onri, chamava-se Atalia. Ele também andou nos caminhos da casa de Acabe; porque sua mãe era quem o aconselhava a proceder iniquamente. Fez o que era mau perante o Senhor, como os da casa de Acabe; porque eles eram seus conselheiros depois da morte de seu pai, para a sua perdição.) 

Os pais precisam estar mais atentos em relação ao namoro dos seus filhos, com quem seus filhos irão se casar é muito importante, para que não sofram a vida inteira. Filhos precisam ouvir mais os conselhos de seus pais e não fazer, simplesmente aquilo que desejam, sem pensar.  

 

4). Decidiu se afastar dos caminhos do Senhor  (2 Crônicas 21:10) 

"Assim, se rebelou Edom para livrar-se do poder de Judá, até ao dia de hoje; ao mesmo tempo, se rebelou também Libna contra Jeorão, porque este deixara ao Senhor, Deus de seus pais."

A Bíblia diz diretamente que ele “abandonou o Senhor Deus” (2 Crônicas 21:10). Isso acontece, mas não há razões justificáveis para qualquer ser humano fazer isso, não. Pode haver uma série de fatores que influenciam uma pessoa a deixar o Senhor, e ela pode dar uma série de desculpas e apontar o dedo para os outros, mas a linha de fundo é esta: uma pessoa se afasta de Deus porque seu coração não é verdadeiramente devotado a Ele. 

Ele poderia ter escolhido seguir o exemplo de seu pai e de seu avô e continuar, e prosseguir em seguir ao Senhor, mas infelizmente escolheu deixa-lo.  

2 Crônicas 15:2 - E saiu ao encontro de Asa, e disse-lhe: Ouvi-me, Asa, e todo o Judá e Benjamim: O Senhor está convosco, enquanto vós estais com ele, e, se o buscardes, o achareis; porém, se o deixardes, vos deixará. 

 

5). Decidiu levar o povo a pecar (2 Crônicas 21:11)

"Também fez altos nos montes de Judá, e seduziu os habitantes de Jerusalém à idolatria, e fez desgarrar a Judá."

Ele fez com que o povo de Jerusalém e de Judá cometesse fornicação, ou seja ele fez com que os habitantes de Jerusalém se prostituíssem e desencaminhou Judá. 

Cometer fornicação, isto é, servir a ídolos. Os israelitas eram considerados unidos a Jeová como a mulher ao marido: quando ela se associa com outros homens, isso é adultério; quando serviam a outros deuses, isso era chamado pelo mesmo nome, era adultério contra Jeová.  

Infelizmente, Jeorão não seguiu os caminhos de seu pai. Josafá havia feito grandes esforços para trazer o povo de Deus de volta ao Senhor (2 Crônicas 19:4 - Habitou, pois, Josafá em Jerusalém; tornou a passar pelo povo desde Berseba até à região montanhosa de Efraim e fez que ele tornasse ao Senhor, Deus de seus pais.) 

Como todos nós, Jeorão tinha um grande potencial. Ele teve muitas oportunidades de usar suas bênçãos e posição para servir ao Senhor e ajudar seu povo a fazer o mesmo, no entanto, levou a nação inteira para o abismo, levou a nação inteira para a idolatria, levou a nação inteira a abandonar o verdadeiro Deus, a Bíblia diz em Salmos 33:12 que feliz é a nação cujo Deus é o Senhor. 

Mateus 12:30 Aquele que não está comigo está contra mim; e aquele que comigo não ajunta espalha. 

Precisamos parar e nos perguntar a quem estamos ouvindo? Quem é a pessoa que mais nos influencia? Quem é a pessoa que mais fala aos nossos ouvidos e a quem damos crédito? 

Decisões erradas tem consequências trágicas 

Elias previu a maneira pela qual Jeorão e sua família seriam afligidos devido à sua impiedade e influência maligna sobre Judá (2 Crônicas 21:12-15). O rei adoeceu e morreu da maneira horrível que Elias predisse (21:18,19). Quando Jeorão morreu, ele foi esquecido pela nação de Judá (2 Crônicas 21:19,20). Que comentário triste sobre sua vida e reinado sobre o povo de Deus. Essa história foi escrita para nosso aprendizado. 

2 Crônicas 21:12-15  

12-Então, lhe chegou às mãos uma carta do profeta Elias, em que estava escrito: Assim diz o Senhor , Deus de Davi, teu pai: Porquanto não andaste nos caminhos de Josafá, teu pai, e nos caminhos de Asa, rei de Judá, 

13-mas andaste nos caminhos dos reis de Israel, e induziste à idolatria a Judá e os moradores de Jerusalém, segundo a idolatria da casa de Acabe, e também mataste a teus irmãos, da casa de teu pai, melhores do que tu, 

14-eis que o Senhor castigará com grande flagelo ao teu povo, aos teus filhos, às tuas mulheres e todas as tuas possessões. 

15-Tu terás grande enfermidade nas tuas entranhas, enfermidade que aumentará dia após dia, até que saiam as tuas entranhas. 

