UMA FIGURA DO ANTICRISTO (DANIEL 8:1-27)

“A profecia não é dada para entendermos tudo o que o Deus infinitamente sábio está fazendo. A profecia é dada para nos lembrar que Deus está no controle. Quando Suas promessas forem cumpridas, olharemos para trás maravilhados, confessando que nunca teríamos planejado dessa maneira e não teríamos acreditado que Deus alcançaria Seus objetivos dessa maneira, mesmo que tivéssemos sido avisados com antecedência. A profecia expõe nossa falta de sabedoria e nossa necessidade de capacitação divina. A profecia nos assegura a infinita santidade, poder e bondade de Deus, e nos leva a Ele para obter a sabedoria e a graça de que precisamos em nossa fraqueza.” -( Bob Deffinbaugh)

“Esta visão aconteceu enquanto a Babilônia estava firmemente no poder. Embora a visão trate do surgimento e destino do Império Grego, o Império Grego não era grande na época em que a profecia veio a Daniel.” –(David Guzik)

“Elão era o nome da província persa em que ficava Susã. Depois que a Pérsia derrubou a Neo-Babilônia, Susã, a antiga capital do reino elamita, tornou-se uma das capitais do Império Persa. Oitenta anos depois que Daniel teve essa visão, Susã tornou-se o lar de Ester. Cento e sete anos depois, foi a cidade de onde Neemias partiu para retornar a Canaã (Ester 1:2; Neemias 1:1). A cidadela era o palácio, que abrigava a residência real, e tinha fortes fortificações.” –(Thomas Constable)

Antes de entrarmos neste capítulo, várias observações são necessárias. Primeiro, Daniel 8 na superfície parece estar seco como a história da poeira, pois conta uma história sobre uma visão que se cumpriu na história há mais de 2.000 anos. Em segundo lugar, o foco específico do capítulo gira em torno de um período de tempo sobre o qual a maioria de nós sabe muito pouco (171-165 aC), um período de seis anos em que os judeus sofreram severa perseguição nas mãos de um homem que a maioria de nós nada sabemos sobre (Antíoco Epifânio).

No entanto, as coisas nem sempre são como parecem na superfície. À medida que nos aprofundamos em Daniel 8, vamos descobrir que os detalhes sobre esse homem com o nome estranho aparentemente apontam para a pessoa que chamamos de Anticristo. Isto é, embora Daniel 8 contenha história antiga, também nos diz algo importante sobre eventos ainda futuros para nós. Esses eventos podem ser cumpridos em nossa vida. Portanto, estamos bem aconselhados a soprar a poeira deste capítulo e ver o que ele diz.

ORAÇÃO DE UM POLÍTICO 

Todos nós entendemos que vivemos em uma época de enorme confusão espiritual. O exemplo vem de uma história no Washington Post. Parece que a Câmara Estadual de Maryland precisava de alguém para fazer a oração de abertura. O presidente do Comitê de Finanças do Senado, Thomas L. Bromwell, conseguiu cobrir todas as bases em sua breve oração:

"Senhor. Deus. Javé. Jesus. Buda. Alá. Seja qual for o seu nome. Seja qual for a sua cor. Seja qual for o seu gênero. Você conhece essas pessoas. Você sabe que elas são boas. Ajude elas. Obrigado."

Essa foi toda a oração. Evidentemente, várias pessoas riram e outras aplaudiram. "Isso é realmente único, incomum e inclusivo", disse Clarence W. Blount, líder da maioria no Senado. (A história vem da versão online do Washington Post, quinta-feira, 3 de fevereiro de 2000.)

Dave Hunt colocou o assunto desta forma: “A batalha entre Cristo e o Anticristo é travada até o fim em cada coração humano. Devemos saber de que lado estamos agora. Será tarde demais para mudar de lado na segunda vinda de Cristo.” Isso é útil porque nos lembra que no final todas as decisões espirituais são questões pessoais. Há uma batalha entre a verdade e a falsidade, e a batalha está sendo vencida ou perdida no coração de cada um. No final, não adianta dizer “Acredito em Jesus, Buda e Alá”. Você tem que tomar uma posição de uma forma ou de outra.

DANIEL NO COVIL DOS CRÍTICOS 

Com isso como pano de fundo, voltamos agora para Daniel 8. Imediatamente somos confrontados com o fato de que este capítulo contém uma visão que Daniel recebeu (versículos 1-14) juntamente com a interpretação da visão dada pelo anjo Gabriel (versículos 15-27). Esse é o capítulo inteiro – uma visão e sua interpretação. A visão contém profecias específicas sobre eventos que aconteceriam várias centenas de anos no futuro. Daniel viveria e morreria sem jamais ver o cumprimento completo de sua visão.

A Bíblia contém vários tipos de profecia. Em alguns casos, a profecia era futura para o profeta e ainda é futura para nós hoje. O livro do Apocalipse é um bom exemplo. Depois, há momentos em que a profecia era futura para o profeta, mas a história para nós já foi cumprida. Em um nível, Daniel 8 fornece um excelente exemplo porque descreve eventos que foram cumpridos com precisão em 300 anos. Esse tipo de profecia cumprida fornece evidência clara de que a Bíblia é verdadeiramente inspirada por Deus. Devo acrescentar também que esse tipo de profecia cumprida deixa os liberais e os céticos loucos. A fim de defender sua visão de mundo anti-sobrenatural, eles têm que negar que as palavras de Daniel foram escritas com antecedência. Então eles dizem que Daniel foi realmente escrito após os eventos que descreve e finge ser profecia. Mas seus argumentos foram refutados conclusivamente por estudiosos da Bíblia. (Para mais informações, veja New Evidence That Demands a Verdict de Josh McDowell. Ele publicou um tratamento anterior desta questão chamado Daniel in the Critics' Den.)

Então, o que há neste capítulo? Aqui está uma versão “Reader's Digest” de Daniel 8. Daniel viu um carneiro com dois chifres. O carneiro foi atacado e derrotado por uma bode desgrenhado com um chifre grande. O chifre foi quebrado e substituído por outros quatro chifres. Um pequeno chifre cresceu de um dos quatro chifres. Esse “chifre pequeno” tornou-se grande e conquistou Israel, no processo perseguindo os judeus, poluindo o Templo e blasfemando contra Deus. Um anjo disse a Daniel que o carneiro representava o império medo-persa e o bode representava o império grego. O “chifre grande” foi o primeiro governante do império grego, que sabemos da história como sendo Alexandre, o Grande. Ele morreu aos 33 anos e seu vasto reino foi dividido entre quatro generais. Pela história secular sabemos quem eram esses generais:

Cassandro: Macedônia e Grécia

Lisímaco: Trácia e Ásia Menor ocidental

Ptolomeu: Egito, norte da África, Palestina

Seleucus: Oriente Médio à Índia

O anjo também disse a Daniel que a visão dizia respeito ao “tempo do fim” (versículo 17) e ao “tempo da ira” (versículo 19). O anjo então deu um relato detalhado da carreira do blasfemador “chifre pequeno”:

“Quando se aproximar o fim desses reinos e as transgressões tiverem chegado ao máximo, surgirá um rei cruel e mestre em intrigas.

Grande será o seu poder, mas não por sua própria força. Causará destruições terríveis, e prosperará naquilo que fizer. Destruirá os poderosos e o povo santo. Por sua astúcia, fará prosperar o engano. No seu coração ele se engrandecerá, e destruirá muitos que vivem despreocupadamente. Ele se levantará contra o Príncipe dos príncipes, mas será destruído sem intervenção humana.” (Daniel 8:23-25).

Ele então disse a Daniel para selar a visão porque se trata de um futuro distante. O versículo final de Daniel 8 nos conta como o profeta respondeu a esta revelação notavelmente detalhada da futura perseguição de seu próprio povo, os judeus: “Eu, Daniel, enfraqueci e fiquei doente durante vários dias. Depois, me levantei e tratei dos negócios do rei. Fiquei espantado com a visão, e não havia quem a entendesse.” (Daniel 8:27).

É óbvio que o foco principal da profecia tem a ver com a atividade maligna do “chifre pequeno” que sai de um dos quatro chifres que substituem o “chifre grande” do bode peludo. Por mais misterioso que possa parecer, sabemos pela história exatamente quem é esse “chifre pequeno”. O chifre pequeno de Daniel 8 é um homem chamado Antíoco Epifânio. Ele veio da linha de Seleuco, o que significa que seu reino estava centrado na área da atual Síria. Ele reinou sobre a dinastia selêucida 175-164 a.C. Ele é lembrado principalmente por sua perseguição tirânica aos judeus 171-165 a.C. A história detalhada de suas atrocidades é encontrada no livro de 1 Macabeus. Lá aprendemos que ele tinha um ódio feroz e implacável de todas as coisas judaicas. Ele começou tentando seduzir os judeus a adotar a cultura grega. A certa altura, ele construiu um ginásio fora de Jerusalém, onde jovens judeus participavam de eventos atléticos gregos. Esses jogos eram jogados com jogadores nus, o que promovia o colapso moral dos valores hebraicos tradicionais. Muitos judeus estavam dispostos a fazer vários compromissos porque eram atraídos pela cultura grega. Eles queriam ser gregos por fora e judeus por dentro. No entanto, a maioria dos judeus não desistiu de sua antiga fé.

Em um ataque a Jerusalém, 40.000 pessoas foram mortas e 10.000 foram levadas para o cativeiro. A certa altura, Antíoco pôs fim aos sacrifícios diários no Templo. Ele sistematicamente saqueou o Templo de seus tesouros, levando até o altar de ouro do incenso e o candelabro de ouro. Mais tarde, ele colocou uma estátua de Zeus no Templo e sacrificou um porco no altar. Este terrível evento veio a ser conhecido como a “abominação da desolação”. Em Mateus 24:15, Jesus usou o mesmo termo para descrever as blasfêmias do Anticristo no fim dos tempos. Antíoco tentou impedir a prática da circuncisão, que está no cerne da religião judaica. Ele até mandou matar bebês do sexo masculino circuncidados e pendurados no pescoço de suas mães, que foram desfiladas pelas ruas de Jerusalém e depois empurradas para um precipício e despedaçadas nas rochas abaixo. Ele ordenou que todas as cópias da Torá (o Antigo Testamento) fossem queimadas. Qualquer um encontrado com uma cópia era condenado à morte. Assim foi “lançada por terra a verdade” (Daniel 8:12).

Ele se chamava “Antíoco IV Epifânio”, que significa Antíoco, o Magnífico” ou “Antíoco, o Glorioso”. Moedas daquela época foram encontradas com sua imagem e a frase grega Theos Epiphanes – Deus Manifesto. Os judeus o chamavam de Antíoco Epimanes, um jogo de palavras que significa Antíoco, o Louco.

Os versículos 23-25 enfatizam seu caráter maligno. O versículo 23 o chama de “mestre de intrigas”, que se refere a uma habilidade (possivelmente sobrenatural) de entender coisas secretas. Literalmente significa que ele pode interpretar enigmas. Talvez isso descreva um conhecimento de coisas como feitiçaria e ocultismo. Também nos é dito que ele se tornou forte “mas não por sua própria força”, o que parece indicar claramente uma força sobrenatural por trás de sua ascensão ao trono. Ele evidentemente era popular no início e usou engano e propaganda para ganhar o favor de seus seguidores. Mais tarde, ele começou a destruí-los e até mesmo partiu para atacar o “Príncipe dos príncipes”, uma clara referência ao Senhor Jesus Cristo. No auge de seu poder, ele foi subitamente destruído, mas não por mãos humanas.

“Seu nome [Antíoco] significa Ilustre (o que explica o tamanho de seu ego). Os judeus usaram um jogo de palavras e o chamaram de Epimandes, o Louco. Ele invadiu a Palestina (A Terra Gloriosa). Ele contaminou o templo judaico e colocou os judeus sob servidão. Ele é uma figura do futuro governante mundial, o Anticristo (23-25)... Os 2300 dias, ou melhor, sacrifícios vespertinos e matutinos. Portanto, 2.300 sacrifícios a 2 por dia = 1.150 dias ou por pouco mais de 3 anos, que ele encerrou adoração no templo e aterrorizou o povo judeu. Durou 3 anos, de 167 a.C (quando Antíoco profanou o Templo) a 14 de dezembro de 164 aC (a revolta dos Macabeus).” –(Bell, Brian)

Podemos resumir Daniel 8 nas seguintes declarações.

