“A profecia não é dada para entendermos tudo o que o Deus infinitamente sábio está fazendo. A profecia é dada para nos lembrar que Deus está no controle. Quando Suas promessas forem cumpridas, olharemos para trás maravilhados, confessando que nunca teríamos planejado dessa maneira e não teríamos acreditado que Deus alcançaria Seus objetivos dessa maneira, mesmo que tivéssemos sido avisados com antecedência. A profecia expõe nossa falta de sabedoria e nossa necessidade de capacitação divina. A profecia nos assegura a infinita santidade, poder e bondade de Deus, e nos leva a Ele para obter a sabedoria e a graça de que precisamos em nossa fraqueza.” -( Bob Deffinbaugh)
“Esta visão aconteceu enquanto a Babilônia estava firmemente no poder. Embora a visão trate do surgimento e destino do Império Grego, o Império Grego não era grande na época em que a profecia veio a Daniel.” –(David Guzik)
“Elão era o nome da província persa em que ficava Susã. Depois que a Pérsia derrubou a Neo-Babilônia, Susã, a antiga capital do reino elamita, tornou-se uma das capitais do Império Persa. Oitenta anos depois que Daniel teve essa visão, Susã tornou-se o lar de Ester. Cento e sete anos depois, foi a cidade de onde Neemias partiu para retornar a Canaã (Ester 1:2; Neemias 1:1). A cidadela era o palácio, que abrigava a residência real, e tinha fortes fortificações.” –(Thomas Constable)
Antes de entrarmos neste capítulo, várias observações são necessárias. Primeiro, Daniel 8 na superfície parece estar seco como a história da poeira, pois conta uma história sobre uma visão que se cumpriu na história há mais de 2.000 anos. Em segundo lugar, o foco específico do capítulo gira em torno de um período de tempo sobre o qual a maioria de nós sabe muito pouco (171-165 aC), um período de seis anos em que os judeus sofreram severa perseguição nas mãos de um homem que a maioria de nós nada sabemos sobre (Antíoco Epifânio).
No entanto, as coisas nem sempre são como parecem na superfície. À medida que nos aprofundamos em Daniel 8, vamos descobrir que os detalhes sobre esse homem com o nome estranho aparentemente apontam para a pessoa que chamamos de Anticristo. Isto é, embora Daniel 8 contenha história antiga, também nos diz algo importante sobre eventos ainda futuros para nós. Esses eventos podem ser cumpridos em nossa vida. Portanto, estamos bem aconselhados a soprar a poeira deste capítulo e ver o que ele diz.
ORAÇÃO DE UM POLÍTICO
Todos nós entendemos que vivemos em uma época de enorme confusão espiritual. O exemplo vem de uma história no Washington Post. Parece que a Câmara Estadual de Maryland precisava de alguém para fazer a oração de abertura. O presidente do Comitê de Finanças do Senado, Thomas L. Bromwell, conseguiu cobrir todas as bases em sua breve oração:
"Senhor. Deus. Javé. Jesus. Buda. Alá. Seja qual for o seu nome. Seja qual for a sua cor. Seja qual for o seu gênero. Você conhece essas pessoas. Você sabe que elas são boas. Ajude elas. Obrigado."
Essa foi toda a oração. Evidentemente, várias pessoas riram e outras aplaudiram. "Isso é realmente único, incomum e inclusivo", disse Clarence W. Blount, líder da maioria no Senado. (A história vem da versão online do Washington Post, quinta-feira, 3 de fevereiro de 2000.)
Dave Hunt colocou o assunto desta forma: “A batalha entre Cristo e o Anticristo é travada até o fim em cada coração humano. Devemos saber de que lado estamos agora. Será tarde demais para mudar de lado na segunda vinda de Cristo.” Isso é útil porque nos lembra que no final todas as decisões espirituais são questões pessoais. Há uma batalha entre a verdade e a falsidade, e a batalha está sendo vencida ou perdida no coração de cada um. No final, não adianta dizer “Acredito em Jesus, Buda e Alá”. Você tem que tomar uma posição de uma forma ou de outra.
