Centenas de anos atrás, todo mundo acreditava que a Terra era plana. Ao olhar para o horizonte, é claro, você não consegue ver nenhuma curvatura; a terra parece plana. Naquela época, as pessoas achavam que era possível navegar até a própria extremidade do mundo e cair dela. Eles acreditavam apenas no que podiam ver. Gradualmente, porém, começaram a surgir evidências de que o mundo era redondo, não plano. Hoje quase todo mundo sabe que isso é um fato, embora alguns obstinados ainda neguem isso.
Muitas pessoas consideram Deus assim - elas pensam que Ele é insípido e desinteressante. Se Ele existe, Ele é remoto, obscuro, misterioso, limitado. Ele tem pouco a ver com os assuntos da terra; somos deixados por conta própria. Visto que Deus não pode ser visto com olhos humanos, Ele não pode existir, dizem eles. Esta passagem e outras semelhantes nas Escrituras, entretanto, demonstram que Deus não é plano. Ele é um Ser excitante, santo e majestoso. Isaías teve a oportunidade de olhar além do visível para os reinos do invisível e ver a majestade, e santidade de nosso Deus. Ele viu Deus entronizado, "sentado sobre um trono", o símbolo da autoridade soberana, encarregado de tudo no céu e na terra.
A palavra "santo" é uma palavra muito maravilhosa. Vem de uma raiz relacionada ao inglês, a palavra "todo". Todos nós queremos ser inteiros, completos, sem nada fora de ordem ou desequilibrado sobre nós. É assim que Deus é. Ele é perfeito, total, nada faltando. Ele é exatamente o que deveria ser. Admiramos as pessoas que se aproximam em qualquer grau dessa ideia de totalidade ou completude, embora saibamos o quão quebrada e fragmentada está toda a humanidade. Mas Deus, em sua perfeição, é absolutamente imutavelmente santo.
Temos estudado a vida de Samuel a partir do livro de Samuel, mas por enquanto o personagem Samuel desapareceu da narrativa. Em vez disso, todos os capítulos 4, 5 e 6 enfocam a arca. Vimos a captura da arca no capítulo 4 e a permanência da arca com os filisteus no capítulo 5. Agora, veremos o retorno da arca a Israel no capítulo 6.
O que significa temer ao Senhor? O livro de Provérbios diz: “O temor do Senhor é o princípio da sabedoria”(Provérbios 9:10). Mas muitas pessoas ficam confusas com isso. Elas dizem: “Mas eu pensei que Deus nos ama. Ele não é nosso Pai? E não devo amar a Deus? Como posso amar a Deus se tenho medo dele? ”
Essas são boas perguntas, e nossa passagem de hoje ajuda a respondê-las. Na passagem de hoje, encontramos três grupos de pessoas que responderam à arca de três maneiras diferentes. Temos os filisteus que enviaram a arca; o povo de Bete-Semes que recebeu a arca com alegria; e os setenta homens que morreram após olhar para a arca. Esses três grupos de pessoas ilustram três atitudes diferentes em relação a Deus - 1) temor, 2) reverência e 3) desrespeito. E também ilustram para nós como cada uma dessas atitudes produz um resultado diferente. Aqueles que temem a santidade de Deus o afastam. Aqueles que têm reverência pela santidade de Deus o recebem com alegria. Aqueles que mostram desrespeito pela santidade de Deus provocam sua ira.
I. AQUELES QUE TÊM MEDO DA SANTIDADE DE DEUS O AFASTAM (VS.1-12)
Por sete meses, a Arca do Senhor esteve em aparente “cativeiro”. Sete meses, os filisteus são atormentados pela pesada mão de Deus. “Observe, os pecadores prolongam suas próprias misérias recusando-se obstinadamente a se separar de seus pecados”.- (Henry)
“Jamais poderão os filhos de Satanás suportar a presença do verdadeiro Deus”. – (JN Darby)
A única opção restante agora está clara: a arca deve ser devolvida a Israel. A única pergunta é como?" No capítulo 5, onde a arca é considerada um problema político, ela é discutida pelos senhores filisteus e então passada de uma cidade para a outra, até que ninguém a queira. Agora, a arca é um problema religioso, e os sacerdotes filisteus são questionados sobre como a arca pode ser devolvida de forma a não enfurecer ainda mais o Deus de Israel.
