VENHA ADORÁ-LO (MATEUS 2:1-11)

 “Não é fácil identificar os Magos (do gr. magoi ) com precisão. A palavra grega da qual obtemos "magos" vem de uma palavra persa que significa especialistas em relação às estrelas. Séculos antes do tempo de Cristo, eles eram uma casta sacerdotal de caldeus que podiam interpretar sonhos (cf. Daniel 1:20; Daniel 2:2; Daniel 4:7; Daniel 5:7). Mais tarde, o termo foi ampliado para incluir homens interessados em sonhos, magia, astrologia e futuro. Alguns deles eram indagadores honestos da verdade, mas outros eram charlatães (cf. Atos 8:9; Atos 13:6; Atos 13:8). Os Magos que vieram a Jerusalém vieram do Oriente. Nessa época, Jerusalém cobria cerca de 300 acres, e sua população em épocas não festivas era entre 200.000 e 250.000 pessoas. [Nota: Edersheim, 1:116-17.] Provavelmente os Magos vieram da Babilônia, que por séculos foi um centro de estudo das estrelas. [Nota: Richard CH Lenski, A Interpretação do Evangelho de São Mateus, p. 57; Allen, pp. 11-12.] Babilônia também foi o lar de Daniel, que esteve no comando dos antigos magos da Babilônia (Daniel 2:48) e que escreveu sobre a morte do Messias (Daniel 9:24-27).). A opinião mais antiga é que os Magos vieram da Arábia e não da Pérsia. [Nota: Tony T. Maalouf, "Eram os Magos da Pérsia ou da Arábia?" Bibliotheca Sacra 156:624 (outubro-dezembro de 1999):423-42.] Os magos tinham uma reputação tão duvidosa nos círculos judeus e cristãos que é improvável que Mateus tivesse mencionado seu testemunho se não fosse verdadeiro. [Nota: França, p. 65.]” –(Thomas Constable)

“Uma agitação começa assim que Cristo nasce. Ele não falou uma palavra; ele não fez um milagre; ele não proclamou uma única doutrina; mas 'quando Jesus nasceu', no início, enquanto você ainda não ouve nada além de choro infantil e não pode ver nada além de fraqueza infantil, ainda assim sua influência sobre o mundo é manifesta. 'Quando Jesus nasceu, vieram magos do oriente', e assim por diante. Existe um poder infinito até mesmo em um Salvador infantil” -(Spurgeon)

A história dos Magos levanta todos os tipos de questões. Quem eram esses Magos do Oriente? Qual era a estrela no céu? Como eles sabiam o que a estrela significava? E qual era o propósito de Deus ao trazê-los para Belém? Não seremos capazes de responder a todas essas perguntas esta noite, mas acredito que obteremos maior apreço por esses Magos e sua parte na história do Natal.

Uma das principais lições que os Magos nos ensinam é que nem todos respondem a Jesus da mesma maneira. Depois de ler a genealogia de Cristo e ver o nascimento de Jesus, você pensaria que todos viriam a Jesus para adorá-lo como Rei. Eu gostaria que fosse assim, mas não foi, e não é assim hoje. Muitas pessoas perdem o Natal porque perdem Jesus. Mateus apresenta Jesus como Messias e Rei. E esta passagem em Mateus nos ensina que os verdadeiros seguidores adoram Jesus como o Messias e Rei.

I. BUSCANDO O REI  (VS.1-2)

“Deve-se observar que, de acordo com Tácito e Suetônio, historiadores de crédito indubitável, era esperado em todo o Oriente que naquela época um rei surgiria na Judéia que governaria todo o mundo. O que deu origem a essa expectativa pode ser o seguinte: desde o tempo do cativeiro babilônico, os judeus foram dispersos por todas as províncias da monarquia persa: e em tal número, eles foram capazes de se reunir e se defender contra seus inimigos (Veja Ester 3:8; Ester 8:17; Ester 9:2; Ester 9:16); e muitos do povo da terra se tornaram judeus. Após seu retorno à sua própria terra, eles aumentaram tão poderosamente que logo se dispersaram pela Ásia, África e muitas partes da Europa e, como Josefo nos assegura, onde quer que fossem, faziam prosélitos para sua religião. Agora, era um artigo principal de sua fé e um ramo de sua religião acreditar e esperar o aparecimento do Messias prometido. Onde quer que viessem, portanto, espalhariam essa fé e expectativa; de modo que não é de admirar que tenha se tornado tão geral. Agora, esses sábios, vivendo a uma distância não muito grande da Judéia, a sede desta profecia, e conversando com os judeus entre eles, que estavam em todos os lugares esperando a conclusão dela naquele momento; sendo também hábil em astronomia, e vendo esta estrela ou luz aparecendo na Judéia, poderia razoavelmente conjeturar que isso significava a conclusão daquela célebre profecia...” –(Benson, Joseph)

Na primeira seção, os Magos vêm em busca de Jesus como Rei. Veja comigo os versículos 1 e 2: “Tendo Jesus nascido em Belém da Judeia, nos dias do rei Herodes, eis que vieram uns magos do Oriente a Jerusalém. E perguntavam: — Onde está o recém-nascido Rei dos judeus? Porque vimos a sua estrela no Oriente e viemos para adorá-lo.”

No versículo um, somos apresentados aos três personagens principais ou conjuntos de personagens da narrativa. Eles são Jesus, Herodes e os Magos.

 

  A. Jesus - nasceu rei dos judeus (Miquéias 5:2)

“Os sábios do Oriente, provavelmente estudantes de astronomia, ficaram incrivelmente comovidos com uma estrela que viram, e que sem dúvida testemunhava o nascimento do rei de Israel... A pergunta deles ao rei Herodes também foi impressionante: ‘Onde está o recém-nascido Rei dos judeus?’ Os reis não nascem como tais, mas tornam-se reis mais tarde. Ele tem essa dignidade única de realmente ter nascido rei.” –( Grant, L.M)

Primeiro temos Jesus. Como Jesus nasceu? Ele foi concebido pelo Espírito Santo e nasceu de uma virgem. Por que Jesus nasceu? Para nos salvar dos nossos pecados. Onde Jesus nasceu? “Em Belém da Judéia.” Belém era uma pequena cidade a 9 quilômetros ao sul de Jerusalém. Era a cidade de Davi e o local de nascimento do Messias. Aqui, no versículo um, Mateus especifica “Belém da Judéia”, porque as Escrituras também predisseram que o Messias viria de Judá.

Os Magos dizem que Jesus “nasceu rei dos judeus”. Herodes pode estar agindo como rei de Israel, mas Jesus é o verdadeiro rei dos judeus. Observe que Jesus já nasceu um rei. Ele não é um príncipe ou um rei esperando ser. Ele nasce rei. Augustus Van Ryn comenta: “Nenhum potentado terrestre jamais nasceu rei. Tais são príncipes nascidos. Mas Ele nasceu Rei, pois ninguém jamais foi Rei antes Dele, nem será depois Dele. Nunca haverá um Rei Jesus Segundo.”

O fato de ele ter nascido rei remonta ao capítulo um, à genealogia e à história do nascimento de José. Jesus é filho de Davi porque José era filho de Davi, e José o adotou legalmente na linhagem dos reis.

   B. Herodes - o rei interino dos judeus (Lucas 1:5)

“Herodes, chamado, ou melhor, erroneamente  de Grande, em cujo reinado o Messias nasceu. Este Herodes era filho de Antípatro, um distinto general idumeu, que, por sua própria bravura e pelo favor dos romanos, obteve poder supremo sobre sua nativa Idumea e grande autoridade na Judéia. Aos quinze anos, Herodes foi colocado no comando da Galiléia, onde se destacou por sua bravura, talento e popularidade pessoal. Por essas mesmas qualidades e pelo favor dos romanos, ele se tornou rei da Judéia, termo que abrangia toda a Palestina. À medida que avançava em idade, tornou-se desconfiado, cruel e extremamente sanguinário. Ele condenou à morte sua bela esposa, a célebre Mariamne, a ilustre descendente da linhagem dos príncipes macabeus. Seus dois filhos também com Mariamne, ele mandou para a execução. Seu último filho, Antípatro, ele ordenou que fosse morto cinco dias antes de sua própria morte. Ao ver aproximar-se o seu fim, mandou executar um grande número dos mais ilustres cidadãos assim que exalasse o seu último suspiro, para que houvesse luto pela sua morte. Mas as ordens de um tirano morto possuem pouca autoridade, e essa ordem feroz nunca foi executada. Em meio aos assassinatos em massa cometidos por esse déspota sangrento, a matança de algumas crianças em Belém seria apenas uma gota no oceano, pequena demais para ser mencionada pela história geral.” –(Whedon, Daniel)

“Ele [Herodes] era rico, politicamente talentoso, extremamente leal, um excelente administrador e inteligente o suficiente para permanecer nas boas graças de sucessivos imperadores romanos. Seu alívio da fome foi excelente e seus projetos de construção (incluindo o templo, iniciado em 20 aC) foram admirados até mesmo por seus inimigos. Mas ele amava o poder, infligia impostos incrivelmente pesados ao povo e se ressentia do fato de muitos judeus o considerarem um usurpador. Em seus últimos anos, sofrendo de uma doença que agravou sua paranóia, ele se voltou para a crueldade e em acessos de raiva e ciúme matou pessoas próximas.” -(Carson)

Em seguida, temos o rei Herodes. Este é Herodes, o Grande, que governou de 40 a.C a 4 d.C Ele foi chamado de “o Grande” porque foi um grande construtor. Ele construiu a cidade de Cesaréia; ele construiu os novos muros de Jerusalém; ele construiu o magnífico templo em Jerusalém. Ele pode ter sido um grande construtor, mas foi um rei terrível. Ele era paranóico, cruel e assassinou membros de sua própria família.

Quero que você perceba que, embora ele estivesse agindo como rei dos judeus, ele nunca deveria ter sido rei dos judeus. Em primeiro lugar, ele nem era judeu! Ele era um edomita que empurrou e manipulou seu caminho para o reino. Em segundo lugar, ele estava muito mais alinhado com os interesses romanos do que com os interesses judaicos. Assim, somos apresentados a dois reis nestes versículos iniciais: Herodes, que é o rei interino dos judeus, e Jesus, que nasceu rei dos judeus.

   C. Os Magos - gentios pagãos do Oriente (Números 24:17; Isaías 60:3; Jeremias 29:13; Mateus 7:7, 28:19)

“Em séculos posteriores até os tempos do Novo Testamento, o termo [magoi] cobria vagamente uma ampla variedade de homens interessados em sonhos, astrologia, magia, livros que continham referências misteriosas ao futuro e coisas do gênero.” -(Carson)

E então nessa mistura vêm os Magos. Os Magos eram mágicos ou astrólogos que estudavam as estrelas e interpretavam sonhos. Encontramos os primeiros exemplos de magos no livro de Êxodo com Moisés no Egito e novamente no livro de Daniel. Mateus nos diz que eles eram do Oriente, então provavelmente eram da Babilônia ou da Pérsia. Não sabemos quantos eram, mas as tradições posteriores falam de doze ou três.

Os Magos teriam uma conotação negativa para o povo judeu. Estes não eram apenas gentios pagãos, eles também eram magos. Eles eram as últimas pessoas que você esperaria que Deus convidasse para a festa de nascimento do Messias! Mas Deus frequentemente faz o inesperado.

E que convite ele lhes enviou! Deus enviou uma estrela no céu para anunciar o nascimento de Jesus. Observe que os Magos a chamam de “sua estrela”. É a estrela de Jesus. Jesus criou todas as coisas, e todas as coisas pertencem a ele. Muitas vezes as pessoas se perguntam se a estrela foi um fenômeno natural ou milagroso. Alguns dizem um cometa, alguns dizem uma conjunção de Júpiter e Saturno. Tudo o que sabemos com certeza é que algo incomum chamou a atenção deles e eles o relacionaram com o nascimento de Cristo.

Então, como eles sabiam que a estrela tinha a ver com o nascimento de Jesus? Lembre-se de que os judeus foram exilados para a Babilônia e, portanto, suas profecias sobre o Messias seriam conhecidas na Babilônia e na Pérsia. Talvez os Magos tenham se concentrado na profecia de Números 24:17, que dizia: “Uma estrela procederá de Jacó, de Israel subirá um cetro que ferirá as têmporas de Moabe e destruirá todos os filhos de Sete”. Essa profecia foi feita por outro mago famoso, o adivinho Balaão, nos dias de Moisés.