DANIEL NO COVIL DOS CRÍTICOS
Com isso como pano de fundo, voltamos agora para Daniel 8. Imediatamente somos confrontados com o fato de que este capítulo contém uma visão que Daniel recebeu (versículos 1-14) juntamente com a interpretação da visão dada pelo anjo Gabriel (versículos 15-27). Esse é o capítulo inteiro – uma visão e sua interpretação. A visão contém profecias específicas sobre eventos que aconteceriam várias centenas de anos no futuro. Daniel viveria e morreria sem jamais ver o cumprimento completo de sua visão.
A Bíblia contém vários tipos de profecia. Em alguns casos, a profecia era futura para o profeta e ainda é futura para nós hoje. O livro do Apocalipse é um bom exemplo. Depois, há momentos em que a profecia era futura para o profeta, mas a história para nós já foi cumprida. Em um nível, Daniel 8 fornece um excelente exemplo porque descreve eventos que foram cumpridos com precisão em 300 anos. Esse tipo de profecia cumprida fornece evidência clara de que a Bíblia é verdadeiramente inspirada por Deus. Devo acrescentar também que esse tipo de profecia cumprida deixa os liberais e os céticos loucos. A fim de defender sua visão de mundo anti-sobrenatural, eles têm que negar que as palavras de Daniel foram escritas com antecedência. Então eles dizem que Daniel foi realmente escrito após os eventos que descreve e finge ser profecia. Mas seus argumentos foram refutados conclusivamente por estudiosos da Bíblia. (Para mais informações, veja New Evidence That Demands a Verdict de Josh McDowell. Ele publicou um tratamento anterior desta questão chamado Daniel in the Critics' Den.)
Então, o que há neste capítulo? Aqui está uma versão “Reader's Digest” de Daniel 8. Daniel viu um carneiro com dois chifres. O carneiro foi atacado e derrotado por uma bode desgrenhado com um chifre grande. O chifre foi quebrado e substituído por outros quatro chifres. Um pequeno chifre cresceu de um dos quatro chifres. Esse “chifre pequeno” tornou-se grande e conquistou Israel, no processo perseguindo os judeus, poluindo o Templo e blasfemando contra Deus. Um anjo disse a Daniel que o carneiro representava o império medo-persa e o bode representava o império grego. O “chifre grande” foi o primeiro governante do império grego, que sabemos da história como sendo Alexandre, o Grande. Ele morreu aos 33 anos e seu vasto reino foi dividido entre quatro generais. Pela história secular sabemos quem eram esses generais:
Cassandro: Macedônia e Grécia
Lisímaco: Trácia e Ásia Menor ocidental
Ptolomeu: Egito, norte da África, Palestina
Seleucus: Oriente Médio à Índia
O anjo também disse a Daniel que a visão dizia respeito ao “tempo do fim” (versículo 17) e ao “tempo da ira” (versículo 19). O anjo então deu um relato detalhado da carreira do blasfemador “chifre pequeno”:
“Quando se aproximar o fim desses reinos e as transgressões tiverem chegado ao máximo, surgirá um rei cruel e mestre em intrigas.
Grande será o seu poder, mas não por sua própria força. Causará destruições terríveis, e prosperará naquilo que fizer. Destruirá os poderosos e o povo santo. Por sua astúcia, fará prosperar o engano. No seu coração ele se engrandecerá, e destruirá muitos que vivem despreocupadamente. Ele se levantará contra o Príncipe dos príncipes, mas será destruído sem intervenção humana.” (Daniel 8:23-25).
Ele então disse a Daniel para selar a visão porque se trata de um futuro distante. O versículo final de Daniel 8 nos conta como o profeta respondeu a esta revelação notavelmente detalhada da futura perseguição de seu próprio povo, os judeus: “Eu, Daniel, enfraqueci e fiquei doente durante vários dias. Depois, me levantei e tratei dos negócios do rei. Fiquei espantado com a visão, e não havia quem a entendesse.” (Daniel 8:27).