I. VISÃO DO CARNEIRO E DO BODE (VS.3, 4, 5-8, 21)

“Um era mais comprido que o outro. Esta foi uma previsão precisa da parceria entre os medos e os persas, porque os persas eram maiores e mais fortes na parceria. Eles também surgiram depois dos medos (mais comprido apareceu por último).” –(David Guzik)

“Pela história antiga sabemos que este não era um símbolo estranho. O bode era uma representação comum do Império Grego. “ Newton observa muito apropriadamente que, duzentos anos antes da época de Daniel, eles eram chamados de povo dos bodes .” -(Clarke)

A. Daniel teve uma visão de um carneiro com dois chifres. O carneiro representa o império Medo-Persa.

“Dois chifres – O reino da Mídia e da Pérsia. E o mais alto – O reino da Pérsia que surgiu por último, em Ciro, tornou-se mais eminente que o dos medos.” –(Wesley, John)

B. O bode com um chifre proeminente representa a Grécia nos dias de Alexandre, o Grande.

C. O bode derrotou o carneiro, simbolizando a vitória da Grécia sobre o império medo-persa.

D. O chifre grande foi cortado, representando a morte súbita de Alexandre.

“Neste estado florescente do novo império, um golpe repentino o divide em quatro partes. O grande chifre foi quebrado: Alexandre, aos trinta e dois ou três anos de idade, foi cortado repentinamente, por uma orgia bêbada, como alguns dizem; ou por veneno, como outros o dizem.” –(Coke, Thomas)

E. Os quatro novos chifres representam as quatro divisões do império grego após a morte de Alexandre.

“O bode cresceu muito: a grandeza do Império de Alexandre não estava apenas em seu vasto domínio, mas também em seu poder cultural. Alexandre, o Grande, estava determinado a espalhar a civilização, a cultura e a língua gregas por todas as terras que conquistava. Enquanto Deus guiava a história, Ele usou a paixão de Alexandre para espalhar a cultura grega para preparar o mundo para o Evangelho de Jesus Cristo. Por causa da influência de Alexandre, o grego coiné (comum) tornou-se a língua comum do mundo civilizado – e a língua do Novo Testamento.” –(David Guzik)

“A conquista de Alexandre de todo o Oriente Próximo e Médio em três anos é única na história militar e é apropriadamente retratada pela velocidade da luz deste bode de um chifre. Apesar da imensa superioridade numérica das forças imperiais persas e de sua posse de equipamento militar como elefantes de guerra, o gênio tático do jovem Alexandre, com sua disciplinada falange macedônia, provou ser decisivo.” –(Archer)

“Alexandre se tornou extremamente arrogante. Ele se considerava divino e fez seus soldados se curvarem diante dele. Isso resultou na revolta de suas tropas.” –(Archer)

“É interessante que o álcool tenha desempenhado um papel significativo na queda da Babilônia, Pérsia e Greco-Macedônia. O álcool ainda é um grande problema hoje.” –( McGee)

II. A VISÃO DO PEQUENO CHIFRE (V.9)

A. O chifre pequeno representa um homem chamado Antíoco IV Epifânio que governou a dinastia selêucida 175-164 a.C.

“Um chifre pequeno – Este chifre pequeno era Antíoco Epifânio. O sul – Egito, onde ele sitiou e ocupou muitos lugares. O leste – Na Síria, Babilônia, Armênia. A terra gloriosa – a Judéia, assim chamada por causa do templo e do povo de Deus nela, e a fecundidade dela.” –(Wesley, John)

B. Ele foi uma pessoa real na história que também é um símbolo da vinda do Anticristo.

C. Ele perseguiu os judeus, poluiu o santuário em Jerusalém e estabeleceu-se como Deus.

“Aparentemente, Antíoco não destruiu realmente o templo, embora eventualmente ele o tenha profanado a tal ponto que dificilmente era adequado para uso [cf. 1 Mac. 4:48]." –(Montgomery)

D. Ele era brilhante, astuto e carismático.

E. Seu poder era surpreendente e sobrenatural.

F. Ele era um mestre da propaganda enganosa.

G. Ele tentou derrubar o Príncipe dos príncipes.

“De fato, quando Antíoco conquistou Jerusalém, ele fez com que uma porca fosse sacrificada no altar, e seu caldo espargiu sobre todo o templo. Ele mudou a festa dos tabernáculos para a festa de Baco e corrompeu grandemente os jovens judeus que foram poupados da espada.” –(Gray, James)

“Ele lutou contra Deus, afrontando as leis de Deus, profanando a adoração e o templo de Deus, e estabelecendo ali a imagem e a adoração de Júpiter. Sem mão – Por uma doença da qual ele morreu, 1 Macabeus 6: 8.” –(Wesley, John)

“’Vivem despreocupadamente’ – (ARA). Alguns dos piores ultrajes de Antíoco contra os judeus tiveram esse caráter traiçoeiro: veja Daniel 11:21, Daniel 11:24; Daniel 1 Macabeus 1:29, 1 Macabeus 1:30.” –(Dummelow, John)

DO VENTRE AO TÚMULO 

Os detalhes de sua morte são assustadores. Depois de cometer suas atrocidades em Israel, ele viajou para o leste na esperança de conquistar mais território. Enquanto estava na Babilônia, ele recebeu a notícia de que os judeus, liderados pelo heróico Judas Macabeu (chamado “Judas, o Martelo” por seus admiradores), haviam reconquistado Jerusalém, expulsado os invasores e iniciado o processo de limpeza do Templo. Quando Antíoco ouviu isso, começou a viajar de volta a Israel, com a intenção de derrotar os judeus problemáticos de uma vez por todas. Um acidente de carruagem o deixou gravemente ferido. Enquanto se recuperava, ele contraiu uma doença intestinal repugnante que causou um odor terrível ao seu redor. Uma fonte diz que os vermes saíram de seu corpo enquanto ele apodrecia. Sua vida terminou de maneira miserável. Ele morreu não pelas mãos do homem, mas pelas mãos de Deus. Sua pequena jornada do útero ao túmulo havia terminado.

O príncipe das trevas sombrio, não trememos por ele. Sua raiva podemos suportar, Pois eis que seu destino é certo, uma pequena palavra o derrubará.

Todos os anos, em dezembro, os judeus comemoram a retomada de Jerusalém e a limpeza do Templo por Judas Macabeu no festival de Hanukkah. De acordo com a tradição, quando os judeus se preparavam para acender a menorá no Templo, eles tinham óleo suficiente na botija apenas para um dia, mas a luz continuou brilhando por oito dias. O Templo foi reconsagrado em 25 de dezembro de 165 a.C. Antíoco morreu alguns meses depois. Assim, há uma conexão direta entre o Hanukkah e a visão de Daniel 8.

Antíoco Epifânio foi o anticristo do Antigo Testamento e o Hitler de sua época. Sua curta carreira prenuncia o breve período em que o futuro Anticristo ganhará poder sobre o mundo. Antíoco é a versão júnior da coisa real que virá mais tarde. Ele é “anticristo mesmo antes de Cristo vir pela primeira vez”.

Vale a pena notar que muitos expositores cristãos viram o Anticristo prefigurado nas carreiras de Antíoco Epifânio. Jerônimo fez a identificação assim como Martinho Lutero. É justo dizer que muitos intérpretes da Bíblia protestantes, católicos e ortodoxos acreditam que as palavras dos versículos 23-25 vão além da carreira de Antíoco Epifânio. Este parece ser um caso claro de “dupla realização”, onde Antíoco é um tipo ou símbolo do Anticristo que deve surgir pouco antes do retorno de Cristo. Imagino Daniel 8 como uma luz que brilha ao pé de uma estátua de Antíoco Epifânio. Porque a luz brilha de baixo, deixa uma enorme sombra na parede atrás da estátua. Esse contorno sombrio marca a carreira do Anticristo.

"Em um ataque a Jerusalém, 40.000 judeus foram mortos em três dias e outros 10.000 foram levados para o cativeiro." –(Campbell)

 KENNEDY, LINCOLN E REAGAN 

Muitas pessoas se perguntam como o Anticristo pode chegar ao poder mundial no fim dos tempos. Como alguém votaria em tal pessoa? Temos essa imagem mental dele como uma espécie de lunático maluco, de olhos arregalados e despenteado de um filme de terror com cabelos compridos e crespos, um machado em uma mão e uma metralhadora na outra. Mas a realidade será muito diferente. O Anticristo não será um fugitivo de uma instituição mental. Ao contrário, ele parecerá ser o líder que o mundo estará procurando. Tenho certeza de que ele será bem-educado, espirituoso, caloroso e muito carismático. Ele alegará ter seus melhores interesses no coração. É por isso que o mundo o acolherá. Ele será uma pessoa atraente e suas habilidades serão extraordinárias em todos os sentidos da palavra.

Aqui está minha teoria pessoal de como ele será. Ele terá …

Boa aparência de John Kennedy

Singeleza de Ronald Reagan

Poder inspirador de Winston Churchill

Liderança de Franklin Roosevelt

Visão de Abraham Lincoln

Proeza militar de Douglas MacArthur

A respeitabilidade de Gandhi

Amuleto de Will Rogers

Gênio de Albert Einstein.

Todos esses atributos estarão envolvidos em uma personalidade humana irresistível. E para completar, ele será total e totalmente energizado por Satanás. Ele é o derradeiro “anjo de luz” disfarçado por um tempo como um líder benevolente. Em breve a verdade virá à tona.

“Esta visão refere-se ao tempo do fim: Gabriel assegurou a Daniel que esta visão tinha a ver com o fim dos tempos, com o ‘último tempo da ira’. Isso é um problema para alguns, porque vemos que a profecia de Daniel 8:1-14 foi cumprida nos dias dos impérios medo-persa e grego, especialmente na época de Antíoco Epifânio. Os termos tempo do fim e último tempo da ira geralmente se referem ao que consideramos o fim dos tempos, não eventos cumpridos mais de 100 anos antes do nascimento de Jesus. A resposta é que, embora essa profecia tenha sido cumprida em Antíoco Epifânio, ela também terá um cumprimento posterior no Anticristo, referindo-se ao tempo do fim. Antíoco Epifânio às vezes é chamado de ‘Anticristo do Antigo Testamento’. Ele prefigura o Anticristo do fim dos tempos. Assim como Antíoco Epifânio subiu ao poder com força e intriga, o mesmo acontecerá com o Anticristo. Assim como ele perseguiu os judeus, o Anticristo também o fará. Assim como ele parou de sacrificar e profanou o templo, o Anticristo também o fará. Como ele parecia ser um sucesso completo, o mesmo acontecerá com o Anticristo.” –(David Guzik)

LIÇÕES PARA HOJE 

À medida que nos afastamos de Daniel 8, várias lições importantes se tornam óbvias.

1. Deus estabelece os limites para o poder humano

 Todos os três - o carneiro, o bode e seu chifre e o chifre pequeno - primeiro se tornaram  grandes , mas depois foram  quebrados ! Isso mostra que Deus estabelece os limites para o poder humano. Nada pode permanecer no poder por mais tempo do que Deus permite. Da mesma forma, ninguém pode ter mais sucesso do que Deus permite. O mundo continua nos dizendo que podemos alcançar qualquer coisa que quisermos, se apenas definirmos nossos corações e mentes para persegui-lo plenamente. Mas Deus continua nos humilhando para nos fazer perceber quão limitados são nossos poderes e recursos.

 

Podemos fazer os maiores planos para nosso próprio futuro e até mesmo para o futuro de nossos filhos, mas nos deparamos com dificuldades e descobrimos que nossos planos muitas vezes são frustrados. Então percebemos o quão limitados realmente somos. Não podemos fazer tudo o que queremos. Esta verdade é muito difícil de aceitar. Mas quanto mais cedo  aceitarmos  isso, mais cedo começaremos a nos submeter inteiramente à vontade e propósito de Deus para nossas vidas – Em tudo o que fizermos, devemos sempre procurar fazer apenas o que Deus quer que façamos. Somente quando aceitarmos essa verdade é que nos humilharemos diante de Deus e seremos poupados de sofrer as terríveis consequências do orgulho egoísta e da ambição.