Mas, independentemente de como eles soubessem, a estrela sinalizou para eles que o Messias havia nascido, e então eles vieram para Jerusalém, o centro político e religioso de Israel. Eles podem não saber, mas estavam cumprindo parcialmente Isaías 60:3, que diz sobre Sião: “As nações se encaminham para a sua luz, ó Jerusalém, e os reis são atraídos para o resplendor do seu amanhecer.” (Isaías 60:3)

Deus promete no livro de Jeremias: “Vocês me buscarão e me acharão quando me buscarem de todo o coração”(Jeremias 29:13). Mais tarde, Jesus disse: “busquem e acharão; batam, e a porta será aberta para vocês” (Mateus 7:7).

Bem, os magos vieram procurar Jesus e o encontraram. É interessante, o evangelho de Mateus termina com o convite do evangelho sendo enviado a todas as nações (Mateus 28:19). Aqui começa com um convite do evangelho para as nações virem a Cristo.

E observe por que eles vieram. Eles simplesmente disseram: “Viemos para adorá-lo”. Adoração é o tema principal de toda esta passagem. Aparece em todas as três seções da passagem. Os Magos acreditaram que esta criança era o Messias que havia sido prometido há muito tempo, e eles vieram adorá-lo como Messias e Rei.

 “A tradição de que os Magos eram reis pode ser rastreada desde Tertuliano (falecido em c. 225). Provavelmente se desenvolveu sob a influência de passagens do Antigo Testamento que dizem que reis virão e adorarão o Messias (cf. Salmos 68:29, 31; 72:10-11; Isaías 49:7; 60:1-6 ).” -(Carson)

II. REJEITANDO O REI  (VS.3-8)

Assim, nos versículos 1-2 temos o exemplo dos Magos procurando Jesus. A seguir, nos versículos 3-8, temos o exemplo de Herodes e os líderes religiosos rejeitando Jesus. E aqui encontramos três características de pessoas que rejeitam Jesus como Messias e Rei.

   A. Perturbado por causa do nascimento de Jesus (Atos 4:2)

 “A palavra [εταραχθη] significa apropriadamente uma grande emoção da mente, seja qual for a causa disso. Sendo um príncipe de temperamento muito suspeito, e suas crueldades tornando-o desagradável para seus súditos, ele temia perder seu reino, especialmente porque havia tomado Jerusalém à força e se estabelecido em seu trono com a ajuda dos romanos. Portanto, não é de admirar que ele estivesse preocupado em saber do nascimento de alguém que seria rei e, especialmente, em ter uma confirmação tão extraordinária disso, como a de pessoas vindas de um país distante, dirigidas por um impulso extraordinário sobre o visão de uma nova estrela, que apontava para a Judéia como a sede de seu império. E toda Jerusalém com ele, temendo que ele pudesse fazer disso uma ocasião para renovar algumas daquelas ações tirânicas que ultimamente os haviam enchido de tanto horror, como é relatado em geral por Josefo. Eles também temiam, ao que parece, uma mudança de governo, pois sabiam que isso geralmente não aconteceria sem derramamento de sangue, e que os romanos tinham grande poder e se oporiam a qualquer mudança em seus negócios.” –( Benson, Joseph)

“Os corações mundanos estão sempre com medo, temendo que a expansão do reino de Jesus entre em conflito com seus interesses.” –( Coke, Thomas)

Em primeiro lugar, aqueles que rejeitam Jesus como Messias e Rei ficam perturbados. Veja o versículo 3: “Ao ouvir isso, o rei Herodes ficou alarmado, e, com ele, toda a Jerusalém” (Mateus 2:3). Aparentemente, os magos não foram direto a Herodes, mas começaram a perguntar por aí. Mas a notícia logo chegou ao rei, e Herodes ficou perturbado junto com o resto de Jerusalém. Isso estabelece outro tema importante no evangelho de Mateus: a rejeição de Jesus por seu próprio povo e sua aceitação pelos gentios.

Herodes e toda Jerusalém ficaram perturbados com a notícia do nascimento de Jesus. E isso não foi uma coisa única para o povo de Jerusalém e seus líderes religiosos. Lemos mais tarde no livro de Atos que “Eles estavam muito perturbados porque os apóstolos estavam ensinando o povo e proclamando em Jesus a ressurreição dos mortos” (Atos 4:2 NVI).

Muitas pessoas ainda estão perturbadas por causa de Jesus hoje. Elas não querem ouvir o nome dele. Elas não querem reconhecê-lo como Senhor. Algumas pessoas nem querem que o mencionemos no Natal! 

  

 B. Conhecimento sem vir a Cristo (João 5:39-40)

“Herodes reuniu os líderes de Israel para investigar melhor o anúncio dos Magos (Mateus 2:4). Os principais sacerdotes eram principalmente saduceus nessa época, e a maioria dos escribas (‘mestres da lei’, NVI) eram fariseus. Os principais sacerdotes incluíam o sumo sacerdote e seus associados. O sumo sacerdote obtinha sua posição por nomeação de Roma. Os escribas eram os intérpretes e comunicadores oficiais da lei para o povo, os advogados. Visto que esses dois grupos de líderes não se davam bem, Herodes pode ter tido reuniões com cada grupo separadamente.” –(Thomas Constable)

Em segundo lugar, aqueles que rejeitam Jesus como Messias e Rei têm conhecimento, mas não querem vir a Cristo. Veja o versículo 4: “Então Herodes convocou todos os principais sacerdotes e escribas do povo e lhes perguntou onde o Cristo deveria nascer” (Mateus 2:4).

Herodes convocou todos os principais sacerdotes e mestres da lei do povo, isto é, todo o Sinédrio. Ele os reúne e pergunta onde o Cristo deveria nascer. Cristo é outra palavra para Messias. Herodes não é bobo. Ele entende que aquele que nasceu rei dos judeus é o Messias. Ele sabe que os Magos estão falando sobre o Cristo, então ele pergunta aos líderes religiosos onde o Cristo deveria nascer.

Eles dizem a ele “em Belém da Judéia” e depois citam Miquéias 5:2. Veja os versículos 5-6: “Eles responderam: — Em Belém da Judeia, porque assim está escrito por meio do profeta: ‘E você, Belém, terra de Judá, de modo nenhum é a menor entre as principais de Judá; porque de você sairá o Guia que apascentará o meu povo, Israel'” (Mateus 2:5-6).

Belém pode ser pequena, mas não é menos importante porque o Messias viria de Belém. Este Messias seria um rei pastor que governaria seu povo. A linguagem do pastor é extraída de Miquéias 5:4 e descreve que tipo de rei ele seria. Este rei seria um pastor que guiaria, protegeria e cuidaria de seu povo – exatamente o oposto do rei Herodes.

Herodes pergunta aos líderes religiosos onde o Cristo deveria nascer, e eles vão direto às Escrituras para lhe dar a resposta. Em outras palavras, a rejeição deles a Jesus não foi baseada na ignorância das Escrituras. Eles sabiam exatamente onde o Cristo nasceria.

É possível ter conhecimento sem vir a Cristo. Mais tarde, Jesus diria aos líderes religiosos: “Vocês examinam as Escrituras, porque julgam ter nelas a vida eterna, e são elas mesmas que testificam de mim.

Contudo, vocês não querem vir a mim para ter vida” (João 5:39-40). Você pode saber tudo sobre Jesus e a Bíblia, mas a menos que você venha a ele com fé crendo, você nunca terá o benefício de conhecer a Cristo.

Observe os contrastes entre os Magos e os líderes religiosos de Jerusalém. Os Magos eram gentios; os líderes religiosos eram judeus. Os Magos percorreram uma grande distância para encontrar o Messias; os líderes religiosos estavam a uma curta distância e nem fizeram a viagem! Os Magos não tinham Escrituras para guiá-los; os líderes religiosos eram estudantes diligentes das Escrituras. Os Magos responderam com fé e adoração; os líderes religiosos responderam com indiferença e incredulidade. É possível ter conhecimento de Cristo sem vir a Cristo.

   

C. Hipocrisia ou engano (Mateus 7:21-23)

E então uma terceira característica daqueles que rejeitam Jesus como Messias e Rei são aqueles que praticam hipocrisia ou engano. Veja os versículos 7-8: “Com isto, Herodes, tendo chamado os magos para uma reunião secreta, perguntou-lhes sobre o tempo exato em que a estrela havia aparecido.

E, enviando-os a Belém, disse-lhes: — Vão e busquem informações precisas a respeito do menino; e, quando o tiverem encontrado, avisem-me, para eu também ir adorá-lo” (Mateus 2:7-8).

 “Observe a hipocrisia desse tirano pérfido! Podemos observar aqui, é uma excelência peculiar nos escritores sagrados, que eles frequentemente descrevem o caráter de uma pessoa em uma frase, ou mesmo em uma palavra, e isso, aliás, quando estão perseguindo outro objeto. Um exemplo disso temos em Mateus 2:3, onde o evangelista menciona a angústia de Herodes nas notícias trazidas pelos sábios, uma expressão que marcou exatamente seu caráter. Aqui, novamente, sua disposição é perfeitamente desenvolvida; profundo, astuto, sutil; fingindo uma coisa, mas pretendendo outra; professando ter um desígnio de adorar a Jesus, quando seu propósito era matá-lo!” –(Benson, Joseph)

Herodes queria saber a hora exata em que a estrela havia aparecido porque estava tentando determinar a idade de seu concorrente. Quantos anos tinha esse novo rei? Ele tinha alguns meses? E quando a estrela apareceu?

Então ele disse aos Magos para fazer uma busca cuidadosa. Herodes não está feliz com esta criança e quer que ela seja encontrada. Ele diz aos Magos para relatar a ele para que ele também possa ir e adorá-lo. Isso não passa de hipocrisia e engano. Herodes não tem interesse em adorar a criança. Os Magos têm adoração em seus corações, mas Herodes tem assassinato em seu coração.

Jesus advertiu sobre aqueles que pretendem segui-lo, mas na verdade não o adoram como rei. Ele ensinou: “— Nem todo o que me diz: ‘Senhor, Senhor!’ entrará no Reino dos Céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus.

Muitos, naquele dia, vão me dizer: ‘Senhor, Senhor, nós não profetizamos em seu nome? E em seu nome não expulsamos demônios? E em seu nome não fizemos muitos milagres?'” (Mateus 7:21-23)

O ponto de Jesus é claro. Nem todos os que se dizem cristãos pertencem a Cristo. Nem todos os que vão à igreja vêm a Cristo. Nem todos os que se dirigem a Jesus como Senhor adoram a Cristo.

Nem Herodes nem ninguém em Jerusalém se preocupou em caminhar os 9 quilômetros até Belém para encontrar Jesus. Eles ficaram perturbados por causa de Jesus. Eles tinham conhecimento sem vir a Cristo. Herodes praticou hipocrisia e engano. Todos esses são exemplos de pessoas que rejeitam Jesus como Messias e Rei.

III. ADORE O  REI  (VS.9-12)

“Talvez outra lição que aprendemos com os magos: Aqueles que procuram Jesus O verão . Aqueles que O virem O adorarão. Aqueles que O adoram consagrarão seus bens” –(Bell, Brian)

Vimos os Magos que vieram em busca de Jesus. Vimos Herodes e os líderes religiosos que rejeitaram Jesus. Finalmente, vejamos o exemplo dos Magos quando eles vêm e adoram Jesus. E olhando para o exemplo deles, encontramos três características daqueles que adoram Jesus como Messias e Rei.

  

 A. Regozijam-se em Cristo (1 Pedro 1:8-9)

Em primeiro lugar, quando você adora Jesus como Messias e Rei, você se regozijará em Cristo. Veja os versículos 9-10: “Depois de ouvirem o rei, os magos partiram; e eis que a estrela que viram no Oriente ia adiante deles, até que, chegando, parou sobre onde o menino estava. E, vendo eles a estrela, alegraram-se com grande e intenso júbilo” (Mateus 2:9-10).

Pelo poder soberano de Deus a estrela continuou a apontar o caminho até parar sobre o local onde estava a criança. Mateus usa a palavra “menino” aqui em vez de “bebê”. Isso mostra que algum tempo se passou e Jesus não é mais um bebê na manjedoura.