É óbvio que o foco principal da profecia tem a ver com a atividade maligna do “chifre pequeno” que sai de um dos quatro chifres que substituem o “chifre grande” do bode peludo. Por mais misterioso que possa parecer, sabemos pela história exatamente quem é esse “chifre pequeno”. O chifre pequeno de Daniel 8 é um homem chamado Antíoco Epifânio. Ele veio da linha de Seleuco, o que significa que seu reino estava centrado na área da atual Síria. Ele reinou sobre a dinastia selêucida 175-164 a.C. Ele é lembrado principalmente por sua perseguição tirânica aos judeus 171-165 a.C. A história detalhada de suas atrocidades é encontrada no livro de 1 Macabeus. Lá aprendemos que ele tinha um ódio feroz e implacável de todas as coisas judaicas. Ele começou tentando seduzir os judeus a adotar a cultura grega. A certa altura, ele construiu um ginásio fora de Jerusalém, onde jovens judeus participavam de eventos atléticos gregos. Esses jogos eram jogados com jogadores nus, o que promovia o colapso moral dos valores hebraicos tradicionais. Muitos judeus estavam dispostos a fazer vários compromissos porque eram atraídos pela cultura grega. Eles queriam ser gregos por fora e judeus por dentro. No entanto, a maioria dos judeus não desistiu de sua antiga fé.
Em um ataque a Jerusalém, 40.000 pessoas foram mortas e 10.000 foram levadas para o cativeiro. A certa altura, Antíoco pôs fim aos sacrifícios diários no Templo. Ele sistematicamente saqueou o Templo de seus tesouros, levando até o altar de ouro do incenso e o candelabro de ouro. Mais tarde, ele colocou uma estátua de Zeus no Templo e sacrificou um porco no altar. Este terrível evento veio a ser conhecido como a “abominação da desolação”. Em Mateus 24:15, Jesus usou o mesmo termo para descrever as blasfêmias do Anticristo no fim dos tempos. Antíoco tentou impedir a prática da circuncisão, que está no cerne da religião judaica. Ele até mandou matar bebês do sexo masculino circuncidados e pendurados no pescoço de suas mães, que foram desfiladas pelas ruas de Jerusalém e depois empurradas para um precipício e despedaçadas nas rochas abaixo. Ele ordenou que todas as cópias da Torá (o Antigo Testamento) fossem queimadas. Qualquer um encontrado com uma cópia era condenado à morte. Assim foi “lançada por terra a verdade” (Daniel 8:12).
Ele se chamava “Antíoco IV Epifânio”, que significa Antíoco, o Magnífico” ou “Antíoco, o Glorioso”. Moedas daquela época foram encontradas com sua imagem e a frase grega Theos Epiphanes – Deus Manifesto. Os judeus o chamavam de Antíoco Epimanes, um jogo de palavras que significa Antíoco, o Louco.
Os versículos 23-25 enfatizam seu caráter maligno. O versículo 23 o chama de “mestre de intrigas”, que se refere a uma habilidade (possivelmente sobrenatural) de entender coisas secretas. Literalmente significa que ele pode interpretar enigmas. Talvez isso descreva um conhecimento de coisas como feitiçaria e ocultismo. Também nos é dito que ele se tornou forte “mas não por sua própria força”, o que parece indicar claramente uma força sobrenatural por trás de sua ascensão ao trono. Ele evidentemente era popular no início e usou engano e propaganda para ganhar o favor de seus seguidores. Mais tarde, ele começou a destruí-los e até mesmo partiu para atacar o “Príncipe dos príncipes”, uma clara referência ao Senhor Jesus Cristo. No auge de seu poder, ele foi subitamente destruído, mas não por mãos humanas.
