ATREVA-SE A SER UM DANIEL (DANIEL 1:8-21)

“Você deve se lembrar de que eu lhe disse também que eles provavelmente tinham por volta de 14 ou 15 anos, geralmente não uma época em que um jovem tem o caráter necessário para resistir a uma operação de lavagem cerebral muito sofisticada, que tem latente dentro de si alguma tremenda promessa de progresso, de fama e fortuna na corte babilônica. Agora, como compartilhamos da última vez, Daniel e seus três amigos não resistiram aos primeiros esforços. Eles não resistiram ao processo educacional. Em segundo lugar, eles não resistiram à mudança de seus nomes. Mas, em terceiro lugar, quando se tratava de reorientar o estilo de vida, obrigando-os a comer a comida do rei e a se entregar à pauta que era  pautas diárias do palácio, a se reorientar para esse tipo de coisa, foi aí que eles disseram não. E a razão é clara e simples. Não havia mandato bíblico contra a educação. Não havia mandato bíblico contra os nomes. Mas havia um mandato bíblico claro contra comer comida caldéia. Número um, era comida oferecida aos ídolos.  Como era o costume comum, todas as suas festas eram, antes de tudo, oferecidas aos deuses, seus próprios deuses pagãos. Em segundo lugar, eles tinham leis dietéticas muito rígidas que não seriam respeitadas pelos babilônios e, portanto, enquanto eles pudessem fazer os dois primeiros, percebendo realmente o que o esforço estava tentando realizar e resistindo a ele na força de sua educação e seu compromisso com a Palavra de Deus, eles não poderiam aceitar a terceira, porque isso seria negar a declaração absoluta da lei de Deus. E o ponto, amados, é este, nós em nossas vidas devemos traçar a linha onde Deus traça a linha.  E Ele traça a linha de não compromisso com base nos absolutos de Sua Palavra...   E assim vemos, então, que a linha em uma vida intransigente é a declaração da Palavra de Deus.  Agora, nós também compartilhamos com vocês da última vez que esta é uma posição incrível para um jovem de 14 anos.  Diz muito sobre seu caráter.  Diz algo sobre seus pais. Pode dizer algo sobre o impacto em sua vida do grande avivamento sob Josias. Em algum lugar ao longo da linha, Daniel teve uma educação tremenda. Em algum momento, ele fez um compromisso com Deus de não se contaminar. E mesmo naquela tenra idade, ele viveu esse compromisso contra probabilidades incríveis.” ( John Macarthur)

A chave para esta passagem é encontrada no primeiro versículo: “Mas Daniel resolveu...” A versão King James diz: “Daniel, porém, decidiu no seu coração”. Todo o resto flui disso.

A vida é uma série de escolhas. Você é quem você é hoje por causa das decisões e escolhas que fez anos atrás. Na maioria das vezes não percebemos o quão importante as pequenas escolhas podem ser. Isso é especialmente verdade quando somos jovens. Muitas das decisões mais importantes da vida são tomadas durante a adolescência: Onde vou fazer faculdade? Em que vou me formar? Devo me casar? E se sim, com quem vou me casar e como vou conhecer meu futuro companheiro e quando isso vai acontecer? Que carreira vou escolher? Quem serão meus melhores amigos? Que música vou ouvir? Quais filmes vou assistir? Vou beber? Vou usar drogas? Vou me manter puro?

E mais cedo ou mais tarde nos deparamos com a decisão mais importante de todas: decidirei seguir a Jesus? Essa pergunta é crucial porque as pesquisas mostram repetidamente que 90% de todos os que vêm a Cristo o fazem até aos 18 anos.

Escolhas! Decisões! Que caminho seguir? Duas estradas divergem na floresta. Qual vou seguir? Eu não posso seguir os  dois cominhos.

Ao chegarmos ao nosso texto, encontramos Daniel, o adolescente, enfrentando uma crise na Babilônia. A decisão que ele está prestes a tomar mudará radicalmente toda a sua vida. E quando você lê sobre isso, não parece tão grande coisa. Mas acaba por ser muito grande mesmo.

Operação: Assimilação 

Daniel e seus amigos estão na Babilônia, tendo sido arrancados de suas famílias em Jerusalém pelo rei Nabucodonosor e pelo poderoso exército babilônico. Como esses jovens vêm de origens nobres, o rei ordena que sejam treinados para entrar em seu serviço. Estes são adolescentes judeus tementes a Deus, arrancados de tudo o que conheciam, agora sendo treinados para trabalhar para um rei pagão.

Assim começa a Operação: Assimilação. O rei garante que eles recebam a melhor educação que a Babilônia pode oferecer. Durante três anos, eles estarão imersos no conhecimento, cultura, história, idioma e religião babilônicos. Seus nomes judaicos são alterados em favor de novos nomes babilônicos. Ao final desse período, eles entrarão a serviço do rei e terão a garantia de cargos de alto nível no governo. Era uma forma sofisticada de lavagem cerebral destinada a fazê-los esquecer seu passado e formar uma nova lealdade ao rei e seu modo de vida pagão.

I. DANIEL TESTADO (VS. 8-16).

“Daniel resolveu não se contaminar com as finas iguarias do rei, nem com o vinho que ele bebia; por isso, pediu ao chefe dos eunucos que lhe permitisse não se contaminar. E Deus concedeu a Daniel misericórdia e compreensão da parte do chefe dos eunucos.Porém o chefe dos eunucos disse a Daniel: — Tenho medo do meu senhor, o rei, que determinou o que vocês devem comer e beber. E se ele perceber que o rosto de vocês está mais abatido do que o rosto dos outros jovens da mesma idade? Se isto viesse a acontecer, vocês poriam a minha cabeça em perigo diante do rei. Então Daniel foi falar com o cozinheiro-chefe, a quem o chefe dos eunucos havia encarregado de cuidar de Daniel, Hananias, Misael e Azarias. Daniel disse a ele: — Por favor, faça uma experiência com estes seus servos durante dez dias. Dê-nos legumes para comer e água para beber. Depois, compare a nossa aparência com a dos jovens que comem das finas iguarias do rei. Dependendo do que enxergar, o senhor decidirá o que fazer com estes seus servos. O cozinheiro-chefe concordou e fez a experiência durante dez dias. No fim dos dez dias, a aparência dos quatro jovens era melhor, e eles estavam mais robustos do que todos os jovens que comiam das finas iguarias do rei. Com isto, o cozinheiro-chefe tirou deles as finas iguarias e o vinho que deviam beber e lhes dava legumes” (Daniel 1:8-16).

Tudo parece estar indo bem até que um adolescente decide que não vai concordar com o programa. Deus abençoe os jovens. Às vezes eles têm mais coragem do que bom senso. E às vezes Deus fala conosco através deles. A primeira parte do versículo 8 nos diz o que precisamos saber: “Daniel resolveu não se contaminar com as finas iguarias do rei, nem com o vinho que ele bebia”.

Assim começa a Operação: Assimilação

Este é o evento crucial de sua vida. Embora possa não ter parecido importante na época, o que Daniel fez moldou os próximos 60 anos. Acho que é justo dizer que olhando para trás de nossa perspectiva, a decisão de Daniel parece estranha para nós. Nós não somos judeus vivendo em cativeiro na Babilônia, então é difícil para nós entender qual foi o grande alvoroço sobre comer a comida do rei na mesa do rei. Afinal, até onde sabemos, Daniel aceitou a escravidão, aceitou a educação pagã e, evidentemente, até aceitou um novo nome pagão. Se você vai concordar com tudo isso, por que se preocupar com a comida? Qual é o problema aqui?

Alguém apontou que Daniel tinha que tomar três decisões importantes todos os dias. Primeiro, ele teve que participar da educação pagã. Mas ele podia desconsiderar aquelas coisas que sabia serem erradas ou falsas. Em segundo lugar, ele teve que suportar ser chamado de um nome pagão. Mas ele sabia que um nome sozinho não poderia definir quem ele realmente era. Terceiro, ele tinha que comer comida pagã. E nesse ponto, ele não poderia escapar do que isso representava.

Acho fascinante que o que nos parece ser o assunto menos importante foi o mais importante para Daniel. Mas esse jovem tinha um senso adequado de prioridades. Ele sabia que, eventualmente, você tem que traçar uma linha na areia e dizer: “Não vou mais longe”.

“Ele poderia ter usado uma palavra diferente de “impureza”.  Essa é uma palavra muito forte.  Algo que está contaminado, diz o Antigo Testamento, é uma abominação para o Senhor.  Mas a razão pela qual ele não podeia comer e beber é porque ele seria contaminado, e foi isso que ele disse. Ele seria contaminado, número um, porque é carne oferecida a ídolos, e ele não chegaria perto de um ídolo. Em segundo lugar, ele estaria contaminado porque não foi preparado de acordo com a lei dietética judaica, e estaria violando as leis de Deus, e isso constitui uma contaminação. E sabe no que eu acredito?  Ele não diz nesse versículo, mas o fato de que ele disse que não poderia se contaminar implica para mim que ele deve ter explicado a Aspenaz por que era uma contaminação. Ele deve ter dado a ele uma aula completa sobre as leis dietéticas do Antigo Testamento.  E ele deve ter dado a ele algumas palavras  sobre idolatria, também. E apenas deixe-o saber todo esse negócio: ‘Eu não faço isso porque isso não está de acordo com a lei de Deus.’” –(John Macarthur)

Por que Daniel recusou

Houve pelo menos três problemas com a comida servida na mesa do rei. Primeiro, certamente não teria sido preparado de acordo com as leis do Antigo Testamento. Muito disso seria ritualmente impuro. Em segundo lugar, todo o vinho e a maior parte da carne teriam sido oferecidos anteriormente aos deuses pagãos. Comer aquela comida naquela situação seria dar um endosso tácito ao paganismo. Terceiro, Daniel sabia que compartilhar uma refeição na mesa do rei representava compartilhar os valores do rei. Ainda hoje compartilhar uma refeição com alguém tem um significado simbólico enorme. Comer juntos implica amizade, apoio  e valores compartilhados. No final, Daniel pôde obedecer ao rei e até servir em seu governo, mas não podia fingir ser seu amigo. Comer aquela comida naquela situação representava um compromisso moral de tudo o que Daniel acreditava. Portanto, Isso é extremamente importante porque nos ensina que você não pode corromper um homem oferecendo-lhe algumas coisas. Você pode mudar uma cultura, mas não uma personagem. Você pode mudar seu nome, mas não sua natureza. Daniel pode ter parecido um pagão, mas por dentro ele era um servo do Deus vivo. Mesmo o poderoso Nabucodonosor não podia fazer nada sobre isso.

Acho que devemos parar neste ponto e pensar sobre o que Daniel estava arriscando. Certamente ele se arriscava a irritar o rei, que não gostaria de ouvir que algum adolescente de Israel não queria comer em sua mesa. De jeito nenhum isso soar bem. Na verdade, provavelmente soaria rebelde e sabemos como os antigos reis lidavam com a rebelião. Então Daniel estava colocando sua vida em risco. Ele também estava estragando suas próprias chances de avanço. Todos nós conhecemos o ditado sobre ir junto para se dar bem. Você não pode subir a escada enquanto balança o barco. Veja o que acontece com os rebeldes em qualquer grande empresa. Mesmo quando eles estão certos, eles acabam em grandes problemas. Se isso explodir na cara de Daniel, ele pode dar um beijo de despedida no futuro.

Desculpas que Daniel não usou

Vamos inverter isso e perguntar que ele poderia  ter comido a comida do rei mesmo não gostando. Afinal, ele estava longe de casa e ninguém em Jerusalém saberia disso. Quase todo mundo estava comendo a comida sem reclamar. “Já estamos em cativeiro”, ele poderia ter dito. "Que diferença faz?" “Deus entende que é apenas comida. Podemos comê-lo com os dedos cruzados. Eu preciso fazer isso para chegar à frente. As pessoas vão pensar que eu sou um legalista tacanho se eu fizer barulho sobre isso.”