Eu interpreto a frase “e eis que a estrela que viram no Oriente ia adiante deles, até que, chegando, parou sobre onde o menino estava. E, vendo eles a estrela, alegraram-se com grande e intenso júbilo.” Ou seja, depois de muitos meses de preparação e viagem, eles chegaram ao seu destino.

A frase “alegraram-se com grande e intenso júbilo” é na verdade uma combinação de quatro palavras em grego que poderiam ser traduzidas como “eles se alegraram com grande alegria”. Então eles se alegraram com júbilo! E não apenas com alegria, mas com muita alegria. E não apenas com grande alegria, mas com muitíssima alegria! Mateus usa uma abundância de termos para descrever sua imensa alegria ao encontrar Cristo.

Aqueles que adoram Jesus como Messias e Rei se regozijam nele. O livro de 1 Pedro descreve essa alegria quando diz: “Mesmo sem tê-lo visto vocês o amam. Mesmo não o vendo agora, mas crendo nele, exultam com uma alegria indescritível e cheia de glória,

obtendo o alvo dessa fé: a salvação da alma” (1 Pedro 1:8-9). A verdadeira adoração a Cristo sempre resulta em regozijo em Cristo.

   B. Dar tudo por Cristo (Mateus 13:44-46)

Em segundo lugar, quando você adora Jesus como Messias e Rei, você dá tudo por Cristo. Veja o versículo 11: “Entrando na casa, viram o menino com Maria, sua mãe. Prostrando-se, o adoraram; e, abrindo os seus tesouros, entregaram-lhe suas ofertas: ouro, incenso e mirra” (Mateus 2:11).

“Por esses presentes que eles ofereceram, mostraram quem era aquele que era adorado por eles; oferecendo mirra, diz Irineu, porque ele deveria morrer pela humanidade; ouro, porque ele era um rei, cujo reino não teria fim; por assim dizer, pagando-lhe tributo; e incenso, porque ele era Deus, e Deus costumava ser honrado com a fumaça do incenso.” –(Benson, Joseph)

Observe que eles encontram Jesus e Maria em uma casa, outra indicação de que não estamos mais na cena da manjedoura. Observe que Jesus é mencionado antes de Maria. O foco é todo na criança. Os Magos estavam procurando a criança. Herodes está procurando a criança. A estrela pára sobre o local onde estava a criança. O foco está em Jesus como deveria ser.

Ao chegar à casa, os Magos se curvam e adoram a Cristo. Esta é a resposta apropriada quando você vem diante de Jesus, para se curvar e adorar. Eles abrem seus tesouros, a palavra pode realmente significar baús de tesouro, e presenteiam Jesus com os presentes mais caros e generosos, exatamente o tipo de presente apropriado para um rei. Eles dão tudo de si. Eles lhe dão o melhor de si.

Muitos intérpretes encontraram significado simbólico nos dons apresentados a Cristo. O ouro é um símbolo da realeza. O incenso é um símbolo da divindade. E a mirra é um símbolo de sofrimento e morte.

Quando você adora Jesus como Messias e Rei, você dá o melhor para Cristo. Jesus falou sobre isso em suas parábolas do tesouro e da pérola. Ele disse: “— O Reino dos Céus é semelhante a um tesouro escondido no campo, que um homem achou e escondeu. Então, transbordante de alegria, vai, vende tudo o que tem e compra aquele campo. — O Reino dos Céus é também semelhante a um homem que negocia e procura boas pérolas. Quando encontrou uma pérola de grande valor, ele foi, vendeu tudo o que tinha e comprou a pérola” (Mateus 13:44-46).

Adoração significa que algo vale a pena! Quando você adora Jesus como Messias e Rei, você dá tudo por Cristo.

   

C. Seguir a Cristo (Mateus 7:13-14; João 14:6)

E então, finalmente, quando você adora Jesus como Messias e Rei, você se compromete a seguir a Cristo. Veja o versículo 12: “E, tendo sido avisados por Deus em sonho para não voltarem à presença de Herodes, os magos seguiram por outro caminho para a sua terra” (Mateus 2:12). Deus os advertiu, e eles obedeceram. Eles voltaram para casa por outro caminho.

Ao adorar a Cristo, você também se encontrará indo por outro caminho. Jesus disse: “— Entrem pela porta estreita! Porque larga é a porta e espaçoso é o caminho que conduz para a perdição, e são muitos os que entram por ela. Estreita é a porta e apertado é o caminho que conduz para a vida, e são poucos os que o encontram” (Mateus 7:13-14). Quando você vier a Cristo para adorá-lo como Messias e Rei, você se encontrará mudando de caminho. Você não pode mais andar nos velhos caminhos. Você é uma nova criação em Cristo.

E qual é o caminho que Deus te chama a seguir? Jesus disse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim” (João 14:6). Jesus é o caminho para o Pai, então você deve segui-lo. Quando você adora Jesus como Messias e Rei, você se compromete a seguir a Cristo.

“A que perplexidade e tristeza esses sábios teriam sido levados, se tivessem sido feitos instrumentos inocentes de um ataque a essa criança sagrada! Mas Deus os livrou de tal injustiça e alegremente guiou seu retorno (Mateus 2:12); de modo que, por meio de seu cuidado e favor, eles levaram para casa, nas novas do Messias recém-nascido, tesouros muito mais ricos do que haviam deixado para trás.” –(Coke, Thomas)

CONCLUSÃO: “Observação;(1.) Quando formos encontrados no caminho do dever, usando os meios que Deus nos deu, não seremos deixados sem um guia. (2.) A Palavra de Deus, e o ministério dela, é agora esta estrela para nos conduzir a Jesus; e abençoados e felizes são aqueles que seguem sua direção. (3) Quando por algum tempo estivemos na escuridão da aflição, tentação ou deserção, com dupla alegria contemplamos o reaparecimento da estrela  para nossas almas obscurecidas e nos regozijamos com grande alegria. (4.) Jesus é o objeto de nossas adorações; para ele todo joelho deve se dobrar. (5.) O Senhor, de maneiras estranhas e inesperadas, geralmente supre as necessidades de seu povo: aqueles que confiam nele certamente reconhecerão que ele nunca falhou com eles em tempos de necessidade.” –(Coke, Thomas)

 Jesus é o Messias e Rei, e os verdadeiros seguidores o adorarão como tal. Os magos eram gentios pagãos, mas vieram em busca de Jesus para adorá-lo. Herodes e os líderes religiosos o rejeitaram, mostrando que não eram verdadeiros seguidores. Jesus é o único caminho para o Pai, e adorar a Deus inclui regozijar-se em Cristo, dar-lhe tudo de si e seguir Jesus onde quer que ele o leve.

Você pode objetar: “Mas não tenho nenhum presente sofisticado para dar como os Magos. Não tenho dons dignos de um rei.” Gostaria de apontar para a última estrofe do belo poema de Christina Rossetti, “A Christmas Carol”, onde ela escreve:

O que posso dar a ele, pobre como sou?

Se eu fosse pastor, traria um cordeiro;

Se eu fosse um Sábio, faria a minha parte;

No entanto, o que posso dar a ele: darei meu coração.

Claro, o maior presente no Natal não é o que damos a Jesus, mas o que Deus nos deu – o presente de seu próprio Filho envolto na carne de um bebê. Nossos próprios dons empalidecem diante do dom de Deus. Na verdade, é somente por causa do dom de Deus para nós que podemos oferecer nossos dons a ele. Jesus é o verdadeiro presente de Natal, e é por isso que o adoramos.

Quando você buscar a Cristo, você o encontrará. Quando você o encontrar, você o adorará. E quando você o adorar, sua vida mudará para sempre.

Os Magos viajaram até Belém por uma razão e apenas por uma razão, para adorar a Cristo, o Rei recém-nascido. É disso que se trata o Natal, e se perdermos isso, perderemos tudo. Os verdadeiros seguidores adoram Jesus como Messias e Rei. Você vai adorá-lo hoje?

Pr. Severino Borkoski 

UMA FRASE QUE VOCÊ NÃO DEVE DIZER NO PRÓXIMO ANO (FILIPENSES 4:13)

“A cidade. Pertenceu à Trácia até 358 aC, quando foi tomada por Filipe, rei da Macedônia, pai de Alexandre, o Grande. Foi o local onde Marco Antônio e Otávio derrotaram Bruto e Cássio (42 a.C), cuja derrota derrubou a oligarquia romana, e Augusto (Otávio) foi feito imperador. Ficava na grande estrada pela qual todo o comércio e comerciantes indo para o leste e para o oeste deveriam passar e era, portanto, um centro adequado de evangelismo para toda a Europa. Foi o local onde a primeira igreja da Europa foi estabelecida por Paulo em sua segunda viagem missionária, em 52 d.C. A Conexão de Paulo com a Igreja. Por uma visão de Deus ele foi para Filipos na segunda viagem missionária (Atos 16:9-12). Ele pregou pela primeira vez em uma reunião de oração para mulheres, onde Lídia se converteu. Ela forneceu-lhe uma casa enquanto ele continuava seu trabalho na cidade. Depois de algum tempo surgiu grande oposição a ele e ele e Silas foram espancados e presos, mas por meio da oração foram libertados por um terremoto que também resultou na conversão do carcereiro (Atos cap. 16). Ele talvez os tenha visitado novamente em sua jornada de Éfeso para a Macedônia (Atos 20; 2 Coríntios 2:12-13; 7:5-6). Ele passou a Páscoa lá (Atos 20:6) e recebeu mensagens deles (Fp 4:16). Eles também lhe enviaram assistência (Fp 18) e ele lhes escreveu esta carta. O Caráter e o Propósito da Carta. É uma carta informal sem plano lógico ou argumentos doutrinários. É a manifestação espontânea de amor e gratidão. É um amigo e irmão terno, caloroso e amoroso apresentando as verdades essenciais do evangelho em termos de relações amigáveis. Ele encontrou neles constantes motivos de regozijo, e agora que Epafrodito, que havia levado a ajuda deles, estava prestes a retornar de Roma para Filipos, ele teve a oportunidade de enviar-lhes uma carta de agradecimento (Fp 4:18). É notável por sua ternura, advertências, súplicas e exortações e deve ser lida frequentemente como um tônico espiritual. Foi escrita por Paulo durante sua prisão em Roma, por volta de 62 d.C.” –(Arend Remmers)

“Encontramos um versículo-chave, expressando uma ideia-chave em cada capítulo. No primeiro capítulo, o pensamento-chave é expresso no versículo 21: 'Para mim o viver é Cristo.' Tudo neste primeiro capítulo centra-se no pensamento de que Cristo é a vida do crente. No segundo capítulo, porém, a chave é expressa no versículo 5: 'Tenham entre vocês o mesmo modo de pensar de Cristo Jesus.' Todo este segundo capítulo se concentra no pensamento de que Cristo é a mente do crente. No terceiro capítulo, o pensamento-chave é expresso no versículo 10: 'O que eu quero é conhecer Cristo.' Aqui tudo se centra na verdade de que Cristo é a meta do crente. No quarto capítulo, o pensamento-chave é o poder capacitador de Cristo, conforme expresso no versículo 13: ‘Tudo posso naquele que me fortalece'. Neste último capítulo, o pensamento do apóstolo está reunido na verdade de que Cristo é a força do crente”. (J. Sidlow Baxter)