Chegou-lhe um escrito do profeta Elias – é evidente que Elias havia sido trasladado no reinado de Josafá, pai de Jorão. Como, então, ele poderia enviar uma carta ao filho? Elias havia sido levado ao céu treze anos antes da época em que este texto foi escrito. É certamente um caso possível que, este escrito possa ter sido uma previsão da impiedade e morte miserável de Jeorão, proferida no tempo do profeta, e que agora foi apresentada diante desse rei perverso pela primeira vez: e por ela o profeta, embora não entre os mortais, ainda continuou a falar. 

Ele perde a vida 2 Crônicas 21:18,19, 20 nos dizem:  

18-E depois de tudo isto o Senhor o feriu nas suas entranhas com uma enfermidade incurável. 

19-E sucedeu que, depois de muito tempo, ao fim de dois anos, saíram-lhe as entranhas por causa da doença; e morreu daquela grave enfermidade; e o seu povo não lhe queimou aroma como queimara a seus pais.  

20 - Era ele da idade de trinta e dois anos quando começou a reinar e reinou oito anos em Jerusalém. E se foi sem deixar de si saudades; sepultaram-no na Cidade de Davi, porém não nos sepulcros dos reis. 

Não há lágrimas neste funeral, o povo não chorou, e ele nem sequer foi sepultado com outros reis. Partiu sem ser desejado. Ele foi odiado enquanto viveu e negligenciado quando morreu; visivelmente amaldiçoado por Deus e necessariamente execrado pelas pessoas que ele viveu apenas para corromper e oprimir.  

Mateus 16:26 - Pois que aproveita ao homem ganhar o mundo inteiro, se perder a sua alma? Ou que dará o homem em recompensa da sua alma? 

Devemos ter temor a Deus: 

(Salmos 25:12 - Ao homem que teme ao Senhor, ele o instruirá no caminho que deve escolher.) 

Aqueles que temem ao Senhor são instruídos por ele a tomar as decisões certas na vida (Sl 25.12). Não é fácil fazer escolhas acertadas. Há muitas encruzilhadas. Há muitas bifurcações na trajetória da vida. Que decisão tomar na escolha vocacional? Que decisão tomar na vida emocional? Que escolha fazer com respeito à vida profissional? Qual é o específico propósito de Deus para a nossa vida? Quando tememos a Deus, ele mesmo nos instrui acerca da melhor escolha. Ele mesmo vai à nossa frente, abrindo o caminho. Ele mesmo nos toma pela mão e nos guia, apontando-nos o caminho seguro. 

A vida é feita de escolhas, e destas escolhas teremos consequências, e nós precisamos orar e pedir a direção de Deus no casamento, com relação a nossa família, com relação às pessoas ao nosso redor para leva-las a Cristo e não as afastar. Não devemos ter dúvidas em relação a nossa fé, muito menos em seguir ao nosso Deus. 

Que essa palavra nos ensine a não cometermos os mesmos erros que Jeorão e a fazermos as escolhas certas, sempre pedindo a Deus a direção das nossas vidas, que Deus tenha misericórdia de nós todos e nos ajude a tomar a direção certa.   

Ministrada no dia 09/10/2022 por Marlei Fátima dos Santos

UM TEMPO PARA DESOBEDECER (DANIEL 3)

“A narrativa compreende os seguintes pontos: I. A ereção da grande imagem na planície de Dura, Daniel 3:1. II. A dedicação da imagem na presença dos grandes príncipes e governadores das províncias, altos oficiais do estado e uma imensa multidão do povo, acompanhada de música solene, Daniel 3: 2-7. III. A queixa de certos caldeus a respeito dos judeus, que se recusaram a prestar homenagem à imagem, lembrando ao rei que ele havia ordenado solenemente isso a todas as pessoas, sob pena de serem lançados em uma fornalha ardente em caso de desobediência, Daniel 3: 8 -12. Esta acusação foi feita particularmente contra Sadraque, Mesaque e Abednego... O povo comum dos judeus também escapou, pois o comando se estendia particularmente aos governantes. IV. A maneira pela qual Nabucodonosor recebeu esta acusação, Daniel 3:13-15 . Ele estava cheio de raiva; chamou os acusados à sua presença; ordenou-lhes que se prostrassem diante da imagem sob pena de serem lançados imediatamente na fornalha ardente. V. A nobre resposta dos acusados, Daniel 3:16-18. Eles declararam ao rei que sua ameaça não os alarmou e que eles não sentiram solicitude para responder a ele em relação ao assunto,  Daniel 3:16; que eles estavam certos de que o Deus a quem eles serviam era capaz de livrá-los da fornalha e da ira do rei, Daniel 3:17; mas que, mesmo que ele não o fizesse, qualquer que fosse o resultado, eles não poderiam servir aos deuses dos caldeus, nem adorar a imagem que o rei havia erguido. VI. Ordenou-se que a fornalha fosse aquecida sete vezes mais que o normal; eles foram amarrados e jogados com suas roupas usuais; e o calor quente da fornalha destruiu os homens que foram contratados para realizar esse serviço. VII. Sua proteção e preservação, Daniel 3:24-27. O monarca atônito que havia ordenado que três homens fossem ‘amarrados’, viu quatro homens andando no meio das chamas ‘soltos’; e satisfeitos agora que eles tinham um Protetor Divino, amedrontados pelo milagre, e sem dúvida temendo a ira do Ser Divino que se tornou seu protetor, ele ordenou que eles subitamente saíssem. Os príncipes, governadores e capitães foram reunidos, e esses homens, assim notavelmente preservados, apareceram diante deles ilesos. VIII. O efeito sobre o rei, Daniel 3:28-30 . Como no caso em que Daniel interpretou seu sonho Daniel 2, ele reconheceu que este era o ato do verdadeiro Deus, Daniel 3:28. Ele emitiu uma ordem solene para que o Deus que havia feito isso fosse honrado, pois nenhum outro Deus poderia libertar dessa maneira, Daniel 3:29. Ele novamente os restaurou ao seu honroso comando sobre as províncias, Daniel 3:30.” –(Barnes, Albert)