Você sempre pode encontrar uma desculpa quando não quer fazer o certo. Mas Daniel não precisava de uma desculpa. Ele já havia decidido fazer o certo, não importa o que acontecesse.

O versículo 8 diz que ele “propôs em seu coração”. Ou seja, ele decidiu por si mesmo. Ele não podia decidir por mais ninguém, mas decidiu por si mesmo o que faria e o que não faria. E isso mudou tudo. Não sei se ele tentou convencer mais alguém ou não. Não importa. Daniel tomou uma decisão e seus três amigos mais próximos decidiram se juntar a ele.

E isso me leva a repetir um ponto feito anteriormente. Os babilônios podiam mudar tudo – sua dieta, sua localização, sua educação, sua língua, até mesmo seu nome – mas não podiam mudar seu coração. Por quê? Pertencia a Deus. Quando seu coração pertence verdadeiramente a Deus, você pode ir a qualquer lugar e enfrentar qualquer situação e ficará bem. Você pode até viver na Babilônia e se sair bem porque seu corpo está na Babilônia, mas seu coração está no céu. Então, a pergunta para todos nós é: Onde está o seu coração? Ela realmente pertence a Deus? Ou seu coração está fixo nas coisas desta terra?

Dieta milagrosa de dez dias de Daniel

“Esses dois termos ‘graça ’ e ‘misericórdia ’  são frequentemente usados para descrever as ações de Deus para com Israel (cf. Sal. 25:6; 40:11; 69:16; 103:4)”. - (Bob Utley)

O versículo 9 acrescenta um fato crucial quando diz “E Deus”. De repente, Deus entra em cena. Ele fez com que Aspenaz olhasse com favor para Daniel e seus três amigos. Mas isso aconteceu depois da decisão de Daniel, não antes. Deus abençoa aqueles que o honram? Sim, ele faz, mas você geralmente não experimenta essa bênção até que você defenda o que você acredita. Há uma bênção reservada para os ousados que os tímidos nunca experimentam.

A proposta de Daniel era muito simples. Ele pediu que ele e seus três amigos fossem retirados da dieta rica e fossem servidos apenas vegetais e água por dez dias. Ao final desse tempo, o guarda poderia fazer sua própria comparação e tirar suas próprias conclusões.

“Daniel, embora o rei ordenasse, não bebeu... Grandes homens, você sabe - e tenho certeza de que Daniel conhecia as leis de Deus sobre isso - grandes homens caíram no poder da bebida. Você só precisa olhar mais longe no livro de Daniel para ver Belsazar perdendo o Império Babilônico no meio de um estupor bêbado. Basta estudar história para perceber que, aos 33 anos, Alexandre, o Grande, perdeu o império mundial porque já era um bêbado.  Quando o duque da Inglaterra, chamado Duque de Wellington, estava marchando com seu exército pela Península Ibérica, chegou ao seu quartel-general a notícia de que à sua frente havia um vasto estoque de vinho espanhol que suas tropas poderiam desfrutar. Ele parou seu exército no local. Ele enviou alguns de seus homens na frente. E ele disse: ‘Quebrem tudo’. E eles quebraram a vinícola em pedaços, e então ele marchou com seu exército. Diz-se que a razão pela qual Napoleão Bonaparte perdeu a batalha de Waterloo para o vitorioso duque de Wellington foi porque na noite anterior o marechal Ney demorou demais para beber seu copo de vinho favorito, e na manhã seguinte sua cabeça estava nublada, sua mente instável e ele tomou más decisões. Quando a França caiu na Segunda Guerra Mundial contra Hitler, o marechal Pétain disse : ‘A França foi derrotada porque seu exército estava bêbado’.  E o governo de Vichy de 1940 disse que o motivo do colapso da fibra moral do exército francês foi devido ao álcool. Nunca fez nenhum favor a ninguém. Daniel tinha um padrão incomum.  Uma vida realmente intransigente não se jogará no limite do que é certo, escolherá o mais alto, o mais nobre e o melhor.” –(John Macarthur)

“O vinho que o rei estava acostumado a beber. Pode-se presumir que este era o melhor tipo de vinho.” –(Barnes, Albert

Há vários atrativos na forma como Daniel fez sua proposta. Primeiro, ele foi diplomático na maneira de falar. Ele não exigiu nada, ele simplesmente fez um pedido. Segundo, ele foi obediente em seguir a cadeia de comando. Terceiro, seu pedido era razoável. O teste terminaria em dez dias. Quarto, foi fácil de avaliar. O guarda simplesmente olhou os quatro contra os outros e tirou suas próprias conclusões.

A propósito, a comida que ele oferecia para comer é chamada de “legumes” na King James. É uma palavra que pode se referir a vegetais em geral, mas é frequentemente usada para cereais. Então talvez devêssemos pensar em dez dias de água e Trigo. Você não pensaria que tal dieta funcionaria. Na verdade, parece uma das dietas milagrosas que você leu nos tabloides dos supermercados que promete que você perderá 30 quilos em 30 dias. Mas mesmo que você perca todo esse peso, você acaba ficando mal e se sentindo pior.

“A palavra incluiria ‘não apenas vegetais, mas frutas, grãos, e pão que é feito de grãos.’” –(John F. Walvoord)

Os versículos 15-16 nos dizem que no final dos dez dias os quatro adolescentes pareciam melhores em sua dieta de cereais e água do que os companheiros que estavam comendo bife na mesa do rei. Eles pareciam tão bons que o guarda os deixou continuar com sua estranha dieta indefinidamente.

Assim Deus abençoa aqueles que decidem honrá-lo.

II. DANIEL RECOMPENSADO  (VS.17-21)

“Ora, a estes quatro jovens Deus deu o conhecimento e a inteligência em toda cultura e sabedoria. Mas a Daniel deu inteligência para interpretar todo tipo de visões e sonhos. Ao final do tempo determinado pelo rei para que os jovens fossem levados à sua presença, o chefe dos eunucos os levou à presença de Nabucodonosor.

Então o rei falou com eles. E, entre todos, não foram achados outros como Daniel, Hananias, Misael e Azarias. Por isso, passaram a servir o rei. Em toda matéria de sabedoria e de inteligência sobre que o rei lhes fez perguntas, os achou dez vezes mais sábios do que todos os magos e encantadores que havia em todo o seu reino. Daniel continuou ali até o primeiro ano do reinado de Ciro” (Daniel 1:17-21).

“No final de um curso de três anos de estudo (Daniel 1:5 ), o exame não só mostrou a aptidão desses jovens para estar diante do rei (Daniel 1:19), ou seja, como atendentes reais (Bevan); mas quando as perguntas eram propostas sobre assuntos sombrios, suas respostas mostravam mais perspicácia do que as dos conselheiros mais velhos e instruídos do rei.” –(Whedon, Daniel)

“O cuidado de sua manutenção e educação. Três anos eles foram liberalmente mantidos às expensas do rei e sob os mestres mais talentosos, para que pudessem se familiarizar com a língua, as leis, as artes e o aprendizado dos caldeus; e, ao término desse tempo, estar qualificado para comparecer perante o rei e preencher o departamento mais adequado ao seu gênio e capacidade. Observação; (1.) A boa educação da juventude é uma preocupação pública. (2) Aqueles que desejam servir sua geração, devem passar seus primeiros dias não em ociosidade ou prazer, mas no estudo: se essa geração for perdida, dificilmente será redimida.” –(Coke, Thomas)

Esta história termina com uma nota muito positiva. Descobrimos nesses versículos que Deus sempre honra aqueles que o honram. Neste caso, a recompensa veio muito rapidamente. Muitas vezes demora muito mais do que isso. E às vezes quando somos fiéis, nossa recompensa não vem até chegarmos ao céu.

Portanto, acho apropriado que nos maravilhemos com a recompensa de Daniel e também nos lembremos de que Deus lida conosco como indivíduos. Nosso chamado é ser fiel, sabendo que no final, seja na terra ou no céu, ninguém jamais se arrependerá de defender Jesus.

O versículo 17 nos informa que Deus deu a esses quatro jovens sabedoria e entendimento. Isso garantiu que eles se destacassem acima de seus contemporâneos judeus e muito acima dos babilônios. Esses quatro jovens logo se encontrariam em posições de enorme influência em um governo pagão.

A propósito, é importante observarmos a ordem. Primeiro, a decisão é tomada para defender o que eles acreditavam. Segundo, Deus honrou essa decisão. Terceiro, Deus lhes deu sabedoria e entendimento. Dificilmente você pode pedir sabedoria a Deus enquanto não vive em um estado de compromisso espiritual. Mais uma vez, Deus honra aqueles que o honram.

A última parte do versículo 17 nos diz que Deus deu a Daniel a habilidade única de interpretar sonhos. Veremos como isso salvou sua vida no próximo capítulo.

O versículo 18 salta para o final dos três anos de educação. Agora o rei Nabucodonosor examinará pessoalmente todos os jovens. Este é o exame oral final. Eles seriam questionados sobre história, ciência, economia, a língua babilônica e, presumivelmente, também sobre detalhes da religião babilônica, incluindo (eu suponho) questões sobre astrologia e feitiçaria. Esses jovens tinham que saber tudo o que os outros jovens líderes tinham que saber. O resultado é surpreendente. O rei os achou dez vezes mais espertos do que os magos e encantadores de seu reino. Eles imediatamente entraram a serviço do rei. O versículo 21 acrescenta que Daniel permaneceu na corte da Babilônia até o primeiro ano de Ciro, 539 aC. Isso significa que ele serviu como conselheiro de toda uma série de reis babilônicos por pelo menos mais 60 anos.

Tudo isso porque Daniel disse Não!

“Daniel 1:20 .Magos  e encantadores – Esses nomes talvez possam ser tomados no bom sentido, como os sábios de São Mateus; e os encantadores talvez fossem então em geral os mesmos que os astrônomos conosco. No entanto, não se pode deduzir dessas palavras que Daniel se aplicou ao estudo das artes mágicas; mas para as ciências dos caldeus; da mesma maneira que Moisés, muito antes, havia se aplicado ao estudo da sabedoria do Egito.” –(Coke, Thomas)

"... ‘Daniel continuou ali até o primeiro ano do reinado de Ciro, significa apenas que ele viveu e agiu durante todo o período do exílio na Babilônia, sem referência ao fato de que seu trabalho continuou após o término do exílio." -(Keil)

“De acordo com o versículo 21, Daniel permaneceu no palácio até o primeiro ano de Ciro, rei da Pérsia. Ele e seus amigos influenciaram Nabucodonosor II (606-560 a.C.) nos três primeiros capítulos de Daniel. Ele teve influência sobre Nabucodonosor III (555-539 a.C.), também chamado Nabonido, cujo orgulho foi quebrado e que se rendeu ao Senhor em Daniel 4. Então ele influenciou Belsazar (553-539 a.C.), que viu a mão escrevendo na parede em Daniel 5. Daniel estava lá para interpretar a escritae dar a mensagem ao rei. Daniel teve uma poderosa influência sobre esses três reis babilônicos, embora os reis tivessem autoridade sobre ele.” –(Rodney Stortz)

"Daniel e seus três amigos tornaram-se modelos de como os judeus deveriam permanecer fiéis a Deus enquanto estivessem sob o domínio gentio." –( Dyer)

LIÇÕES PARA HOJE 

Antes de deixarmos este maravilhoso primeiro capítulo de Daniel, vamos parar para tirar algumas das lições mais importantes para hoje.

1) O mundo tenta continuamente nos reprogramar para uma maneira diferente de pensar.

Deus deu a Daniel a habilidade única de interpretar sonhos

Aconteceu com Daniel e seus três amigos por meio de uma lavagem cerebral sistemática destinada a separar esses jovens de seu passado. Envolvia um novo local, uma nova educação, uma nova dieta, uma nova cultura, uma nova língua e, finalmente, novos nomes.