“Seu nome [Antíoco] significa Ilustre (o que explica o tamanho de seu ego). Os judeus usaram um jogo de palavras e o chamaram de Epimandes, o Louco. Ele invadiu a Palestina (A Terra Gloriosa). Ele contaminou o templo judaico e colocou os judeus sob servidão. Ele é uma figura do futuro governante mundial, o Anticristo (23-25)... Os 2300 dias, ou melhor, sacrifícios vespertinos e matutinos. Portanto, 2.300 sacrifícios a 2 por dia = 1.150 dias ou por pouco mais de 3 anos, que ele encerrou adoração no templo e aterrorizou o povo judeu. Durou 3 anos, de 167 a.C (quando Antíoco profanou o Templo) a 14 de dezembro de 164 aC (a revolta dos Macabeus).” –(Bell, Brian)
Podemos resumir Daniel 8 nas seguintes declarações.
I. VISÃO DO CARNEIRO E DO BODE (VS.3, 4, 5-8, 21)
“Um era mais comprido que o outro. Esta foi uma previsão precisa da parceria entre os medos e os persas, porque os persas eram maiores e mais fortes na parceria. Eles também surgiram depois dos medos (mais comprido apareceu por último).” –(David Guzik)
“Pela história antiga sabemos que este não era um símbolo estranho. O bode era uma representação comum do Império Grego. “ Newton observa muito apropriadamente que, duzentos anos antes da época de Daniel, eles eram chamados de povo dos bodes .” -(Clarke)
A. Daniel teve uma visão de um carneiro com dois chifres. O carneiro representa o império Medo-Persa.
“Dois chifres – O reino da Mídia e da Pérsia. E o mais alto – O reino da Pérsia que surgiu por último, em Ciro, tornou-se mais eminente que o dos medos.” –(Wesley, John)
B. O bode com um chifre proeminente representa a Grécia nos dias de Alexandre, o Grande.
C. O bode derrotou o carneiro, simbolizando a vitória da Grécia sobre o império medo-persa.
D. O chifre grande foi cortado, representando a morte súbita de Alexandre.
“Neste estado florescente do novo império, um golpe repentino o divide em quatro partes. O grande chifre foi quebrado: Alexandre, aos trinta e dois ou três anos de idade, foi cortado repentinamente, por uma orgia bêbada, como alguns dizem; ou por veneno, como outros o dizem.” –(Coke, Thomas)
E. Os quatro novos chifres representam as quatro divisões do império grego após a morte de Alexandre.
“O bode cresceu muito: a grandeza do Império de Alexandre não estava apenas em seu vasto domínio, mas também em seu poder cultural. Alexandre, o Grande, estava determinado a espalhar a civilização, a cultura e a língua gregas por todas as terras que conquistava. Enquanto Deus guiava a história, Ele usou a paixão de Alexandre para espalhar a cultura grega para preparar o mundo para o Evangelho de Jesus Cristo. Por causa da influência de Alexandre, o grego coiné (comum) tornou-se a língua comum do mundo civilizado – e a língua do Novo Testamento.” –(David Guzik)
“A conquista de Alexandre de todo o Oriente Próximo e Médio em três anos é única na história militar e é apropriadamente retratada pela velocidade da luz deste bode de um chifre. Apesar da imensa superioridade numérica das forças imperiais persas e de sua posse de equipamento militar como elefantes de guerra, o gênio tático do jovem Alexandre, com sua disciplinada falange macedônia, provou ser decisivo.” –(Archer)
“Alexandre se tornou extremamente arrogante. Ele se considerava divino e fez seus soldados se curvarem diante dele. Isso resultou na revolta de suas tropas.” –(Archer)
“É interessante que o álcool tenha desempenhado um papel significativo na queda da Babilônia, Pérsia e Greco-Macedônia. O álcool ainda é um grande problema hoje.” –( McGee)