“Há nuvens escuras no horizonte de nossa era que ameaçam nossa vitória e alegria em Cristo. Nuvens de desespero, solidão, inflação, divórcio, frustração e falta de sentido que pairam sobre nossas vidas e apagam toda luz e vida! A infelicidade é galopante. Nossa sociedade é miserável, embora corra loucamente atrás da felicidade e da diversão. Por baixo de toda a fachada de prosperidade e alegria externa, prevalece um sentimento de frustração. No entanto, esta triste situação é culminada tragicamente pelos filhos de Deus que absorveram este espírito de derrota, repulsa, angústia e desespero deplorável! Eles duvidam de sua experiência cristã. Eles são inseguros em sua esperança de vida eterna. Eles questionam sua comunhão com Cristo. Nossa necessidade, então, é de uma alegre vitória!! Como precisamos do reavivamento de uma igreja alegre e conquistadora! Pois é muito evidente que a depressão espiritual não recomenda nossa preciosa fé a um mundo já deprimido, derrotado e degenerado. Certamente, a alegria exuberante dos primeiros cristãos foi um fator potente em seu crescimento e poder fenomenais! Filipenses é um livro de alegria e vitória. Ali percebemos que a vitória e a alegria brotam de uma fé inabalável em Jesus, de um amor profundo e de uma doce união entre nós, de uma paz inabalável com Deus e do grande poder de Cristo operando em nós! Sua alegre vitória no sofrimento (cap. 1), no serviço (cap. 2), em Cristo (cap. 3) e sobre nossos problemas (cap. 4). Filipenses é um livro que exala o raro perfume da alegria e da paz cristã em meio às nuvens escuras e sombrias do sofrimento. E sua preciosidade é culminada por seu escritor --- um prisioneiro acorrentado sob a tirania desavergonhada e ditador ímpio de Roma, que encontrou uma vitória alegre mesmo lá. Portanto, leia, medite, estude, pondere e absorva em oração os princípios deste livro muito poderoso e revelador. O livro é dirigido àqueles que já estavam alcançando um nível muito elevado de experiência cristã. Tem uma consciência espiritual profunda, uma intimidade real com Jesus Cristo e uma imagem da vida vitoriosa em Cristo. São constantes as exortações à alegria, ao amor, à unidade, à paz e à maturidade cristã. E o que poderia ser mais necessário nestes dias de materialismo e envolvimento excessivo com os assuntos desta vida do que uma visão clara de nosso Senhor?” –(Manly Luscombe)

“Jesus Cristo é suficiente. Quanto maior a nossa falta, maior a nossa oferta. ‘Para aqueles que não têm poder, Ele aumenta a força.’ Para o ignorante Ele é sabedoria, para o profano santificação, para o escravizado redenção. Seus milagres manifestaram o suprimento de Sua natureza real para a necessidade ao Seu redor; Sua pureza purificou a carne poluída do leproso; Sua vida se derramou nas artérias da morte; Sua força compensou o desamparo dos paralíticos. Receba de Cristo ‘graça sobre graça’ e veja o vazio e a necessidade de seu espírito como a maior razão pela qual você deve buscar tudo Dele... O profeta Isaías diz que ‘os que esperam no Senhor renovam as suas forças" (Isaías 40:31). Eles começam a vida com a força da juventude, que se vangloria de ser capaz de realizar seus sonhos com seu vigor natural, mas com o passar da vida eles se cansam e desmaiam, os jovens desmaiam e ficam cansados, os jovens caem completamente. É então que eles aprendem a valer-se da força do Deus Eterno, o Criador dos confins da terra, que não ‘se cansa, nem se fatiga’. Moisés não confiava mais no golpe de seus punhos armados, mas pela fé alimentou sua alma das fontes da onipotência; Pedro não mais se vangloriava de sua capacidade de seguir a Cristo até a morte, mas em receber o poder e a unção do Espírito Santo e se tornar ousado como um leão; Paulo não falava mais de sua ascendência farisaica e de todas as qualidades que ele considerava como ganho, mas se contentou em ser fraco com Cristo, para que com Cristo ele pudesse receber e depender do poder de Deus. Essa mudança deve chegar a todos nós. Seja qual for a nossa necessidade, devemos recorrer à plenitude de Deus em Cristo. Ao mantermos aberta a avenida de nossa alma para nosso Senhor, Ele derramará Sua força em nossa natureza desanimada e desamparada. Ele não apenas nos dará Sua força, mas estará em nós o poder de Deus para a salvação. Não precisamos apenas da força de Cristo, mas de Cristo que dá força, para que possamos dizer com o apóstolo: ‘Tudo posso’– ‘tanto de estar alimentado como de ter fome, tanto de ter em abundância como de passar necessidade’.– ‘naquele que me fortalece’”. -(Meyer, Frederick Brotherton)

“Este é o outro lado da verdade encontrada em João 15:5. A verdade bíblica é frequentemente apresentada em pares cheios de tensão. Geralmente um lado enfatiza o envolvimento de Deus e o outro, o da humanidade. Este método oriental de apresentar a verdade é muito difícil para os ocidentais entenderem. Muitas das tensões entre as denominações são um mal-entendido desse tipo de apresentação dialética da verdade. Focar em um aspecto ou outro é perder o foco! Esses textos de prova isolados se desenvolveram em sistemas de teologia que são, de fato, apenas ‘meias verdades’! ‘Fortalece’ Este é um particípio presente ativo, "aquele que continua a fortalecer" (cf. Efésios 3:16; Colossenses 1:11; 1 Timóteo 1:12; 2 Timóteo 4:17). Os crentes precisam serem fortalecidos por Cristo. Eles também precisam serem fortes (cf. 1 Coríntios 16:13; Efésios 6:10; 2 Timóteo 2:1). Essa é a tensão paradoxal encontrada com tanta frequência nas Escrituras. O cristianismo é uma aliança; Deus inicia e estabelece as condições e privilégios, mas os humanos devem responder, obedecer e continuar! –(Utley, Bob)

Feliz Ano Novo! Espero que você tenha tido um Natal maravilhoso e tenha um grande dia de Ano Novo. Espero que você esteja tão animado com 2023 quanto eu. Uma das coisas mais encorajadoras sobre novos anos, novas semanas e novos dias é a palavra “novo”. A palavra “novo” significa que começamos tudo de novo. Se 2022 foi um ano difícil para você, anime-se. Está  iniciando um ano novinho em folha! As coisas podem ficar muito melhores nos próximos meses.

UMA PERGUNTA MUITO SIMPLES 

Nesse espírito, estou me perguntando quantos de nós já fizemos resoluções de Ano Novo? A maioria de nós, suponho, usa o dia 1º de janeiro como um lugar para começar a fazer algumas mudanças na vida. Talvez  você não os escreva; talvez você não os compartilhe com mais ninguém. Os detalhes não importam. A maioria de nós planeja perder peso, ou começar a economizar dinheiro, ou ligar para nossos pais, ou ter um momento de oração diária, ou quebrar algum hábito prejudicial.

Algo assim acontece todo dia 1º de janeiro. Todos nós, coletivamente, “recomeçamos”.

Como você está indo até agora? Alguém já quebrou uma resolução? Esse, é claro, é o lado desencorajador da tomada de decisões. Elas são fáceis de fazer e difíceis de manter - mesmo por 3 dias! É por isso que muitos de nós hesitamos tanto em começar de novo. Você tem boas intenções, pretende mudar, mas de alguma forma a vida o ultrapassa e sua nova determinação dura cerca de uma semana.

Ninguém quer falhar. Todos nós queremos ter sucesso. Às vezes é mais fácil não tentar do que tentar sabendo que certamente falhará. Agora eu mesmo já estive lá muitas vezes e não tenho nenhuma resposta mágica para você. No entanto, há uma perspectiva bíblica que precisamos lembrar no início de um novo ano. É uma perspectiva resumida em uma simples frase. Se você se lembrar de não usar essa frase em particular este ano, suas chances de sucesso vão disparar. Na verdade, acho que você ficará mais feliz se decidir aqui e agora cortar essas palavras do seu vocabulário.

A FRASE É NÃO POSSO

Às vezes é mais fácil não tentar do que tentar sabendo que certamente falhará

A única frase que você não deve dizer em 2023 é este pequeno dito eu não posso. Usamos o tempo todo, não é? Dizemos: “Não consigo perder peso”. “Eu simplesmente não consigo economizar dinheiro.” “Eu tento e tento, mas não consigo encontrar tempo para ler a Bíblia.” “Depois do que ela fez, não consigo perdoá-la.” “Por mais que eu tente, não consigo mudar.”

O DITO MAIS DESTRUTIVO 

E assim por diante. Na verdade, acho que você pode argumentar de forma persuasiva que “não posso” é a palavra mais destrutiva da língua Portuguesa.

* Destrói a motivação.

*Ela transfere a responsabilidade.

*Nega a realidade.

Quando você diz “não posso” – especialmente com referência aos problemas da vida – você está simplesmente desistindo sem lutar. Você está saindo do campo, entregando seu uniforme, renunciando à sua comissão e admitindo a derrota - tudo sem uma batalha. Você está dizendo: “Eu perdi e nem vale a pena tentar”.

Suponha que você soubesse que poderia... em 2023? Poderia o quê? Você poderia passar em Matemática. Você poderia sair das dívidas. Você poderia perder 20 quilos. Você poderia restaurar uma amizade quebrada. Você poderia conseguir um novo emprego. Você poderia superar sua timidez. O que você disser. Suponha que você soubesse que este ano você poderia fazê-lo. Que diferença isso faria. Que grande ano seria 2023!

Todo o meu objetivo neste sermão é convencê-lo de que você pode. Acredito firmemente que este ano você pode fazer tudo o que Deus deseja que você faça . Não importa o quão difícil, não importa o quão custoso, não importa o quão impossíveis as coisas possam parecer agora. Se Deus quiser que você faça isso ou aquilo, em 2023 você pode!

CINCO VERSÕES DE UM VERSO 

Meu texto é apenas um versículo da Escritura - mas que versículo é esse. Vocês já ouviram, leram e a maioria de vocês memorizou. O versículo é Filipenses 4:13. É assim que se lê na conhecida versão King James: “Tudo posso naquele que me fortalece”. A NVI diz: “Tudo posso naquele que me fortalece”. A Bíblia Viva expande o texto desta forma: “Porque eu posso fazer todas as coisas que Deus me pede com a ajuda de Cristo, que me dá a força e o poder”. JB Phillips nos deu esta representação colorida: “Estou pronto para qualquer coisa através da força daquele que vive dentro de mim”. Finalmente, aqui está a tradução única do Novo Testamento do século XX: “Nada está além do meu poder na força daquele que me fortalece!”

Não importa qual versão você use, Filipenses 4:13 é um versículo de possibilidades ilimitadas. Meu problema particular neste sermão é como transmitir o que este versículo diz de uma maneira que realmente impacte a maneira como você vive. Infelizmente, esse versículo é tão conhecido que muitos de nós o consideramos natural.

Verifique isso. A maioria de nós toma isso como certo. Quem sabe? Talvez todos nós tomemos isso como certo. Pela primeira vez, a pessoa que nunca vem à igreja realmente tem uma vantagem sobre a pessoa que vem o tempo todo. Se este versículo é novo para você, provavelmente você está em melhor forma de se beneficiar de minhas palavras do que se o conhecesse há 30 anos ou mais.

Não importa qual versão você use, Filipenses 4:13 é um versículo de possibilidades ilimitadas.

Para a maioria de vocês, Filipenses 4:13 é um velho amigo. Você conhece este versículo, você o memorizou anos atrás, você o aprendeu na Escola Dominical, talvez você o tenha em uma placa ou em uma tapeçaria de ponto de cruz contado. O lado negativo disso é que, com o passar dos anos, esse versículo perdeu o poder de nos surpreender, de nos desafiar, de nos encorajar e de nos convencer.

CRISTIANISMO “EU POSSO ”

Aqui, então, está a pergunta diante da igreja: A Bíblia diz que você pode todas as coisas em Cristo que o fortalece. "Todas as coisas." Você pode realmente fazer “todas as coisas” por meio de Cristo? Isso é apenas uma ilusão, apenas mais uma peça de propaganda religiosa esperançosa? Ou é literalmente verdade?

"Todas as coisas?" A maioria das pessoas diria: “Algumas coisas, sim. Todas as coisas, não.” Mas a Bíblia diz claramente: “Todas as coisas”. Isso é apenas uma hipérbole ou é literalmente verdade? Este é um versículo sobre o qual você pode construir uma filosofia de vida coerente e otimista ou é apenas um monte de bobagens?

Você pode fazer “todas as coisas” em 2023? Vou lhe dar quatro respostas para essa pergunta. Junto com cada resposta, também darei a você um princípio sobre o qual pensar. 

Você pode realmente fazer “todas as coisas” em 2023?

I. VOCÊ PODE, SE QUISER (V.13)

“Tudo posso...”