Vinte e cinco séculos se passaram e nada mudou. O mundo ainda tenta nos separar de nossa herança espiritual. Obviamente, nossos jovens estão em maior risco, mas o ataque chega a todos nós de maneiras sutis todos os dias. Recebemos a promessa de promoções que nos afastarão de nossas famílias e de nossa comunhão na igreja. São oferecidas oportunidades educacionais que enchem nossas mentes com falsidades ímpias. Dizem-nos para ficarmos calados sobre nossa fé até chegarmos ao topo e então podemos falar. E todos nós somos bombardeados com informações anti-Deus da mídia todos os dias. Não cometa erros. Há uma batalha pela sua mente, uma batalha sendo travada todos os dias. Alguns de nós estão perdendo a batalha porque nem sabemos que há uma batalha acontecendo.

2) Devemos decidir antecipadamente que seremos leais a Deus.

A frase-chave aqui é “com antecedência”. Você tem que decidir que não fará concessões nas coisas que importam. Para Daniel, isso significava não comer a comida do rei na mesa do rei. Não importa que hoje não compreendamos totalmente sua decisão. O importante é que Daniel traçou uma linha na areia e disse: “Até aqui e não mais”. Sua linha pode ser diferente da minha e a minha da sua. Mas se você não traçar uma linha em algum lugar, em algum momento, você acaba sendo exatamente como os babilônios ao seu redor. 

Então você tem que ser inteligente. Pense adiante. Decida o que você não vai fazer. Então não faça isso! Pessoal, não estou falando de cirurgia cerebral aqui. Estou falando de senso comum pensando em seus valores cristãos. Nem todas as colinas valem a pena morrer, mas algumas são, e é melhor morrer naquelas colinas do que se esgueirar em um compromisso vergonhoso porque você não teve coragem.

3) Devemos conhecer nossos próprios limites e não devemos fazer o que sabemos ser errado.

Isso decorre logicamente do que acabei de dizer. Daniel conhecia seus limites. Quando o matricularam na Babylon State University, ele não se opôs. Quando lhe ensinaram a língua babilônica, ele aprendeu como todo mundo. Quando lhe ensinaram uma nova cultura, ele não se rebelou. E mesmo quando eles mudaram seu nome, ele aparentemente não se pronunciou.

Mas quando eles disseram: “Você tem que comer a comida do rei na mesa do rei”, ele disse: “Sinto muito. Eu não posso fazer isso.” E ele não o fez. Ele foi cortês na maneira como disse e foi criativo na solução que propôs. Mas não se engane. Ao se manter firme, ele estava arriscando tudo por uma questão que não fazia sentido para ninguém além dele e seus três amigos. Para os babilônios era apenas maluco. Mas Daniel viu através da comida os problemas maiores por baixo e ele sabia que para ele comer aquela comida naquela mesa seria um ato de deslealdade a Deus, e essa era uma linha que ele não cruzaria.

“É uma área tão pequena”. Sim, parecia pequeno, mas como vimos, o resultado do ato de coragem de Daniel foi enorme. Mudou toda a sua vida. No final, não era nada pequeno. Meu amigo cristão, eu lhe digo em nome de Jesus, não há áreas pequenas. Se nosso Deus é o Senhor de tudo, então cada centímetro quadrado de sua vida deve ser entregue a ele. Ele não deixou nada para você fazer sozinho.

Os adolescentes de hoje enfrentam muitas pressões. O sexo está sendo empurrado para nossos filhos na escola primária. Assim é beber. Assim são as drogas. Assim como entrar em uma gangue. Assim como a linguagem suja, a pornografia e a homossexualidade. Mais do que nunca, precisamos de uma geração de crianças e adolescentes com coragem de dizer “Não” e dizer em voz alta.

Dizer não ao sexo e sim à abstinência.

Dizer não ao álcool e sim à sobriedade.

Dizer não às drogas e sim à vida limpa.

Dizer não às gangues e sim às amizades saudáveis.

Dizer não à sujeira moral e sim à Palavra de Deus.

Dizer não ao pecado e sim a Jesus Cristo.

Dizer não a ir junto com a multidão e sim a ficar sozinho.

Dizer não à tentação e sim a Deus.

Dizer não à covardia e sim ao testemunho ousado de Cristo.

Dizer não ao sexo pré-marital e sim à espera até o casamento.

Dizer não à rebelião e sim à obediência.

Dizer não às cadeias do pecado e sim à liberdade em Cristo.

Como qualquer um de nós vai encontrar a coragem de dizer “Não” quando precisar? Como Daniel, você se encontrará de vez em quando em uma crise moral. Como você vai saber que é uma crise? Você saberá quando chegar a hora e, muitas vezes, não verá com antecedência. Portanto, decida-se agora mesmo que, pela graça de Deus, quando esses momentos chegarem, você terá um propósito em seu coração de não se contaminar.

Decida-se agora! Anos atrás, ouvi uma pequena frase que me ajudou mais de uma vez. Quando se deparar com uma escolha moral difícil, diga estas palavras: “Os outros podem, eu não posso”. Você não tem que decidir por ninguém, mas você tem que decidir por você.

4) As convicções divinas rendem recompensas dadas por Deus.

Aqui está a lição final. O que começa com Daniel termina com Deus. O que começa com coragem termina com uma vida de bênçãos. Veja o que Deus fez por esse adolescente corajoso:

Deus protegeu Daniel (quando ele propôs o teste)

Deus prosperou Daniel (durante o teste e depois)

Deus promoveu Daniel (aos olhos do Rei)

Não consigo ler esta história sem pensar nas palavras de Deus a Eli em 1 Samuel 2:30b: “Aos que me honram, honrarei”. Eu lhe disse no início que este era o evento crucial da vida de Daniel. Pode não ter parecido importante na época, mas sua decisão de não comer a comida do rei moldou os próximos 60 anos. Se ele não fizesse a escolha certa, o resto do livro nunca seria escrito, e ele se tornaria um judeu esquecido na Babilônia que parecia e agia como todo mundo.

Eu sei que em termos de progresso científico, o mundo mudou desde os dias de Daniel, mas Deus não mudou. A Palavra de Deus não mudou. E o mundo ainda tenta nos seduzir. A boa notícia de Daniel 1 é que é possível viver para Deus no ensino médio, na faculdade, no trabalho e na carreira. Daniel nos mostrou o caminho.

Em 1873, PP Bliss escreveu uma canção gospel sobre esta história que se tornou muito popular, mas em nossos dias tornou-se praticamente desconhecida. Chama-se “Ouse ser um Daniel”.

A aplicação do meu sermão é muito simples. Atreva-se. Seja um Daniel esta semana.

 “O julgamento no caso desses jovens foi feito com justiça. Foi continuado por três anos; um período suficientemente longo para um julgamento ‘justo’; um período suficientemente longo para torná-lo um exemplo interessante para os jovens que estão fazendo um curso de estudos literários, que estão se preparando para ingressar em uma das profissões eruditas, ou que estão se qualificando para uma vida de atividades mecânicas ou agrícolas. No caso desses jovens, eles estavam estritamente em ‘provação’, e o resultado de sua provação foi visto no sucesso que os assistiu quando passaram no exame rigoroso perante o monarca. Daniel 1:19, e nas honras que alcançaram em sua corte, Daniel 1:19-21. Para tornar este caso aplicável a outros jovens e útil a eles, podemos notar duas coisas: o fato de que todo jovem está em liberdade condicional... (a) Todo jovem está em liberdade condicional; isto é, seu  caráter e sucesso devem ser determinados pelo que ele é quando jovem. (1) todos os grandes interesses do mundo logo passarão para as mãos dos jovens. Aqueles que agora possuem a propriedade e ocupam os cargos da terra, falecerão. O que quer que seja valioso em liberdade, ciência, arte ou religião, passará para as mãos daqueles que agora são jovens. Eles presidirão os seminários de aprendizagem; sentar-se-ão nos bancos da justiça; ocuparão os assentos vagos de senadores; ocuparão os púlpitos das igrejas; serão incumbidos de todos os cargos de honra e emolumentos; serão embaixadores em tribunais estrangeiros... Não há um interesse de liberdade, religião ou lei, que não será em breve comprometido com eles. (2) O mundo é favorável aos jovens, e aqueles a quem agora são confiados esses grandes interesses, e que em breve os deixarão, estão prontos para entregá-los calmamente à guarda da nova geração, assim que tiverem a garantia de que estão qualificados para receber a confiança. Eles, portanto, observam com intensa solicitude a conduta daqueles a quem tão em breve serão comprometidos tão grandes interesses. (3) A virtude precoce é indispensável para um resultado favorável da provação dos jovens. Um mercador exige provas de integridade e diligência em um jovem antes de admiti-lo a compartilhar seus negócios, ou dar-lhe crédito; e a mesma coisa é verdadeira com respeito a um fazendeiro, mecânico, médico, advogado ou clérigo. Nenhum jovem pode esperar ter a confiança de outros, ou ser bem-sucedido em seu chamado, se não provar que está qualificado para o sucesso por meio de uma provação ou julgamento justo. (4) De nenhum jovem é “presumido” que ele está qualificado para ser encarregado desses grandes e momentosos interesses até que ele tenha um julgamento justo. Não há tanta confiança na integridade dos jovens, ou em suas tendências à virtude, ou em seus dotes nativos, que o mundo esteja ‘disposto’ a comprometer grandes interesses com eles sem um período probatório apropriado. Nenhuma vantagem de nascimento ou sangue pode garantir isso; e nenhum jovem deve presumir que o mundo estará pronto para confiar nele até que ele demonstre que está qualificado para a posição a que aspira. (Barnes, Albert)

Pr. Severino Borkoski

COMO O MUNDO TENTA SEDUZIR A IGREJA (DANIEL 1:1-7)