II. A VISÃO DO PEQUENO CHIFRE (V.9)
A. O chifre pequeno representa um homem chamado Antíoco IV Epifânio que governou a dinastia selêucida 175-164 a.C.
“Um chifre pequeno – Este chifre pequeno era Antíoco Epifânio. O sul – Egito, onde ele sitiou e ocupou muitos lugares. O leste – Na Síria, Babilônia, Armênia. A terra gloriosa – a Judéia, assim chamada por causa do templo e do povo de Deus nela, e a fecundidade dela.” –(Wesley, John)
B. Ele foi uma pessoa real na história que também é um símbolo da vinda do Anticristo.
C. Ele perseguiu os judeus, poluiu o santuário em Jerusalém e estabeleceu-se como Deus.
“Aparentemente, Antíoco não destruiu realmente o templo, embora eventualmente ele o tenha profanado a tal ponto que dificilmente era adequado para uso [cf. 1 Mac. 4:48]." –(Montgomery)
D. Ele era brilhante, astuto e carismático.
E. Seu poder era surpreendente e sobrenatural.
F. Ele era um mestre da propaganda enganosa.
G. Ele tentou derrubar o Príncipe dos príncipes.
“De fato, quando Antíoco conquistou Jerusalém, ele fez com que uma porca fosse sacrificada no altar, e seu caldo espargiu sobre todo o templo. Ele mudou a festa dos tabernáculos para a festa de Baco e corrompeu grandemente os jovens judeus que foram poupados da espada.” –(Gray, James)
“Ele lutou contra Deus, afrontando as leis de Deus, profanando a adoração e o templo de Deus, e estabelecendo ali a imagem e a adoração de Júpiter. Sem mão – Por uma doença da qual ele morreu, 1 Macabeus 6: 8.” –(Wesley, John)
“’Vivem despreocupadamente’ – (ARA). Alguns dos piores ultrajes de Antíoco contra os judeus tiveram esse caráter traiçoeiro: veja Daniel 11:21, Daniel 11:24; Daniel 1 Macabeus 1:29, 1 Macabeus 1:30.” –(Dummelow, John)
DO VENTRE AO TÚMULO
Os detalhes de sua morte são assustadores. Depois de cometer suas atrocidades em Israel, ele viajou para o leste na esperança de conquistar mais território. Enquanto estava na Babilônia, ele recebeu a notícia de que os judeus, liderados pelo heróico Judas Macabeu (chamado “Judas, o Martelo” por seus admiradores), haviam reconquistado Jerusalém, expulsado os invasores e iniciado o processo de limpeza do Templo. Quando Antíoco ouviu isso, começou a viajar de volta a Israel, com a intenção de derrotar os judeus problemáticos de uma vez por todas. Um acidente de carruagem o deixou gravemente ferido. Enquanto se recuperava, ele contraiu uma doença intestinal repugnante que causou um odor terrível ao seu redor. Uma fonte diz que os vermes saíram de seu corpo enquanto ele apodrecia. Sua vida terminou de maneira miserável. Ele morreu não pelas mãos do homem, mas pelas mãos de Deus. Sua pequena jornada do útero ao túmulo havia terminado.
O príncipe das trevas sombrio, não trememos por ele. Sua raiva podemos suportar, Pois eis que seu destino é certo, uma pequena palavra o derrubará.
Todos os anos, em dezembro, os judeus comemoram a retomada de Jerusalém e a limpeza do Templo por Judas Macabeu no festival de Hanukkah. De acordo com a tradição, quando os judeus se preparavam para acender a menorá no Templo, eles tinham óleo suficiente na botija apenas para um dia, mas a luz continuou brilhando por oito dias. O Templo foi reconsagrado em 25 de dezembro de 165 a.C. Antíoco morreu alguns meses depois. Assim, há uma conexão direta entre o Hanukkah e a visão de Daniel 8.
Antíoco Epifânio foi o anticristo do Antigo Testamento e o Hitler de sua época. Sua curta carreira prenuncia o breve período em que o futuro Anticristo ganhará poder sobre o mundo. Antíoco é a versão júnior da coisa real que virá mais tarde. Ele é “anticristo mesmo antes de Cristo vir pela primeira vez”.