“Veja aqui: 1. Que um verdadeiro cristão é capaz de fazer todas as coisas, todas as coisas que dizem respeito a um cristão, todas as coisas que pertencem à glória de Deus e à salvação de sua alma... Observe, 2. Que, assim como um cristão pode fazer todas as coisas, sua capacidade de fazer todas as coisas não está em si mesmo, mas em Cristo. Um crente recebe um poder ativo de Cristo, para capacitá-lo a fazer tudo o que ele exige que ele faça: capacidade de subjugar a corrupção, vencer a tentação, suportar a aflição e glorificar a Deus em todas as condições: tudo isso vem de Cristo; e o cristão sincero pode dizer com este santo eminente, posso fazer todas as coisas através de Cristo que me fortalece.” –(Burkitt, William)

“Todas as coisas no contexto aqui incluem estar contentes com pouco ou muito materialmente, mas Cristo pode capacitar Seus filhos a fazer muitas outras coisas e até maiores do que isso (cf. Mateus 19:26; Lucas 1:37).” –(Thomas Constable)

Eu chamo isso de princípio do Desejo Pessoal . Antes de poder, você deve querer. Antes da ação, deve haver o desejo. Para atingir seus objetivos em 2023, você precisa decidir o que realmente deseja fazer.

Há uma lição importante para aprendermos. Não é um princípio na vida que você geralmente consegue as coisas que realmente busca? Não é verdade que se você realmente deseja algo de todo o coração e se concentra todas as suas energias em um objetivo supremo, é isso que você vai conseguir?

Se você quer muito, você tem uma chance de conseguir.

Esse não é o fim da história, mas é o lugar onde você deve começar. Se você quer muito, você tem uma chance de conseguir. Se você realmente não se importa, provavelmente não vai acontecer. Tantas pessoas que dizem que querem fazer coisas realmente não querem.

NÃO VAI VERSUS NÃO PODE 

Eu não sou muito de ser um conselheiro. Não é a área da minha formação, meu dom ou minha especialidade. Mas, como todos os pastores, converso com muitas pessoas sobre seus problemas pessoais. E embora eu não seja um conselheiro, aprendi muito sobre a natureza humana apenas por observação casual. Ao longo dos anos, aprendi o seguinte: se você tem um problema em sua vida, vai melhorar mais rápido se parar de dizer “não posso” e começar a dizer “Eu posso”. Uma vez que você começa a dizer “vai dar”, você colocou o assunto na estrutura certa.

Dizemos: “Não consigo perder peso”. Para a maioria de nós, isso realmente significa: “Não vou perder peso”. Dizemos: “Não consigo perdoar”. Para a maioria de nós, isso significa: “Não vou perdoar”. Dizemos: “Não consigo encontrar tempo para ler a Bíblia”. Para a maioria de nós, isso significa: “Não vou encontrar tempo para ler a Bíblia”.

Se você tem um problema em sua vida, vai melhorar mais rápido se parar de dizer “não posso” e começar a dizer “vai sim”.

Quando você diz “vai sim” em vez de “não posso ”, você começou a dizer a verdade. Para a maioria de nós, “não posso” é simplesmente uma desculpa conveniente.

É possível para você fazer “todas as coisas” neste ano? É sim. Mas você deve querer. Esse é o passo número um - o princípio do Desejo Pessoal.

Você pode realmente fazer “todas as coisas” em 2023?

II. VOCÊ PODE SE DEUS QUISER (TIAGO 4:15)

“Se Deus quiser, não só viveremos, como também faremos isto ou aquilo."

“Esta grande afirmação não deve ser diluída. O que quer que esteja dentro do horizonte do dever, necessidade e desejo, Paulo pode fazer. Para ele como para Deus não há questão de pode ou não pode. Em Cristo, Paulo é moralmente “onipotente”, mas, assim como a incapacidade de Deus de mentir (Hebreus 6:18) não limita em nenhum grau Seu poder infinito (pois mentir é contrário à natureza divina e, portanto, fora do horizonte da ação divina,) então Paulo é forte apenas para aquilo que Cristo quer que Ele faça... Observe os quatro passos neste grande clímax. Paulo aprendeu: portanto ele sabe: ele aprendeu o segredo: consequentemente ele pode fazer todas as coisas.” –(Beet, Joseph)

“πάντα ἰσχύω: 'Eu posso fazer todas as coisas.' Não apenas todas as coisas que acabou de mencionar, mas tudo.” –(Driver, SA, Plummer, AA, Briggs, CA)

“ἐν: Não 'através', mas 'em'; pois ele está em Cristo (3:9).” –(Driver, SA, Plummer, AA, Briggs, CA)

“‘Posso fazer todas as coisas’, diz ele, ‘mas é em Cristo, não por meu próprio poder, pois é Cristo que me dá força’. Portanto, inferimos que Cristo também não será menos forte e invencível em nós, se, conscientes de nossa própria fraqueza, confiarmos somente em seu poder. Quando ele diz todas as coisas, ele quer dizer apenas aquelas coisas que pertencem ao seu chamado.” –(Calvin, John)

Este é o princípio da Direção Divina. É crucial que você entenda esta segunda resposta porque ela está claramente declarada no texto. “Posso todas as coisas por meio de Cristo.” Este versículo não é um cheque em branco. Não é como se Paulo estivesse dizendo: “Eu posso fazer qualquer coisa que eu possa imaginar”. Não. Se você ler o contexto, ele está falando sobre as diversas e às vezes difíceis circunstâncias da vida. Versículo 11 - "porque aprendi a viver contente em toda e qualquer situação." Versículo 12 - “Sei o que é passar necessidade e sei também o que é ter em abundância; aprendi o segredo de toda e qualquer circunstância, tanto de estar alimentado como de ter fome, tanto de ter em abundância como de passar necessidade.” “Sei o que é ter dinheiro no banco e sei o que é estar falido. E aprendi a estar contente, não importa qual seja a minha situação.” (Essa é a paráfrase de Pritchard Loose). Em seguida, o versículo 13 - "Aprendi pelo poder de Jesus Cristo que posso enfrentar tudo o que aparecer em meu caminho". Se for bom, posso aproveitar. Se não for tão bom, posso lidar com isso. Por que? Porque tenho acesso à força eterna de Jesus Cristo.

Através de Jesus Cristo você pode fazer tudo o que Deus quer que você faça este ano.

Deixe-me resumir esse ensinamento em uma frase: Por meio de Jesus Cristo, você pode fazer tudo o que Deus deseja que você faça este ano . Você pode enfrentar tudo o que ele quer que você enfrente, pode lutar todas as batalhas que ele quer que você lute, pode obedecer a todos os mandamentos, pode suportar todas as provações e pode vencer todas as tentações por meio de Jesus Cristo.

“Se Deus Está Nele, Você Pode”

Deixe-me compartilhar uma frase simples com você: “Se Deus está nisso, você pode fazer isso”. Isso junta tudo, não é? Se Deus está em sua dificuldade, você pode enfrentá-la. Se Deus está de alguma forma em seu fracasso, você pode superá-lo. Se Deus está em seus sonhos, seus sonhos se realizarão. Se Deus está em seus objetivos, você pode alcançar cada um deles. Se Deus estiver em suas orações, ele não apenas as ouvirá, mas também as responderá.

Você pode realmente fazer “todas as coisas” em 2023?

III. VOCÊ PODE SE CONFIAR EM JESUS CRISTO (V.13)

“...naquele que me fortalece.”

“Me fortalece. Isso resume tudo: pelo poder que Cristo me dá. Os estóicos ensinavam que o homem deveria ser autossuficiente e completamente independente! Paulo sabe que não faz nada sozinho! (Compare 2 Coríntios 9:8)” –(Ice, Rhoderick D.)

Este é o princípio da Capacitação Divina . Chegamos agora ao cerne do versículo: “Tudo posso naquele que me fortalece”. Esta semana estudei a última parte desse versículo e descobri que é um particípio no grego. A própria palavra significa “derramar força em”. É como colocar leite em uma jarra ou água em um copo ou café em uma xícara. É a imagem de algo vazio que é preenchido por uma fonte externa. É a imagem de um crente enfrentando os problemas da vida - sem esperança e desamparado - e nessa situação, Jesus Cristo derrama sua força na vida do crente . Ele nos fortalece - ele derrama sua força em nós.

Isso é o que torna Filipenses 4:13 totalmente diferente de coisas como Pensamento Positivo: “Se você pode sonhar, você pode realizar”, e outras abordagens puramente seculares da vida. Essas técnicas podem ser úteis e podem de fato ajudá-lo em um grau limitado, mas se isso é tudo que você tem, ainda não tem nada que afete seu coração. Você pode se levantar todos os dias, olhar no espelho e dizer: “Todos os dias, em todos os sentidos, estou ficando cada vez melhor”. Essa é uma boa ideia, e se te ajudar, tudo bem. Mas isso está muito longe da verdade contida neste versículo.

Até onde o PENSAMENTO POSITIVO pode levá-lo quando você perder o emprego, quando voltar para casa e sua esposa o deixar, quando o mercado de ações quebrar, quando sua filha decidir fazer um aborto? Onde está a esperança de vida? A que você vai se apegar então? Como você encontrará forças para seguir em frente? Onde está a âncora para a sua alma?

É preciso mais do que pensamento positivo. Você tem que ter Jesus Cristo dentro de você. Somos nós que acreditamos melhor do que as outras pessoas? Não! Somos mais fortes? Não! Somos poupados dos problemas da vida? Não! Somos mais resistentes do que os outros? Não! Deus nos dá um passe livre para que o que acontece com os outros não aconteça conosco? Não! Somos mais sábios do que os outros? Não!

Nós sofremos? Sim! Conhecemos a mágoa e a decepção? Sim! Vemos nossos sonhos desmoronar? Sim! Enfrentamos oposição? Sim! Ficamos doentes? Sim! Nossos entes queridos morrem? Sim! Conhecemos a tragédia, as lágrimas e a morte? Sim! Tudo o que os outros sofrem, nós também sofremos.

O que faz a diferença? Apenas uma coisa. Jesus Cristo dentro de nós. Temos o poder do Cristo que habita em nós e isso faz toda a diferença no mundo.

É o suficiente? Jesus Cristo é suficiente para os problemas da vida? Seu corpo quebrado é suficiente? Seu sangue derramado é suficiente? Sua intercessão no céu é capaz de nos sustentar? Seu poder pode enfrentar os problemas da vida? Sim, sim, mil vezes sim, e os santos ao longo dos tempos testificam que Jesus Cristo é suficiente.

Você pode fazer “todas as coisas” se este ano confiar em Jesus Cristo. Não por sua própria força, não por seu próprio poder, não por sua própria sabedoria e não por sua própria capacidade de descobrir as coisas. Mas se você disser: “Senhor Jesus, este ano estou contando com você”, você pode fazer todas as coisas por meio de Cristo.

Você pode fazer “todas as coisas” se este ano confiar em Jesus Cristo.

Você pode realmente fazer “todas as coisas” em 2023?

IV. VOCÊ PODE SE COMEÇAR HOJE E NÃO OLHAR PARA TRÁS (FILIPENSES 3: 14,15; ISAÍAS 43:18)

“uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que ficam para trás e avançando para as que estão diante de mim, prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus”. (Filipenses 3:13,14)

"Esqueçam o que se foi; não vivam no passado”. (Isaías 43:18)

Este é o princípio da Escolha Pessoal. Uma pergunta: Para que lado você está indo este ano? Você está voltando para 2022 ou avançando para 2023? Sua resposta faz toda a diferença. Tantas pessoas que conheço vivem no passado, se preocupam com o passado, se afligem com o passado. Esqueça! 2022 acabou, acabou, acabou, kaput, acabou. Nunca mais vai voltar. Você não pode voltar mesmo que queira. O ano velho acabou, o novo está amanhecendo. Encerre o ano velho e entregue-o ao Senhor. Em seguida, parte para 2023 para fazer grandes coisas para Deus.

ENCERRE O ANO VELHO E ENTREGUE-O AO SENHOR.

Deixe-me juntar tudo. Você pode realmente fazer “todas as coisas” em 2023? Sim você pode. Aqui estão os quatro princípios:

*Desejo Pessoal

*Direção Divina

*Capacitação Divina

*Escolha pessoal

Observe que o primeiro é pessoal, os dois seguintes são divinos e o último é pessoal. Há um equilíbrio perfeito aqui. Dois dependem de você, dois dependem de Deus. Depende de você? Sim. Depende de Deus? Sim. Pense no versículo desta maneira: “Posso todas as coisas naquele que me fortalece”. Começa com eu, termina comigo, e Jesus Cristo está no meio.

Deixe-me resumir em quatro palavras-chave: “Posso por meio de Cristo”. (Para deixar mais claro, deixe-me explicar o que não estou dizendo. Não estou dizendo: "Posso fazer todas as coisas". Essas são as palavras de um fanfarrão. Não estou dizendo: "Posso fazer algumas coisas". são as palavras de um incrédulo. Mas eu estou dizendo: “Posso todas as coisas por meio de Cristo.” Essas são as palavras de um crente.)