Os sacerdotes filisteus dão aos senhores da terra instruções muito específicas a respeito do retorno da arca. Essas instruções não são baseadas em nenhum entendimento de Deus ou de Sua lei, mas, ao contrário, são o resultado de sua própria teologia pagã. A arca não deve ser mandada embora vazia, eles aconselham. Deve ser acompanhada por uma oferta pela culpa. É interessante que a ideia de culpa seja levantada. Isso não parece resultar de um sentimento de pecado pessoal ou mesmo nacional. Em vez disso, parece estar baseado na suposição de que as pragas são a manifestação do orgulho nacionalista de Deus e da raiva resultante, devido à captura da arca. O Deus de Israel deve ser apaziguado, mas como? Os sacerdotes filisteus só pensam em uma coisa: idolatrar a solução. Eles aconselham os senhores filisteus a apaziguarem a Deus fazendo uma oferta de ouro pela culpa. Não se trata de uma mera oferta de ouro como se fosse um suborno, mas de cinco imagens douradas de hemorróidas (ou tumores) e cinco de camundongos (ou ratos). Eles garantem aos governantes que isso agradará a Deus, resultando na cura dos filisteus da praga.
Voltando ao nosso tópico, a primeira atitude é a de medo. Aqueles que temem a santidade de Deus o afastam. Isso é o que vemos acontecendo com os filisteus aqui no capítulo seis. Eles têm medo da santidade de Deus e não o querem mais nem a arca por perto. Veja os versículos 1-2:
“A arca do Senhor esteve sete meses na terra dos filisteus. Estes chamaram os sacerdotes e os adivinhos e perguntaram: — Que faremos com a arca do Senhor? Digam-nos como a devolveremos para o seu lugar”.
Se você se lembra da semana passada, os filisteus capturaram a arca, trouxeram-na de volta para seu próprio território e a colocaram em seu templo. Como resultado, Deus enviou tumores entre os filisteus, para alguns expositores era uma forma de peste bubônica transmitida por uma infestação de ratos. Os filisteus moviam a arca de uma cidade para a outra, mas a praga seguia a arca aonde quer que fosse e piorou ainda mais. Depois de sete meses assim, eles finalmente se cansaram e chamaram seus sacerdotes e adivinhos e perguntaram-lhes: “Que faremos com a arca do Senhor? Digam-nos como a devolveremos para o seu lugar”. Encontramos sua resposta nos versículos 3-6:
“Eles responderam: — Se devolverem a arca do Deus de Israel, não a mandem vazia, mas enviem também a ele uma oferta pela culpa. Então vocês serão curados e saberão por que a mão dele continua pesando sobre vocês. Então os filisteus perguntaram: — Que oferta pela culpa devemos mandar? Os sacerdotes e adivinhos responderam: — Mandem cinco tumores de ouro e cinco ratos de ouro, segundo o número dos governantes dos filisteus, porque a praga é uma e a mesma sobre todos vocês e sobre todos os seus governantes. Façam imitações dos tumores e dos ratos que andam destruindo a terra, e deem glória ao Deus de Israel. Assim ele talvez alivie a sua mão de cima de vocês e do deus e da terra de vocês. Por que vocês endureceriam o coração, como os egípcios e Faraó fizeram? Não é verdade que, depois que Deus os maltratou, eles deixaram os israelitas sair, e eles foram embora?”
Os sacerdotes e adivinhos encorajam os filisteus a não mandar a arca embora de mãos vazias, mas a incluir uma oferta pela culpa de cinco tumores de ouro e cinco ratos de ouro. "O protocolo religioso antigo determinava que o adorador não se aproximasse de seu (s) deus (es) de mãos vazias (cf. Êxodo 23:15; Dt 16:16). – Youngblood
Bunsen nos informa que: “Era um costume universal das nações antigas dedicar à divindade a quem uma doença foi atribuída, ou de quem a cura foi desejada, imagens das partes doentes.”
“Ao trazer precisamente o instrumento de seu castigo como um presente a Deus, eles confessam que Ele mesmo os puniu e prestam homenagem ao Seu poder, esperando, portanto, ainda mais pagarem sua dívida e permanecerem livres,” - (Gerlach).