É certo que um cristão desobedeça as leis? Ou somos sempre obrigados a obedecer às leis em todas as circunstâncias? O que você diz? O que a Bíblia diz?

Cada vez mais nos deparamos com essa questão – não como uma ideia abstrata, mas como uma possibilidade viva. Minha própria formação pessoal me leva a dizer não à primeira pergunta. Fui ensinado que não há circunstâncias em que um cristão possa ser justificado em quebrar a lei. A maioria de nós sabe que, de acordo com Romanos 13, o cristão deve estar em submissão ao governo civil. Nossa herança evangélica nos leva a rejeitar qualquer forma de desobediência civil.

Os tempos mudaram, no entanto, ao longo dos anos, mudei meu “não” para um “sim” em relação à desobediência a uma lei civil. Existem alguns exemplos bíblicos claros que me levam a dizer que, às vezes, o cristão pode realmente ser obrigado a quebrar uma lei para obedecer a Deus (At4:18; 5:29)

Várias tendências perturbadoras na sociedade americana e brasileira também contribuem para essa conclusão. Por um lado, temos a crescente desvalorização da vida humana, vista mais claramente na morte de mais de um milhão de bebês não nascidos a cada ano por meio do aborto legal. Depois, há a maré crescente do politicamente correto multicultural, alimentado pelo relativismo pós-moderno. Chegamos a um ponto da história em que a verdade como realidade objetiva não existe mais. A verdade tornou-se uma construção pessoal, uma maneira de olhar a realidade que é intensamente pessoal. Levado ao extremo, isso significa que nada é, em última análise, “certo” porque nada é, em última análise, “errado”. A palavra-chave é “em última análise”, porque se uma coisa é “em última análise” verdadeira ou falsa, deve ser baseada em algo diferente da opinião humana ou nas areias movediças da preferência pessoal.

Dois Princípios Básicos

Em uma sociedade cada vez mais pagã, é certo que os cristãos se sintam compelidos a desobedecer às leis? Por muito tempo, a maioria de nós teve uma filosofia de “viva e deixe viver”. Contanto que não fôssemos incomodados, não iríamos reclamar. Estamos começando a sentir a pressão e nos perguntamos o que fazer sobre isso.

Ao abordarmos este assunto, deixe-me sugerir dois princípios básicos que devem guiar nosso pensamento. Primeiro, os cristãos são obrigados a ser cidadãos cumpridores da lei. Esse é o cerne do que sempre nos foi ensinado e é inteiramente correto. Romanos 13 ensina isso tão claramente quanto qualquer coisa pode. Deus instituiu o governo humano como forma de manter a ordem na sociedade. Devemos obedecer às leis mesmo quando não gostamos delas. À margem, devo acrescentar que Romanos 13 não proíbe meios legais de protesto, reclamação e devido processo. Devemos usar todos os meios legítimos à nossa disposição para mudar leis injustas. A chave é a nossa atitude, que deve ser de submissão e respeito, não de rebelião raivosa.

Em segundo lugar, os crentes que vivem em um mundo não-cristão muitas vezes experimentam conflitos entre as leis do homem e as leis de Deus. Martinho Lutero falou sobre os dois reinos – o reino de Deus e o reino do mundo. Somos cidadãos do reino de Deus vivendo como estrangeiros residentes no reino deste mundo. Um é espiritual, o outro terreno. Na maior parte do tempo não haverá conflito entre esses dois reinos. Mas às vezes haverá atrito e ocasionalmente haverá conflito aberto. Em nossos dias, há uma “lacuna” cada vez maior entre esses dois reinos em áreas como direito, moralidade pública, ética, religião, medicina, educação e mídia. Como devemos, como cristãos, responder?

Um Estudo de Caso do Antigo Testamento

Daniel 3 é um exemplo perfeito de tal conflito entre os dois reinos. Na verdade, acho que foi colocado na Bíblia para esse propósito – como uma espécie de estudo de caso dos dilemas que os crentes enfrentarão em um mundo em grande parte não crente e as escolhas que podemos ter que fazer.