Deixe-me resumir em quatro palavras-chave: “Posso por meio de Cristo”.

Você pode fazer em 2023 tudo o que Deus quer que você faça. Você pode cumprir a vontade dele em sua vida. Você pode obedecer a todos os mandamentos, suportar todas as provações e vencer todas as tentações. Você pode fazer tudo o que Deus quer que você faça este ano - por meio de Jesus Cristo.

Há, então, uma frase que você não deve dizer em 2023. Essa é a frase “não posso”. Talvez você queira transformar isso em um lema e colocá-lo em seu painel: “Eu posso por meio de Cristo”.

O PEQUENO MOTOR QUE PODERIA 

 “A pequena locomotiva que podia”. Sem dúvida, você já o leu para seus filhos muitas vezes. 

Os meninos e meninas da cidade do outro lado da grande montanha esperavam o trem para trazer seus brinquedos. Mas para chegar à cidade, o trem tinha que subir, subir, subir a montanha e depois descer, descer, descer do outro lado. Não é uma coisa fácil de fazer. Quando o trem com os brinquedos chegou à última parada antes da montanha, o motor quebrou. O que fazer? O maquinista foi procurar outra locomotiva para levar o trem com os brinquedos pela montanha até os meninos e meninas do outro lado.

Então ele foi e conversou com várias locomotivas, mas ninguém se interessou. Uma locomotiva grande e brilhante disse que só transportava trens de passageiros. A grande locomotiva a diesel não queria se incomodar com um monte de brinquedos. Um por um, todos os grandes motores disseram não. Então, de um canto veio uma voz: “Eu farei isso.” Era um pequeno motor. "Eu vou fazer isso. Vou carregar o trem com os brinquedos pela montanha para os meninos e meninas do outro lado.” “Mas você é muito pequeno.” “Estou disposto a tentar.”

Então eles engancharam o pequeno motor no trem com os brinquedos. E é aí que o drama começou. Você se lembra de como o pequeno motor começou a ganhar força para subir a montanha. Chug, chug, chug. À medida que ganhava velocidade, o pequeno motor que podia começar a dizer para si mesmo: “Acho que posso. Eu acho que eu posso. Acho que posso”, cada vez um pouco mais rápido do que antes. Subiu a montanha – “Acho que posso. Eu acho que eu posso. Eu acho que eu posso." Por fim, esforçando-se com cada grama de energia, o trem ultrapassou a crista e começou a descer do outro lado. À distância, as crianças podiam ver o trem chegando e estavam torcendo, acenando e dançando de alegria. Descendo a montanha vem o trem - chug, chug, chug - com a pequena locomotiva dizendo para si mesma: “Achei que conseguiria. Eu pensei que poderia. Achei que conseguiria.

A maioria de vocês agora está do outro lado da montanha. Alguns de vocês estão enfrentando montanhas conjugais, algumas montanhas financeiras, algumas montanhas de carreira, algumas montanhas de saúde. Alguns de vocês estão enfrentando tarefas que são tão difíceis que parecem impossíveis. A montanha parece tão alta, tão ameaçadora, que você fica tentado a desistir sem ao menos tentar.

Se você se conectar com Jesus Cristo, poderá escalar aquela montanha este ano.

Se você se conectar com Jesus Cristo, poderá escalar aquela montanha em 2023. Você consegue. Quando você chegar ao final deste ano, dirá: “Achei que poderia”. No momento, é apenas: "Acho que posso". Mas lembre-se: por meio de Jesus Cristo você pode.

Vamos tornar isso bem prático. No espaço abaixo, escreva três metas que você acredita que Deus quer que você alcance em 2023. Pode ser pessoal, profissional, relacionado à sua família, seu casamento, seus amigos, sua carreira, seus sonhos, qualquer parte de sua vida.

UM LUGAR PARA COMEÇAR 

Com a ajuda de Cristo, em 2023 posso...

 

A história do “pequeno motor que poderia” é encantadora e encorajadora, mas não é totalmente bíblica. Há duas diferenças importantes entre a história e nosso texto. Na história, a pequena locomotiva disse: “Acho que posso”. Mas Paulo estava dizendo: “Eu sei que posso”. O que faz a diferença? A pequena locomotiva contava com sua própria força para subir a montanha. Mas temos à nossa disposição os recursos de um Deus infinito. Essa é a diferença entre “eu acho” e “eu sei”.

Você pode realmente fazer “todas as coisas” em 2023? Através de Cristo você pode!

Pr. Severino Borkoski

A VISÃO DAS QUATRO BESTAS (DANIEL 7:1-28)

“A humanidade começou bem, depois piorou rapidamente. A promessa de um libertador foi dada pela primeira vez na semente de uma mulher. A esperança foi transmitida a Abraão, depois a Isaque, depois a Jacó, que a transmitiu a seus filhos. Em seguida, foi lindamente ilustrado em Êxodo. Foi ansiado pelos Juízes, amplificado nos Reis e predito pelos Profetas. Finalmente cumpriu-se nos Evangelhos... “Cristo sai do céu para destruir o pecado e Satanás, e para restaurar a criação à sua glória original para o nosso bem e para o seu beneplácito para sempre.’ (Chuck Swindoll; ‘A obra-prima de Deus’, Visão geral do Apocalipse; pg.123 ). Daniel até agora interpretou os sonhos dos outros, agora temos alguns sonhos dele mesmo. Este capítulo é um capítulo divisor do livro. Este capítulo é uma visão da história mundial. ‘Este capítulo dá a profecia mais abrangente e detalhada de eventos futuros a ser encontrada no AT.’ Walvoord. Daniel traça o curso de 4 grandes potências mundiais até o clímax da história mundial, a segunda  vinda de Jesus Cristo. Este capítulo ocorre antes do capítulo 5 porque a Babilônia ainda não caiu. (553 aC). As visões nos capítulos 7-12 foram dadas em vários momentos da carreira de Daniel. Elas são agrupados após a seção histórica, por causa de sua semelhança de conteúdo. O capítulo 2 tratou desses quatro poderes do ponto de vista do homem (metais preciosos). Aqui, temos a visão de Deus (bestas ferozes). Por que Deus usa Símbolos? Os símbolos não enfraquecem com o tempo. Os símbolos não apenas transmitem informações, mas também transmitem valores e despertam emoções. Eles ajudam o escritor, enfatizam um ponto; movem para a ação; ajudam a memória; são eficazes em ilustrar; são úteis para tornar familiar o desconhecido. –(Bell, Brian)

Há duas coisas que tornam este livro tão valioso. Em primeiro lugar, a vida de Daniel e seus três amigos (Sadraque, Mesaque e Abednego). Esses homens fornecem excelentes exemplos de lealdade inflexível a Deus em meio a provações e perseguições. Já vimos isso em nosso estudo dos primeiros 6 capítulos do livro. Tenho certeza de que todos nós obtivemos muitos lições práticas desses capítulos sobre como viver como cristãos em meio a um mundo ímpio.

A outra coisa que torna este livro tão valioso para estudo são as numerosas visões e sonhos nele registrados. Eles fornecem a varredura mais abrangente da história e eventos futuros em toda a Bíblia e contêm muitas profecias sobre o fim dos tempos. Existem dois livros da Bíblia que devem ser bem estudados para se ter uma boa compreensão do fim dos tempos: um deles é o livro de Apocalipse e o outro é o livro de Daniel.

Os últimos seis capítulos de Daniel registram quatro visões que Daniel recebeu: (1) As Quatro Bestas e o Filho do Homem – capítulo 7, (553 AC); (2) O Carneiro e o Bode – capítulo 8, (551 AC); (3) As Setenta semanas do calendário de Deus – capítulo 9, (538 AC), e (4) Os Eventos que conduzirão ao Fim dos tempos – capítulos 11 e 12, (536 AC). Uma característica interessante dessas visões é que muitos detalhes proféticos nelas foram cumpridos com incrível precisão! Por exemplo, o ano em que Cristo começou Seu ministério de 3 anos em Israel durante Seu primeiro advento é predito em Daniel capítulo 9. Estudar essas visões de Daniel pode, portanto, ajudar a fortalecer nossa confiança na Palavra de Deus.

No entanto, antes de começarmos a estudá-los, devemos primeiro entender por que essas visões foram dadas em primeiro lugar. Por que Deus forneceu aos judeus daquela época uma visão tão abrangente da história e dos eventos futuros? A resposta é encontrada no cenário histórico da época de Daniel. Em primeiro lugar, os judeus estavam em um ponto muito baixo de sua história – eles haviam perdido tudo! Como resultado de sua própria desobediência, sua outrora gloriosa nação havia sido destruída e agora eles viviam como cativos em uma terra estrangeira. Três décadas já haviam se passado, mas eles ainda estavam no cativeiro babilônico.

Em meio a essa terrível catástrofe, seria natural que eles se sentissem desanimados e dissessem:  “Onde está Deus em tudo isso? O que aconteceu com todas aquelas grandes promessas de aliança que Ele nos fez?”  Essas visões ajudariam os judeus a entender que Deus ainda estava presente com eles e que realizaria Seu grande propósito e plano para eles e para o mundo inteiro. O que eles precisavam fazer agora era perseverar na fé. Eles deveriam confiar que Deus certamente cumpriria todas as promessas da aliança que Ele fez em Seu próprio tempo.

E a confiança deles em Deus não foi em vão: pouco antes de Daniel receber sua última visão, a promessa de Deus de libertá-los do cativeiro foi finalmente cumprida. Quando o Império Babilônico caiu e o Império Persa surgiu, o decreto de Ciro deu aos judeus a liberdade de voltar para casa e reconstruir sua nação! Mas, em seus altos sentimentos de euforia, muitos deles agora pensariam:  “Que maravilha! O Senhor finalmente nos restaurou. Tudo será absolutamente brilhante e alegre para nós de agora em diante, e nunca mais seremos julgados e perseguidos novamente”. 

Bem, as visões que Deus deu por meio de Daniel foram projetadas para administrar expectativas como essas. Os judeus precisavam saber que o fim de seu cativeiro não era o fim de suas tristezas. Na verdade, eles enfrentariam catástrofes ainda maiores antes que a nação de Israel finalmente entrasse no descanso de Deus. Deus queria que eles estivessem preparados para o longo prazo – Sim, como povo de Deus, eles certamente tinham um futuro muito brilhante pela frente, mas agora eles devem perseverar fielmente e esperar pacientemente que isso aconteça.

Hoje, todos nós precisamos conhecer essas visões de Daniel pelo mesmo motivo. Como povo de Deus, estamos vivendo aqui como peregrinos em uma terra estrangeira. Enfrentamos pressões intensas a cada dia e desafios à nossa fé de um mundo ímpio. Vemos a situação mundial indo de mal a pior. E às vezes podemos nos sentir desanimados e dizer:  “Onde está Deus em tudo isso? O que aconteceu com todas as Suas grandes promessas?”  É somente quando nos voltamos para a Palavra de Deus que percebemos que o Senhor ainda está conosco. Percebemos que Ele está realmente realizando Seu grande propósito e plano para nós e para o mundo inteiro. Somos encorajados sempre que ouvimos relatos de que o reino de Deus está progredindo e que mais e mais pessoas estão sendo salvas a cada dia.

E isso pode nos levar a pensar:  “Bem, é isso! O Senhor está evidentemente trabalhando agora. E as coisas certamente ficarão cada vez melhores até que Ele venha.”  Mas a verdade que aprenderemos com as visões de Daniel é que as coisas neste mundo vão piorar muito. E assim devemos ser espiritualmente fortes para enfrentar o futuro. Devemos estar preparados para perseverar fielmente, enquanto esperamos pacientemente  o advento do nosso Senhor Jesus  e nossa bendita esperança seja realizada.

Agora que sabemos o propósito dessas visões, vamos começar nosso estudo da primeira que é a visão de Daniel das quatro bestas. Era o ano 553 AC quando Daniel recebeu esta visão apocalíptica dos quatro animais. Esta visão foi  realmente profunda, rica em significado simbólico, vívida e quase avassaladora!  Daniel descreve o que viu nos primeiros 14 versículos. E então ele recebe a interpretação de sua visão nos últimos 14 versos. Há três verdades importantes que podemos aprender com essa visão.