Agora estou certo de que eles queriam bem isso, mas há tantas coisas que eles erram aqui. Em primeiro lugar, Deus não queria uma estátua como oferta pela culpa. Ele queria um sacrifício. Os filisteus tentaram honrar a Deus por meio das imagens de ouro, mas apenas um sacrifício funcionaria como oferta pela culpa. De acordo com o livro de Levítico, eles deveriam sacrificar um carneiro como oferta pela culpa (Levítico 5:15). E em segundo lugar, essas imagens que eles fizeram não agradariam a Deus de forma alguma. Os tumores eram uma forma de doença de pele impura (Levítico 13), e os ratos eram animais impuros (Levítico 11:29). Deus não iria querer imagens de coisas que Ele havia declarado impuras. Além disso, o segundo mandamento proibia a confecção de imagens para adoração de qualquer objeto.
A cessação das pragas e a cura dos filisteus não são resultados de sua “oferta pela culpa”, mas dons da graça de Deus.
Mas, é claro, os sacerdotes e adivinhos filisteus não sabiam de nada disso. Eles só queriam se livrar da arca, então fizeram seu plano de acordo com sua própria sabedoria. Eles exortaram os filisteus a não endurecerem o coração como os egípcios fizeram, mas a enviarem a arca de volta a Israel.
Agora, aparentemente, havia alguns que ainda não estavam convencidos de que Deus era a causa de seu sofrimento. Mesmo que a praga tivesse seguido a arca ao redor do território filisteu por sete meses, alguns ainda pensavam que tudo isso poderia ser uma coincidência. Então, eles planejaram um teste engenhoso para ver se Deus realmente estava por trás de tudo isso.
Veja os versículos 7-11. Este são os sacerdotes os adivinhos ainda falando aqui:
“— Agora, pois, façam um carro novo, arranjem duas vacas com crias, sobre as quais nunca foi colocado jugo, e amarrem as duas ao carro; quanto aos bezerros, levem-nos para casa. Então peguem a arca do Senhor e a ponham sobre o carro. E num cofre, ao lado dela, ponham as figuras de ouro que vocês vão lhe enviar como oferta pela culpa; depois, deixem o carro ir. Fiquem observando: se ele subir pelo caminho de Bete-Semes, que leva a seu território, então foi o Deus de Israel que nos fez este grande mal. Mas, se não, saberemos que não foi a sua mão que nos atingiu, e que isso nos aconteceu por acaso. Os homens fizeram isso: pegaram duas vacas com crias e as amarraram ao carro; e encerraram os seus bezerros em casa. Puseram a arca do Senhor sobre o carro, junto com o cofre que continha os ratos de ouro e as imitações dos tumores”.
Uma nova carroça e duas vacas leiteiras até então soltas (cf. Deuteronômio 21: 3) devem levar de volta a arca com os presentes; somente o que não havia sido usado, o que ainda não era profanado, era um meio apropriado para a honra destinada a ser mostrada ao temido Deus de Israel.
O plano aqui é simples. Eles colocam a arca e os objetos de ouro em uma carroça e atrelam a carroça a duas vacas. Essas são vacas que nunca estiveram em jugo antes, o que significa que devem lutar umas contra as outras em vez de caminhar suavemente na mesma direção. Não só isso, mas essas duas vacas acabaram de dar à luz. Os filisteus tiraram os bezerros delas e os colocam no curral, o que significa que as vacas deveriam tentar voltar para os bezerros em vez de andar para o outro lado. Não só isso, mas não há ninguém para liderar ou conduzir as vacas em direção a Bete-Semes. Eles vão apenas amarrar as vacas, deixá-las ir e ver o que acontece. Portanto, se o fizerem, os filisteus saberão com certeza que a mão de Deus está por trás de tudo isso.