A história em si é tão familiar que podemos resumi-la em poucas palavras. Nabucodonosor, rei da Babilônia, fez uma enorme estátua de ouro (possivelmente uma imagem de si mesmo), reuniu todos os seus líderes e ordenou que todos se curvassem e adorassem a estátua. Quando a banda começou a tocar, todos se curvaram, exceto os três adolescentes hebreus — Sadraque, Mesaque e Abednego. Quando o rei ouviu sobre sua desobediência, ele os chamou e lhes deu outra chance de se curvar. Quando eles se recusaram pela segunda vez, ele os jogou em uma fornalha ardente. O Senhor os libertou milagrosamente para que não fossem feridos pelas chamas. O rei os chamou para fora da fornalha, os parabenizou por sua fé e os promoveu.

É uma história notável. Antes de prosseguirmos, observe duas observações importantes: Primeiro, recusar-se a se curvar era uma clara violação da ordem do rei. Foi uma desobediência deliberada e premeditada. Em segundo lugar, a questão básica envolvida era a adoração. Daniel 3 menciona “adoração” 11 vezes. Curvar-se era um ato de adoração. Então, mesmo que isso significasse quebrar a lei, os três jovens decidiram que prefeririam morrer a violar sua própria consciência.

Com tudo isso como pano de fundo, vamos ao texto em si. Eles não se curvaram, não adoraram, não se queimaram.

I. ELES NÃO SE CURVARAM (V.18)

"Daniel havia dito a Nabucodonosor que ele era a cabeça de ouro (2:38), mas que seria seguido por 'outro reino inferior ao seu' (2:39) feito de prata (2:32). A ideia de que qualquer reino poderia seguir o seu, pode ter determinado a ele mostrar a permanência de seu reino por ter toda a imagem coberta de ouro."  -(Collins)

“Em vista do extraordinário ego de Nabucodonosor (cf. cap. 4), a imagem provavelmente era uma semelhança dele. No entanto, não há evidências de que os mesopotâmios tenham adorado estátuas de seus governantes como divinas durante a vida do governante. Alguns escritores sugeriram que a imagem pode ter parecido um obelisco semelhante aos encontrados no Egito. A imagem pode ter representado o deus patrono de Nabucodonosor, Nebo.” –(Thomas Constable)

“O local mais provável da planície de Dura parece estar a dez quilômetros a sudeste da Babilônia”. -(Montgomery) 

A imagem que Nabucodonosor construiu tinha 30 metros de altura e 3 de largura, tornando-a enormemente alta e absurdamente fina. Pareceria um enorme foguete projetando-se no céu nas planícies de Dura, alguns quilômetros ao sul da Babilônia. Sem dúvida, a estátua de ouro está relacionada ao fato de que Nabucodonosor era a cabeça de ouro no sonho de Daniel capítulo dois. Talvez ele pensasse que poderia unificar seu império e evitar sua derrota final unindo seus líderes em uma grande cerimônia religiosa.

Todos os líderes do império foram obrigados a estar presentes naquele dia. Certamente esse número estava na casa dos milhares. Alguns comentaristas o colocam em mais de 100.000. A ordem era clara: quando a banda tocar, todos se curvem e adorem a estátua.

No momento marcado a banda tocou e a grande multidão caiu no chão. Mas três jovens ficaram de pé — Sadraque, Mesaque e Abednego. Evidentemente, eles não disseram ou fizeram nada. Eles apenas ficaram parados em silêncio enquanto todos estavam prostrados no chão.

Antes de prosseguir, vamos considerar algumas razões que eles podem ter dado para seguir a multidão naquele dia: “Quando estiver na Babilônia, faça como os babilônios. Podemos apenas fingir que nos curvamos, mas em nossos corações, estamos realmente de pé. O rei tem sido tão bom para nós que seria ingrato não se curvar. Estamos sendo forçados contra nossa vontade a nos curvar, Deus nos perdoará. Ninguém em Jerusalém saberá se nos curvamos ou não. Todo mundo está se curvando.” E eles poderiam ter usado minhas palavras favoritas: “Se não o fizermos, seremos mortos”. Quando você não quer se comprometer, você sempre pode encontrar uma desculpa. Mas como pretendiam obedecer a Deus, não precisavam de desculpas.

O QUE ELES NÃO FIZERAM 

E acho muito instrutivo considerar o que eles não fizeram. Eles não parecem ter feito nenhum discurso ou tentado chamar a atenção para si mesmos. Não houve tentativa de impedir os outros de se curvarem. Sem tumultos, sem manifestações, sem coletivas de imprensa, sem linguagem abusiva, sem violência, sem resistência à prisão, sem fuga, sem mentir sobre suas ações, sem pedido de anistia e sem tentativa de derrubar o rei.

Quando eles desobedeceram, eles fizeram isso abertamente, silenciosamente, submissamente.

Alguns astrólogos (motivados pelo ciúme e talvez pelo preconceito racial) os denunciaram ao rei. Eles foram acusados de três crimes:

Não terem respeito pelo rei (não é verdade)

Recusarem-se em servir aos deuses da Babilônia (verdadeiro)

Recusarem-se em adorar a imagem de ouro (verdade).

Isso perturbou o rei que os chamou, ofereceu-lhes uma segunda chance, avisou-os sobre a fornalha ardente e terminou com este comentário sinistro: “E quem é o deus que os poderá livrar das minhas mãos?” (versículo 15). O rei viu claramente as questões espirituais envolvidas. Ele sabia que se curvar significava submeter-se aos deuses da Babilônia. Esta foi uma verdadeira “Batalha dos Deuses”.