 

2. Deus envia Sua Palavra para advertir Seu Povo

 Daniel recebeu essa visão para que o povo de Deus daquele tempo pudesse ser avisado sobre a perseguição que se aproximava. Isso certamente os ajudaria a se preparar ao se aproximarem do tempo em que ocorreriam os eventos preditos. Ouça o que foi dito a Daniel no v. 19 – “Eis que vou lhe contar o que há de acontecer no último tempo da ira, porque esta visão se refere ao tempo determinado do fim.”  Deus até revelou quanto tempo duraria esta perseguição nos vs.13,14 –  “Até quando vai durar a visão do sacrifício diário suprimido e da transgressão desoladora? Até quando o santuário e o exército ficarão entregues, para que sejam pisados aos pés? Ele me disse: — Até duas mil e trezentas tardes e manhãs. Depois, o santuário será purificado”.

 

E assim, quando começasse a terrível perseguição de Antíoco, os judeus teriam essa profecia de Daniel para assegurar-lhes que o Templo seria purificado e todos os sacrifícios a Deus seriam retomados após 2.300 dias. Isso lhes daria todo o encorajamento de que precisavam para perseverar até o fim!

Mas nós, ao mesmo tempo, estejamos mais comprometidos em conhecer e entender bem a Sua Palavra Escrita, porque ela foi projetada para  nos preparar a enfrentar um futuro espinhoso. 

 

3. O cumprimento seguro da profecia

Este capítulo registra um esboço notavelmente detalhado da história antiga que foi meticulosamente cumprido. Demonstra mais uma vez que a Palavra de Deus é verdadeira. Ler este capítulo deve aumentar nossa confiança em um Deus que conhece o futuro porque ele ordenou o futuro.

“O propósito de Deus ao revelar a visão a Daniel não era capacitá-lo a entender o futuro antes que acontecesse, nem é Seu propósito revelar essa visão a nós. A profecia nunca foi totalmente compreendida com antecedência, nem nunca será. Deus revelou esta profecia não para que possamos entender completamente Seu plano ou sermos capazes de reconhecer cada evento conforme ele se cumpre, mas para nos revelar algo do que está por vir e para nos assegurar que Seus propósitos e promessas serão cumpridos.” –( Bob Deffinbaugh)

4. As últimas possibilidades do coração depravado

O mundo gosta de acreditar que “todos os dias, em todos os sentidos, as coisas estão ficando cada vez melhores”. Embora seja verdade que o século passado viu um enorme progresso tecnológico, também é verdade que mais pessoas morreram em mais guerras no século 20 do que em qualquer outro século conhecido pela humanidade. Sim, convivemos diariamente com máquinas e engenhocas com os quais Daniel nem sonhava. Mas nós realmente não fizemos nenhum progresso moral. O coração humano ainda é desesperadamente perverso e necessita da graça de Deus. Aperfeiçoamos a arte de matar e a tornamos mais fácil do que nunca. O futuro reinado do Anticristo nos mostrará como o homem mau pode se tornar quando estiver completamente afastado da graça de Deus.

5. A soberania de Deus mesmo sobre governantes maus

O livro de Daniel mostra isso de muitas maneiras. Quando Nabucodonosor ficou grande demais para suas calças, Deus o fez comer capim como uma vaca por sete anos. Quando Belsazar bebeu arrogantemente dos vasos sagrados, ele foi ferido por Deus naquela mesma noite. E ao longo da história vemos a mão de Deus repetidas vezes quando Deus diz aos homens maus: “Até aqui e não mais adiante”. Ele disse isso a Antíoco Epifânio e está chegando o dia em que ele o dirá novamente. Quando o Anticristo atingir o zênite de seu poder, os céus se abrirão e Jesus Cristo descerá em poder e grande glória. Com “uma palavrinha” o Senhor derrotará o Anticristo de uma vez por todas.

Que os santos de Deus sejam encorajados. Embora os homens maus subam ao poder, eles ainda devem servir aos propósitos de Deus. Quando seu tempo acabar, eles serão humilhados por Deus.

6. O Anticristo será a conclusão lógica do humanismo contemporâneo

Não devemos pensar no Anticristo como algum tipo de aberração. 1 João 2:18 nos lembra que já existem muitos anticristos no mundo. Eles existem desde o início dos tempos, causando estragos e preparando o caminho para o anticristo final que está por vir. Quando ele finalmente chegar ao poder, será a culminação do humanismo secular, pois a sociedade tenta de uma vez por todas viver sem Deus.

7. Aqueles que conhecem o Senhor não têm nada a temer

"Um perseguidor dos judeus na Rússia perguntou a um judeu qual seria o resultado se a onda de perseguições continuasse. O judeu respondeu: 'O resultado será uma festa! Faraó tentou destruir os judeus, mas o resultado foi a Páscoa ... Hamã tentou destruir os judeus, mas o resultado foi a Festa de Purim. Antíoco Epifânio tentou destruir os judeus, mas o resultado foi a Festa da Dedicação.'" –(Campbell)

Esta é a última boa notícia. O Anticristo está chegando, mas não devemos ter medo. Este governante maligno surgirá na geração atual? Eu não sei, e é inútil especular. Mas tal homem está chegando, e o caminho está sendo pavimentado pelas orações de políticos tolos que misturam as religiões do mundo. E está sendo pavimentada por aqueles que querem a unidade a todo custo, mesmo à custa da verdade. O espírito do Anticristo também pode ser visto no crescente banimento do cristianismo da praça pública em nome do pluralismo e da tolerância.

Aqui está a boa notícia. Se conhecemos o Senhor, estamos unidos com Aquele que é o vencedor final na batalha entre o bem e o mal.

Deixe-me terminar repetindo aquelas palavras solenes de Dave Hunt: “A batalha entre Cristo e o Anticristo é travada até o fim em cada coração humano. Devemos saber de que lado estamos agora. Será tarde demais para mudar de lado na segunda vinda.”

No final, a questão torna-se muito pessoal. Aonde você fica? Você está do lado de Jesus Cristo? Se você não sabe como responder a essa pergunta, você já está do lado errado. Ninguém desliza para o céu por acaso. Cada um de nós deve decidir de que lado estamos. No final, não há espaço para neutralidade. É luz ou escuridão, Deus ou Satanás, Cristo ou o Anticristo. Aonde você está? De que lado você está?

Tome sua posição com Jesus hoje. Prometa sua fidelidade ao Cordeiro que morreu por você. Corra para a cruz. Agarre-se à forma sangrenta do Filho de Deus. Lance seus pecados sobre ele e você encontrará o perdão completo. Somente aqueles que estão com Cristo estarão seguros. Que cada um de nós seja encontrado fiel a Cristo, não importa o custo. 

Pr. Severino Borkoski 

VENHA ADORÁ-LO (MATEUS 2:1-11)

 “Não é fácil identificar os Magos (do gr. magoi ) com precisão. A palavra grega da qual obtemos "magos" vem de uma palavra persa que significa especialistas em relação às estrelas. Séculos antes do tempo de Cristo, eles eram uma casta sacerdotal de caldeus que podiam interpretar sonhos (cf. Daniel 1:20; Daniel 2:2; Daniel 4:7; Daniel 5:7). Mais tarde, o termo foi ampliado para incluir homens interessados em sonhos, magia, astrologia e futuro. Alguns deles eram indagadores honestos da verdade, mas outros eram charlatães (cf. Atos 8:9; Atos 13:6; Atos 13:8). Os Magos que vieram a Jerusalém vieram do Oriente. Nessa época, Jerusalém cobria cerca de 300 acres, e sua população em épocas não festivas era entre 200.000 e 250.000 pessoas. [Nota: Edersheim, 1:116-17.] Provavelmente os Magos vieram da Babilônia, que por séculos foi um centro de estudo das estrelas. [Nota: Richard CH Lenski, A Interpretação do Evangelho de São Mateus, p. 57; Allen, pp. 11-12.] Babilônia também foi o lar de Daniel, que esteve no comando dos antigos magos da Babilônia (Daniel 2:48) e que escreveu sobre a morte do Messias (Daniel 9:24-27).). A opinião mais antiga é que os Magos vieram da Arábia e não da Pérsia. [Nota: Tony T. Maalouf, "Eram os Magos da Pérsia ou da Arábia?" Bibliotheca Sacra 156:624 (outubro-dezembro de 1999):423-42.] Os magos tinham uma reputação tão duvidosa nos círculos judeus e cristãos que é improvável que Mateus tivesse mencionado seu testemunho se não fosse verdadeiro. [Nota: França, p. 65.]” –(Thomas Constable)

“Uma agitação começa assim que Cristo nasce. Ele não falou uma palavra; ele não fez um milagre; ele não proclamou uma única doutrina; mas 'quando Jesus nasceu', no início, enquanto você ainda não ouve nada além de choro infantil e não pode ver nada além de fraqueza infantil, ainda assim sua influência sobre o mundo é manifesta. 'Quando Jesus nasceu, vieram magos do oriente', e assim por diante. Existe um poder infinito até mesmo em um Salvador infantil” -(Spurgeon)

A história dos Magos levanta todos os tipos de questões. Quem eram esses Magos do Oriente? Qual era a estrela no céu? Como eles sabiam o que a estrela significava? E qual era o propósito de Deus ao trazê-los para Belém? Não seremos capazes de responder a todas essas perguntas esta noite, mas acredito que obteremos maior apreço por esses Magos e sua parte na história do Natal.

Uma das principais lições que os Magos nos ensinam é que nem todos respondem a Jesus da mesma maneira. Depois de ler a genealogia de Cristo e ver o nascimento de Jesus, você pensaria que todos viriam a Jesus para adorá-lo como Rei. Eu gostaria que fosse assim, mas não foi, e não é assim hoje. Muitas pessoas perdem o Natal porque perdem Jesus. Mateus apresenta Jesus como Messias e Rei. E esta passagem em Mateus nos ensina que os verdadeiros seguidores adoram Jesus como o Messias e Rei.

I. BUSCANDO O REI  (VS.1-2)

“Deve-se observar que, de acordo com Tácito e Suetônio, historiadores de crédito indubitável, era esperado em todo o Oriente que naquela época um rei surgiria na Judéia que governaria todo o mundo. O que deu origem a essa expectativa pode ser o seguinte: desde o tempo do cativeiro babilônico, os judeus foram dispersos por todas as províncias da monarquia persa: e em tal número, eles foram capazes de se reunir e se defender contra seus inimigos (Veja Ester 3:8; Ester 8:17; Ester 9:2; Ester 9:16); e muitos do povo da terra se tornaram judeus. Após seu retorno à sua própria terra, eles aumentaram tão poderosamente que logo se dispersaram pela Ásia, África e muitas partes da Europa e, como Josefo nos assegura, onde quer que fossem, faziam prosélitos para sua religião. Agora, era um artigo principal de sua fé e um ramo de sua religião acreditar e esperar o aparecimento do Messias prometido. Onde quer que viessem, portanto, espalhariam essa fé e expectativa; de modo que não é de admirar que tenha se tornado tão geral. Agora, esses sábios, vivendo a uma distância não muito grande da Judéia, a sede desta profecia, e conversando com os judeus entre eles, que estavam em todos os lugares esperando a conclusão dela naquele momento; sendo também hábil em astronomia, e vendo esta estrela ou luz aparecendo na Judéia, poderia razoavelmente conjeturar que isso significava a conclusão daquela célebre profecia...” –(Benson, Joseph)

Na primeira seção, os Magos vêm em busca de Jesus como Rei. Veja comigo os versículos 1 e 2: “Tendo Jesus nascido em Belém da Judeia, nos dias do rei Herodes, eis que vieram uns magos do Oriente a Jerusalém. E perguntavam: — Onde está o recém-nascido Rei dos judeus? Porque vimos a sua estrela no Oriente e viemos para adorá-lo.”

No versículo um, somos apresentados aos três personagens principais ou conjuntos de personagens da narrativa. Eles são Jesus, Herodes e os Magos.