“As vacas são então colocadas na carroça e deixadas em liberdade. Se essas vacas seguirem o curso da natureza, elas voltarão para seus bezerros. Se as pragas são de Deus, quem quer a arca devolvida, então as vacas deixarão seus bezerros para trás, puxando a arca diretamente para Israel. Se as vacas puxarem a carroça e a arca de volta para os israelitas, é seguro presumir que todos os problemas dos filisteus vêm desse Deus e que eles fizeram a escolha certa ao deixar a arca ir. Do contrário, eles poderão ficar com a arca, com a certeza de que todas as pragas são mera coincidência”. – (Bob Deffinbaugh)
As duas vacas leiteiras, no entanto, faziam parte de um teste engenhoso. Pode nos lembrar do teste posterior de Elias no Monte Carmelo (1 Reis 18). A situação era planejada em que a probabilidade foi tão fortemente empilhada em uma direção que somente o poder de Deus poderia trazer um resultado diferente. As vacas nunca haviam sido colocadas em jugo - seria improvável que cooperassem.
Além disso, estavam alimentando bezerros, que deveriam ser confinados; as vacas não se afastariam naturalmente deles.
As vacas deveriam então ser soltas, atrelado à carroça que leva a arca e os objetos de ouro. Se em nessas circunstâncias improváveis, as vacas puxaram a carroça até seu destino, então os filisteus poderiam ter certeza de que seus palpites estavam certos – seus problemas foram realmente infligidos pelo Deus de Israel. Mas se as vacas fizessem algo mais natural, então eles poderiam concluir com segurança que tudo foi uma coincidência horrível.
Então o que aconteceu? O que as vacas fizeram? Versículo 12:
As vacas se encaminharam diretamente para Bete-Semes e, andando e berrando, seguiam sempre por esse mesmo caminho, sem se desviarem nem para a direita nem para a esquerda. Os governantes dos filisteus foram atrás delas, até a fronteira com Bete-Semes.
Bete-Semes era a cidade israelita mais próxima de Ecrom. Ficava a leste de Ecrom. Para chegar lá, as vacas caminharam para o leste, subindo o Vale de Soreque, a área natal de Sansão. Evidentemente, os israelitas, que estavam colhendo sua safra de trigo (em junho) quando a arca apareceu, lembraram-se de que apenas os levitas deveriam cuidar da arca (Números 4: 15-20; v. 15). Bete-Semes era uma cidade levítica (Js 21: 13-16; 1 Crônicas 6: 57-59), então os levitas talvez estivessem perto. Embora a arca tenha estado ausente de Israel por sete meses, Deus não removeu Sua bênção de colheitas férteis de Seu povo escolhido durante aquele tempo. Isso indica Sua graça.
“Os levitas são expressamente mencionados em conexão com a colocação da arca na grande pedra, um ato sagrado que pertencia apenas a eles. Visto que a arca indicava a presença do Senhor, pode-se dizer que eles, a saber, os Bete-Semitas, ofereceram as vacas ao Senhor usando a lenha do carro para o holocausto. Com isso, eles se juntaram a uma oferta de sangue. Era lícito oferecer o sacrifício aqui, porque, onde quer que a arca estivesse, a oferta poderia ser feita. Embora o povo de Bete-Semes são expressamente considerados os ofertantes [1 Samuel 6:15], isso não exclui a cooperação dos sacerdotes, especialmente porque Bete-Semes era uma cidade sacerdotal” –(Lange, Johann Peter).
Deus “passou” no teste e os filisteus finalmente se livraram da arca. Os filisteus temiam a santidade de Deus e o rejeitaram. Em vez de se submeterem a Deus e adorá-lo, eles enviaram a arca de volta a Israel. Esta história me lembra a história do Novo Testamento de Jesus e os porcos. Lembra-se de Jesus expulsar os demônios do homem no cemitério para a manada de porcos, e toda a manada precipitou-se para o precipício e caiu na água? A Bíblia nos diz que quando as pessoas viram o que havia acontecido, ficaram com medo e imploraram a Jesus que fosse embora (Marcos 5: 15-17). Aqueles que temem a santidade de Deus o afastam.
Você tem medo de Deus? Se você não conhece o perdão de Deus por meio de Cristo, então você ainda está sob o julgamento de Deus por causa do pecado e, sim, você deve ter medo. Mas se você simplesmente continuar com medo de Deus, continuará a afastá-lo e nunca estará perto dele. Então, o que você faz? Há uma atitude diferente que devemos ter para com Deus, que é passar do medo à reverência.