No final, os três jovens se recusaram a se curvar porque anos antes haviam aprendido os Dez Mandamentos. O Primeiro Mandamento diz que não pode haver “outros deuses” diante do Deus de Israel. O Segundo Mandamento proíbe todas as formas de criação de imagens e adoração de ídolos. Simplificando, esses jovens conheciam sua Bíblia e é por isso que eles não se curvaram.

“Os sátrapas eram os mais altos funcionários políticos em cada província. Os prefeitos (príncipes) eram chefes militares. Os governadores (capitães) eram chefes de seções das províncias. Os conselheiros (assessores, juízes) eram juízes de alto escalão. Os tesoureiros eram superintendentes do tesouro. Os juízes (conselheiros) eram juízes secundários e os magistrados (xerifes) eram funcionários legais de nível inferior. Os administradores (oficiais) eram subordinados dos sátrapas.”  -(Keil)

II. ELES NÃO ADORARAM (VS.16-18)

“Sadraque, Mesaque e Abede-Nego responderam ao rei: — Ó Nabucodonosor, quanto a isto não precisamos nem responder. Se o nosso Deus, a quem servimos, quiser livrar-nos, ele nos livrará da fornalha de fogo ardente e das suas mãos, ó rei.E mesmo que ele não nos livre, fique sabendo, ó rei, que não prestaremos culto aos seus deuses, nem adoraremos a imagem de ouro que o senhor levantou.”

"O diabo nos tenta a fim de destruir nossa fé, mas Deus nos prova a fim de desenvolver nossa fé, pois uma fé que não pode ser provada não é digna de confiança."  -(Wiersbe)

Esses três versículos contêm as únicas palavras registradas de Sadraque, Mesaque e Abednego. Falando a uma só voz, elas fazem uma notável declaração de fé.

Primeiro, eles admitiram sua culpa. “Ó Nabucodonosor, quanto a isto não precisamos nem responder.” (Daniel 3:16). Em segundo lugar, eles afirmaram sua fé em Deus. “Se o nosso Deus, a quem servimos, quiser livrar-nos, ele nos livrará da fornalha de fogo ardente e das suas mãos, ó rei.” (Daniel 3:17). Terceiro, eles aceitaram a vontade de Deus antecipadamente. “E mesmo que ele não nos livre, fique sabendo, ó rei, que não prestaremos culto aos seus deuses, nem adoraremos a imagem de ouro que o senhor levantou.” (Daniel 3:18).

Um problema que temos com essa história é que sabemos como ela termina. Subconscientemente, tendemos a ler tudo à luz da libertação milagrosa. Mas isso perde um ponto importante. Os três jovens não tinham ideia de que Deus estava prestes a libertá-los. Eles não receberam nenhum aviso prévio, nenhuma revelação especial, nenhum anjo sussurrando: “Não se preocupe. Deus irá livra-los”. Nada disso aconteceu. Enquanto estavam diante do rei, eles sabiam que poderiam morrer.

Deixe-me esclarecer o ponto. Eles não sabiam o que estava prestes a acontecer, e eles não se importaram. O único poder que o rei tinha sobre eles era o poder da morte, e como eles não tinham medo de morrer, ele não tinha poder algum. Ele não podia intimidá-los porque eles estavam prontos para morrer se necessário. O que você pode fazer com homens assim?

Observe a excelência de sua fé. Eles reconheceram que obedecer a Deus pode não ser agradável para eles. E mesmo assim, eles não fizeram sua própria obediência fazer com que Deus fizesse o que eles queriam.

Eles sabiam que Deus poderia salvá-los.

Eles não sabiam se ele iria salvá-los.

Eles decidiram obedecer de qualquer maneira.

Muitos cristãos querem fazer acordos com Deus. “Senhor, eu vou te defender desde que (escolha uma, A) eu não perca meu emprego, B) meus amigos não tirem sarro de mim, C) eu ainda consiga essa promoção, D) eu não tenha problemas com meu chefe, E) ainda posso ter uma carreira de sucesso.” Mas Deus não faz acordos com ninguém. Ele nos chama a sermos fiéis e nós somos chamados a deixar os resultados com ele. Ele não nos promete um caminho fácil se decidirmos ser fiéis a ele.

E é por isso que esses três jovens disseram: “E se não.” Eles sabiam que Deus poderia salvá-los, mas sabiam que ele poderia ter propósitos mais elevados em mente que exigiriam sua morte. Portanto, eles não tentaram encurralar Deus exigindo que o Todo-Poderoso operasse um milagre em seu favor. Eles aceitaram a vontade de Deus de antemão sem saber como as coisas iriam terminar.

Esta semana me deparei com uma bela declaração sobre esse tipo de fé. “Quando o servo de Deus não pode fazer mais nada, ele pode pelo menos morrer como um cristão.” Porque eles estavam prontos para morrer como verdadeiros crentes, ainda falamos sobre a fé de Sadraque, Mesaque e Abednego mais de 2.500 anos depois.