 

  A. Jesus - nasceu rei dos judeus (Miquéias 5:2)

“Os sábios do Oriente, provavelmente estudantes de astronomia, ficaram incrivelmente comovidos com uma estrela que viram, e que sem dúvida testemunhava o nascimento do rei de Israel... A pergunta deles ao rei Herodes também foi impressionante: ‘Onde está o recém-nascido Rei dos judeus?’ Os reis não nascem como tais, mas tornam-se reis mais tarde. Ele tem essa dignidade única de realmente ter nascido rei.” –( Grant, L.M)

Primeiro temos Jesus. Como Jesus nasceu? Ele foi concebido pelo Espírito Santo e nasceu de uma virgem. Por que Jesus nasceu? Para nos salvar dos nossos pecados. Onde Jesus nasceu? “Em Belém da Judéia.” Belém era uma pequena cidade a 9 quilômetros ao sul de Jerusalém. Era a cidade de Davi e o local de nascimento do Messias. Aqui, no versículo um, Mateus especifica “Belém da Judéia”, porque as Escrituras também predisseram que o Messias viria de Judá.

Os Magos dizem que Jesus “nasceu rei dos judeus”. Herodes pode estar agindo como rei de Israel, mas Jesus é o verdadeiro rei dos judeus. Observe que Jesus já nasceu um rei. Ele não é um príncipe ou um rei esperando ser. Ele nasce rei. Augustus Van Ryn comenta: “Nenhum potentado terrestre jamais nasceu rei. Tais são príncipes nascidos. Mas Ele nasceu Rei, pois ninguém jamais foi Rei antes Dele, nem será depois Dele. Nunca haverá um Rei Jesus Segundo.”

O fato de ele ter nascido rei remonta ao capítulo um, à genealogia e à história do nascimento de José. Jesus é filho de Davi porque José era filho de Davi, e José o adotou legalmente na linhagem dos reis.

   B. Herodes - o rei interino dos judeus (Lucas 1:5)

“Herodes, chamado, ou melhor, erroneamente  de Grande, em cujo reinado o Messias nasceu. Este Herodes era filho de Antípatro, um distinto general idumeu, que, por sua própria bravura e pelo favor dos romanos, obteve poder supremo sobre sua nativa Idumea e grande autoridade na Judéia. Aos quinze anos, Herodes foi colocado no comando da Galiléia, onde se destacou por sua bravura, talento e popularidade pessoal. Por essas mesmas qualidades e pelo favor dos romanos, ele se tornou rei da Judéia, termo que abrangia toda a Palestina. À medida que avançava em idade, tornou-se desconfiado, cruel e extremamente sanguinário. Ele condenou à morte sua bela esposa, a célebre Mariamne, a ilustre descendente da linhagem dos príncipes macabeus. Seus dois filhos também com Mariamne, ele mandou para a execução. Seu último filho, Antípatro, ele ordenou que fosse morto cinco dias antes de sua própria morte. Ao ver aproximar-se o seu fim, mandou executar um grande número dos mais ilustres cidadãos assim que exalasse o seu último suspiro, para que houvesse luto pela sua morte. Mas as ordens de um tirano morto possuem pouca autoridade, e essa ordem feroz nunca foi executada. Em meio aos assassinatos em massa cometidos por esse déspota sangrento, a matança de algumas crianças em Belém seria apenas uma gota no oceano, pequena demais para ser mencionada pela história geral.” –(Whedon, Daniel)

“Ele [Herodes] era rico, politicamente talentoso, extremamente leal, um excelente administrador e inteligente o suficiente para permanecer nas boas graças de sucessivos imperadores romanos. Seu alívio da fome foi excelente e seus projetos de construção (incluindo o templo, iniciado em 20 aC) foram admirados até mesmo por seus inimigos. Mas ele amava o poder, infligia impostos incrivelmente pesados ao povo e se ressentia do fato de muitos judeus o considerarem um usurpador. Em seus últimos anos, sofrendo de uma doença que agravou sua paranóia, ele se voltou para a crueldade e em acessos de raiva e ciúme matou pessoas próximas.” -(Carson)

Em seguida, temos o rei Herodes. Este é Herodes, o Grande, que governou de 40 a.C a 4 d.C Ele foi chamado de “o Grande” porque foi um grande construtor. Ele construiu a cidade de Cesaréia; ele construiu os novos muros de Jerusalém; ele construiu o magnífico templo em Jerusalém. Ele pode ter sido um grande construtor, mas foi um rei terrível. Ele era paranóico, cruel e assassinou membros de sua própria família.

Quero que você perceba que, embora ele estivesse agindo como rei dos judeus, ele nunca deveria ter sido rei dos judeus. Em primeiro lugar, ele nem era judeu! Ele era um edomita que empurrou e manipulou seu caminho para o reino. Em segundo lugar, ele estava muito mais alinhado com os interesses romanos do que com os interesses judaicos. Assim, somos apresentados a dois reis nestes versículos iniciais: Herodes, que é o rei interino dos judeus, e Jesus, que nasceu rei dos judeus.

   C. Os Magos - gentios pagãos do Oriente (Números 24:17; Isaías 60:3; Jeremias 29:13; Mateus 7:7, 28:19)

“Em séculos posteriores até os tempos do Novo Testamento, o termo [magoi] cobria vagamente uma ampla variedade de homens interessados em sonhos, astrologia, magia, livros que continham referências misteriosas ao futuro e coisas do gênero.” -(Carson)

E então nessa mistura vêm os Magos. Os Magos eram mágicos ou astrólogos que estudavam as estrelas e interpretavam sonhos. Encontramos os primeiros exemplos de magos no livro de Êxodo com Moisés no Egito e novamente no livro de Daniel. Mateus nos diz que eles eram do Oriente, então provavelmente eram da Babilônia ou da Pérsia. Não sabemos quantos eram, mas as tradições posteriores falam de doze ou três.

Os Magos teriam uma conotação negativa para o povo judeu. Estes não eram apenas gentios pagãos, eles também eram magos. Eles eram as últimas pessoas que você esperaria que Deus convidasse para a festa de nascimento do Messias! Mas Deus frequentemente faz o inesperado.

E que convite ele lhes enviou! Deus enviou uma estrela no céu para anunciar o nascimento de Jesus. Observe que os Magos a chamam de “sua estrela”. É a estrela de Jesus. Jesus criou todas as coisas, e todas as coisas pertencem a ele. Muitas vezes as pessoas se perguntam se a estrela foi um fenômeno natural ou milagroso. Alguns dizem um cometa, alguns dizem uma conjunção de Júpiter e Saturno. Tudo o que sabemos com certeza é que algo incomum chamou a atenção deles e eles o relacionaram com o nascimento de Cristo.

Então, como eles sabiam que a estrela tinha a ver com o nascimento de Jesus? Lembre-se de que os judeus foram exilados para a Babilônia e, portanto, suas profecias sobre o Messias seriam conhecidas na Babilônia e na Pérsia. Talvez os Magos tenham se concentrado na profecia de Números 24:17, que dizia: “Uma estrela procederá de Jacó, de Israel subirá um cetro que ferirá as têmporas de Moabe e destruirá todos os filhos de Sete”. Essa profecia foi feita por outro mago famoso, o adivinho Balaão, nos dias de Moisés.

Mas, independentemente de como eles soubessem, a estrela sinalizou para eles que o Messias havia nascido, e então eles vieram para Jerusalém, o centro político e religioso de Israel. Eles podem não saber, mas estavam cumprindo parcialmente Isaías 60:3, que diz sobre Sião: “As nações se encaminham para a sua luz, ó Jerusalém, e os reis são atraídos para o resplendor do seu amanhecer.” (Isaías 60:3)

Deus promete no livro de Jeremias: “Vocês me buscarão e me acharão quando me buscarem de todo o coração”(Jeremias 29:13). Mais tarde, Jesus disse: “busquem e acharão; batam, e a porta será aberta para vocês” (Mateus 7:7).

Bem, os magos vieram procurar Jesus e o encontraram. É interessante, o evangelho de Mateus termina com o convite do evangelho sendo enviado a todas as nações (Mateus 28:19). Aqui começa com um convite do evangelho para as nações virem a Cristo.

E observe por que eles vieram. Eles simplesmente disseram: “Viemos para adorá-lo”. Adoração é o tema principal de toda esta passagem. Aparece em todas as três seções da passagem. Os Magos acreditaram que esta criança era o Messias que havia sido prometido há muito tempo, e eles vieram adorá-lo como Messias e Rei.

 “A tradição de que os Magos eram reis pode ser rastreada desde Tertuliano (falecido em c. 225). Provavelmente se desenvolveu sob a influência de passagens do Antigo Testamento que dizem que reis virão e adorarão o Messias (cf. Salmos 68:29, 31; 72:10-11; Isaías 49:7; 60:1-6 ).” -(Carson)

II. REJEITANDO O REI  (VS.3-8)

Assim, nos versículos 1-2 temos o exemplo dos Magos procurando Jesus. A seguir, nos versículos 3-8, temos o exemplo de Herodes e os líderes religiosos rejeitando Jesus. E aqui encontramos três características de pessoas que rejeitam Jesus como Messias e Rei.

   A. Perturbado por causa do nascimento de Jesus (Atos 4:2)

 “A palavra [εταραχθη] significa apropriadamente uma grande emoção da mente, seja qual for a causa disso. Sendo um príncipe de temperamento muito suspeito, e suas crueldades tornando-o desagradável para seus súditos, ele temia perder seu reino, especialmente porque havia tomado Jerusalém à força e se estabelecido em seu trono com a ajuda dos romanos. Portanto, não é de admirar que ele estivesse preocupado em saber do nascimento de alguém que seria rei e, especialmente, em ter uma confirmação tão extraordinária disso, como a de pessoas vindas de um país distante, dirigidas por um impulso extraordinário sobre o visão de uma nova estrela, que apontava para a Judéia como a sede de seu império. E toda Jerusalém com ele, temendo que ele pudesse fazer disso uma ocasião para renovar algumas daquelas ações tirânicas que ultimamente os haviam enchido de tanto horror, como é relatado em geral por Josefo. Eles também temiam, ao que parece, uma mudança de governo, pois sabiam que isso geralmente não aconteceria sem derramamento de sangue, e que os romanos tinham grande poder e se oporiam a qualquer mudança em seus negócios.” –( Benson, Joseph)

“Os corações mundanos estão sempre com medo, temendo que a expansão do reino de Jesus entre em conflito com seus interesses.” –( Coke, Thomas)

Em primeiro lugar, aqueles que rejeitam Jesus como Messias e Rei ficam perturbados. Veja o versículo 3: “Ao ouvir isso, o rei Herodes ficou alarmado, e, com ele, toda a Jerusalém” (Mateus 2:3). Aparentemente, os magos não foram direto a Herodes, mas começaram a perguntar por aí. Mas a notícia logo chegou ao rei, e Herodes ficou perturbado junto com o resto de Jerusalém. Isso estabelece outro tema importante no evangelho de Mateus: a rejeição de Jesus por seu próprio povo e sua aceitação pelos gentios.

Herodes e toda Jerusalém ficaram perturbados com a notícia do nascimento de Jesus. E isso não foi uma coisa única para o povo de Jerusalém e seus líderes religiosos. Lemos mais tarde no livro de Atos que “Eles estavam muito perturbados porque os apóstolos estavam ensinando o povo e proclamando em Jesus a ressurreição dos mortos” (Atos 4:2 NVI).

Muitas pessoas ainda estão perturbadas por causa de Jesus hoje. Elas não querem ouvir o nome dele. Elas não querem reconhecê-lo como Senhor. Algumas pessoas nem querem que o mencionemos no Natal! 

  

 B. Conhecimento sem vir a Cristo (João 5:39-40)

“Herodes reuniu os líderes de Israel para investigar melhor o anúncio dos Magos (Mateus 2:4). Os principais sacerdotes eram principalmente saduceus nessa época, e a maioria dos escribas (‘mestres da lei’, NVI) eram fariseus. Os principais sacerdotes incluíam o sumo sacerdote e seus associados. O sumo sacerdote obtinha sua posição por nomeação de Roma. Os escribas eram os intérpretes e comunicadores oficiais da lei para o povo, os advogados. Visto que esses dois grupos de líderes não se davam bem, Herodes pode ter tido reuniões com cada grupo separadamente.” –(Thomas Constable)

Em segundo lugar, aqueles que rejeitam Jesus como Messias e Rei têm conhecimento, mas não querem vir a Cristo. Veja o versículo 4: “Então Herodes convocou todos os principais sacerdotes e escribas do povo e lhes perguntou onde o Cristo deveria nascer” (Mateus 2:4).