Vale a pena notar que muitos expositores cristãos viram o Anticristo prefigurado nas carreiras de Antíoco Epifânio. Jerônimo fez a identificação assim como Martinho Lutero. É justo dizer que muitos intérpretes da Bíblia protestantes, católicos e ortodoxos acreditam que as palavras dos versículos 23-25 vão além da carreira de Antíoco Epifânio. Este parece ser um caso claro de “dupla realização”, onde Antíoco é um tipo ou símbolo do Anticristo que deve surgir pouco antes do retorno de Cristo. Imagino Daniel 8 como uma luz que brilha ao pé de uma estátua de Antíoco Epifânio. Porque a luz brilha de baixo, deixa uma enorme sombra na parede atrás da estátua. Esse contorno sombrio marca a carreira do Anticristo.
"Em um ataque a Jerusalém, 40.000 judeus foram mortos em três dias e outros 10.000 foram levados para o cativeiro." –(Campbell)
KENNEDY, LINCOLN E REAGAN
Muitas pessoas se perguntam como o Anticristo pode chegar ao poder mundial no fim dos tempos. Como alguém votaria em tal pessoa? Temos essa imagem mental dele como uma espécie de lunático maluco, de olhos arregalados e despenteado de um filme de terror com cabelos compridos e crespos, um machado em uma mão e uma metralhadora na outra. Mas a realidade será muito diferente. O Anticristo não será um fugitivo de uma instituição mental. Ao contrário, ele parecerá ser o líder que o mundo estará procurando. Tenho certeza de que ele será bem-educado, espirituoso, caloroso e muito carismático. Ele alegará ter seus melhores interesses no coração. É por isso que o mundo o acolherá. Ele será uma pessoa atraente e suas habilidades serão extraordinárias em todos os sentidos da palavra.
Aqui está minha teoria pessoal de como ele será. Ele terá …
Boa aparência de John Kennedy
Singeleza de Ronald Reagan
Poder inspirador de Winston Churchill
Liderança de Franklin Roosevelt
Visão de Abraham Lincoln
Proeza militar de Douglas MacArthur
A respeitabilidade de Gandhi
Amuleto de Will Rogers
Gênio de Albert Einstein.
Todos esses atributos estarão envolvidos em uma personalidade humana irresistível. E para completar, ele será total e totalmente energizado por Satanás. Ele é o derradeiro “anjo de luz” disfarçado por um tempo como um líder benevolente. Em breve a verdade virá à tona.
“Esta visão refere-se ao tempo do fim: Gabriel assegurou a Daniel que esta visão tinha a ver com o fim dos tempos, com o ‘último tempo da ira’. Isso é um problema para alguns, porque vemos que a profecia de Daniel 8:1-14 foi cumprida nos dias dos impérios medo-persa e grego, especialmente na época de Antíoco Epifânio. Os termos tempo do fim e último tempo da ira geralmente se referem ao que consideramos o fim dos tempos, não eventos cumpridos mais de 100 anos antes do nascimento de Jesus. A resposta é que, embora essa profecia tenha sido cumprida em Antíoco Epifânio, ela também terá um cumprimento posterior no Anticristo, referindo-se ao tempo do fim. Antíoco Epifânio às vezes é chamado de ‘Anticristo do Antigo Testamento’. Ele prefigura o Anticristo do fim dos tempos. Assim como Antíoco Epifânio subiu ao poder com força e intriga, o mesmo acontecerá com o Anticristo. Assim como ele perseguiu os judeus, o Anticristo também o fará. Assim como ele parou de sacrificar e profanou o templo, o Anticristo também o fará. Como ele parecia ser um sucesso completo, o mesmo acontecerá com o Anticristo.” –(David Guzik)
LIÇÕES PARA HOJE
À medida que nos afastamos de Daniel 8, várias lições importantes se tornam óbvias.