II. AQUELES QUE TÊM REVERÊNCIA PELA SANTIDADE DE DEUS O RECEBEM COM ALEGRIA (VS. 13-18)
Aqueles que temem a santidade de Deus o afastam. Mas aqueles que têm reverência pela santidade de Deus o recebem com alegria. Vemos isso ilustrado para nós pelo povo de Bete-Semes. Veja os versículos 13-16:
“O povo de Bete-Semes andava fazendo a colheita do trigo no vale. Quando levantaram os olhos, viram a arca e ficaram muito contentes. O carro veio até o campo de Josué, o bete-semita, e parou ali, onde havia uma grande pedra. Eles cortaram a madeira do carro em pedaços e ofereceram as vacas ao Senhor, em holocausto. Os levitas desceram a arca do Senhor e também o cofre que estava junto a ela, em que estavam os objetos de ouro, e os puseram sobre a grande pedra. No mesmo dia, os homens de Bete-Semes ofereceram holocaustos e sacrifícios ao Senhor. Os cinco governantes dos filisteus viram aquilo e voltaram para Ecrom no mesmo dia”.
Como o povo de Bete-Semes mostrou reverência pela santidade de Deus? Em primeiro lugar, eles colocam Deus em primeiro lugar em suas vidas. Foi na colheita do trigo, que era uma estação movimentada. Eles tinham que trabalhar duro todos os dias para que todo o trigo fosse colhido a tempo. E, no entanto, assim que viram a arca, eles imediatamente pararam o que estavam fazendo e cuidaram da arca. E eles ficaram felizes em fazer isso. Eles mostraram reverência a Deus colocando Deus em primeiro lugar em suas vidas.
Em segundo lugar, eles fizeram um sacrifício. Eles cortaram a madeira da carroça que carregava a arca e sacrificaram as vacas. Deus deu a Israel os sacrifícios para ensiná-los que você não pode se aproximar de Deus por conta própria. Deus é santo. Somos pecadores. Eles não sabiam tudo sobre os sacrifícios, mas os sacrifícios realmente apontavam para Jesus, que se entregaria como um sacrifício por nossos pecados para que pudéssemos nos aproximar de Deus sem medo. Eles mostraram reverência a Deus aproximando-se dele por meio de um sacrifício.
Em terceiro lugar, eles seguiram as leis de Deus. Os israelitas asseguraram-se de que apenas os levitas manejassem a arca. Bete-Semes foi uma das cidades que foram dadas aos levitas como herança (Josué 21:16), então havia muitos levitas ao redor. O povo não ousou tirar a arca da carroça, mas deixou que os levitas a manejassem de acordo com a lei de Deus.
O povo de Bete-Semes mostrou reverência pela santidade de Deus. Eles colocaram Deus em primeiro lugar, eles se aproximaram dele por meio de um sacrifício e obedeceram às suas leis. E qual foi o resultado? Eles se alegraram, ofereceram holocaustos e fizeram sacrifícios ao Senhor. Eles tinham reverência pela santidade de Deus e o receberam com alegria.
Isso é o que a Bíblia quer dizer com temor ao Senhor. Não é simplesmente ter medo de Deus. É aproximar-se de Deus em reverência por meio dos sacrifícios que Ele ordenou. No Antigo Testamento, isso significava aproximar-se por meio do sacrifício de animais. Mas agora que Cristo veio, nós nos aproximamos de Deus por meio do sacrifício de Jesus na cruz. O livro de Hebreus diz: “Portanto, meus irmãos, tendo ousadia para entrar no Santuário, pelo sangue de Jesus, pelo novo e vivo caminho que ele nos abriu por meio do véu, isto é, pela sua carne, e tendo um grande sacerdote sobre a casa de Deus, aproximemo-nos com um coração sincero, em plena certeza de fé, tendo o coração purificado de má consciência e o corpo lavado com água pura” (Hebreus 10:19-22). Aqueles que temem a santidade de Deus o afastam. Mas aqueles que têm reverência pela santidade de Deus o recebem com alegria.