“Daniel, o último nos livros conhecidos como Profetas Maiores e pouco antes dos profetas menores no Antigo Testamento. Eu realmente acredito que esta noite, ao começarmos nosso estudo do livro de Daniel, embarcaremos em uma grande aventura. Este é um dos livros mais fascinantes e intrigantes de toda a Sagrada Escritura... Daniel, eu acho, é para o Antigo Testamento o que Apocalipse é para o Novo Testamento. Daniel é o livro do Antigo Testamento que vai de um momento de crise na história de Judá até a Segunda Vinda do Messias e toca os eventos ao longo do caminho. Daniel nos dá um panorama da história do mundo. E realmente ao dizer que eu tenho que acrescentar que ao mesmo tempo é um livro intensamente prático... Daniel nos dá o panorama da história do mundo até sua consumação e nesse mesmo panorama está a motivação para viver para este exato momento.... Os capítulos 1 a 6 tratam do homem e de 7 a 12 tratam de sua mensagem: 1 a 6, o profeta, 7 a 12, as profecias. Embora haja sobreposição em todo o livro, esses parecem ser os principais assuntos. Há no início do livro de Daniel e também ao longo do livro um olhar sobre a verdade espiritual que é extraída do estilo de vida intransigente de Daniel enquanto ele, um judeu no exílio, resistiu aos ataques da sociedade pagã e babilônica. Ao mesmo tempo, Daniel tem visões, interpreta sonhos que colocam aos nossos pés uma compreensão incrível do futuro do mundo até a vinda de Jesus... Há quatro propósitos principais no livro.... Em primeiro lugar, Daniel se concentra no que significa a verdadeira dedicação a Deus. Você não pode deixar de ver isso no livro de Daniel. Daniel faz esse tremendo compromisso com Deus e nada o faz  mudar. Ele nunca é uma vítima de suas circunstâncias. Ele nunca foge, não importa o quão difícil seja. Ele assume um compromisso e mantém esse compromisso e é a prova viva de como Deus abençoa as pessoas comprometidas.... Em segundo lugar, Daniel é um livro sobre o cuidado de Deus por Israel. Algumas pessoas pensam que quando Israel foi para o cativeiro, Deus virou as costas para eles. Não! Quando Israel foi para o cativeiro, Deus garantiu que eles tivessem um representante bem no meio de um governo babilônico. E Ele escolheu Daniel e Daniel era o homem de Israel na Casa Branca. Daniel sempre esteve lá para defender seu povo porque Deus se importava até mesmo no castigo... E isso nos leva ao terceiro elemento do livro de Daniel e essa é uma tremenda mensagem de conforto para os judeus. Daniel é um livro de conforto. Era terrível ser punido em uma terra pagã. E eles facilmente teriam esquecido que Deus se importava, exceto que Deus continuou a lhes dar a mensagem através de Daniel de que Ele se importava – também através de Ezequiel. E então, finalmente, Daniel nos é dado para contar a história de como o mundo vai acabar. Que livro tremendo. É um livro que nos fala sobre a dedicação a Deus e como Deus recompensa isso com bênçãos. É um livro que nos fala sobre o amor de Deus por Seu povo Israel. É um livro que nos fala sobre a esperança de futuro para aqueles que estão em cativeiro. E é um livro que nos diz como o mundo vai acabar. Livro tremendo, tremendo!... Dois lugares são mencionados, Judá e Babilônia. Você tem Jeoaquim, rei de Judá, Nabucodonosor, rei da Babilônia. Agora, o que você tem nesses dois lugares, é um contraste infinito. Onde começou toda a falsa religião humana? Babilônia. Onde, de acordo com Apocalipse 17, toda a falsa religião humana será consumada? Babilônia, a forma final do mal. E onde, posso perguntar, é a sede do trono de Deus? Judá. Então, no início, vemos essas duas coisas muito antagônicas,  muito opostas. Um é o lugar de Satanás e o outro é o lugar de Deus. Uma é a Terra Prometida de onde flui a bênção, a outra é a terra amaldiçoada de onde flui todo o mal gerado pelo terrível mal da sociedade da Babilônia originada na Torre de Babel. Um é o lugar da verdadeira adoração, o outro o lugar onde a idolatria nasceu. Uma é a casa do povo de Deus, a outra é a casa dos pagãos. E assim eles são infinitamente contrastados.”(John  MACHArthur)

“Daniel é eminentemente o livro da soberania de Deus sobre os reinos dos homens." -( Kenneth G. Hanna)

Esta noite começamos uma nova série chamada Daniel: Corajosa Vida em Tempos Turbulentos. 

Por que estudar o livro de Daniel? Aqui estão três respostas para essa pergunta:

1) A situação de Daniel é paralela à nossa. Durante a maior parte de sua vida, Daniel viveu como parte de uma minoria crente em uma cultura pagã majoritária. Desde a adolescência até sua morte por volta dos 90 anos, ele serviu sob uma série de reis pagãos. Ele nunca teve o luxo de viver em um país cercado por pessoas que acreditavam como ele. De sua história, extrairemos muitos princípios úteis ao tentarmos viver para Cristo em um mundo cheio de pessoas que não compartilham nossa fé.

2) As profecias de Daniel podem se cumprir em breve. Este livro está repleto de sonhos, visões e profecias sobre o fim dos tempos. Nas próximas semanas, descobriremos uma incrível correspondência entre as palavras de Daniel e a vida do século XXI.

3) O Deus de Daniel é nosso Deus também—e ele ainda está no trono. Esta pode ser a lição mais importante do livro. Deus está no comando! Simples e claro. Ele é responsável por nações, famílias e indivíduos. Ele é responsável pelo passado, presente e futuro. Ele é ocasionador direto ou indiretamente pelos bons e maus dias [o mal indiretamente porque Deus não  pode praticar o mal], pela felicidade e tristeza, pela alegria e pela dor, pelas grandes vitórias e derrotas chocantes. Ele está no comando quando uma criança nasce e está no comando quando a morte bate à sua porta. Estudar este livro deve aumentar nossa confiança na soberania de um Deus que não comete erros.

Um livro que todo adolescente deveria ler.

Devo também notar que Daniel é um dos livros mais populares do Antigo Testamento. Este livro tem tudo: história … profecia … política … oração … leões … estátuas … animais selvagens … uma fornalha ardente … sonhos e visões … um rei que pensava que era uma vaca … aventuras incríveis … fugas incríveis … anjos … demônios … informações detalhadas sobre a história antiga... e profecias incríveis sobre o fim dos tempos.

Recomendo vivamente Daniel como um dos melhores livros do Antigo Testamento para os jovens lerem. Aqui descobrimos a diferença que adolescentes piedosos podem fazer no mundo.

E todos nós nos beneficiaremos ao refletir sobre a coragem de Daniel e seus três amigos. Como devemos viver em um mundo onde os crentes são em menor número e muitas vezes sobrecarregados? Como devemos responder à crescente onda de aborto, eutanásia, ao ódio total aos cristãos e à crescente onda de perseguição em todo o mundo? Onde está Deus no meio de uma cultura pagã? Como proclamamos Cristo em um mundo que nem mesmo acredita no conceito de verdade? Daniel fornece um modelo positivo de como viver para Deus quando ninguém mais compartilha sua fé.

A fim de colocar o livro firmemente em nossas mentes, aqui estão alguns fatos de fundo. Daniel viveu aproximadamente 400 anos depois de Davi e 600 anos antes de Jesus. O livro abrange o período de 605 aC a cerca de 530 aC. No início Daniel é um adolescente, com aproximadamente 15 anos. Quando o livro termina, ele tem cerca de 90 anos. Durante sua longa vida, Deus permitiu que ele servisse sob uma sucessão de governantes babilônicos e persas. De refém importado, ele se torna primeiro-ministro confiável e conselheiro de alguns dos governantes mais poderosos da história mundial.

Quando o livro abre, encontramos Daniel e seus amigos sendo tirados à força de suas casas em Jerusalém e deportados para a Babilônia. Lá, esses adolescentes piedosos passarão por uma enorme transformação cultural, pois são treinados para trabalhar para um rei pagão.

Identificando os principais jogadores 

Três jogadores principais sobem ao palco nos versos de abertura. Primeiro, há Nabucodonosor e os babilônios. Eles representam o sistema mundial que é hostil ao povo de Deus. Lembre-se de que a Babilônia na Bíblia é sempre (sem exceções) um símbolo do mal e do paganismo anti-Deus. O que começa com a Torre de Babel em Gênesis 11 chega ao clímax em Apocalipse 17-18 quando todo o sistema mundial é finalmente destruído na Segunda Vinda de Cristo. Em segundo lugar, há Daniel e seus três amigos (Os Quatro Calouros). Eles representam o crente no mundo, lutando para obedecer a Deus em meio a muita oposição espiritual. Finalmente, há o Senhor Soberano que deixa seus filhos no mundo e ainda se propõe a trazê-los em segurança para a glória no final. Ele nunca fala uma palavra neste livro.

Enquanto eu meditava nessa passagem, parecia ser uma lição objetiva sobre como o mundo tenta seduzir a igreja. O que começa com um ataque frontal torna-se uma tentativa muito sutil de assimilação total. No meio do turbilhão de circunstâncias, vamos nos concentrar em quatro adolescentes que de alguma forma encontraram a coragem de dizer não à tentação e sim a Deus. Para emprestar uma frase de Charles Dickens: “Foi o melhor dos tempos; Foi o pior dos tempos."

I. O MUNDO PROCURA DESTRUI NOSSA HERANÇA (V.1)

“No ano terceiro do reinado de Jeoaquim, rei de Judá, Nabucodonosor, rei da Babilônia, veio a Jerusalém e a sitiou.”

“No terceiro ano do reinado de Jeoaquim – Este rei foi elevado ao trono da Judéia no lugar de seu irmão Jeoacaz, por Faraó-Neco, rei do Egito, 2Rs 23:34-36, e continuou tributário a ele durante os primeiros três anos de seu reinado; mas no quarto, que foi o primeiro de Nabucodonosor, Jeremias 25:1, Nabucodonosor derrotou completamente o exército egípcio perto do Eufrates, Jeremias 46:2 ; e essa vitória colocou os países vizinhos da Síria, entre os quais a Judéia era o principal, sob o governo caldeu. Assim Jeoaquim, que era primeiro tributário do Egito, tornou-se agora o vassalo do rei da Babilônia, 2 Reis 24: 1. Ao final de três anos Jeoaquim se rebelou contra Nabucodonosor, que, então ocupado com outras guerras, não procedeu contra Jerusalém até três anos depois, que foi o décimo primeiro e último de Jeoaquim, 2 Reis 23:36 .” –(Adam Clarke)

Acho instrutivo que este livro comece com uma derrota humilhante total. O primeiro versículo nos leva de volta a 605 aC quando os exércitos de Nabucodonosor cercam a capital de Israel. Sabemos pela história que eventualmente o rei da Babilônia conseguiu o que queria e invadiu as defesas da cidade. Daquele dia em diante o templo, a cidade, todas as coisas que mais importavam, caíram nas mãos dos pagãos.

“Jerusalém era um lugar fortemente fortificado, e não era fácil tomá-la, exceto como resultado de um cerco. Talvez nunca tenha sido tomada por assalto direto e imediato. .” –(Barnes, Albert)

“Quer ouvir algo fascinante? O Império Babilônico surgiu justamente na época do cativeiro de Israel e justamente quando Israel a¡foi libertado para voltar à terra, deixou de existir. Você sabia que todo o Império neobabilônico dura apenas cerca de cem anos? Que é exatamente a quantidade de tempo desde o primeiro cativeiro de Judá até o retorno final à sua terra. Deus simplesmente levantou todo o Império Babilônico como um instrumento de julgamento, assim como Ele levantou o Império Assírio como um instrumento de julgamento contra o Reino do Norte. Essa nação veio e se foi em cem anos. E durante esses cem anos atingiu o ápice, tornou-se literalmente o monarca do mundo. Era uma vara na mão de Deus. Eu não acho que Nabucodonosor tinha alguma ideia sobre isso. Mas essa é a verdade porque Deus controla a história. Assim, o povo foi levado em cativeiro.” – John Macarthur) 

Isso levou à primeira deportação. Seguiu-se uma segunda em 597 aC E em 586 aC os babilônios atacaram novamente, desta vez destruindo totalmente o Templo de Salomão, deixando a cidade em ruínas e os muros derrubados.

Daniel e seus amigos foram levados para a Babilônia na primeira leva de deportados. Agora eles estão longe de casa e separados de tudo o que conheceram. Como eles vão adorar a Deus sem um templo, sem sacrifícios e vivendo entre os incrédulos?

Assim, o mundo ataca frontalmente o povo de Deus, separando-nos de nossa herança e removendo-nos de nosso próprio passado.

II. O MUNDO PROCURA DESCONSTRUIR NOSSA FÉ (V.2)

“O Senhor entregou nas mãos dele Jeoaquim, rei de Judá, e alguns dos utensílios da Casa de Deus. Nabucodonosor levou esses utensílios para a terra de Sinar, para o templo do seu deus, e os pôs na casa do tesouro do seu deus.”

“Shinar: Provavelmente a forma hebraica do nome arcaico de Babilônia” –(Whedon, Daniel)

“Esse é simplesmente o antigo nome da Babilônia. É assim que é designado. Por exemplo, em Gênesis 10 e Gênesis 11 , é chamada de terra de Sinar. Esse é o seu antigo nome. Nós a conhecemos como Babilônia. E acho que ele usa o nome antigo no versículo 2 para apontar sua antiga herança de maldade.”-( John Macarthur)

Nabucodonosor pegou os artigos do templo (vários objetos de adoração feitos de ouro e prata) e os trouxe de volta para a Babilônia com ele. Ele então os colocou no templo, provavelmente do principal deus da Babilônia, chamado Bel ou Marduk. Levar os objetos de adoração era para mostrar a derrota completa de Israel. A mensagem era clara: nosso deus é maior que o seu Deus. Ao saquear o templo, ele pensou que havia derrotado o Deus de Israel.