I. O PLANO DE DEUS ESTÁ SE REVELANDO NA HISTÓRIA (VS.1-6)

“Estamos lidando aqui, não com um sonho comum de Daniel, mas com uma revelação de Deus.” –(Coffman, James Burton)

“Os quatro ventos do céu indicam atividade celestial, os ventos de Deus. Pois Ele é o rei do céu e age do céu (Daniel 4:37 compare com Daniel 4:13; Daniel 4:26; Daniel 4:31). Para esses 'quatro ventos do céu', compare Jeremias 49:36 , onde eles representam a atividade feroz de Deus contra Elam, resultando em sua dispersão por todas as partes da terra. São ventos com efeitos 'mundiais', embora devamos lembrar que significa o mundo conhecido naquele dia. Israel também foi espalhado em todas as direções ao redor do mundo conhecido pelos quatro ventos do céu (Zacarias 2:6). Assim, a ideia dos quatro ventos do céu é da atividade de Deus agitando 'o mundo' com efeitos poderosos (compare com Ezequiel 37:9, onde os quatro ventos dão vida ao povo de Deus). Aqui os quatro ventos quebram no Grande Mar. O Grande Mar é o  Mar Mediterrâneo (Números 34:6-7; Josué 1:4; Josué 9:1; Josué 15:12; Josué 15:47; Josué 23:4; Ezequiel 47:10; Ezequiel 47:15; Ezequiel 47:19-20; Ezequiel 48:28). É o seu nome padrão. Assim, o que surge está relacionado com a zona mediterrânica. Mas o mar era visto por Israel como um inimigo. O rugido dos inimigos contra Israel foi comparado por Isaías ao rugido do mar (Isaías 5:30), que é descrito como inquieto e lançando lama e sujeira (Isaías 57:20). Ele também compara isso ao rugido e tumulto das nações (Isaías 17:12-13). Israel sempre teve medo do mar e o considerava hostil, embora felizmente controlado por Deus. Portanto, eles não gostariam de pensar em nada vindo do mar. O surgimento do mar liga esses animais selvagens firmemente à terra e à terra em tumulto.” -Pett, Peter)

“Agora, ao lermos sobre essas quatro bestas, vemos imediatamente sua correlação com o sonho que Nabucodonosor teve e que foi interpretado por Daniel. Como Nabucodonosor teve uma visão daqueles impérios que governaram o mundo, ou daqueles governos que governariam o mundo. No sonho de Nabucodonosor, ele os viu como a imagem de um homem, com cabeça de ouro, peito de prata, estômago de bronze, pernas de ferro e pés de ferro e barro com dez dedos. E, claro, ele observou até que veio uma rocha, não cortada com as mãos, que atingiu a imagem em seus pés e toda a imagem desmoronou, e a rocha cresceu em uma montanha que cobriu a terra.

Agora temos uma visão paralela de Daniel. Só que ele não vê os impérios que governam o mundo como um homem, mas os vê como bestas. E o primeiro leão seria, claro, o Império da Babilônia. Tinha asas de águia que foram arrancadas. Foi levantado da terra, mas então foi feito para ficar em pé como um homem. O segundo como um urso, com três costelas na boca, o Império Medo-Persa. O terceiro, o leopardo, seria o Império Grego, sob Alexandre, o Grande. E interessante, as quatro cabeças, quando Alexandre o Grande morreu, o reino, ou o Império Grego, não passou, porque Alexandre o Grande não teve filhos, não morreu em uma dinastia, mas na verdade foi dividido em quatro chefes separados e quatro de seus generais começaram a governar: um na Síria, um no Egito, um na Ásia Menor e outro na Grécia.

Mas, finalmente, esta última besta, o Império Romano, é apenas uma besta incrível da qual não há correlação, não há... você não pode dizer que é um leão ou um urso. É apenas um tipo incrível de besta de aparência assustadora, como não existe na realidade. Tem dez chifres e, claro, nos lembramos dos dez dedos do sonho de Nabucodonosor. Então você tem os dez chifres saindo do quarto animal, o Império Romano, assim como você tem os dez dedos dos pés, parte de ferro, parte de barro, mostrando a relação com o Império Romano. Então você tem visões paralelas aqui. Como Deus está novamente revelando os quatro impérios que dominam o mundo. Mas agora vamos receber outra iluminação interessante que não veio no sonho de Nabucodonosor. Enquanto eu observava os chifres

[isto é, os dez chifres desta besta final], eis que entre eles subiu outro chifre, pequeno, diante do qual três dos primeiros chifres foram arrancados. E eis que neste chifre havia olhos, como olhos de ser humano, e uma boca que falava com arrogância (Daniel 7:8). Portanto, haverá uma federação de nações nos últimos dias. Nações que estavam relacionadas com o Império Romano. Dez deles juntos, igualando os dez dedos dos pés ou os dez chifres. Agora, na comunidade européia, vemos hoje dez nações que estam relacionadas ao Império Romano que se federaram. Portanto, é bem possível que o que você vê hoje na comunidade européia seja, na verdade, o início do cumprimento dessas profecias de Daniel. 

Mas há um décimo primeiro chifre que surge, que na verdade toma conta de três dos chifres, arrancando-os pelas raízes. E neste chifre havia olhos como os de um homem e uma boca que falava grandes coisas. Este décimo primeiro chifre é o anticristo, que virá arrancando três dos reis.” –(Smith, Charles Ward)

Toda a história é, na verdade, a história DELE. A história nos ensina sobre a ascensão e queda de várias nações, os movimentos turbulentos e migrações de populações e as lutas entre as forças humanas por riqueza, poder e influência. Tudo isso é apropriadamente retratado no v.2 como  “os quatro ventos do céu [que] lutavam contra o grande mar”. Mas em meio a todo esse tumulto, a história do próprio Deus de redimir um mundo de pecado e estabelecer Seu reino sobre ele está se revelando pouco a pouco. Esta é uma verdade importante à qual devemos nos apegar, especialmente nos tempos incertos em que vivemos hoje.

Deus até mesmo determinou exatamente quanto tempo cada reino terrestre pode permanecer antes que outro o substitua. Aqui na visão de Daniel, quatro grandes impérios da história são representados por  quatro bestas.  Cerca de 50 anos antes, o rei Nabucodonosor havia recebido uma visão em que esses mesmos quatro impérios eram representados pelas quatro partes de uma grande imagem. Temos estudado tudo isso no capítulo 2. Os quatro grandes impérios eram representados por uma cabeça de ouro, peito e braços de prata, barriga e coxas de bronze, pernas de ferro e pés de ferro misturado com barro. A diminuição do valor dos metais, do ouro ao ferro, corresponde bem à deterioração das feras: de um  leão alado que se torna como um homem, a um monstro  terrível   que vomita blasfêmias.

Na interpretação dada por Daniel, foi revelado que a cabeça de ouro representa o rei da Babilônia, Nabucodonosor. Assim, o primeiro Império Gentio deve ser o Império Babilônico que é representado por um leão com asas na visão de Daniel.

“O leão é o rei dos animais selvagens, e os leões eram conhecidos por sua força ( Juízes 14:18), ousadia (2 Samuel 17:10), ferocidade (Salmos 7:2) e discrição (Salmos 10:9; Lamentações 3:10). Não havia como escapar do leão (Isaías 5:29).” –( Pett, Peter)

Talvez essas duas visões paralelas mostrem como os impérios do mundo são percebidos de maneira tão diferente por Deus e pelos homens. Os homens muitas vezes gostam de pensar em seus impérios em termos de impressionantes estátuas feitas de metais preciosos. Mas Deus não está nem um pouco impressionado. Ele vê todos esses impérios como bestas brutais hostis que devem ser domadas e colocadas sob Seu controle.

Assim, na visão vemos que o leão foi subjugado por terem suas asas arrancadas (v.4)  – Isso corresponde à insanidade de sete anos de Nabucodonosor que vimos no capítulo 4. E então, quando o leão foi feito para se levantar como um homem e recebeu um coração de homem, então Nabucodonosor foi restaurado de volta à sanidade e ao trono da Babilônia como um rei espiritualmente iluminado.

“Suas asas foram arrancadas, lembrando-nos da humilhação de Nabucodonosor nas mãos de Deus (Daniel 4:33), e depois disso a besta ficou de pé como um homem e um coração de homem foi dado a ela. Isso certamente indica seu arrependimento para com o Altíssimo e o retorno da racionalidade e do crescimento da espiritualidade (Daniel 4:34-36). Compare Daniel 8:18 , onde Daniel ficou de pé para significar prontidão para receber a revelação de Deus, e Daniel 10:11 , onde a posição estava ligada ao entendimento. A fera furiosa e veloz tornou-se mais branda e humanizada como Nabucodonosor. Mas seu império não sobreviverá por muito tempo.”-(Pett, Peter)

“Essas bestas não representam reis individuais, mas reinos. Estudiosos de todas as escolas concordam que a Babilônia foi esta primeira besta. ” –(Coffman, James Burton)

Depois do Império Babilônico veio o Império Medo-Persa, que é representado por um urso nesta visão. O urso foi levantado de um lado para mostrar que dos dois elementos deste império, um se tornou dominante. Este acabou sendo o elemento persa, que dominou o elemento mediano. Por isso, nos últimos anos, era conhecido como o Império Persa. Corresponde ao peito e braços de prata em Daniel 2

Os ursos não são tão rápidos e ferozes quanto os leões, mas são enormes, especialmente quando ficam de dois metros de altura nas patas traseiras. Da mesma forma, o Império Medo-Persa era um império enorme, muito maior que seu antecessor. Que significado há nas três costelas na boca do urso? Alguns pensam que as costelas representam os países da Lídia (546 aC), Babilônia (539 aC) e Egito (525 aC), as três maiores potências conquistadas pelo Império Medo-Persa. Daniel viveu para ver este império entrando em cena na história mundial, mas não viveu o suficiente para ver o próximo que era o Império Grego.

“O que ele viu o lembrou de um urso. Ao lado da ferocidade do leão está a ferocidade do urso. Os dois são frequentemente paralelos (Provérbios 28:15; Lamentações 3:10; Oséias 13:8; Amós 5:19 ). Assim, este segundo império é apenas ligeiramente inferior ao primeiro. Compare o corpo e os braços de prata do capítulo 2. É mais desajeitado, mas ainda deve ser temido.” –( Pett, Peter)

Em Daniel 2, foi representado pelo ventre e pelas coxas de bronze da grande estátua. Aqui é representado por um leopardo de quatro cabeças com quatro asas. Essas asas provavelmente indicam sua rapidez na conquista. Alexandre, o Grande, levou apenas três anos para subjugar todo o Império Persa e então começou a varrer para o leste em direção à Índia. As quatro cabeças do leopardo podem representar a divisão do império de Alexandre em quatro reinos após sua morte em 323 aC.  Esses reinos eram completamente independentes um do outro e, no entanto, eram tão semelhantes em sua organização, cultura e composição racial de sua liderança que são retratados aqui como um único reino.

“A terceira fera era 'como um leopardo', mas um leopardo com asas. O capítulo 8 nos diz especificamente que esta era a Grécia (Daniel 8:21). O movimento rápido do leopardo (Habacuque 1:8) combinado com os conjuntos duplos de asas de um pássaro indica sua ferocidade e rapidez, típicas das conquistas de Alexandre.” –( Pett, Peter)

Depois vem o Império Romano. Em Daniel 2 vimos isso representado pelas pernas de ferro da estátua. Mas aqui é representado por uma besta que não é identificada com nenhum animal conhecido. Era mais aterrorizante do que todos os outros animais. Isso simboliza o poder militar esmagador dos romanos. Os impérios persa e grego antes dele fizeram grandes conquistas em seus primeiros anos, mas muito poucas em tempos posteriores. O Império Romano sozinho continuou conquistando e avançando por vários séculos. César e Pompeu travaram guerras em duas frentes do império ao mesmo tempo, conquistando o norte da África, a Grã-Bretanha, o sul da Europa e o Egito. O Império Romano durou cerca de mil anos a partir do momento em que a república romana foi fundada em 509 aC, e então continuou como o Império Romano do Oriente (ou Império Bizantino) por mais mil anos. Isso é muito mais longo do que a maioria dos impérios da história!