III. AQUELES QUE MOSTRAM DESRESPEITO PELA SANTIDADE DE DEUS PROVOCAM SUA IRA (VS.19-7: 1)
Há, no entanto, uma terceira atitude que encontramos no texto desta noite que não é medo nem reverência. Essa é a atitude de desrespeito. Aqueles que mostram desrespeito pela santidade de Deus provocam sua ira. Encontramos isso ilustrado para nós nos setenta homens de Bete-Semes que olharam para a arca. Veja os versículos 19-20:
“O Senhor feriu os homens de Bete-Semes, porque olharam para dentro da arca do Senhor, matando setenta deles. Então o povo chorou, porque o Senhor tinha feito tão grande matança entre eles. Os homens de Bete-Semes disseram: — Quem poderia estar diante do Senhor, este Deus santo? E para onde subirá, para que fique longe de nós?”
"O ponto básico em questão neste versículo é que Deus não tolerará nenhuma irregularidade no tratamento que seu povo dá à arca sagrada (cf. 2 Sa 6: 6s). –(Gordon)
A santidade de Deus havia sido ofendida pelas ações dessas pessoas e toda a alegria com o retorno da arca, a oferta de sacrifícios, tudo o que parecia ser um novo começo, não contava para nada em face do sacrilégio que foi então cometidos contra a santidade de Deus. Ele havia consumido os filisteus e agora também consumia os israelitas. Dificilmente foi um final feliz que esperavam quando viram a arca subindo para Israel na carroça puxada pelas vacas leiteiras que mugiam!
Considere, pois, a bondade e severidade de Deus”, diz Paulo. Mas estamos muito mais interessados em contemplar sua bondade do que sua severidade. Isso talvez seja bastante natural, mas se nos leva a ser descuidados com sua severidade, sua santidade, então nos colocamos em perigo. E há razão para acreditar que grande parte do cristianismo brasileiro se colocou em perigo. Eles não acham que isso se aplica a eles, vivendo como vivem na era do Espírito, o Novo Testamento.
Haveria muitos evangélicos que leriam 1 Samuel 6:19 e, sem hesitar, assumiriam que tal coisa aconteceria, ou poderia acontecer, apenas no Antigo Testamento. Deus era muito mais estrito, muito mais feroz naquela época mosaica. G. Bromley Oxnam, o proeminente bispo metodista do século 20, diz mais polemicamente: “o Deus do Antigo Testamento é um sujo valentão.”
Os cristãos recuam diante desse pensamento, mas um grande número deles, no entanto, aceita que Deus tratou as pessoas com muito mais severidade no que eles pensam como a "era da lei" do que agora no que eles chamam como "a era do Evangelho." Há, no entanto, poucas e preciosas evidências para provar isso e muitas para refutá-lo. Pense apenas nisso a partir do próprio Novo Testamento.
Atos 5: Ananias e Safira foram executados por trapacearem em suas ofertas.
1 Coríntios 11: alguns membros da igreja de Corinto perderam suas vidas por sua irreverência para com a Ceia do Senhor - um evento não muito diferente daquele registrado em 1 Samuel 6:19!
O livro de Hebreus contém muitas advertências ao povo nas igrejas para as quais foi escrito, no sentido de que é uma coisa terrível cair nas mãos do Deus vivo, e que nosso Deus é um fogo consumidor. Na verdade, os julgamentos do Senhor contra Israel no AT são citados como advertências exemplares para nós. Não seja infiel como eles foram ou você receberá o que eles receberam.
Apocalipse 3: a ameaça que o Senhor faz à igreja em Laodicéia.
Ou, até mesmo, em João 5, o comentário posterior do Senhor ao homem que ele curou no tanque de Betesda: “Não peque mais, para que não lhe aconteça coisa pior (v.14).
Então, é claro, todas as terríveis cenas de julgamento, muitas das quais vêm da própria boca do Senhor!
Lembre-se, é em Romanos 11, no NT, que nos é dito para considerar “a bondade e severidade de Deus” (v.22).
Primeiro Samuel 6 não é diferente de Mateus 7: “Então lhes direi claramente: “Eu nunca conheci vocês. Afastem-se de mim, vocês que praticam o mal” (v.23).