“Para a casa de seu deus – Para o templo de Bel, na Babilônia. Este era um templo de grande magnificência, e a adoração de Bel era celebrada ali com grande esplendor.” –( Barnes, Albert)

 

“Os pôs na casa do tesouro do seu deus – Parece que os vasos foram levados ao templo de Bel, ou Belus, na Babilônia, não para serem usados na adoração do ídolo, mas para ser depositado entre os tesouros valiosos de lá. Como os templos dos deuses eram sagrados e considerados invioláveis, seria natural torná-los depositários de valiosos despojos e tesouros.” –( Barnes, Albert)

Mas há mais nisso do que apenas ostentação pagã. Muitos anos antes, durante um período de declínio espiritual, os israelitas haviam trazido os símbolos de outros deuses para seu templo. Agora Deus permite que um rei pagão leve seus tesouros para um templo pagão. Tal é o julgamento justo de Deus. Nenhum princípio na Bíblia é tão bem estabelecido como este: O que vai, volta. Os judeus haviam profanado seu próprio templo ao se associarem com ídolos, agora Deus permite que os pagãos entrem e façam a mesma coisa.

Do ponto de vista mundano, parecia que Deus estava morto. De que outra forma explicar o saque da morada do único Deus verdadeiro? E isso levanta uma questão crucial: podemos confiar em um Deus que é derrotado?

Você pode confiar em Deus quando todas as evidências sugerem que ele está morto? Você será fiel mesmo quando seu mundo desmoronar? Seu Deus é maior do que suas circunstâncias?

Nem tudo estava perdido, embora a pilhagem do templo fizesse parecer que o Senhor havia sido derrotado e os babilônios haviam vencido a Batalha dos deuses.

III. O MUNDO BUSCA DESCONSTRUIR NOSSOS VALORES (VS.3-5)

“Depois, o rei ordenou a Aspenaz, chefe dos seus eunucos, que trouxesse alguns dos filhos de Israel, tanto da linhagem real como dos nobres,

jovens sem nenhum defeito, de boa aparência, sábios, instruídos, versados no conhecimento e que fossem competentes para servirem no palácio real. E que Aspenaz lhes ensinasse a cultura e a língua dos caldeus.

O rei determinou que eles recebessem uma alimentação diária tirada das finas iguarias da mesa real e do vinho que ele bebia. Os jovens deveriam ser educados ao longo de três anos e, ao final desse período, passariam a servir o rei.”

É útil saber que, começando com este versículo, todo o resto do livro de Daniel acontece na Babilônia. A partir deste ponto, Daniel está longe de sua terra natal e, pelo que sabemos, nunca mais voltou, nem mesmo para uma visita.

Eu chamo esses versos de Operação: Assimilação. Começa com um processo de seleção destinado à nata da safra de adolescentes judeus. O rei os atribui a Aspenaz, seu braço direito. Ele então garante que eles recebam a melhor educação que a Babilônia pode oferecer. Durante três anos, eles estariam imersos no conhecimento, cultura, história, idioma e religião babilônica. Ao final desse período, eles entrariam ao serviço do rei e teriam a garantia de cargos governamentais de alto nível.

Isso é muito inteligente e também muito sedutor. O controle da mente sempre começa com os jovens. Nabucodonosor chamou seu vice-presidente de recursos humanos — Aspenaz, e deu-lhe um plano de três etapas para reeducar esses jovens adolescentes judeus afiados. O primeiro passo foi uma bolsa integral para a Babylon State University, a Ivy League do mundo antigo. Lá eles aprenderiam ciências, matemática, acadiano, astrologia, comércio e história. O segundo passo era oferecer-lhes comida grátis do King's Buffet. Era tudo o que você pode comer o tempo todo. Tenho certeza que todos nós entendemos isso. Mesmo naquela época eles sabiam que o caminho para o coração de um jovem é através de seu estômago. O passo três envolveu mudar seus nomes (versículos 6-7).

Richard Griffin ressalta que esses adolescentes judeus estavam no programa de MBA acelerado. É como receber uma bolsa integral na Sloan School of Business do MIT ou ser escolhido pelo braço direito do chefe para receber orientação especial. E para ser justo, temos que dizer que Nabucodonosor não pensou nisso como uma coisa má. Ele provavelmente pensou que estava fazendo um favor incrível a esses jovens. E Aspenaz estava apenas fazendo seu trabalho também.

IV. O MUNDO  PROCURA MINAR NOSSA IDENTIDADE (VS 6-7)

“Entre eles, se achavam Daniel, Hananias, Misael e Azarias, que eram da tribo de Judá.

O chefe dos eunucos lhes deu outros nomes, a saber: a Daniel, o de Beltessazar; a Hananias, o de Sadraque; a Misael, o de Mesaque; e a Azarias, o de Abede-Nego.”

“Parece que o mundo sempre tenta apagar as marcas distintivas de um crente..." –( Feinberg)

 “O chefe dos eunucos lhes pôs outros nomes – Essa mudança de nomes, Calmet observa adequadamente, era uma marca de domínio e autoridade. Era costume os senhores imporem novos nomes aos seus escravos; e os governantes muitas vezes, ao ascenderem ao trono, assumiam um nome diferente daquele que tinham antes. DANIEL significa ‘Deus é meu Juiz’. Este nome eles mudaram para BELTESHATSTSAR; em caldeu, ‘O tesouro de Bel’, ou ‘O depositário dos segredos (ou tesouro ) de Bel’. HANANIAH significa: "O Senhor foi misericordioso comigo’, ou ‘Aquele a quem o Senhor é misericordioso’. Este nome foi mudado para  SHADRACH, em caldeu, que foi traduzido de várias maneiras: ‘A inspiração do sol”; ‘Deus seja propício para nós’; ‘Que Deus nos preserve do mal.’ MISHAEL significa ‘Aquele que vem de Deus’. A ele eles chamaram  MESHACH, que em caldeu significa: ‘Aquele que pertence à deusa Sheshach’, uma divindade célebre dos babilônios, mencionada por Jeremias, Jeremias 25:26. AZARIAH, que significa ‘O Senhor é meu Ajudador’, eles mudaram para ABED-NEGO, que em Caldeu é ‘o servo de Nego’, que era uma de suas divindades; com o que eles queriam dizer o sol ou a estrela da manhã.” –(Adam Clarke)

Embora não seja óbvio pelo texto em português, todos esses nomes tinham significados especiais. Todos os nomes hebraicos continham referências ao Deus de Israel. Os novos nomes babilônicos mencionam os deuses da Babilônia:

Daniel (“Deus é meu juiz”) tornou-se Belteshazzar (“Bel, proteja o Rei”).

Hananias (“O Senhor é misericordioso”) tornou-se Sadraque (“Comando de Aku”, o deus-sol sumério).

Misael (“Quem é como o Senhor?”) tornou-se Mesaque (“Quem é como Aku?”).

Azarias (“O Senhor é meu ajudador”) tornou-se Abednego (“Servo de Nebo”, outro deus babilônico).

Os nomes hebraicos originais nos dizem que esses quatro adolescentes devem ter sido criados em lares piedosos por pais que criaram seus filhos para servir ao verdadeiro Deus. Ao dar-lhes novos nomes, Aspenaz pretendia destruir seu passado. Isso foi nada menos do que uma lavagem cerebral sistemática. Nabucodonosor não queria bons judeus trabalhando para ele, ele queria bons babilônios que tivessem origem judaica. Observe que ele não os forçou abertamente a mudar de religião. Eles estavam sendo desmamados de seu passado pouco a pouco. Em breve, eles poderiam esquecê-lo completamente.

Claramente, o objetivo era que esses jovens pensassem, agissem e falassem como os pagãos ao seu redor. E poderia ter funcionado, mas por um fato muito importante: você pode mudar o exterior, mas não pode mudar o coração. Aqui está a esperança para todos os pais cristãos que se preocupam (e com razão) com a influência negativa do mundo ao nosso redor. No final, nosso trabalho é plantar a semente da verdade de Deus e então confiar que Deus trará a colheita.

A maioria de nós conhece Romanos 12:2, “Não vos conformeis com o mundo”. Eu amo a maneira como JB Phillips o interpreta: “Não deixe o mundo espremer você em seu molde”. O mundo vai tentar nos espremer. Não podemos evitar isso. Mas não temos que ceder à pressão.

Aqui, então, está o plano babilônico para transformar esses jovens:

Nova casa ISOLAMENTO

DOUTRINAÇÃO DE NOVOS CONHECIMENTOS

Nova dieta COMPROMISSO

CONFUSÃO DE NOVOS NOMES

É um bom plano porque evidentemente funcionou com alguns dos adolescentes judeus. Mas havia quatro (pelo menos) que se posicionaram contra a maré.

V. MAS O MUNDO NÃO PREVALECERÁ CONTRA A  IGREJA (V.8)

“Daniel resolveu não se contaminar com as finas iguarias do rei, nem com o vinho que ele bebia; por isso, pediu ao chefe dos eunucos que lhe permitisse não se contaminar.”

À medida que chegamos ao final do nosso texto, as coisas parecem sem esperança. Aqui você tem quatro adolescentes prontos para enfrentar o homem mais poderoso do mundo. Parece que eles não têm chance. Mas sabemos que eles sobreviveram com sua fé intacta ou não haveria um livro de Daniel na Bíblia. Como eles fizeram isso? Eles entenderam que quatro mais Deus é igual a maioria. Quando você considera Deus na equação, de repente Nabucodonosor não parece tão grande.

Eu intencionalmente omiti uma frase-chave no versículo 2 sobre a qual precisamos pensar neste momento. É a pequena frase “o Senhor lhe entregou”. O que aconteceu com Jerusalém não foi por acaso. Tenho certeza de que a manchete da próxima edição do Babylon Sun-Times dizia: “Nabucodonosor toma Jerusalém”. Errado! Ele não “tomou” Jerusalém. Deus deu a ele, e se Deus não tivesse dado a ele, ele nunca o teria tomado.

O livro de Daniel começa com o que parece ser um claro triunfo do mal sobre o bem. No entanto, Deus permitiu que isso acontecesse para seus próprios propósitos mais elevados. Tenho certeza de que Nabucodonosor não sabia disso e tenho certeza de que os judeus tiveram dificuldade em acreditar, mas era verdade, no entanto.

CORAÇÕES NO CÉU 

Ao refletir sobre este texto em seu cenário mais amplo, me pergunto o que diferencia esses quatro adolescentes dos outros. Como eles encontraram forças para sobreviver em uma terra pagã? A resposta pode ser encontrada no primeiro versículo da próxima seção, que nos diz que Daniel “propôs em seu coração” não comer à mesa do rei. Tudo se resume ao coração no final. Nabucodonosor podia controlar o ambiente em que viviam, mas não podia tocar seus corações.

Seus corpos estavam na Babilônia, mas seus corações estavam em Jerusalém. Eles nunca esqueceram — nem por um momento — quem eram e de onde vieram. Portanto, não importava onde estivessem — ou mesmo que nomes fossem chamados. A fé de sua infância estava tatuada em seus corações e o homem mais poderoso do mundo estava impotente para fazer qualquer coisa a respeito.

Como sobreviveremos ao ataque contínuo do mundo em nossos dias? Da mesma forma que eles fizeram. Colocando nossos corações no lugar certo. Para nós, isso significa que, embora nossos corpos estejam na terra, nossos corações devem estar continuamente no céu. E se nossos corações estão no céu, então não importa onde estamos na terra porque o mundo não pode nos tocar.