1. Deus estabelece os limites para o poder humano
Todos os três - o carneiro, o bode e seu chifre e o chifre pequeno - primeiro se tornaram grandes , mas depois foram quebrados ! Isso mostra que Deus estabelece os limites para o poder humano. Nada pode permanecer no poder por mais tempo do que Deus permite. Da mesma forma, ninguém pode ter mais sucesso do que Deus permite. O mundo continua nos dizendo que podemos alcançar qualquer coisa que quisermos, se apenas definirmos nossos corações e mentes para persegui-lo plenamente. Mas Deus continua nos humilhando para nos fazer perceber quão limitados são nossos poderes e recursos.
Podemos fazer os maiores planos para nosso próprio futuro e até mesmo para o futuro de nossos filhos, mas nos deparamos com dificuldades e descobrimos que nossos planos muitas vezes são frustrados. Então percebemos o quão limitados realmente somos. Não podemos fazer tudo o que queremos. Esta verdade é muito difícil de aceitar. Mas quanto mais cedo aceitarmos isso, mais cedo começaremos a nos submeter inteiramente à vontade e propósito de Deus para nossas vidas – Em tudo o que fizermos, devemos sempre procurar fazer apenas o que Deus quer que façamos. Somente quando aceitarmos essa verdade é que nos humilharemos diante de Deus e seremos poupados de sofrer as terríveis consequências do orgulho egoísta e da ambição.
2. Deus envia Sua Palavra para advertir Seu Povo
Daniel recebeu essa visão para que o povo de Deus daquele tempo pudesse ser avisado sobre a perseguição que se aproximava. Isso certamente os ajudaria a se preparar ao se aproximarem do tempo em que ocorreriam os eventos preditos. Ouça o que foi dito a Daniel no v. 19 – “Eis que vou lhe contar o que há de acontecer no último tempo da ira, porque esta visão se refere ao tempo determinado do fim.” Deus até revelou quanto tempo duraria esta perseguição nos vs.13,14 – “Até quando vai durar a visão do sacrifício diário suprimido e da transgressão desoladora? Até quando o santuário e o exército ficarão entregues, para que sejam pisados aos pés? Ele me disse: — Até duas mil e trezentas tardes e manhãs. Depois, o santuário será purificado”.
E assim, quando começasse a terrível perseguição de Antíoco, os judeus teriam essa profecia de Daniel para assegurar-lhes que o Templo seria purificado e todos os sacrifícios a Deus seriam retomados após 2.300 dias. Isso lhes daria todo o encorajamento de que precisavam para perseverar até o fim!
Mas nós, ao mesmo tempo, estejamos mais comprometidos em conhecer e entender bem a Sua Palavra Escrita, porque ela foi projetada para nos preparar a enfrentar um futuro espinhoso.
3. O cumprimento seguro da profecia
Este capítulo registra um esboço notavelmente detalhado da história antiga que foi meticulosamente cumprido. Demonstra mais uma vez que a Palavra de Deus é verdadeira. Ler este capítulo deve aumentar nossa confiança em um Deus que conhece o futuro porque ele ordenou o futuro.
“O propósito de Deus ao revelar a visão a Daniel não era capacitá-lo a entender o futuro antes que acontecesse, nem é Seu propósito revelar essa visão a nós. A profecia nunca foi totalmente compreendida com antecedência, nem nunca será. Deus revelou esta profecia não para que possamos entender completamente Seu plano ou sermos capazes de reconhecer cada evento conforme ele se cumpre, mas para nos revelar algo do que está por vir e para nos assegurar que Seus propósitos e promessas serão cumpridos.” –( Bob Deffinbaugh)
4. As últimas possibilidades do coração depravado
O mundo gosta de acreditar que “todos os dias, em todos os sentidos, as coisas estão ficando cada vez melhores”. Embora seja verdade que o século passado viu um enorme progresso tecnológico, também é verdade que mais pessoas morreram em mais guerras no século 20 do que em qualquer outro século conhecido pela humanidade. Sim, convivemos diariamente com máquinas e engenhocas com os quais Daniel nem sonhava. Mas nós realmente não fizemos nenhum progresso moral. O coração humano ainda é desesperadamente perverso e necessita da graça de Deus. Aperfeiçoamos a arte de matar e a tornamos mais fácil do que nunca. O futuro reinado do Anticristo nos mostrará como o homem mau pode se tornar quando estiver completamente afastado da graça de Deus.