III. ELES NÃO SE QUEIMARAM (VS.19-27)

“O que surpreendeu Nabucodonosor ainda mais foi a presença de uma quarta pessoa com os hebreus. A quarta pessoa tinha uma aparência incomum, como "um filho dos deuses" (literalmente). O rei provavelmente quis dizer que esta quarta pessoa parecia ser super-humana ou divina do seu ponto de vista como um politeísta pagão. Evidentemente, a quarta pessoa era um anjo ou o anjo do SENHOR, o Cristo pré-encarnado (cf. Gn 16,13; et al.). Ele estava com os três homens em sua aflição e os protegeu do mal (cf. Êxodo 3:12; Sal. 23:4-5; Isa. 7:14; 43:1-3; 63:9; Mat. 28:20; Heb. 13:5-6). Ele não os livrou do fogo, mas nele (cf. Rm 8:37).” –(Thomas Constable)

“Os caldeus adoravam o fogo, como uma espécie de imagem do sol, de modo que, ao conter o fogo, Deus desprezou não apenas seu rei, mas também seu deus”. -(Mathew Henry)

· Existe a fornalha que o homens preparam.

· Existe a fornalha que Satanás prepara.

· Existe a fornalha que Deus prepara.

O restante do capítulo conta o que aconteceu com eles por causa de sua coragem em desafiar a ordem do rei.

A. Punido (vs.19-23)

O final da história é familiar para a maioria de nós. O rei ordenou que o fogo ficasse sete vezes mais quente e então ordenou que seus homens mais fortes pegassem os três jovens e os jogassem na fornalha. Tão quentes eram as chamas que os homens fortes foram cremados no local.

É importante lembrar que, ao serem lançados na fornalha, não esperavam libertação. Tanto quanto eles sabiam, eles estavam prestes a perecer nas chamas.

E isso levanta uma questão. Por que Deus deixou as coisas irem tão longe? Posso pensar em pelo menos em duas boas respostas. Primeiro, ele queria causar uma impressão duradoura nos babilônios. Tenho certeza de que ninguém que estava lá esqueceu o que aconteceu em seguida. Segundo, ele queria demonstrar seu grande poder ao seu próprio povo para que eles soubessem que, embora estivessem em cativeiro, ele poderia ser confiável para cuidar deles. A geografia não faz diferença para Deus. Ele pode libertar na Babilônia tão facilmente quanto em Jerusalém.

Aqui está o paradoxo final. Os três hebreus estavam mais seguros na fornalha do que quando estavam diante do rei. Se eles não tivessem sido jogados no fogo, certamente teriam sido mortos de outra maneira. Mas como a fornalha era a vontade de Deus para eles, eles estavam mais seguros nas chamas do que em qualquer outro lugar.

B. Preservados (vs.24-27)

Esta parte da história nos mostra o incrível cuidado de Deus com seus servos. Quando Nabucodonosor olhou para as chamas, ele esperava ver os jovens assando até a morte. Em vez disso, ele os viu andando, ilesos e soltos, e um quarto homem andando com eles. Ele o chama de “filho dos deuses”, o que é uma visão surpreendente para um rei pagão.

Quem foi o quarto homem? Creio que foi o próprio Senhor Jesus Cristo. Esta é uma aparição do Antigo Testamento do Filho de Deus descendo do céu em forma corpórea. Ele atravessou as ameias do céu, desceu a escada estrelada, entrou na fornalha em chamas e disse às chamas: “Acalme-se!”. Isso tornou muito confortável para Sadraque, Mesaque e Abednego.

Estou impressionado com o fato de que o Senhor Jesus aparece em apenas um lugar neste capítulo. Onde está Jesus em Daniel 3? Ele está na fornalha esperando pelos jovens. Você mesmo pode fazer as contas. Do lado de fora havia três, do lado de dentro havia quatro, e do lado de fora havia três novamente. Jesus nunca se manifesta a não ser dentro na fornalha, no exato momento em que é mais necessário.

Que lição isso é para todos nós. Muitas vezes passamos pela vida por dias e semanas sem qualquer consciência da presença do Senhor conosco. Mas quando o problema vem, quando as chamas lambem nossos pés, quando a vida cai ao nosso redor, então descobrimos que Jesus esteve ao nosso lado o tempo todo. É no fogo da vida que experimentamos mais poderosamente a presença de Cristo. Ele está sempre lá, mas se faz conhecido na fornalha ardente.

C. Promovidos (vs.28-30)

Os três versos finais trazem esta história para uma conclusão muito feliz. Primeiro, o rei dá seu próprio resumo dos eventos do dia. “ — Bendito seja o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, que enviou o seu anjo e livrou os seus servos, que confiaram nele, pois não quiseram cumprir a palavra do rei, preferindo entregar o seu corpo a servir e adorar um deus que não era o Deus deles.” (Daniel 3:28). É claro que este rei pagão “entendeu”. Ele sabia o que eles fizeram e por que eles fizeram isso.

Segundo, o rei promove seu Deus. “Portanto, faço um decreto, ordenando que todo povo, nação e língua que disser blasfêmia contra o Deus de Sadraque, Mesaque e Abede-Nego seja despedaçado, e que as suas casas sejam reduzidas a ruínas. Porque não há outro deus que possa livrar como este.” (Daniel 3:29). Obviamente, o rei não tem nenhum senso de humor. Ele é meio maníaco sobre isso. Primeiro ele iria matá-los, agora ele irá matar qualquer um que insulte seu Deus.