Esta passagem nos ensina muito sobre alguns assuntos que não vou desenvolver, mas deixarei o leitor refletir:

· O poder de uma boa memória

· A importância da herança divina

· O valor do treinamento precoce

· O chamado à coragem piedosa

Deus usou a tentativa de sedução de Daniel e seus amigos para prepará-los para uma obra maior que estava por vir. Aqui está mais um exemplo da soberania de Deus em ação. O que os babilônios queriam para o mal (eles não viam dessa forma, mas era isso), Deus queria para o bem. Ele colocou esses quatro jovens em um ponto mais vulnerável porque sabia que seus corações poderiam resistir ao teste. Ele até permitiu que eles fossem treinados em uma escola pagã para que pudessem se tornar líderes no governo pagão.

DEUS NÃO FOI DERROTADO!

Eu sei que é fácil ficar sobrecarregado nestes dias em que o mundo pressiona por todos os lados. No entanto, temos as palavras de Jesus em João 17:15: “Não peço que os tires do mundo, mas que os guardes do mal.” Deus quis que seus filhos vivessem no mundo e ainda assim fossem preservados da destruição pelo mundo. Ele nos coloca em lugares perigosos (como Babilônia) e então mostra seu poder em nosso favor. Deus é Aquele que entregou Israel à Babilônia. Ele usa o mundo para derrubar todos os nossos adereços para que voltemos a ele.

Que lição importante é esta para todos nós. Israel foi derrotado, mas Deus não foi derrotado. Deus deseja que seus filhos sobrevivam e prosperem nas circunstâncias mais difíceis. Isso é parte do que Jesus quis dizer quando disse: “sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela.” (Mateus 16:18b). A frase “portas do inferno” refere-se ao reino dos mortos. Muitas vezes, quando nossos entes queridos morrem, sentimos como se o próprio mundo tivesse chegado ao fim e nos perguntamos (secretamente e às vezes em voz alta) se Deus não cometeu algum erro terrível. Ou talvez nos perguntemos se existe algum Deus.

A morte reina como um monarca imponente sobre a terra e espreita nosso rastro. Dizem-nos que o último inimigo que será destruído é a morte (1 Coríntios 15:26). Mas esse dia ainda não chegou. Até lá, vivemos na esperança. E enterramos nossos entes queridos na confiança de que a morte não terá a última palavra.

A morte não terá a última palavra! Sabemos disso porque na manhã do domingo de Páscoa Jesus saiu do sepulcro com as chaves da morte e do Hades na mão (Apocalipse 1:18). No final, a morte perde e o povo de Deus vence.

Nós não estamos lá ainda. Até que Jesus volte, a vida sempre será um jogo perdido. Continuamos enchendo os cemitérios porque nossos entes queridos continuam morrendo. Mas nem sempre será assim. Melhores dias virão.

Que Deus nos ajude a viver com nossos corações no céu para que, quando chegar a nossa hora, sejamos fáceis de identificar e prontos para encontrar o Senhor.

Conclusão: O fato de Daniel ser levado cativo para a Babilônia ilustra o mistério e a sabedoria divina da providência. O cativeiro foi a consequência e o castigo pelo pecado da nação. É claro que Daniel não era culpado dos pecados que precipitaram o julgamento, mas ele estava mesmo assim, afetado por eles. Deus trouxe o julgamento para a nação para ser um meio de purificação para a nação e usou Daniel para Sua glória. O que Daniel fez a serviço do Senhor não poderia ter sido feito se ele tivesse permanecido em Judá. Deve ter sido uma experiência traumática para o jovem ser arrancado de casa e levado para uma terra estranha e estrangeira, mas Deus usou o trauma para o bem final. Esta deve ser uma lição de confiança na providência de Deus que às vezes leva a situações difíceis e incertas. Mas, Seu caminho e propósito são sempre os melhores. 

A postura de Daniel e seus companheiros em relação à alimentação é um exemplo poderoso para os jovens. Eles eram adolescentes em um lugar estranho. Para os adolescentes recusarem uma refeição saudável por um prato de vegetais era algo muito excepcional. Ninguém ali teria suspeitado que se eles comessem a comida do rei teria sido uma falha de compromisso de suas convicções. Eles estavam em um lugar longe de casa onde teria sido fácil fazer o que todo mundo estava fazendo. Mas a lei de Deus estava escrita em seus corações, e eles obedeceram ao Senhor em face da pressão para se conformar. Eles eram firmes em suas convicções, mas não desagradáveis em sua posição. Primeira Timóteo 4:12 resume a vida de Daniel como deve ser todo jovem cristão. 

"O primeiro capítulo... é introdutório. Ele estabelece a condição moral adequada para a iluminação nos caminhos e conselhos de Deus. Libertações e visões dadas a um homem de mente espiritual que foi separado da iniquidade de seus dias; e se quisermos entendê-lo, também precisamos ter uma mente espiritual e andar à parte de tudo o que é profano, tudo o que impede o progresso nas coisas divinas." –(HA Ironside) 

“O propósito da comida, nomes e educação era simples. Este foi um esforço de doutrinação total, com o objetivo de fazer com que esses jovens judeus deixassem para trás seu Deus e sua cultura hebraica. Sem dúvida, Nabucodonosor queria comunicar a esses jovens, “olhe para mim”. Daniel e seus amigos se recusaram, insistindo que olhariam para Deus. Calvino escreveu que Nabucodonosor sabia que os judeus eram um povo extremamente obstinado, e que ele usava a comida suntuosa para suavizar os cativos. Satanás usa uma estratégia semelhante contra os crentes hoje, querendo nos doutrinar no sistema mundial.” –( David Guzik)

EVENTOS HISTÓRICOS RELACIONADOS A DANIEL 

a.C

1050 Reino Unido de Israel estabelecido

931 O reino dividido

722 Destruição de Israel (Norte). Cativeiro na Assíria.

612 Queda da Assíria. O Império Babilônico nasce.

609 Batalha de Megido. Morte de Josias.

605 Batalha de Carquemis. Primeira deportação (Daniel e outros jovens são escolhidos e levados cativos).

598 Segunda deportação para Babilônia (Joaquim, Ezequiel e outros líderes).

586 Destruição de Jerusalém. Terceira deportação (da maioria).

539 Queda da Babilônia

539–331 Império Persa

536 Primeiro retorno com Zorobabel (tempo em que Daniel escreveu sua última mensagem).

457 Segundo retorno com Esdras 

444 Terceiro retorno com Neemias

331–143 Império Grego e seus sucessores

331–323 Alexandre, o Grande

323–198 Ptolomeu Reino do Egito sobre Israel

198–143 Reino Selêucida da Síria sobre Israel

167 16 de dezembro, profanação do templo

164 14 de dezembro, dedicação do templo

163 Liberdade religiosa proclamada

143–142 Proclamou-se a liberdade política

142–63 Reinado dos Macabeus

63 domínio romano

Pr. Severino Borkoski

UM FINAL AMARGO (1 SAMUEL 31:1-13) -SAUL TIRA A VIDA

“Enquanto Davi se arrependeu nas cinzas de Ziclague e se fortaleceu no Senhor; Saul permaneceu em sua própria força contra os filisteus. Enquanto Davi consultava o Senhor por meio do éfode de Abiatar, o sacerdote; Saul consultou uma espírita em En-Dor. Enquanto Davi perseguia os amalequitas, resgatando sua família e restaurando sua fé; Saul foi derrotado pelos filisteus, perdendo sua família, seu reino e sua vida. Em um momento vulnerável diante de Davi, Saul pronunciou o que veio a ser seu epitáfio: ‘Eu tenho agido como um louco ’ (26:21b)”

 “O nome de Deus não aparece neste capítulo, talvez sugerindo que Ele havia agora entregue Saul às consequências de sua apostasia (cf. Romanos 1)” –(Thomas Constable)

Hoje é o último dia de nossa série de mensagens sobre Davi e Saul. É também o último dia de nossa longa série de mensagens sobre todo o livro de 1 Samuel. Vimos a vida de Samuel nos capítulos iniciais (1-8), a ascensão e queda de Saul nos capítulos intermediários (9-15) e, finalmente, Davi e Saul juntos nestes capítulos finais (16-31). .

E nestes capítulos finais temos realmente rastreado a ascensão de Davi e a queda de Saul em relação ao reinado em Israel. Saul desobedeceu a Deus e, como resultado, Deus tirou o reino de Saul e o deu a Davi. Hoje, ao chegarmos ao capítulo final do livro, também chegamos ao capítulo final da vida de Saul. 

Quem vai escrever seu obituário quando você morrer? Mais importante, o que vão dizer? Todos nós queremos terminar bem, mas muitas vezes trabalhamos contra isso com as várias escolhas que fazemos ao longo do caminho.

As vidas de Davi e Saul ilustram um princípio muito importante na vida. Viva bem, morra bem. Viva mal, morra mal. Terminar bem ou terminar mal é resultado direto das escolhas que você faz. Em certo sentido, você está escrevendo seu próprio obituário todos os dias de sua vida.

Agora, como crente, isso não significa que, se você viver bem, nunca sofrerá. Isso não significa que você não vai morrer de uma doença ou talvez em circunstâncias difíceis. O que isso significa é que, quaisquer que sejam suas circunstâncias, você morrerá bem. Você será bem lembrado, e sua vida e morte trarão glória e honra a Jesus Cristo.

Quando Deus nomeou Saul como rei, Deus deu a Saul tudo o que ele precisava para ter sucesso. Mas Saul consistentemente fez as coisas do seu jeito ao invés do jeito de Deus. Ele ignorou Deus em sua vida e colheu as consequências de suas decisões. Na passagem de hoje chegamos ao amargo fim de Saul.

O capítulo de hoje nos fala sobre a batalha final entre Saul e os filisteus. Saul foi chamado para libertar os israelitas dos filisteus (1Samuel 9:16), e agora ele morre em batalha contra o próprio inimigo que deveria subjugar.

A morte de Saul é exatamente o oposto das palavras de Paulo no Novo Testamento em 2 Timóteo 4:7. Quando Paulo chega ao fim de sua vida, ele pode dizer com confiança: “Combati o bom combate, completei a carreira, guardei a fé.” Saul não pode dizer isso. Ele não lutou o bom combate, então ele morre em um mau combate. Ele não guardou a fé, então ele morre em desonra. Viva bem, morra bem. Viva mal, morra mal.

I. A MORTE DE SAUL – TRÁGICA  (VS.1-6)

“Qual foi o pecado essencial que levou  Saul à tolice? Vontade- própria! Saul foi chamado para a realeza teocrática - Ele nunca deveria ter uma realeza de poder absoluto. [ theo /Deus - kratia /poder, regra]. Nunca foi pretendido que a última palavra fosse dele. Ele deveria ser o vice-regente humano e visível do Divino e invisível Rei de Israel, Jeová. Saul só poderia governar verdadeiramente os súditos abaixo dele na medida em que obedecesse ao Rei supremo acima dele (J. Sidlow Baxter, Explore the Book, 6 vols. in 1, vol.2, pg.60). É como uma árvore podre caindo sobre si mesma, seu egocentrismo e vontade própria terminaram em autodestruição. Que lembrete para nós da vida de Saul. Somos propriedade de Deus! - Ele nos fez reis e rainhas sobre nossas próprias personalidades com seus dons, poderes e possibilidades; mas nosso governo deve ser teocrático, não uma monarquia independente e autodirigida! (J. Sidlow Baxter). Como você tem governado sua vida? (ou seja, monarquia) [ou, desfrutando de uma teocracia com Deus como cabeça?] Que oportunidades, dons ou vantagens Deus lhe deu? E o que você pode fazer para permanecer no curso de Deus? Talvez a parte mais triste da cena seja o que Saul não disse - mesmo em seus momentos finais, ele ainda não clamou a Deus, ainda não se arrependeu, ainda não se reconciliou. Ele enfrentou a morte como enfrentou a vida: com os olhos desesperadamente fixos em suas circunstâncias e em si mesmo.” –(Bell, Brian)

A vida de Saul termina mal com muitas circunstâncias trágicas em torno de sua morte.