Herodes convocou todos os principais sacerdotes e mestres da lei do povo, isto é, todo o Sinédrio. Ele os reúne e pergunta onde o Cristo deveria nascer. Cristo é outra palavra para Messias. Herodes não é bobo. Ele entende que aquele que nasceu rei dos judeus é o Messias. Ele sabe que os Magos estão falando sobre o Cristo, então ele pergunta aos líderes religiosos onde o Cristo deveria nascer.

Eles dizem a ele “em Belém da Judéia” e depois citam Miquéias 5:2. Veja os versículos 5-6: “Eles responderam: — Em Belém da Judeia, porque assim está escrito por meio do profeta: ‘E você, Belém, terra de Judá, de modo nenhum é a menor entre as principais de Judá; porque de você sairá o Guia que apascentará o meu povo, Israel'” (Mateus 2:5-6).

Belém pode ser pequena, mas não é menos importante porque o Messias viria de Belém. Este Messias seria um rei pastor que governaria seu povo. A linguagem do pastor é extraída de Miquéias 5:4 e descreve que tipo de rei ele seria. Este rei seria um pastor que guiaria, protegeria e cuidaria de seu povo – exatamente o oposto do rei Herodes.

Herodes pergunta aos líderes religiosos onde o Cristo deveria nascer, e eles vão direto às Escrituras para lhe dar a resposta. Em outras palavras, a rejeição deles a Jesus não foi baseada na ignorância das Escrituras. Eles sabiam exatamente onde o Cristo nasceria.

É possível ter conhecimento sem vir a Cristo. Mais tarde, Jesus diria aos líderes religiosos: “Vocês examinam as Escrituras, porque julgam ter nelas a vida eterna, e são elas mesmas que testificam de mim.

Contudo, vocês não querem vir a mim para ter vida” (João 5:39-40). Você pode saber tudo sobre Jesus e a Bíblia, mas a menos que você venha a ele com fé crendo, você nunca terá o benefício de conhecer a Cristo.

Observe os contrastes entre os Magos e os líderes religiosos de Jerusalém. Os Magos eram gentios; os líderes religiosos eram judeus. Os Magos percorreram uma grande distância para encontrar o Messias; os líderes religiosos estavam a uma curta distância e nem fizeram a viagem! Os Magos não tinham Escrituras para guiá-los; os líderes religiosos eram estudantes diligentes das Escrituras. Os Magos responderam com fé e adoração; os líderes religiosos responderam com indiferença e incredulidade. É possível ter conhecimento de Cristo sem vir a Cristo.

   

C. Hipocrisia ou engano (Mateus 7:21-23)

E então uma terceira característica daqueles que rejeitam Jesus como Messias e Rei são aqueles que praticam hipocrisia ou engano. Veja os versículos 7-8: “Com isto, Herodes, tendo chamado os magos para uma reunião secreta, perguntou-lhes sobre o tempo exato em que a estrela havia aparecido.

E, enviando-os a Belém, disse-lhes: — Vão e busquem informações precisas a respeito do menino; e, quando o tiverem encontrado, avisem-me, para eu também ir adorá-lo” (Mateus 2:7-8).

 “Observe a hipocrisia desse tirano pérfido! Podemos observar aqui, é uma excelência peculiar nos escritores sagrados, que eles frequentemente descrevem o caráter de uma pessoa em uma frase, ou mesmo em uma palavra, e isso, aliás, quando estão perseguindo outro objeto. Um exemplo disso temos em Mateus 2:3, onde o evangelista menciona a angústia de Herodes nas notícias trazidas pelos sábios, uma expressão que marcou exatamente seu caráter. Aqui, novamente, sua disposição é perfeitamente desenvolvida; profundo, astuto, sutil; fingindo uma coisa, mas pretendendo outra; professando ter um desígnio de adorar a Jesus, quando seu propósito era matá-lo!” –(Benson, Joseph)

Herodes queria saber a hora exata em que a estrela havia aparecido porque estava tentando determinar a idade de seu concorrente. Quantos anos tinha esse novo rei? Ele tinha alguns meses? E quando a estrela apareceu?

Então ele disse aos Magos para fazer uma busca cuidadosa. Herodes não está feliz com esta criança e quer que ela seja encontrada. Ele diz aos Magos para relatar a ele para que ele também possa ir e adorá-lo. Isso não passa de hipocrisia e engano. Herodes não tem interesse em adorar a criança. Os Magos têm adoração em seus corações, mas Herodes tem assassinato em seu coração.

Jesus advertiu sobre aqueles que pretendem segui-lo, mas na verdade não o adoram como rei. Ele ensinou: “— Nem todo o que me diz: ‘Senhor, Senhor!’ entrará no Reino dos Céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus.

Muitos, naquele dia, vão me dizer: ‘Senhor, Senhor, nós não profetizamos em seu nome? E em seu nome não expulsamos demônios? E em seu nome não fizemos muitos milagres?'” (Mateus 7:21-23)

O ponto de Jesus é claro. Nem todos os que se dizem cristãos pertencem a Cristo. Nem todos os que vão à igreja vêm a Cristo. Nem todos os que se dirigem a Jesus como Senhor adoram a Cristo.

Nem Herodes nem ninguém em Jerusalém se preocupou em caminhar os 9 quilômetros até Belém para encontrar Jesus. Eles ficaram perturbados por causa de Jesus. Eles tinham conhecimento sem vir a Cristo. Herodes praticou hipocrisia e engano. Todos esses são exemplos de pessoas que rejeitam Jesus como Messias e Rei.

III. ADORE O  REI  (VS.9-12)

“Talvez outra lição que aprendemos com os magos: Aqueles que procuram Jesus O verão . Aqueles que O virem O adorarão. Aqueles que O adoram consagrarão seus bens” –(Bell, Brian)

Vimos os Magos que vieram em busca de Jesus. Vimos Herodes e os líderes religiosos que rejeitaram Jesus. Finalmente, vejamos o exemplo dos Magos quando eles vêm e adoram Jesus. E olhando para o exemplo deles, encontramos três características daqueles que adoram Jesus como Messias e Rei.

  

 A. Regozijam-se em Cristo (1 Pedro 1:8-9)

Em primeiro lugar, quando você adora Jesus como Messias e Rei, você se regozijará em Cristo. Veja os versículos 9-10: “Depois de ouvirem o rei, os magos partiram; e eis que a estrela que viram no Oriente ia adiante deles, até que, chegando, parou sobre onde o menino estava. E, vendo eles a estrela, alegraram-se com grande e intenso júbilo” (Mateus 2:9-10).

Pelo poder soberano de Deus a estrela continuou a apontar o caminho até parar sobre o local onde estava a criança. Mateus usa a palavra “menino” aqui em vez de “bebê”. Isso mostra que algum tempo se passou e Jesus não é mais um bebê na manjedoura.

Eu interpreto a frase “e eis que a estrela que viram no Oriente ia adiante deles, até que, chegando, parou sobre onde o menino estava. E, vendo eles a estrela, alegraram-se com grande e intenso júbilo.” Ou seja, depois de muitos meses de preparação e viagem, eles chegaram ao seu destino.

A frase “alegraram-se com grande e intenso júbilo” é na verdade uma combinação de quatro palavras em grego que poderiam ser traduzidas como “eles se alegraram com grande alegria”. Então eles se alegraram com júbilo! E não apenas com alegria, mas com muita alegria. E não apenas com grande alegria, mas com muitíssima alegria! Mateus usa uma abundância de termos para descrever sua imensa alegria ao encontrar Cristo.

Aqueles que adoram Jesus como Messias e Rei se regozijam nele. O livro de 1 Pedro descreve essa alegria quando diz: “Mesmo sem tê-lo visto vocês o amam. Mesmo não o vendo agora, mas crendo nele, exultam com uma alegria indescritível e cheia de glória,

obtendo o alvo dessa fé: a salvação da alma” (1 Pedro 1:8-9). A verdadeira adoração a Cristo sempre resulta em regozijo em Cristo.

   B. Dar tudo por Cristo (Mateus 13:44-46)

Em segundo lugar, quando você adora Jesus como Messias e Rei, você dá tudo por Cristo. Veja o versículo 11: “Entrando na casa, viram o menino com Maria, sua mãe. Prostrando-se, o adoraram; e, abrindo os seus tesouros, entregaram-lhe suas ofertas: ouro, incenso e mirra” (Mateus 2:11).

“Por esses presentes que eles ofereceram, mostraram quem era aquele que era adorado por eles; oferecendo mirra, diz Irineu, porque ele deveria morrer pela humanidade; ouro, porque ele era um rei, cujo reino não teria fim; por assim dizer, pagando-lhe tributo; e incenso, porque ele era Deus, e Deus costumava ser honrado com a fumaça do incenso.” –(Benson, Joseph)

Observe que eles encontram Jesus e Maria em uma casa, outra indicação de que não estamos mais na cena da manjedoura. Observe que Jesus é mencionado antes de Maria. O foco é todo na criança. Os Magos estavam procurando a criança. Herodes está procurando a criança. A estrela pára sobre o local onde estava a criança. O foco está em Jesus como deveria ser.

Ao chegar à casa, os Magos se curvam e adoram a Cristo. Esta é a resposta apropriada quando você vem diante de Jesus, para se curvar e adorar. Eles abrem seus tesouros, a palavra pode realmente significar baús de tesouro, e presenteiam Jesus com os presentes mais caros e generosos, exatamente o tipo de presente apropriado para um rei. Eles dão tudo de si. Eles lhe dão o melhor de si.

Muitos intérpretes encontraram significado simbólico nos dons apresentados a Cristo. O ouro é um símbolo da realeza. O incenso é um símbolo da divindade. E a mirra é um símbolo de sofrimento e morte.

Quando você adora Jesus como Messias e Rei, você dá o melhor para Cristo. Jesus falou sobre isso em suas parábolas do tesouro e da pérola. Ele disse: “— O Reino dos Céus é semelhante a um tesouro escondido no campo, que um homem achou e escondeu. Então, transbordante de alegria, vai, vende tudo o que tem e compra aquele campo. — O Reino dos Céus é também semelhante a um homem que negocia e procura boas pérolas. Quando encontrou uma pérola de grande valor, ele foi, vendeu tudo o que tinha e comprou a pérola” (Mateus 13:44-46).

Adoração significa que algo vale a pena! Quando você adora Jesus como Messias e Rei, você dá tudo por Cristo.

   

C. Seguir a Cristo (Mateus 7:13-14; João 14:6)

E então, finalmente, quando você adora Jesus como Messias e Rei, você se compromete a seguir a Cristo. Veja o versículo 12: “E, tendo sido avisados por Deus em sonho para não voltarem à presença de Herodes, os magos seguiram por outro caminho para a sua terra” (Mateus 2:12). Deus os advertiu, e eles obedeceram. Eles voltaram para casa por outro caminho.

Ao adorar a Cristo, você também se encontrará indo por outro caminho. Jesus disse: “— Entrem pela porta estreita! Porque larga é a porta e espaçoso é o caminho que conduz para a perdição, e são muitos os que entram por ela. Estreita é a porta e apertado é o caminho que conduz para a vida, e são poucos os que o encontram” (Mateus 7:13-14). Quando você vier a Cristo para adorá-lo como Messias e Rei, você se encontrará mudando de caminho. Você não pode mais andar nos velhos caminhos. Você é uma nova criação em Cristo.

E qual é o caminho que Deus te chama a seguir? Jesus disse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim” (João 14:6). Jesus é o caminho para o Pai, então você deve segui-lo. Quando você adora Jesus como Messias e Rei, você se compromete a seguir a Cristo.