Terceiro, o rei os promove pessoalmente. “Então o rei fez prosperar Sadraque, Mesaque e Abede-Nego na província da Babilônia” (Daniel 3:30). Tudo fica bem quando termina bem. Em vez de fritar na fornalha, eles agora estão ajudando a administrar o império do rei. Essa é uma boa recompensa para três jovens que se recusaram a se curvar.

Agora que analisamos a história, voltemos à questão original e tiremos algumas conclusões sobre a desobediência cristã e civil.

Em geral, os cristãos devem ser cidadãos cumpridores da lei.

Nada em Daniel 3 desafia essa percepção. Embora os três jovens tenham desobedecido, eles o fizeram de uma maneira que respeitava a autoridade do rei. Os cristãos devem ser bons cidadãos, não rebeldes que desrespeitam a lei. Devemos orar por nossos líderes para que possamos viver uma vida tranquila e pacífica (1 Timóteo 2:1-3). Isso promove a tranquilidade doméstica e nos ajuda a fazer o trabalho de evangelismo.

Estamos certos em desobedecer quando a lei do homem nos leva a um conflito claro e inevitável com a lei de Deus.

A frase-chave é “claro e inevitável”. Não há muitas situações mais claras ou mais inevitáveis do que uma ordem para se curvar e adorar uma imagem de ouro. Seria um uso errado desta passagem se de repente decidíssemos começar a infringir leis que não gostamos ou achamos inconvenientes. O que aconteceu com os três jovens pode nunca acontecer com você e comigo. Mas, novamente, pode acontecer amanhã. Devemos orar por sabedoria, discernimento, um espírito gracioso e coragem para fazer o que é certo se formos colocados em uma situação semelhante.

E se no ano que vem for aprovada uma lei que diga que não podemos compartilhar nossa fé no trabalho ou com um colega de classe durante o almoço? E se todo evangelismo público se tornar ilegal? E se proclamar Cristo se tornar um “crime de ódio”? O que faremos então? Talvez a distância entre Daniel 3 e onde vivemos não seja tão grande quanto pensávamos.

Atos 4-5 registra a história de Pedro e os apóstolos sendo presos por pregarem em Jerusalém. A certa altura, as autoridades ordenaram que parassem de pregar sobre Jesus. Os apóstolos foram em frente e pregaram Jesus de qualquer maneira e foram presos. Quando solicitado a dar uma explicação, Pedro disse: “É mais importante obedecer a Deus do que aos homens.” (Atos 5:29). Em seguida, foram espancados e liberados. Atos 5:40-42 nos diz como o que aconteceu a seguir: “Então chamaram os apóstolos e os açoitaram. E, ordenando-lhes que não falassem no nome de Jesus, os soltaram. E eles se retiraram do Sinédrio muito alegres por terem sido considerados dignos de sofrer afrontas por esse Nome. E todos os dias, no templo e de casa em casa, não cessavam de ensinar e de pregar que Jesus é o Cristo.”

Quando esses conflitos vierem, devemos nos manter firmes sem perder a calma.

Este é um ponto muito importante. Se xingarmos, se ameaçarmos as pessoas, se recorrermos à violência de qualquer forma, já perdemos a batalha. Deus abençoa aqueles cristãos que podem defender Jesus sem perder a calma. Eles são abençoados e serão abençoados.

Embora Deus prometa cuidar de nós, isso não garante que defender o que é certo funcionará da maneira que preferirmos.

Esta é uma lição óbvia de Daniel 3. Os jovens não sabiam o que estava prestes a acontecer... e isso não importava. Que o mesmo aconteça conosco.

Nosso trabalho é ser fiel e deixar Deus cuidar dos resultados.

Esta é a maior lição de todas: Ser fiel. Obedeça a Deus. Viva para ele. Faça o que você sabe que é certo. E deixe Deus cuidar do que acontecer em seguida.

Às vezes Deus nos protege do fogo; às vezes ele protege através do fogo.

De qualquer forma vamos ficar bem. Ninguém gosta de ser jogado em uma fornalha, nem mesmo sabendo que será preservado das chamas. Mas podemos suportar o que vier se soubermos que o Senhor Jesus Cristo estará ao nosso lado.

Que resultado devemos esperar quando defendemos o que é certo?

Devemos esperar sofrer por nossas convicções.

Devemos entender que Deus pode intervir para nos libertar, mas ele não é obrigado a fazê-lo.

Devemos confiar em Deus para usar nossa obediência para aumentar sua reputação no mundo.

Quando chegar a hora de desobedecer, cumpramos nosso dever com humilde coragem e depois deixemos os resultados para Deus.

Não é grande coisa desobedecer. A grande coisa é a fidelidade à Deus. Sadraque, Mesaque e Abednego não se propuseram a quebrar a lei do rei. Eles estavam apenas fazendo o que tinha que ser feito. Repito: não é grande coisa desobedecer. A única coisa que importa é ser fiel a Deus. Se a fidelidade exige que você desobedeça, faça o que deve fazer, mas não quebre o braço dando tapinhas nas costas.