As muitas advertências na Bíblia sobre uma fé superficial e insincera, advertências que vêm na forma de ilustrações como esta em 1 Samuel 6, bem como nos sermões dos profetas e nas cartas dos apóstolos, são precisamente destinadas a impor à nossa consciência a questão da seriedade e da sinceridade de nossa fé.
Richard Baxter escreveu: “A seriedade é exatamente aquilo em que consiste a nossa sinceridade. Se você não é sério, você não é um cristão. Assim como os esgrimistas em um palco são diferentes dos soldados que lutam por suas vidas, os hipócritas diferem dos cristãos sérios. [The Saints Everlasting Rest, in Practical Works, p. 46]
O povo se alegrou quando a arca chegou pela primeira vez e os levitas a manejaram adequadamente, mas agora esses setenta homens decidiram examinar a arca. As pessoas nem deviam olhar para a arca, muito menos para dentro dela. Ninguém viu a arca, exceto o Sumo Sacerdote. A arca foi mantida atrás de uma cortina na sala mais interna do tabernáculo. Quando chegava a hora de move-la a arca, o sacerdote primeiro a cobria e então os levitas a carregaram para seu novo destino. Portanto, para esses homens olhar para a arca foi um ato de total desrespeito pela santidade de Deus.
O que aconteceu? Bem, se você já viu os filmes de Indiana Jones, então sabe que coisas ruins acontecia quando olhavam para a arca. Setenta homens olharam para a arca e setenta homens morreram. Eles mostraram desrespeito pela santidade de Deus e provocaram a ira de Deus.
Como mostramos desrespeito pela santidade de Deus hoje? Posso pensar em várias maneiras. Uma maneira é quando mostramos falta de respeito pela Palavra de Deus. A Bíblia é a Palavra de Deus e, portanto, sagrada. Quando desobedecemos a Palavra de Deus em nossas vidas, mostramos desrespeito pela santidade de Deus.
Outra maneira de mostrar desrespeito pela santidade de Deus é durante a comunhão ou a Ceia do Senhor. A Bíblia diz que devemos examinar a nós mesmos antes de tomar a Ceia. Quando tomamos a comunhão sem enfocar em Cristo e nos arrepender do pecado, mostramos desrespeito pela santidade de Deus. A Bíblia nos diz que algumas das pessoas na igreja primitiva realmente adoeceram e morreram porque tomaram a Ceia de maneira indigna (1 Coríntios 11).
Mas a principal maneira pela qual mostramos desrespeito pela santidade de Deus hoje é simplesmente rejeitando Jesus Cristo como Salvador. O livro de Hebreus diz,
“Quem tiver rejeitado a lei de Moisés morre sem misericórdia, pelo depoimento de duas ou três testemunhas. Imaginem quanto mais severo deve ser o castigo daquele que pisou o Filho de Deus, profanou o sangue da aliança com o qual foi santificado e insultou o Espírito da graça! Pois conhecemos aquele que disse: “A mim pertence a vingança; eu retribuirei.” E outra vez: “O Senhor julgará o seu povo.” Horrível coisa é cair nas mãos do Deus vivo” (Hebreus 10:28-31).
Deus enviou seu Filho como sacrifício santo e perfeito pelos nossos pecados. Que maior desrespeito podemos mostrar pela santidade de Deus do que rejeitar seu Filho como Salvador?
Setenta homens de Bete-Semes olharam para a arca e morreram. A alegria do povo transformou-se em luto, e eles dizeram: “— Quem poderia estar diante do Senhor, este Deus santo? E para onde subirá, para que fique longe de nós?” (v.20). De repente, eles se viram na mesma posição que os filisteus. Eles temiam a santidade de Deus e queriam afastar Deus.