   A. Os filisteus derrotam Israel e matam os filhos de Saul (vs.1-3)

Primeiro, os filisteus derrotam Israel e matam os filhos de Saul. Veja 1 Samuel 31:1-3:

“Os filisteus lutaram contra Israel. E os homens de Israel, fugindo da presença dos filisteus, caíram mortos no monte Gilboa. Os filisteus seguiram de perto Saul e seus filhos e mataram Jônatas, Abinadabe e Malquisua, filhos de Saul.

A batalha se intensificou contra Saul. Os flecheiros o avistaram e ele foi ferido gravemente.”

E assim, os filisteus derrotam os israelitas. Muitos israelitas foram mortos em batalha. Três dos próprios filhos de Saul foram mortos, incluindo Jônatas – herdeiro do trono e amigo de Davi. E então o próprio Saul é ferido pelos arqueiros filisteus. Ele está gravemente ferido, o que significa que ele não vai sobreviver a esta batalha.

   B. Saul tira a própria vida (vs.4-6)

“O suicídio é um ato muito complexo, então é melhor deixarmos a análise para Deus! A Bíblia não fala muito sobre suicídio. Ela registra 7 pessoas nas Escrituras: Abimeleque (Juízes 9:54); Sansão; Saul; Escudeiro de Saul; Aitofel; Zinri; & Judas. Exceto por Judas, nada é dito sobre seu destino. Judas foi para a perdição, não porque se suicidou, mas porque não confiou em Jesus Cristo. Os teólogos debatem há séculos se os suicidas podem ir para o céu. É minha crença que a salvação pessoal é uma transação completa e a maneira como uma pessoa morre não pode roubá-la da vida eterna. Não estou dando licença para o suicídio. Não estou aprovando o suicídio. Seria perigoso para um crente apostar em sua eternidade, o que já indiquei, é algo que a Bíblia não diz muito. Isso seria tolice. Estou dizendo que, como o suicídio é um ato muito complexo, é melhor deixarmos o resultado para Deus. Um dos meus melhores amigos Steve, tirou a vida na Catedral de Cristal, há 2 anos. [ajoelhou-se na frente da cruz, puxou uma pistola 22 e deu um tiro em si mesmo]. A morte por escolha é a morte mais difícil de lidar. Em seu memorial eu disse 2 coisas: ‘Não julgue ou condene Steve; isso é responsabilidade de Deus.’ – ‘Não julgue a vida de Steve, pela sua última hora; isso é apenas uma pequena porcentagem de toda a sua vida.’ Suas lutas: dificuldades mentais; culpa do passado; vergonha; vozes torturantes 24 horas por dia. Usei Saul como exemplo de alguém que escolheu o suicídio, em vez da tortura. Acredito que Steve fez o mesmo. Não deu certo. O suicídio é um ato muito complexo, é melhor deixarmos a análise para Deus”. -(Bell, Brian)

Mas a morte de Saul é muito trágica, porque Saul acaba tirando a própria vida. Veja os versículos 4-6:

“Então Saul disse ao seu escudeiro: — Arranque a sua espada e atravesse-me com ela, para que não venham esses incircuncisos, me atravessem com a espada e zombem de mim. Mas o seu escudeiro não quis fazer isso, porque estava com muito medo. Então Saul pegou a sua própria espada e se lançou sobre ela. Quando o escudeiro viu que Saul estava morto, também se lançou sobre a sua espada e morreu com ele.

E assim morreram juntamente naquele dia Saul, os seus três filhos, o seu escudeiro e todos os seus soldados.” 

"Não é interessante! Ele está muito preocupado com sua imagem diante do inimigo, mas mostra pouca preocupação com seu relacionamento com Deus..."  -(Swindoll, David)

Saul está gravemente ferido e, em vez de enfrentar o inimigo, ele diz ao seu escudeiro que o atravesse com sua espada. Mas assim como Davi anteriormente, o escudeiro se recusa a tirar a vida do ungido de Deus. Quando o escudeiro se recusa, Saul cai sobre sua própria espada e tira a própria vida. Quando o escudeiro vê que Saul está morto, ele cai sobre sua espada e morre com ele. Tragédia em todos os cantos!

Quando Saul tolamente foi até a bruxa de En-Dor, Deus disse a Saul através de Samuel que dentro de vinte e quatro horas ele e seus filhos estariam mortos. Agora, vinte e quatro horas depois, a palavra de Deus foi cumprida, e Saul e seus filhos jazem mortos no campo de batalha.

Mais uma vez, observe o contraste entre Davi e Saul. No capítulo anterior, Davi vence a batalha contra os amalequitas e resgata sua família. Aqui Saul é derrotado em batalha e perde sua família. Viva bem, morra bem. Viva mal, morra mal. Saul viveu mal e morreu tragicamente.

“Saul aparentemente estava atrás das unidades comandadas por seus três filhos, como uma segunda linha de defesa, e ele e seus homens agora se encontravam sob pesado bombardeio pelas flechas dos arqueiros que tinham conseguido alcançá-los como resultado do ataque, destruição da primeira linha de defesa. Ficou claro para Saul que a situação estava perdida e que ele seria incapaz de escapar da captura. Também deve ser visto como quase certo que ele havia sido ferido por flechas que atingiram seu alvo. Assim, o pensamento de ser alcançado e abusado pelos filisteus incircuncisos, que sem dúvida satisfariam seus desejos de sangue nele, e ao mesmo tempo o humilhariam como o rei de Israel, era demais para ele, e ele clamou ao seu escudeiro para matá-lo, em vez de permitir que os filisteus o façam. Ele sabia que a morte era inevitável. Ele preferiu, portanto, morrer com uma boa lâmina israelita do que com uma filistéia. Pelo menos ele impediria que usufruíssem desse triunfo. Assim, o ungido de YHWH não seria manchado em sua morte.”-( Pett, Peter)

“Os pecados de Saul lhe custaram a vida - mas não a sua única! Quantas pessoas inocentes morreram naquele dia por causa das consequências de seu pecado? - Seu escudeiro, seus 3 filhos, tantos soldados. Nunca devemos pensar que vivemos ou morremos apenas para nós mesmos.” –(Bell, Brian)

 “O pecado de Saul, a rebelião endurecida e a ruína final afetaram muito mais pessoas do que ele mesmo e até mesmo sua família imediata. Literalmente colocou em perigo todo o povo de Israel. Isso mostra porque os líderes têm uma responsabilidade maior, pois sua queda pode colocar em risco muito mais pessoas do que a queda de alguém que não é líder. É por isso que o Novo Testamento apresenta abertamente um padrão mais alto para os líderes,

 dizendo que eles devem ser irrepreensíveis em tudo perante o mundo e o povo de Deus (1 Timóteo 3:2, Tito 1:6).” –(David Guzik)

“É um pensamento muito solene! Nenhuma carreira poderia começar com perspectivas mais justas e brilhantes do que Saul, e nenhuma poderia terminar em uma meia-noite mais absoluta de desespero; e, no entanto, tal destino pode acontecer conosco, a menos que observemos, oremos e andemos humildemente com nosso Deus”. -(Meyer)

II. A DESONRA DE SAUL – COMOVENTE  (VS.7-10)

Mas Saul termina mal não só porque morre em circunstâncias trágicas. Ele também termina mal porque sua vida termina em desonra. E se a morte de Saul é trágica, a desonra de Saul é de partir o coração.

   

A. Falha em proteger seu povo (v.7)

Primeiro, ele falha em proteger seu povo. Veja o versículo 7:

“Quando os homens de Israel que estavam no outro lado do vale e no outro lado do Jordão viram que o exército de Israel fugiu e que Saul e seus filhos estavam mortos, abandonaram as cidades e fugiram. E vieram os filisteus e habitaram nelas.”

Saul falha em proteger os cidadãos sob seus cuidados. Quando os cidadãos das cidades fronteiriças veem que o exército de Saul foi derrotado e que Saul e seus filhos estão mortos, eles abandonam suas casas e fogem. Eles desistem do território sem sequer lutar. Os filisteus entram e ocupam as cidades, dando-lhes um forte ponto de vista para se infiltrar ainda mais em Israel.

O principal trabalho de Saul como rei era proteger os israelitas. Ele falha em sua principal missão, e assim sua vida termina em desonra.

  

B. Profanação dos corpos (vs.8-9)

Saul experimenta mais desonra com a profanação de seu corpo e dos de seus filhos. Veja os versículos 8-9:

“E aconteceu que no dia seguinte, quando os filisteus foram tirar os despojos dos mortos, encontraram Saul e os seus três filhos caídos no monte Gilboa. Cortaram a cabeça de Saul e o despojaram das suas armas. Enviaram mensageiros pela terra dos filisteus, ao redor, para levar as boas-novas ao templo dos seus ídolos e ao povo.”

No dia seguinte, quando os filisteus encontraram Saul e seus filhos entre os mortos, profanaram os corpos. Eles cortaram a cabeça de Saul e o despojaram de sua armadura. Mais adiante no capítulo, aprendemos que eles também expuseram os corpos de seus filhos.

Isso era uma grande desonra naquela cultura, não ter um enterro adequado, mas ter seu corpo profanado e exposto. Saul esperava evitar a desonra nas mãos do inimigo tirando a própria vida, mas sua vida ainda termina em desonra.

“Este foi o insulto final contra Saul. Naquela cultura, ter seu corpo morto tratado dessa maneira era considerado um destino pior do que a própria morte. Você pode ir às ruínas de Bete-Seã  hoje, pois as fundações da cidade ficam no alto de uma colina com vista para as ruínas romanas destruídas em um terremoto. Foi no alto daquela colina que os filisteus penduraram o cadáver decapitado do rei Saul na humilhação final.” –(David Guzik)

“Como Saul havia antecipado, os filisteus procuraram humilhar o que restava dele. Eles cortaram sua cabeça e a enviaram por toda a terra dos filisteus em triunfo, antes de colocá-la no templo de seu deus Dagom (1 Crônicas 10:10). Isso foi semelhante ao tratamento dado à cabeça de Golias por Davi (1 Samuel 17:54). (Não havia a intenção de honrar um inimigo caído. A intenção era ser uma indicação do respectivo triunfo de suas divindades). Eles tiraram sua armadura e a colocaram na casa de sua deusa Astarote, provavelmente em Bete-Seã. E eles exibiram seu corpo nas paredes de Bete-Seã. Essa era a única maneira de garantir que todos soubessem que ele realmente estava morto. O versículo 12 nos informa que eles fizeram o mesmo com os corpos de seus filhos por um motivo semelhante. Mas não havia dúvida de que também havia neles a intenção de se vangloriarem de seus inimigos mortos. Foi uma demonstração de seu triunfo e uma advertência a todos os que se opuseram a eles.” –(Pett, Peter)

 C.) Difamação do único Deus verdadeiro (vs.9-10)

Mas a morte de Saul não resulta apenas na profanação dos corpos. Também resulta na difamação do único Deus verdadeiro. Veja os versículos 9-10:

“… Enviaram mensageiros pela terra dos filisteus, ao redor, para levar as boas-novas ao templo dos seus ídolos e ao povo. Puseram as armas de Saul no templo de Astarote, e o seu corpo afixaram na muralha de Bete-Seã.”

Esta é a pior desonra de todas. A morte de Saul torna-se uma ocasião para a difamação de Deus. Os filisteus aproveitaram a ocasião para exaltar seus ídolos e falsos deuses sobre o Deus de Israel. Eles enviam mensageiros por toda a terra proclamando vitória nos templos de seus ídolos. 1 Crônicas 10:10 nos diz que eles colocaram a cabeça de Saul no templo de Dagom e sua armadura no templo de Astorete. Finalmente, eles penduraram o corpo de Saul junto com os corpos de seus filhos no muro de Bete-Seã para que todos pudessem ver.