“A terribilidade desta besta é enfatizada. É pior do que tudo. Não era 'como' nada que Daniel conhecesse. Era um monstro como nenhuma besta conhecida. Os grandes dentes de ferro nos lembram do quarto império no capítulo 2. Devorar e quebrar em pedaços, e pisar o que resta com os pés, torna-o mais terrível do que o urso (Daniel 7:5). É diferente de todas as criaturas que existiram antes dela. É indescritivelmente brutal. Além disso, eventualmente produzirá 'dez' reis, pois chifres representam força e poder (Deuteronômio 33:17; 1Sa 2:1; 1 Samuel 2:10; Salmos 18:2) e, portanto, reis. Eles 'surgiram deste reino' (Daniel 7:24). Torna-se um império diversificado (Daniel 2:41 )...  Aqui, o império se desenvolve em dez governos, "uma série de" governos. Não permanece um império unido. É uma segunda fase do império e ilustra que está dividido.” –( Pett, Peter)

Vamos agora resumir a lição que devemos aprender com a visão dessas quatro bestas. Eles revelam como Deus desdobrou seu plano na história. Na época em que Daniel recebeu essa visão, apenas o primeiro império era conhecido – o Império Babilônico. O resto ainda era desconhecido do homem. Mas Deus já sabia tudo sobre os impérios Medo-Persa, Grego e Romano como se eles já tivessem ido e vindo da história.

E podemos extrapolar ainda mais a partir disso que Deus já sabia sobre todos os superpoderes naquela época e o que eventualmente acontecerá com cada um deles - porque todos foram incluídos em Seu plano  para redimir este mundo pecaminoso e estabelecer Seu reino sobre ele! E aqui está a segurança reconfortante que Deus quer que tenhamos de tudo isso – Ele está no controle de tudo o que está acontecendo no mundo hoje! Ele decide que influência cada nação do mundo recebe e por quanto tempo cada uma delas pode tê-la. E em Sua grande sabedoria, Deus pode às vezes permitir que Seu povo seja impedido, combatido e até mesmo perseguido por essas nações. Isso nos leva agora à segunda verdade importante que podemos aprender com a visão de Daniel.

II. O POVO DE  DEUS ENFRENTARÁ PERSEGUIÇÃO NO FUTURO (VS.8, 19-21)

Eu já havia mencionado isso antes – um dos propósitos das quatro visões de Daniel era alertar que as coisas vão piorar. Mas quão pior será? Vamos olhar para a descrição do quarto animal novamente no v.7 para descobrir  –  “— Depois disto, eu continuava olhando nas visões da noite, e apareceu o quarto animal, terrível, espantoso e muito forte. Tinha grandes dentes de ferro. Ele devorava, fazia em pedaços e pisava com os pés o que sobrava. Era diferente de todos os animais que apareceram antes dele e tinha dez chifres.”

Os dez chifres mencionados aqui parecem representar um estágio posterior de seu poder – algo que existirá muito depois do fim do Império Romano. Este estágio um grupo de estados ou nações separadas que se juntam para formar uma versão revivida do Império Romano, como a União Européia ou os Estados Unidos da América. Corresponde aos pés de ferro e barro da imagem de Daniel 2. 

Enquanto Daniel observava esses dez chifres, surgiu dentre eles um chifre pequeno, conforme descrito no v.8  –  “— Enquanto eu observava os chifres, eis que entre eles subiu outro chifre, pequeno, diante do qual três dos primeiros chifres foram arrancados. E eis que neste chifre havia olhos, como olhos de ser humano, e uma boca que falava com arrogância.”  Esse chifre pequeno era algo inteiramente novo para Daniel, pois não há nenhum elemento na imagem de Daniel 2 que corresponde a ela.

 “O surgimento de outro chifre, um pequeno. A ênfase na pequenez é depreciativa. Ele vai pensar que é grande, mas na verdade é 'pequeno'. 'E eis que neste chifre havia olhos como os de um homem, e uma boca que falava grandes coisas.' Ter os olhos de um homem indica que é apenas humano, apesar de suas grandes reivindicações. Mas existe também a ideia de imitação e fingimento. Procura dar a impressão de ser verdadeiramente humano (racional e piedoso) e de se submeter a Deus (compare Daniel 7:4) mas é tudo fingimento, é tudo exibição externa, pois é revelado pelo que sai de sua boca. Ainda é uma besta e, no entanto, se vangloria e faz grandes reivindicações para si e para seu futuro. Ele fala 'grandes coisas'. 'Grandes coisas' indica acima de tudo a atividade de Deus (1 Samuel 12:24; 2 Samuel 7:21; 2Sa 7:23; 1 Crônicas 17:19 ; Jó 5:9; Jó 9:10; Jó 37:5; Salmos 71:9; Salmos 106:21; Salmos 126:2-3; Joel 2:21. Compare Joel 2:20). Assim, está se colocando contra Deus como um anti-Deus.” –( Pett, Peter)

E então Daniel agora procurou saber mais sobre esse chifre pequeno. Representa claramente uma pessoa muito poderosa que surgirá no fim dos tempos. O versículo 21 revela o que ele fará ao povo de Deus –  “Enquanto eu olhava, eis que esse chifre fazia guerra contra os santos e estava vencendo.”  Muitos entendem que isso é uma profecia sobre o Anticristo do fim dos tempos. O Anticristo de alguma forma ganhará autoridade total sobre o mundo. Ele então perseguirá todos os crentes, e eles sofrerão tremendamente sob ele. O que Daniel viu nesta visão sobre esta perseguição aos crentes no fim dos tempos deve ter sido realmente terrível.

E quando ele perguntou mais sobre a visão, isto é o que lhe foi dito sobre o chifre pequeno:  “Ele falará contra o Altíssimo, oprimirá os santos do Altíssimo e tentará mudar os tempos e a lei; e os santos serão entregues nas mãos dele por um tempo, tempos e metade de um tempo”.  (v.25) Seguindo como a palavra 'tempos' foi usada no capítulo 4 de Daniel, é provável que 'um tempo' aqui se refira a um ano. Então a palavra 'tempos' pode ser entendida como dois anos e 'a divisão de um tempo' pode ser entendida como meio ano. Isso soma exatamente 3 anos e meio.

Eu quero que você observe como todos esses detalhes combinam muito bem com a descrição do Anticristo dada ao Apóstolo João mais de seis séculos depois –  “… e adoraram o dragão porque deu a sua autoridade à besta. Também adoraram a besta, dizendo: — Quem é semelhante à besta? Quem pode lutar contra ela?

Foi-lhe dada uma boca que proferia arrogâncias e blasfêmias e foi-lhe dada autoridade para agir durante quarenta e dois meses. A besta abriu a boca em blasfêmias contra Deus, para lhe difamar o nome e difamar o tabernáculo, a saber, os que habitam no céu. Foi-lhe permitido, também, que lutasse contra os santos e os vencesse. Foi-lhe dada, ainda, autoridade sobre cada tribo, povo, língua e nação.”  (Apocalipse 13:4-7)

Talvez uma pergunta que esteja em sua mente agora seja:  “Ainda estaremos aqui quando esta perseguição aos cristãos no fim dos tempos acontecer?”  Acho que todos nós definitivamente esperamos e oramos para que Cristo nos poupe disso, levando-nos para o céu no arrebatamento antes que aconteça. Mas a Bíblia não é clara sobre isso e, portanto, surgiram várias visões diferentes sobre o momento do arrebatamento. É provável que o Arrebatamento ocorra apenas no final da perseguição do Anticristo aos crentes. Além disso, muitos santos do Antigo Testamento e do Novo Testamento que viveram muito antes de nós não foram poupados da perseguição. Mesmo neste momento, há cristãos sofrendo perseguições em outros países.

“A imagem é de um mundo continuamente em guerra, continuamente destrutivo, seguindo seu caminho sem pensar na verdadeira obediência a Deus, continuamente se dividindo e ainda parcialmente se unindo em sua fase posterior, primeiro em uma aliança e depois sob o chifre arrogante, 'o pequeno'.”-( Pett, Peter)

Então, o que devemos fazer se for a vontade de Deus que o glorifiquemos passando pela perseguição? Então devemos decidir passar por isso de boa vontade e coragem por Sua graça, aplicando todas as preciosas lições que aprendemos no livro de Daniel. Mas aqui está a boa notícia: se algum dia tivermos que passar por uma perseguição tão severa, podemos obter nosso maior consolo na próxima parte da visão de Daniel.

III. O REINO DE DEUS PREVALECERÁ NO FINAL (VS.9-11; 13-14; 26-27)

Daniel descreve isso no que viu:  “Continuei olhando, até que foram postos uns tronos, e o Ancião de Dias se assentou. Sua roupa era branca como a neve, e os cabelos da cabeça eram como a lã pura. O seu trono eram chamas de fogo, e as rodas do trono eram fogo ardente.

Um rio de fogo manava e saía de diante dele. Milhares de milhares o serviam, e milhões de milhões estavam diante dele. Foi instalada a sessão do tribunal e foram.  (vv.9-11)

A primeira coisa que notamos aqui é que o cenário mudou do mar selvagem e tempestuoso do início para a ordem majestosa de uma corte celestial. Aqui Deus preside uma vasta multidão de santos para pronunciar Sua sentença de julgamento ardente sobre o chifre pequeno e seu reino perverso. O resultado desse julgamento é a destruição permanente e completa do Anticristo.

A visão de Daniel então termina com uma nota gloriosa:  “"Eu estava olhando nas minhas visões da noite. E eis que vinha com as nuvens do céu alguém como um filho do homem. Ele se dirigiu ao Ancião de Dias, e o fizeram chegar até ele. Foi-lhe dado o domínio, a glória e o reino, para que as pessoas de todos os povos, nações e línguas o servissem. O seu domínio é domínio eterno, que não passará, e o seu reino jamais será destruído.”  (vv.13,14)

Esta parte da visão corresponde à pedra em Daniel capítulo 2 que destruiu a imagem e se tornou uma grande montanha que encheu toda a terra. Aqui nesta gloriosa cena da visão de Daniel, alguém semelhante ao Filho do Homem veio com as nuvens do céu para receber domínio e glória de Deus Pai. Quem  é este Filho do Homem? Ele  não é outro senão nosso Senhor Jesus Cristo! Jesus usou essa designação para si mesmo nada menos que 78 vezes. Ao contrário de todos os outros reinos, Seu reino não terá fim. Portanto, toda a visão do capítulo 7 de Daniel pode ser resumida assim:  “Reinos podem surgir e reinos podem cair, o Reino de Cristo durará sobre todos!”

Agora que entendemos essa visão, precisamos responder bem a ela. Em primeiro lugar, vamos garantir que pertencemos ao reino certo. Queridos amigos, se vocês ainda vivem para si mesmos e para as coisas deste mundo, vocês pertencem ao reino errado! A única maneira de ser salvo e viver para sempre é estar no reino de Cristo. Você deve se voltar para Jesus Cristo agora e pedir sinceramente a Ele que seja seu Senhor e Salvador. Submeta-se totalmente à Sua autoridade agora mesmo e comprometa-se a fazer a Sua vontade. Então você estará pronto quando Ele vier para reinar como Rei sobre este mundo.

Em segundo lugar, estejamos conscientes de que estamos vivendo em tempos momentosos. O palco para todos os eventos do fim dos tempos já está sendo montado e o tempo está se esgotando. Chegou a hora do povo de Deus em todos os lugares se levantar e se ocupar com a obra do Evangelho! Pode não demorar muito para que o Anticristo surja no palco do mundo e subjugue o mundo inteiro para adorá-lo. Pode não demorar muito para que Cristo desça para Sua batalha final contra toda a humanidade não salva. A porta para entrar no reino de Deus pode em breve ser fechada para eles. Podemos apenas sentar e não fazer nada? Não nós não podemos. Façamos tudo o que pudermos para avisá-los de que o Fim está próximo. Há uma tarefa inacabada a cumprir e não devemos poupar esforços para realizá-la.

E em terceiro lugar, não nos preocupemos  tanto com todas as mudanças que estão ocorrendo no mundo hoje. 

Não precisamos nos sentir tão inquietos, tão temerosos ou preocupados, desde que nos lembremos destas importantes verdades que Deus nos revelou hoje: o plano de Deus está se desenrolando na história; e embora o povo de Deus enfrente perseguições no futuro, sabemos com certeza que o reino de Deus prevalecerá no final. Que o Senhor use Sua Palavra para abençoar nossos corações agora com Sua maravilhosa paz – a paz que excede todo o entendimento.

Pr. Severino Borkoski