“A que perplexidade e tristeza esses sábios teriam sido levados, se tivessem sido feitos instrumentos inocentes de um ataque a essa criança sagrada! Mas Deus os livrou de tal injustiça e alegremente guiou seu retorno (Mateus 2:12); de modo que, por meio de seu cuidado e favor, eles levaram para casa, nas novas do Messias recém-nascido, tesouros muito mais ricos do que haviam deixado para trás.” –(Coke, Thomas)

CONCLUSÃO: “Observação;(1.) Quando formos encontrados no caminho do dever, usando os meios que Deus nos deu, não seremos deixados sem um guia. (2.) A Palavra de Deus, e o ministério dela, é agora esta estrela para nos conduzir a Jesus; e abençoados e felizes são aqueles que seguem sua direção. (3) Quando por algum tempo estivemos na escuridão da aflição, tentação ou deserção, com dupla alegria contemplamos o reaparecimento da estrela  para nossas almas obscurecidas e nos regozijamos com grande alegria. (4.) Jesus é o objeto de nossas adorações; para ele todo joelho deve se dobrar. (5.) O Senhor, de maneiras estranhas e inesperadas, geralmente supre as necessidades de seu povo: aqueles que confiam nele certamente reconhecerão que ele nunca falhou com eles em tempos de necessidade.” –(Coke, Thomas)

 Jesus é o Messias e Rei, e os verdadeiros seguidores o adorarão como tal. Os magos eram gentios pagãos, mas vieram em busca de Jesus para adorá-lo. Herodes e os líderes religiosos o rejeitaram, mostrando que não eram verdadeiros seguidores. Jesus é o único caminho para o Pai, e adorar a Deus inclui regozijar-se em Cristo, dar-lhe tudo de si e seguir Jesus onde quer que ele o leve.

Você pode objetar: “Mas não tenho nenhum presente sofisticado para dar como os Magos. Não tenho dons dignos de um rei.” Gostaria de apontar para a última estrofe do belo poema de Christina Rossetti, “A Christmas Carol”, onde ela escreve:

O que posso dar a ele, pobre como sou?

Se eu fosse pastor, traria um cordeiro;

Se eu fosse um Sábio, faria a minha parte;

No entanto, o que posso dar a ele: darei meu coração.

Claro, o maior presente no Natal não é o que damos a Jesus, mas o que Deus nos deu – o presente de seu próprio Filho envolto na carne de um bebê. Nossos próprios dons empalidecem diante do dom de Deus. Na verdade, é somente por causa do dom de Deus para nós que podemos oferecer nossos dons a ele. Jesus é o verdadeiro presente de Natal, e é por isso que o adoramos.

Quando você buscar a Cristo, você o encontrará. Quando você o encontrar, você o adorará. E quando você o adorar, sua vida mudará para sempre.

Os Magos viajaram até Belém por uma razão e apenas por uma razão, para adorar a Cristo, o Rei recém-nascido. É disso que se trata o Natal, e se perdermos isso, perderemos tudo. Os verdadeiros seguidores adoram Jesus como Messias e Rei. Você vai adorá-lo hoje?

Pr. Severino Borkoski 

UMA FRASE QUE VOCÊ NÃO DEVE DIZER NO PRÓXIMO ANO (FILIPENSES 4:13)

“A cidade. Pertenceu à Trácia até 358 aC, quando foi tomada por Filipe, rei da Macedônia, pai de Alexandre, o Grande. Foi o local onde Marco Antônio e Otávio derrotaram Bruto e Cássio (42 a.C), cuja derrota derrubou a oligarquia romana, e Augusto (Otávio) foi feito imperador. Ficava na grande estrada pela qual todo o comércio e comerciantes indo para o leste e para o oeste deveriam passar e era, portanto, um centro adequado de evangelismo para toda a Europa. Foi o local onde a primeira igreja da Europa foi estabelecida por Paulo em sua segunda viagem missionária, em 52 d.C. A Conexão de Paulo com a Igreja. Por uma visão de Deus ele foi para Filipos na segunda viagem missionária (Atos 16:9-12). Ele pregou pela primeira vez em uma reunião de oração para mulheres, onde Lídia se converteu. Ela forneceu-lhe uma casa enquanto ele continuava seu trabalho na cidade. Depois de algum tempo surgiu grande oposição a ele e ele e Silas foram espancados e presos, mas por meio da oração foram libertados por um terremoto que também resultou na conversão do carcereiro (Atos cap. 16). Ele talvez os tenha visitado novamente em sua jornada de Éfeso para a Macedônia (Atos 20; 2 Coríntios 2:12-13; 7:5-6). Ele passou a Páscoa lá (Atos 20:6) e recebeu mensagens deles (Fp 4:16). Eles também lhe enviaram assistência (Fp 18) e ele lhes escreveu esta carta. O Caráter e o Propósito da Carta. É uma carta informal sem plano lógico ou argumentos doutrinários. É a manifestação espontânea de amor e gratidão. É um amigo e irmão terno, caloroso e amoroso apresentando as verdades essenciais do evangelho em termos de relações amigáveis. Ele encontrou neles constantes motivos de regozijo, e agora que Epafrodito, que havia levado a ajuda deles, estava prestes a retornar de Roma para Filipos, ele teve a oportunidade de enviar-lhes uma carta de agradecimento (Fp 4:18). É notável por sua ternura, advertências, súplicas e exortações e deve ser lida frequentemente como um tônico espiritual. Foi escrita por Paulo durante sua prisão em Roma, por volta de 62 d.C.” –(Arend Remmers)

“Encontramos um versículo-chave, expressando uma ideia-chave em cada capítulo. No primeiro capítulo, o pensamento-chave é expresso no versículo 21: 'Para mim o viver é Cristo.' Tudo neste primeiro capítulo centra-se no pensamento de que Cristo é a vida do crente. No segundo capítulo, porém, a chave é expressa no versículo 5: 'Tenham entre vocês o mesmo modo de pensar de Cristo Jesus.' Todo este segundo capítulo se concentra no pensamento de que Cristo é a mente do crente. No terceiro capítulo, o pensamento-chave é expresso no versículo 10: 'O que eu quero é conhecer Cristo.' Aqui tudo se centra na verdade de que Cristo é a meta do crente. No quarto capítulo, o pensamento-chave é o poder capacitador de Cristo, conforme expresso no versículo 13: ‘Tudo posso naquele que me fortalece'. Neste último capítulo, o pensamento do apóstolo está reunido na verdade de que Cristo é a força do crente”. (J. Sidlow Baxter)

“Há nuvens escuras no horizonte de nossa era que ameaçam nossa vitória e alegria em Cristo. Nuvens de desespero, solidão, inflação, divórcio, frustração e falta de sentido que pairam sobre nossas vidas e apagam toda luz e vida! A infelicidade é galopante. Nossa sociedade é miserável, embora corra loucamente atrás da felicidade e da diversão. Por baixo de toda a fachada de prosperidade e alegria externa, prevalece um sentimento de frustração. No entanto, esta triste situação é culminada tragicamente pelos filhos de Deus que absorveram este espírito de derrota, repulsa, angústia e desespero deplorável! Eles duvidam de sua experiência cristã. Eles são inseguros em sua esperança de vida eterna. Eles questionam sua comunhão com Cristo. Nossa necessidade, então, é de uma alegre vitória!! Como precisamos do reavivamento de uma igreja alegre e conquistadora! Pois é muito evidente que a depressão espiritual não recomenda nossa preciosa fé a um mundo já deprimido, derrotado e degenerado. Certamente, a alegria exuberante dos primeiros cristãos foi um fator potente em seu crescimento e poder fenomenais! Filipenses é um livro de alegria e vitória. Ali percebemos que a vitória e a alegria brotam de uma fé inabalável em Jesus, de um amor profundo e de uma doce união entre nós, de uma paz inabalável com Deus e do grande poder de Cristo operando em nós! Sua alegre vitória no sofrimento (cap. 1), no serviço (cap. 2), em Cristo (cap. 3) e sobre nossos problemas (cap. 4). Filipenses é um livro que exala o raro perfume da alegria e da paz cristã em meio às nuvens escuras e sombrias do sofrimento. E sua preciosidade é culminada por seu escritor --- um prisioneiro acorrentado sob a tirania desavergonhada e ditador ímpio de Roma, que encontrou uma vitória alegre mesmo lá. Portanto, leia, medite, estude, pondere e absorva em oração os princípios deste livro muito poderoso e revelador. O livro é dirigido àqueles que já estavam alcançando um nível muito elevado de experiência cristã. Tem uma consciência espiritual profunda, uma intimidade real com Jesus Cristo e uma imagem da vida vitoriosa em Cristo. São constantes as exortações à alegria, ao amor, à unidade, à paz e à maturidade cristã. E o que poderia ser mais necessário nestes dias de materialismo e envolvimento excessivo com os assuntos desta vida do que uma visão clara de nosso Senhor?” –(Manly Luscombe)

“Jesus Cristo é suficiente. Quanto maior a nossa falta, maior a nossa oferta. ‘Para aqueles que não têm poder, Ele aumenta a força.’ Para o ignorante Ele é sabedoria, para o profano santificação, para o escravizado redenção. Seus milagres manifestaram o suprimento de Sua natureza real para a necessidade ao Seu redor; Sua pureza purificou a carne poluída do leproso; Sua vida se derramou nas artérias da morte; Sua força compensou o desamparo dos paralíticos. Receba de Cristo ‘graça sobre graça’ e veja o vazio e a necessidade de seu espírito como a maior razão pela qual você deve buscar tudo Dele... O profeta Isaías diz que ‘os que esperam no Senhor renovam as suas forças" (Isaías 40:31). Eles começam a vida com a força da juventude, que se vangloria de ser capaz de realizar seus sonhos com seu vigor natural, mas com o passar da vida eles se cansam e desmaiam, os jovens desmaiam e ficam cansados, os jovens caem completamente. É então que eles aprendem a valer-se da força do Deus Eterno, o Criador dos confins da terra, que não ‘se cansa, nem se fatiga’. Moisés não confiava mais no golpe de seus punhos armados, mas pela fé alimentou sua alma das fontes da onipotência; Pedro não mais se vangloriava de sua capacidade de seguir a Cristo até a morte, mas em receber o poder e a unção do Espírito Santo e se tornar ousado como um leão; Paulo não falava mais de sua ascendência farisaica e de todas as qualidades que ele considerava como ganho, mas se contentou em ser fraco com Cristo, para que com Cristo ele pudesse receber e depender do poder de Deus. Essa mudança deve chegar a todos nós. Seja qual for a nossa necessidade, devemos recorrer à plenitude de Deus em Cristo. Ao mantermos aberta a avenida de nossa alma para nosso Senhor, Ele derramará Sua força em nossa natureza desanimada e desamparada. Ele não apenas nos dará Sua força, mas estará em nós o poder de Deus para a salvação. Não precisamos apenas da força de Cristo, mas de Cristo que dá força, para que possamos dizer com o apóstolo: ‘Tudo posso’– ‘tanto de estar alimentado como de ter fome, tanto de ter em abundância como de passar necessidade’.– ‘naquele que me fortalece’”. -(Meyer, Frederick Brotherton)

“Este é o outro lado da verdade encontrada em João 15:5. A verdade bíblica é frequentemente apresentada em pares cheios de tensão. Geralmente um lado enfatiza o envolvimento de Deus e o outro, o da humanidade. Este método oriental de apresentar a verdade é muito difícil para os ocidentais entenderem. Muitas das tensões entre as denominações são um mal-entendido desse tipo de apresentação dialética da verdade. Focar em um aspecto ou outro é perder o foco! Esses textos de prova isolados se desenvolveram em sistemas de teologia que são, de fato, apenas ‘meias verdades’! ‘Fortalece’ Este é um particípio presente ativo, "aquele que continua a fortalecer" (cf. Efésios 3:16; Colossenses 1:11; 1 Timóteo 1:12; 2 Timóteo 4:17). Os crentes precisam serem fortalecidos por Cristo. Eles também precisam serem fortes (cf. 1 Coríntios 16:13; Efésios 6:10; 2 Timóteo 2:1). Essa é a tensão paradoxal encontrada com tanta frequência nas Escrituras. O cristianismo é uma aliança; Deus inicia e estabelece as condições e privilégios, mas os humanos devem responder, obedecer e continuar! –(Utley, Bob)

Feliz Ano Novo! Espero que você tenha tido um Natal maravilhoso e tenha um grande dia de Ano Novo. Espero que você esteja tão animado com 2023 quanto eu. Uma das coisas mais encorajadoras sobre novos anos, novas semanas e novos dias é a palavra “novo”. A palavra “novo” significa que começamos tudo de novo. Se 2022 foi um ano difícil para você, anime-se. Está  iniciando um ano novinho em folha! As coisas podem ficar muito melhores nos próximos meses.