Que se diga de todos nós que só fizemos o que tinha que ser feito. Que não fomos à procura de problemas, mas quando forçados a fazer uma escolha, escolhemos obedecer a Deus e não ao homem.

Eu encerro com um pensamento final. Quando nos levantamos por Jesus, Jesus se levanta conosco. Não apenas que ele nos defenda (isso é verdade), mas que ele se levanta conosco, ao nosso lado. Há uma bênção reservada para os ousados que os covardes nunca conhecem. Jesus está com aqueles que o defendem. E isso é tudo que precisamos saber. O resto é com Deus. 

Conclusão: Esta história familiar da fornalha ardente, ambientada em um sistema mundial que era tanto ignorante quanto hostil à verdade, nos ensina que devemos permanecer firmes e fiéis, independentemente das pressões para fazer concessões. Sadraque, Mesaque e Abede-Nego ilustram um tipo de coragem e determinação para permanecer firme que vem da fé em Deus e em Sua Palavra. Sabendo que tudo o que aconteceu, Deus permitiu-lhes enfrentar a situação com confiança, resistindo à pressão do mundo e apoiando-se no Senhor. É esse tipo de dependência total de Deus que capacita os crentes a permanecerem nas promessas. A coragem por si só não é uma virtude exclusivamente espiritual, mas quando essa coragem flui de uma convicção inabalável da verdade imutável da Palavra de Deus e da resolução pessoal de confiar em Deus, é a virtude espiritual de andar pela fé.

De uma forma ou de outra, Deus alcança Sua glória e o bem de Seu povo, mas nem sempre o faz do jeito que poderíamos esperar. Para Sadraque, Mesaque e Abednego esse propósito não significava evitando a adversidade: foram lançados ao fogo. Embora fosse a vontade de Deus colocar Seus servos na fornalha, não era Sua vontade deixá-los sozinhos. Seu Salvador estava presente com eles. Independentemente de quão horríveis sejam as circunstâncias, Deus prometeu ser a companhia constante do Seu povo. Considerando que a presença do Senhor com Seu povo é uma promessa garantida, a libertação do perigo não é (Hebreus 11:36-38). A presença do Senhor pode não ser visível como no caso dos três jovens, mas é sempre certa e permanente.

As estátuas eram adoradas na cultura religiosa da Babilônia. Nabucodonosor esperava que a adoração desta gigantesca estátua (trinta metros de altura e três de largura) unisse a nação e solidificasse seu poder. Esta estátua de ouro pode ter sido inspirada por seu sonho. No entanto, em vez de ter apenas a cabeça de ouro, ela era revestida de ouro até os dedos dos pés. Nabucodonosor queria que seu reino durasse para sempre. Ao fazer a estátua, mostrou que sua devoção ao Deus de Daniel não durou muito tempo. Ele não temeu nem obedeceu ao Deus que lhe havia enviado o sonho.

 O forno em questão não era um pequeno forno usado para cozinhar ou para aquecer uma casa. Era um enorme forno industrial que talvez fosse usado para assar tijolos ou metais fundidos. A temperatura era tão alta que ninguém poderia sobreviver ao seu calor. Suas chamas devoradoras transbordaram pelas aberturas e mataram os soldados que aproximaram-se da fornalha (3.22).

 Não sabemos se outros judeus também não adoraram a estátua, mas com esses três eles queriam dar uma lição. Eles estavam determinados a nunca adorar outro deus e bravamente eles ficaram firmes. Por isso foram condenados à morte. Eles não sabiam que seriam libertados do fogo; tudo o que sabiam era que não iriam se curvar a nenhum ídolo. Você se manteria firme para Deus, não importando o que custe? Quando alguém é firme para Deus, isso perceptível à todos.

Pode ser doloroso e nem sempre terá um final feliz. Esteja preparado para dizer: "Liberto ou não, só meu Senhor servirei."

 Os três homens tiveram mais uma chance. Aqui estão oito desculpas que poderiam terem dito para se curvarem diante da estátua e não serem mortos. (1) Nós nos curvamos, mas não o estávamos adorando de coração. (2) Não nos tornamos idólatras; o fizemos uma vez e pedimos perdão a Deus. (3) O rei tem poder absoluto e tivemos que obedecê-lo. Deus entende. (4) O rei nos deu a posição que temos; não temos que ser gratos? (5) Não estamos em nosso país e, portanto, Deus nos perdoará por seguir os costumes deste país. (6) Nossos ancestrais colocaram ídolos no templo. Isso era muito pior! (7) Não estamos prejudicando ninguém. (8) Se eles nos matarem e alguns pagãos ocuparem nossa posição, quem vai ajudar nosso povo no exílio?

Embora todas essas escusas parecessem lógicas, não seriam nada mais do que uma racionalização perigosa. Curvar-se diante de uma estátua violaria a ordem de Deus de Êxodo 20.3: "Não terás outros deuses diante de mim." Além disso, teria manchado seu testemunho para sempre. Nunca mais poderiam falar do poder de seu Deus que supera a de outros deuses. Que desculpas você usa para não falar  dEle?

Pr. Severino Borkoski