5. A soberania de Deus mesmo sobre governantes maus
O livro de Daniel mostra isso de muitas maneiras. Quando Nabucodonosor ficou grande demais para suas calças, Deus o fez comer capim como uma vaca por sete anos. Quando Belsazar bebeu arrogantemente dos vasos sagrados, ele foi ferido por Deus naquela mesma noite. E ao longo da história vemos a mão de Deus repetidas vezes quando Deus diz aos homens maus: “Até aqui e não mais adiante”. Ele disse isso a Antíoco Epifânio e está chegando o dia em que ele o dirá novamente. Quando o Anticristo atingir o zênite de seu poder, os céus se abrirão e Jesus Cristo descerá em poder e grande glória. Com “uma palavrinha” o Senhor derrotará o Anticristo de uma vez por todas.
Que os santos de Deus sejam encorajados. Embora os homens maus subam ao poder, eles ainda devem servir aos propósitos de Deus. Quando seu tempo acabar, eles serão humilhados por Deus.
6. O Anticristo será a conclusão lógica do humanismo contemporâneo
Não devemos pensar no Anticristo como algum tipo de aberração. 1 João 2:18 nos lembra que já existem muitos anticristos no mundo. Eles existem desde o início dos tempos, causando estragos e preparando o caminho para o anticristo final que está por vir. Quando ele finalmente chegar ao poder, será a culminação do humanismo secular, pois a sociedade tenta de uma vez por todas viver sem Deus.
7. Aqueles que conhecem o Senhor não têm nada a temer
"Um perseguidor dos judeus na Rússia perguntou a um judeu qual seria o resultado se a onda de perseguições continuasse. O judeu respondeu: 'O resultado será uma festa! Faraó tentou destruir os judeus, mas o resultado foi a Páscoa ... Hamã tentou destruir os judeus, mas o resultado foi a Festa de Purim. Antíoco Epifânio tentou destruir os judeus, mas o resultado foi a Festa da Dedicação.'" –(Campbell)
Esta é a última boa notícia. O Anticristo está chegando, mas não devemos ter medo. Este governante maligno surgirá na geração atual? Eu não sei, e é inútil especular. Mas tal homem está chegando, e o caminho está sendo pavimentado pelas orações de políticos tolos que misturam as religiões do mundo. E está sendo pavimentada por aqueles que querem a unidade a todo custo, mesmo à custa da verdade. O espírito do Anticristo também pode ser visto no crescente banimento do cristianismo da praça pública em nome do pluralismo e da tolerância.
Aqui está a boa notícia. Se conhecemos o Senhor, estamos unidos com Aquele que é o vencedor final na batalha entre o bem e o mal.
Deixe-me terminar repetindo aquelas palavras solenes de Dave Hunt: “A batalha entre Cristo e o Anticristo é travada até o fim em cada coração humano. Devemos saber de que lado estamos agora. Será tarde demais para mudar de lado na segunda vinda.”
No final, a questão torna-se muito pessoal. Aonde você fica? Você está do lado de Jesus Cristo? Se você não sabe como responder a essa pergunta, você já está do lado errado. Ninguém desliza para o céu por acaso. Cada um de nós deve decidir de que lado estamos. No final, não há espaço para neutralidade. É luz ou escuridão, Deus ou Satanás, Cristo ou o Anticristo. Aonde você está? De que lado você está?
Tome sua posição com Jesus hoje. Prometa sua fidelidade ao Cordeiro que morreu por você. Corra para a cruz. Agarre-se à forma sangrenta do Filho de Deus. Lance seus pecados sobre ele e você encontrará o perdão completo. Somente aqueles que estão com Cristo estarão seguros. Que cada um de nós seja encontrado fiel a Cristo, não importa o custo.
Pr. Severino Borkoski