UMA PERGUNTA MUITO SIMPLES 

Nesse espírito, estou me perguntando quantos de nós já fizemos resoluções de Ano Novo? A maioria de nós, suponho, usa o dia 1º de janeiro como um lugar para começar a fazer algumas mudanças na vida. Talvez  você não os escreva; talvez você não os compartilhe com mais ninguém. Os detalhes não importam. A maioria de nós planeja perder peso, ou começar a economizar dinheiro, ou ligar para nossos pais, ou ter um momento de oração diária, ou quebrar algum hábito prejudicial.

Algo assim acontece todo dia 1º de janeiro. Todos nós, coletivamente, “recomeçamos”.

Como você está indo até agora? Alguém já quebrou uma resolução? Esse, é claro, é o lado desencorajador da tomada de decisões. Elas são fáceis de fazer e difíceis de manter - mesmo por 3 dias! É por isso que muitos de nós hesitamos tanto em começar de novo. Você tem boas intenções, pretende mudar, mas de alguma forma a vida o ultrapassa e sua nova determinação dura cerca de uma semana.

Ninguém quer falhar. Todos nós queremos ter sucesso. Às vezes é mais fácil não tentar do que tentar sabendo que certamente falhará. Agora eu mesmo já estive lá muitas vezes e não tenho nenhuma resposta mágica para você. No entanto, há uma perspectiva bíblica que precisamos lembrar no início de um novo ano. É uma perspectiva resumida em uma simples frase. Se você se lembrar de não usar essa frase em particular este ano, suas chances de sucesso vão disparar. Na verdade, acho que você ficará mais feliz se decidir aqui e agora cortar essas palavras do seu vocabulário.

A FRASE É NÃO POSSO

Às vezes é mais fácil não tentar do que tentar sabendo que certamente falhará

A única frase que você não deve dizer em 2023 é este pequeno dito eu não posso. Usamos o tempo todo, não é? Dizemos: “Não consigo perder peso”. “Eu simplesmente não consigo economizar dinheiro.” “Eu tento e tento, mas não consigo encontrar tempo para ler a Bíblia.” “Depois do que ela fez, não consigo perdoá-la.” “Por mais que eu tente, não consigo mudar.”

O DITO MAIS DESTRUTIVO 

E assim por diante. Na verdade, acho que você pode argumentar de forma persuasiva que “não posso” é a palavra mais destrutiva da língua Portuguesa.

* Destrói a motivação.

*Ela transfere a responsabilidade.

*Nega a realidade.

Quando você diz “não posso” – especialmente com referência aos problemas da vida – você está simplesmente desistindo sem lutar. Você está saindo do campo, entregando seu uniforme, renunciando à sua comissão e admitindo a derrota - tudo sem uma batalha. Você está dizendo: “Eu perdi e nem vale a pena tentar”.

Suponha que você soubesse que poderia... em 2023? Poderia o quê? Você poderia passar em Matemática. Você poderia sair das dívidas. Você poderia perder 20 quilos. Você poderia restaurar uma amizade quebrada. Você poderia conseguir um novo emprego. Você poderia superar sua timidez. O que você disser. Suponha que você soubesse que este ano você poderia fazê-lo. Que diferença isso faria. Que grande ano seria 2023!

Todo o meu objetivo neste sermão é convencê-lo de que você pode. Acredito firmemente que este ano você pode fazer tudo o que Deus deseja que você faça . Não importa o quão difícil, não importa o quão custoso, não importa o quão impossíveis as coisas possam parecer agora. Se Deus quiser que você faça isso ou aquilo, em 2023 você pode!

CINCO VERSÕES DE UM VERSO 

Meu texto é apenas um versículo da Escritura - mas que versículo é esse. Vocês já ouviram, leram e a maioria de vocês memorizou. O versículo é Filipenses 4:13. É assim que se lê na conhecida versão King James: “Tudo posso naquele que me fortalece”. A NVI diz: “Tudo posso naquele que me fortalece”. A Bíblia Viva expande o texto desta forma: “Porque eu posso fazer todas as coisas que Deus me pede com a ajuda de Cristo, que me dá a força e o poder”. JB Phillips nos deu esta representação colorida: “Estou pronto para qualquer coisa através da força daquele que vive dentro de mim”. Finalmente, aqui está a tradução única do Novo Testamento do século XX: “Nada está além do meu poder na força daquele que me fortalece!”

Não importa qual versão você use, Filipenses 4:13 é um versículo de possibilidades ilimitadas. Meu problema particular neste sermão é como transmitir o que este versículo diz de uma maneira que realmente impacte a maneira como você vive. Infelizmente, esse versículo é tão conhecido que muitos de nós o consideramos natural.

Verifique isso. A maioria de nós toma isso como certo. Quem sabe? Talvez todos nós tomemos isso como certo. Pela primeira vez, a pessoa que nunca vem à igreja realmente tem uma vantagem sobre a pessoa que vem o tempo todo. Se este versículo é novo para você, provavelmente você está em melhor forma de se beneficiar de minhas palavras do que se o conhecesse há 30 anos ou mais.

Não importa qual versão você use, Filipenses 4:13 é um versículo de possibilidades ilimitadas.

Para a maioria de vocês, Filipenses 4:13 é um velho amigo. Você conhece este versículo, você o memorizou anos atrás, você o aprendeu na Escola Dominical, talvez você o tenha em uma placa ou em uma tapeçaria de ponto de cruz contado. O lado negativo disso é que, com o passar dos anos, esse versículo perdeu o poder de nos surpreender, de nos desafiar, de nos encorajar e de nos convencer.

CRISTIANISMO “EU POSSO ”

Aqui, então, está a pergunta diante da igreja: A Bíblia diz que você pode todas as coisas em Cristo que o fortalece. "Todas as coisas." Você pode realmente fazer “todas as coisas” por meio de Cristo? Isso é apenas uma ilusão, apenas mais uma peça de propaganda religiosa esperançosa? Ou é literalmente verdade?

"Todas as coisas?" A maioria das pessoas diria: “Algumas coisas, sim. Todas as coisas, não.” Mas a Bíblia diz claramente: “Todas as coisas”. Isso é apenas uma hipérbole ou é literalmente verdade? Este é um versículo sobre o qual você pode construir uma filosofia de vida coerente e otimista ou é apenas um monte de bobagens?

Você pode fazer “todas as coisas” em 2023? Vou lhe dar quatro respostas para essa pergunta. Junto com cada resposta, também darei a você um princípio sobre o qual pensar. 

Você pode realmente fazer “todas as coisas” em 2023?

I. VOCÊ PODE, SE QUISER (V.13)

“Tudo posso...”

“Veja aqui: 1. Que um verdadeiro cristão é capaz de fazer todas as coisas, todas as coisas que dizem respeito a um cristão, todas as coisas que pertencem à glória de Deus e à salvação de sua alma... Observe, 2. Que, assim como um cristão pode fazer todas as coisas, sua capacidade de fazer todas as coisas não está em si mesmo, mas em Cristo. Um crente recebe um poder ativo de Cristo, para capacitá-lo a fazer tudo o que ele exige que ele faça: capacidade de subjugar a corrupção, vencer a tentação, suportar a aflição e glorificar a Deus em todas as condições: tudo isso vem de Cristo; e o cristão sincero pode dizer com este santo eminente, posso fazer todas as coisas através de Cristo que me fortalece.” –(Burkitt, William)

“Todas as coisas no contexto aqui incluem estar contentes com pouco ou muito materialmente, mas Cristo pode capacitar Seus filhos a fazer muitas outras coisas e até maiores do que isso (cf. Mateus 19:26; Lucas 1:37).” –(Thomas Constable)

Eu chamo isso de princípio do Desejo Pessoal . Antes de poder, você deve querer. Antes da ação, deve haver o desejo. Para atingir seus objetivos em 2023, você precisa decidir o que realmente deseja fazer.

Há uma lição importante para aprendermos. Não é um princípio na vida que você geralmente consegue as coisas que realmente busca? Não é verdade que se você realmente deseja algo de todo o coração e se concentra todas as suas energias em um objetivo supremo, é isso que você vai conseguir?

Se você quer muito, você tem uma chance de conseguir.

Esse não é o fim da história, mas é o lugar onde você deve começar. Se você quer muito, você tem uma chance de conseguir. Se você realmente não se importa, provavelmente não vai acontecer. Tantas pessoas que dizem que querem fazer coisas realmente não querem.

NÃO VAI VERSUS NÃO PODE 

Eu não sou muito de ser um conselheiro. Não é a área da minha formação, meu dom ou minha especialidade. Mas, como todos os pastores, converso com muitas pessoas sobre seus problemas pessoais. E embora eu não seja um conselheiro, aprendi muito sobre a natureza humana apenas por observação casual. Ao longo dos anos, aprendi o seguinte: se você tem um problema em sua vida, vai melhorar mais rápido se parar de dizer “não posso” e começar a dizer “Eu posso”. Uma vez que você começa a dizer “vai dar”, você colocou o assunto na estrutura certa.

Dizemos: “Não consigo perder peso”. Para a maioria de nós, isso realmente significa: “Não vou perder peso”. Dizemos: “Não consigo perdoar”. Para a maioria de nós, isso significa: “Não vou perdoar”. Dizemos: “Não consigo encontrar tempo para ler a Bíblia”. Para a maioria de nós, isso significa: “Não vou encontrar tempo para ler a Bíblia”.

Se você tem um problema em sua vida, vai melhorar mais rápido se parar de dizer “não posso” e começar a dizer “vai sim”.

Quando você diz “vai sim” em vez de “não posso ”, você começou a dizer a verdade. Para a maioria de nós, “não posso” é simplesmente uma desculpa conveniente.

É possível para você fazer “todas as coisas” neste ano? É sim. Mas você deve querer. Esse é o passo número um - o princípio do Desejo Pessoal.

Você pode realmente fazer “todas as coisas” em 2023?

II. VOCÊ PODE SE DEUS QUISER (TIAGO 4:15)

“Se Deus quiser, não só viveremos, como também faremos isto ou aquilo."

“Esta grande afirmação não deve ser diluída. O que quer que esteja dentro do horizonte do dever, necessidade e desejo, Paulo pode fazer. Para ele como para Deus não há questão de pode ou não pode. Em Cristo, Paulo é moralmente “onipotente”, mas, assim como a incapacidade de Deus de mentir (Hebreus 6:18) não limita em nenhum grau Seu poder infinito (pois mentir é contrário à natureza divina e, portanto, fora do horizonte da ação divina,) então Paulo é forte apenas para aquilo que Cristo quer que Ele faça... Observe os quatro passos neste grande clímax. Paulo aprendeu: portanto ele sabe: ele aprendeu o segredo: consequentemente ele pode fazer todas as coisas.” –(Beet, Joseph)

“πάντα ἰσχύω: 'Eu posso fazer todas as coisas.' Não apenas todas as coisas que acabou de mencionar, mas tudo.” –(Driver, SA, Plummer, AA, Briggs, CA)

“ἐν: Não 'através', mas 'em'; pois ele está em Cristo (3:9).” –(Driver, SA, Plummer, AA, Briggs, CA)

“‘Posso fazer todas as coisas’, diz ele, ‘mas é em Cristo, não por meu próprio poder, pois é Cristo que me dá força’. Portanto, inferimos que Cristo também não será menos forte e invencível em nós, se, conscientes de nossa própria fraqueza, confiarmos somente em seu poder. Quando ele diz todas as coisas, ele quer dizer apenas aquelas coisas que pertencem ao seu chamado.” –(Calvin, John)

Este é o princípio da Direção Divina. É crucial que você entenda esta segunda resposta porque ela está claramente declarada no texto. “Posso todas as coisas por meio de Cristo.” Este versículo não é um cheque em branco. Não é como se Paulo estivesse dizendo: “Eu posso fazer qualquer coisa que eu possa imaginar”. Não. Se você ler o contexto, ele está falando sobre as diversas e às vezes difíceis circunstâncias da vida. Versículo 11 - "porque aprendi a viver contente em toda e qualquer situação." Versículo 12 - “Sei o que é passar necessidade e sei também o que é ter em abundância; aprendi o segredo de toda e qualquer circunstância, tanto de estar alimentado como de ter fome, tanto de ter em abundância como de passar necessidade.” “Sei o que é ter dinheiro no banco e sei o que é estar falido. E aprendi a estar contente, não importa qual seja a minha situação.” (Essa é a paráfrase de Pritchard Loose). Em seguida, o versículo 13 - "Aprendi pelo poder de Jesus Cristo que posso enfrentar tudo o que aparecer em meu caminho". Se for bom, posso aproveitar. Se não for tão bom, posso lidar com isso. Por que? Porque tenho acesso à força eterna de Jesus Cristo.