“Por que Deus matou alguns israelitas que olharam na arca (v. 19; 1 Crônicas 13:10; cf. Lv 10: 2) e não tratou os filisteus da mesma maneira (4:17)? Deus foi misericordioso com os filisteus. Ele terá misericórdia de quem Ele quer ter misericordiosa, e Ele mostrará compaixão por quem Ele quer mostrar compaixão (Êxodo 33:19). A razão de Sua paciência com os filisteus foi parcialmente para ensinar aos israelitas e filisteus Sua onipotência. Além disso, o maior conhecimento dos israelitas sobre a vontade de Deus os colocava sob maior responsabilidade de fazer a vontade Dele” – (Dr. Thomas L. Constable)
Então o que eles fizeram? Veja o último versículo do capítulo 6 e o primeiro versículo do capítulo 7:
Então enviaram mensageiros ao povo de Quiriate-Jearim, dizendo: “Os filisteus trouxeram a arca do Senhor. Desça e leve-o para a sua casa.” Então enviaram mensageiros aos moradores de Quiriate-Jearim, dizendo: — Os filisteus devolveram a arca do Senhor. Venham até aqui e levem a arca com vocês. Então os homens de Quiriate-Jearim vieram e levaram a arca do Senhor à casa de Abinadabe, que ficava na colina. E consagraram Eleazar, filho de Abinadabe, para que guardasse a arca do Senhor” (1 Samuel 6: 19-7: 1).
“Os arqueólogos acreditam ter localizado os restos mortais de Quiriate-Jearim cerca de 16 quilômetros a leste e um pouco ao norte de Bete-Semes. Por que os israelitas não devolveram a arca ao tabernáculo em Siló? Uma possibilidade é que os filisteus tenham destruído Siló (cf. Salmos 78:60; Jer. 7:12, 14; 26: 6, 9). Existem algumas evidências arqueológicas de que a cidade foi destruída por volta de 1050 aC. A arca não residia em um lugar de honra apropriado até que Davi a trouxe para sua nova capital, Jerusalém (2 Sam. 6). "Quiriate-Jearim" não era uma cidade levítica, nem há qualquer razão para acreditar que "Abinadabe" (lit. "Meu pai é nobre") e "Eleazar" eram sacerdotes ou levitas. Talvez os israelitas mantivessem a arca ali por uma questão de conveniência. Evidentemente, permaneceu lá por 20 anos (cf. 7: 2). – (Dr. Thomas L. Constable)
O povo de Quiriate-Jearim veio e levou a arca. A arca agora ficaria em Quiriate-Jearim até que o Rei Davi finalmente a trouxesse para Jerusalém. O povo de Quiriate-Jearim mostrou reverência pela santidade de Deus e, como resultado, Deus abençoou sua cidade.
CONCLUSÃO: Os filisteus mantiveram a arca por sete meses (v. 1) atesta a natureza da morte espiritual e insensibilidade. Não obstante a evidência irrefutável do poder de Deus e da torturante dor da peste, eles se recusaram a reconhecer Deus e as consequências de seus pecados. Por que eles esperam tanto antes de devolver a arca? Isso é uma reminiscência de Faraó adiando Moisés para livrar a terra das rãs (Êxodo 8:10). Mas é da natureza do pecador ser cego para a solução do pecado. Nosso desejo deve ser de permanecermos sensíveis ao pecado e ser rápidos em lidar com ele diante do Senhor.
"— Quem poderia estar diante do Senhor, este Deus santo?” (v. 20) é uma questão importante. Os filisteus não podiam, nem podiam os homens de Bete-Semes. Seja pelos pagãos ou religiosos, tentando aproximar de Deus de uma forma que Ele não prescreveu é fatal. A pergunta aponta para a resposta final que a única maneira que o homem pode estar diante do Senhor e viver é por meio do único Mediador, o Senhor Jesus (Heb. 10: 19–22).
Qual é a sua atitude para com Deus esta noite? Se você tem medo de Deus, você apenas o afastará. Isso não é bom. Se você não tem temor de Deus, você irá mostrar-lhe desrespeito e provocar sua ira. Isso também não é bom. Qual é a resposta? Deus deseja que você vá a Ele com uma atitude de reverência e respeito. Reconheça que Ele é Deus. Submeta-se a Ele como Senhor. Reconheça sua santidade. Venha confessar seu pecado e confiar em Cristo.
Aqueles que temem a santidade de Deus o afastam. Aqueles que mostram desrespeito pela santidade de Deus provocam sua ira. Mas aqueles que têm reverência pela santidade de Deus o recebem com alegria. “Venham, adoremos e prostremo-nos; ajoelhemos diante do Senhor, que nos criou. Ele é o nosso Deus, e nós somos povo do seu pasto e ovelhas de sua mão” (Salmos 95:6-7).
Severino Borkoski