Através de Jesus Cristo você pode fazer tudo o que Deus quer que você faça este ano.

Deixe-me resumir esse ensinamento em uma frase: Por meio de Jesus Cristo, você pode fazer tudo o que Deus deseja que você faça este ano . Você pode enfrentar tudo o que ele quer que você enfrente, pode lutar todas as batalhas que ele quer que você lute, pode obedecer a todos os mandamentos, pode suportar todas as provações e pode vencer todas as tentações por meio de Jesus Cristo.

“Se Deus Está Nele, Você Pode”

Deixe-me compartilhar uma frase simples com você: “Se Deus está nisso, você pode fazer isso”. Isso junta tudo, não é? Se Deus está em sua dificuldade, você pode enfrentá-la. Se Deus está de alguma forma em seu fracasso, você pode superá-lo. Se Deus está em seus sonhos, seus sonhos se realizarão. Se Deus está em seus objetivos, você pode alcançar cada um deles. Se Deus estiver em suas orações, ele não apenas as ouvirá, mas também as responderá.

Você pode realmente fazer “todas as coisas” em 2023?

III. VOCÊ PODE SE CONFIAR EM JESUS CRISTO (V.13)

“...naquele que me fortalece.”

“Me fortalece. Isso resume tudo: pelo poder que Cristo me dá. Os estóicos ensinavam que o homem deveria ser autossuficiente e completamente independente! Paulo sabe que não faz nada sozinho! (Compare 2 Coríntios 9:8)” –(Ice, Rhoderick D.)

Este é o princípio da Capacitação Divina . Chegamos agora ao cerne do versículo: “Tudo posso naquele que me fortalece”. Esta semana estudei a última parte desse versículo e descobri que é um particípio no grego. A própria palavra significa “derramar força em”. É como colocar leite em uma jarra ou água em um copo ou café em uma xícara. É a imagem de algo vazio que é preenchido por uma fonte externa. É a imagem de um crente enfrentando os problemas da vida - sem esperança e desamparado - e nessa situação, Jesus Cristo derrama sua força na vida do crente . Ele nos fortalece - ele derrama sua força em nós.

Isso é o que torna Filipenses 4:13 totalmente diferente de coisas como Pensamento Positivo: “Se você pode sonhar, você pode realizar”, e outras abordagens puramente seculares da vida. Essas técnicas podem ser úteis e podem de fato ajudá-lo em um grau limitado, mas se isso é tudo que você tem, ainda não tem nada que afete seu coração. Você pode se levantar todos os dias, olhar no espelho e dizer: “Todos os dias, em todos os sentidos, estou ficando cada vez melhor”. Essa é uma boa ideia, e se te ajudar, tudo bem. Mas isso está muito longe da verdade contida neste versículo.

Até onde o PENSAMENTO POSITIVO pode levá-lo quando você perder o emprego, quando voltar para casa e sua esposa o deixar, quando o mercado de ações quebrar, quando sua filha decidir fazer um aborto? Onde está a esperança de vida? A que você vai se apegar então? Como você encontrará forças para seguir em frente? Onde está a âncora para a sua alma?

É preciso mais do que pensamento positivo. Você tem que ter Jesus Cristo dentro de você. Somos nós que acreditamos melhor do que as outras pessoas? Não! Somos mais fortes? Não! Somos poupados dos problemas da vida? Não! Somos mais resistentes do que os outros? Não! Deus nos dá um passe livre para que o que acontece com os outros não aconteça conosco? Não! Somos mais sábios do que os outros? Não!

Nós sofremos? Sim! Conhecemos a mágoa e a decepção? Sim! Vemos nossos sonhos desmoronar? Sim! Enfrentamos oposição? Sim! Ficamos doentes? Sim! Nossos entes queridos morrem? Sim! Conhecemos a tragédia, as lágrimas e a morte? Sim! Tudo o que os outros sofrem, nós também sofremos.

O que faz a diferença? Apenas uma coisa. Jesus Cristo dentro de nós. Temos o poder do Cristo que habita em nós e isso faz toda a diferença no mundo.

É o suficiente? Jesus Cristo é suficiente para os problemas da vida? Seu corpo quebrado é suficiente? Seu sangue derramado é suficiente? Sua intercessão no céu é capaz de nos sustentar? Seu poder pode enfrentar os problemas da vida? Sim, sim, mil vezes sim, e os santos ao longo dos tempos testificam que Jesus Cristo é suficiente.

Você pode fazer “todas as coisas” se este ano confiar em Jesus Cristo. Não por sua própria força, não por seu próprio poder, não por sua própria sabedoria e não por sua própria capacidade de descobrir as coisas. Mas se você disser: “Senhor Jesus, este ano estou contando com você”, você pode fazer todas as coisas por meio de Cristo.

Você pode fazer “todas as coisas” se este ano confiar em Jesus Cristo.

Você pode realmente fazer “todas as coisas” em 2023?

IV. VOCÊ PODE SE COMEÇAR HOJE E NÃO OLHAR PARA TRÁS (FILIPENSES 3: 14,15; ISAÍAS 43:18)

“uma coisa faço: esquecendo-me das coisas que ficam para trás e avançando para as que estão diante de mim, prossigo para o alvo, para o prêmio da soberana vocação de Deus em Cristo Jesus”. (Filipenses 3:13,14)

"Esqueçam o que se foi; não vivam no passado”. (Isaías 43:18)

Este é o princípio da Escolha Pessoal. Uma pergunta: Para que lado você está indo este ano? Você está voltando para 2022 ou avançando para 2023? Sua resposta faz toda a diferença. Tantas pessoas que conheço vivem no passado, se preocupam com o passado, se afligem com o passado. Esqueça! 2022 acabou, acabou, acabou, kaput, acabou. Nunca mais vai voltar. Você não pode voltar mesmo que queira. O ano velho acabou, o novo está amanhecendo. Encerre o ano velho e entregue-o ao Senhor. Em seguida, parte para 2023 para fazer grandes coisas para Deus.

ENCERRE O ANO VELHO E ENTREGUE-O AO SENHOR.

Deixe-me juntar tudo. Você pode realmente fazer “todas as coisas” em 2023? Sim você pode. Aqui estão os quatro princípios:

*Desejo Pessoal

*Direção Divina

*Capacitação Divina

*Escolha pessoal

Observe que o primeiro é pessoal, os dois seguintes são divinos e o último é pessoal. Há um equilíbrio perfeito aqui. Dois dependem de você, dois dependem de Deus. Depende de você? Sim. Depende de Deus? Sim. Pense no versículo desta maneira: “Posso todas as coisas naquele que me fortalece”. Começa com eu, termina comigo, e Jesus Cristo está no meio.

Deixe-me resumir em quatro palavras-chave: “Posso por meio de Cristo”. (Para deixar mais claro, deixe-me explicar o que não estou dizendo. Não estou dizendo: "Posso fazer todas as coisas". Essas são as palavras de um fanfarrão. Não estou dizendo: "Posso fazer algumas coisas". são as palavras de um incrédulo. Mas eu estou dizendo: “Posso todas as coisas por meio de Cristo.” Essas são as palavras de um crente.)

Deixe-me resumir em quatro palavras-chave: “Posso por meio de Cristo”.

Você pode fazer em 2023 tudo o que Deus quer que você faça. Você pode cumprir a vontade dele em sua vida. Você pode obedecer a todos os mandamentos, suportar todas as provações e vencer todas as tentações. Você pode fazer tudo o que Deus quer que você faça este ano - por meio de Jesus Cristo.

Há, então, uma frase que você não deve dizer em 2023. Essa é a frase “não posso”. Talvez você queira transformar isso em um lema e colocá-lo em seu painel: “Eu posso por meio de Cristo”.

O PEQUENO MOTOR QUE PODERIA 

 “A pequena locomotiva que podia”. Sem dúvida, você já o leu para seus filhos muitas vezes. 

Os meninos e meninas da cidade do outro lado da grande montanha esperavam o trem para trazer seus brinquedos. Mas para chegar à cidade, o trem tinha que subir, subir, subir a montanha e depois descer, descer, descer do outro lado. Não é uma coisa fácil de fazer. Quando o trem com os brinquedos chegou à última parada antes da montanha, o motor quebrou. O que fazer? O maquinista foi procurar outra locomotiva para levar o trem com os brinquedos pela montanha até os meninos e meninas do outro lado.

Então ele foi e conversou com várias locomotivas, mas ninguém se interessou. Uma locomotiva grande e brilhante disse que só transportava trens de passageiros. A grande locomotiva a diesel não queria se incomodar com um monte de brinquedos. Um por um, todos os grandes motores disseram não. Então, de um canto veio uma voz: “Eu farei isso.” Era um pequeno motor. "Eu vou fazer isso. Vou carregar o trem com os brinquedos pela montanha para os meninos e meninas do outro lado.” “Mas você é muito pequeno.” “Estou disposto a tentar.”

Então eles engancharam o pequeno motor no trem com os brinquedos. E é aí que o drama começou. Você se lembra de como o pequeno motor começou a ganhar força para subir a montanha. Chug, chug, chug. À medida que ganhava velocidade, o pequeno motor que podia começar a dizer para si mesmo: “Acho que posso. Eu acho que eu posso. Acho que posso”, cada vez um pouco mais rápido do que antes. Subiu a montanha – “Acho que posso. Eu acho que eu posso. Eu acho que eu posso." Por fim, esforçando-se com cada grama de energia, o trem ultrapassou a crista e começou a descer do outro lado. À distância, as crianças podiam ver o trem chegando e estavam torcendo, acenando e dançando de alegria. Descendo a montanha vem o trem - chug, chug, chug - com a pequena locomotiva dizendo para si mesma: “Achei que conseguiria. Eu pensei que poderia. Achei que conseguiria.

A maioria de vocês agora está do outro lado da montanha. Alguns de vocês estão enfrentando montanhas conjugais, algumas montanhas financeiras, algumas montanhas de carreira, algumas montanhas de saúde. Alguns de vocês estão enfrentando tarefas que são tão difíceis que parecem impossíveis. A montanha parece tão alta, tão ameaçadora, que você fica tentado a desistir sem ao menos tentar.

Se você se conectar com Jesus Cristo, poderá escalar aquela montanha este ano.

Se você se conectar com Jesus Cristo, poderá escalar aquela montanha em 2023. Você consegue. Quando você chegar ao final deste ano, dirá: “Achei que poderia”. No momento, é apenas: "Acho que posso". Mas lembre-se: por meio de Jesus Cristo você pode.

Vamos tornar isso bem prático. No espaço abaixo, escreva três metas que você acredita que Deus quer que você alcance em 2023. Pode ser pessoal, profissional, relacionado à sua família, seu casamento, seus amigos, sua carreira, seus sonhos, qualquer parte de sua vida.

UM LUGAR PARA COMEÇAR 

Com a ajuda de Cristo, em 2023 posso...

 

A história do “pequeno motor que poderia” é encantadora e encorajadora, mas não é totalmente bíblica. Há duas diferenças importantes entre a história e nosso texto. Na história, a pequena locomotiva disse: “Acho que posso”. Mas Paulo estava dizendo: “Eu sei que posso”. O que faz a diferença? A pequena locomotiva contava com sua própria força para subir a montanha. Mas temos à nossa disposição os recursos de um Deus infinito. Essa é a diferença entre “eu acho” e “eu sei”.

Você pode realmente fazer “todas as coisas” em 2023? Através de Cristo você pode!

Pr. Severino Borkoski