Qual é a mensagem e o significado por trás de todas essas ações? Os filisteus estavam dizendo: “Nossos ídolos venceram! Nossos ídolos derrotaram o Deus de Israel!” Os filisteus glorificavam seus ídolos e desonraram e difamavam o único Deus verdadeiro.

Agora você e eu sabemos que os ídolos filisteus não derrotaram Deus. Saul perdeu porque Deus estava julgando Saul. Mas para o mundo inteiro parecia que os ídolos filisteus eram mais fortes que Deus. E isso é uma vergonha no verdadeiro sentido da palavra.

Vemos isso ainda hoje em nosso mundo. O mundo se alegra com a queda de um crente. Quando um crente cai publicamente, o mundo ri de Deus e zomba da fé cristã. Esta é a maior desonra possível. Que sempre tenhamos medo de desonrar o nome de nosso Senhor mais do que qualquer desonra pessoal que possamos experimentar.

III. O POVO DE JABES- GILEADE – INSPIRADOR  (VS.11-13)

A morte de Saul é trágica. A desonra de Saul é de partir o coração. Mas, felizmente, esta história terrivelmente triste termina com uma nota um pouco melhor. Terminamos a história não com a morte e a desonra de Saul, mas com as ações do povo de Jabes-Gileade, ações que são verdadeiramente inspiradoras.

   A. Agiram valentemente (1 Samuel 31:11-13)

Primeiro, vemos que o povo de Jabes-Gileade agiram com bravura. Veja os versículos 11-13:

“Quando os moradores de Jabes-Gileade ouviram o que os filisteus haviam feito com Saul,

todos os homens valentes se levantaram, caminharam toda a noite, tiraram o corpo de Saul e os corpos de seus filhos da muralha de Bete-Seã e os levaram a Jabes, onde os queimaram. Depois pegaram os ossos deles e os sepultaram debaixo de um arvoredo, em Jabes. E jejuaram sete dias.”

Quando o povo de Jabes ouve o que os filisteus fizeram a Saul, eles caminharam durante a noite e recuperam seu corpo junto com seus filhos. Esta foi uma caminhada difícil e cheia de perigos. Bete-Seã estava a cerca de 25 quilômetros de distância. Eles tiveram que atravessar o rio Jordão à noite. Eles tiveram que se esgueirar pelo território inimigo para chegar a Bete-Seã. Então eles tiveram que tirar os corpos da parede sem alertar nenhum dos guardas. E então eles ainda tiveram que fazer todo o caminho de volta para Jabes, desta vez junto com os corpos.

Quando eles voltaram para Jabes, eles queimaram os corpos profanados para que eles pudessem dar a Saul e seus filhos um enterro adequado. Eles enterraram os ossos debaixo de uma tamargueira e jejuaram por sete dias por respeito a Saul e seus filhos.

 Os homens de Jabes-Gileade resgataram o cadáver de Saul de mais humilhação, queimaram-no — provavelmente porque os filisteus o abusaram, e talvez porque era uma prática local — e enterraram os ossos restantes. Jabes-Gileade ficava cerca de 25 quilômetros a leste de Bete-Seã.

B. Pagaram uma dívida (1 Samuel 11:1-11)

Agora você pode se perguntar por que o povo de Jabes faria tudo isso por um rei que viveu e morreu de forma tão desonrosa. Bem, ao fazer isso, eles estão realmente pagando uma dívida. Saul os havia resgatado do inimigo quando se tornou rei, antes de se afastar do Senhor.

Se você voltar até 1 Samuel 11, encontraremos a história de Saul resgatando o povo de Jabes- Gileade dos amonitas. Foi o primeiro ato oficial de Saul como rei e, como resultado, Saul consolidou todo o povo de Israel ao seu redor. Ele também conquistou a lealdade e a devoção do povo de Jabes- Gileade por toda a vida.

Saul começou seu governo como rei resgatando o povo de Jabes- Gileade. A história de Saul agora termina com o povo de Jabes- Gileade resgatando-o. Viva bem, morra bem. Saul começou bem, e suas boas ações agora o seguem mesmo depois de sua morte desonrosa. O povo de Jabes- Gileade recuperou os corpos de Saul e seus filhos com grande risco para si mesmos porque estavam pagando uma dívida.

   

C. Mostrou favor por sua bondade e lealdade (2 Samuel 2:4-6 , 21:12-14)

Davi se torna rei logo depois disso, e quando Davi descobre o que o povo de Jabes- Gileade fez por Saul, Davi mostra-lhes favor por sua bondade e lealdade. Olhando adiante agora para o livro de 2 Samuel, lemos em 2 Samuel 2:4-6:

“Então vieram os homens de Judá e ali ungiram Davi rei sobre a casa de Judá. E informaram a Davi que os homens de Jabes-Gileade tinham sepultado Saul.

Então Davi enviou mensageiros aos homens de Jabes-Gileade para dizer-lhes: — Benditos do Senhor sejam vocês, por este ato de bondade para com o seu senhor, para com Saul, pois vocês o sepultaram! E agora que o Senhor use de misericórdia e fidelidade para com vocês. E eu também os tratarei bem por causa do que vocês fizeram.”

Mais tarde, Davi pegará os ossos de Saul e Jônatas de Jabes- Gileade e os trará de volta a Belém, onde serão enterrados no túmulo do pai de Saul, um sepultamento honroso por fim ( 2 Samuel 21:12-14). Mas isso só foi possível por causa das ações corajosas do povo de Jabes- Gileade anteriormente.

CONCLUSÃO: A narrativa de Saul termina tragicamente com uma morte vergonhosa na derrota. Sua vida parecia tão promissora e cheia de potencial, mas deu uma guinada desastrosa com sua desobediência. A partir desse momento foi cheio de miséria e inveja, e sua morte veio em agonia excruciante. As pessoas debatem se Saul era um hipócrita incrédulo ou um crente desviado, mas é claro que ele desceu a grande profundezas da escuridão espiritual. Sua vida é um aviso serio de que o pecado leva a grande tristeza, e arrependimento nunca pode vir cedo demais.

 No mesmo dia e na mesma batalha em que Saul morreu, Jônatas também morreu. Seu comportamento justo e a lealdade a Davi como ungido de Deus não o poupou. Assim, o livro termina com um sóbrio lembrete de que a todos os homens estão ordenado a morrerem e depois disso o juízo (Hebreus 9:27). Morte vem tanto para os sábios como para os insensatos (Salmos 49:10). É imperativo e urgente na vida que resta estarmos pronto para o julgamento que virá. Se você soubesse que morreria em breve, o que você faria diferente? Por que não buscar a graça de Deus para mudar hoje?

 Eu gostaria de encerrar esta mensagem e todo o livro de 1 Samuel com três aplicações.

Em primeiro lugar, a importância de suas escolhas. Suas escolhas são importantes. Todos os dias você está escolhendo a vida ou a morte. Quando você escolhe Deus e o caminho de Deus, você está escolhendo a vida. Quando você escolhe o pecado ou o ego sobre Deus, você está escolhendo o caminho da morte. Suas escolhas são importantes.

Em segundo lugar, as consequências de suas escolhas. Suas escolhas têm consequências. Nós colhemos o que nós semeamos. Toda vida é feita de anos, que são feitos de meses, que são feitos de dias, que são feitos de horas, que são feitos de escolhas. Cada escolha pode parecer pequena no momento, mas essas milhares de escolhas que você faz somam-se à sua vida e ajudam a determinar se você terminará bem ou mal, se sua vida trará honra a Deus ou desonra.

E então, finalmente, a necessidade do Espírito Santo. Você pode resumir a ascensão e queda de Saul e a ascensão de Davi como rei em apenas três versículos de todo o livro de 1 Samuel:

1 Samuel 11:6 : “Quando Saul ouviu estas palavras, o Espírito de Deus se apossou dele, e ficou furioso.” 

1 Samuel 16:13: “Samuel pegou o chifre do azeite e ungiu Davi no meio de seus irmãos. E, daquele dia em diante, o Espírito do Senhor se apossou de Davi. Então Samuel se levantou e foi para Ramá.”

1 Samuel 16:14: “Depois que o Espírito do Senhor se retirou de Saul, um espírito mau, vindo da parte do Senhor , o atormentava.” 

Em cada caso, a ascensão ou queda de Davi e Saul foi ocasionada pela vinda ou partida do Espírito de Deus. Tudo isso mostra o quanto precisamos do Espírito Santo em nossas vidas. Você não pode viver uma vida que agrada a Deus por conta própria. Você precisa do Espírito Santo para viver uma vida que traga glória e honra a Deus.

O livro de 1 Samuel termina com uma nota baixa, mas antecipa uma nota alta – a coroação de Davi como rei no livro de 2 Samuel. Lembre-se, vimos ao longo de 1 Samuel como Davi prefigura Cristo, como ele prefigura Cristo que estava por vir. 1 Samuel termina antecipando Davi que será coroado rei. Da mesma forma, todo o Antigo Testamento antecipa a vinda de Jesus em Belém, e toda a era atual antecipa a vinda de Jesus no fim dos tempos.

Terminar bem ou terminar mal é resultado direto das escolhas que você faz na vida. E a escolha mais importante que você pode fazer é confiar em Jesus Cristo como seu Salvador. Todo o resto depende dessa escolha. Sua morte será um final amargo ou um belo começo. Tudo depende se você está confiando em Cristo como seu Salvador.

Todos os dias você está escrevendo o final da sua história. Como você quer que sua história termine? Saul viveu uma vida tola e teve uma morte trágica. Mas isso não precisa ser o fim da sua história. Deus lhe deu tudo o que você precisa em Cristo para ter sucesso. Vá em frente para viver bem e morrer bem. Saia para viver para Cristo.

“Um final triste para uma das histórias mais tristes da Bíblia. Jônatas, Abinadabe e Melquisua, filhos de Saul, caem primeiro. Então Saul é ferido. Ele pede ao seu escudeiro que dê fim aos seus sofrimentos. Não há nenhuma evidência de seu arrependimento e retorno ao Senhor. Ele morreu como havia vivido em rebelião contra Jeová. O escudeiro recusou-se a matar Saul; então ele caiu sobre sua própria espada e cometeu suicídio. Ele é o primeiro suicida mencionado na Bíblia. Aitofel (2Samuel 17:23 ); Zinri (1 Reis 16:18) e Judas Iscariotes (Mateus 27:5) são outros suicidas registrados na Palavra. O primeiro capítulo do segundo livro de Samuel nos fala de um amalequita que matou Saul. Isso não é uma contradição, como alguns declam. Primeiro Saul pediu ao seu escudeiro que o matasse; Ele recusou. Então ele caiu sobre sua espada, mas não foi totalmente bem sucedido. Em angústia, ele se apoiou em sua lança e quando o amalequita apareceu, ele lhe disse que sua vida ainda estava nele ( 2Samuel 1:9 ) e o matou. Seu fim é triste e tem suas solenes lições. Seu pecado foi poupar Amaleque... Sua desobediência terminou em autodestruição. Assim é o pecado. E um amalequita acabou com ele. O pecado permitido e seguido fará seu trabalho terrível no final, pois este amalequita, poupado por Saul, termina sua vida.” –(Gaebelein, Arno Clemens)

 “Em 2 Samuel 1:4-10, um amalequita veio a Davi com o relato de que Saul havia morrido em batalha e que ele realmente desferiu o golpe mortal em Saul. A declaração do amalequita contradiz essa passagem, onde parece que Saul se matou? Pode ser que Saul tenha caído sobre sua espada, e a vida ainda permaneceu nele, então ele pediu a esse amalequita para acabar com ele. Ou pode ser que o amalequita simplesmente mentiu e foi o primeiro a encontrar o cadáver de Saul e que disse a Davi que o havia matado porque achava que Davi ficaria satisfeito e ele seria recompensado.” –(David Guzik)

"O principal valor espiritual de todo este Livro consiste nas solenes lições que ele ensina pela vida, fracasso e morte deste homem [Saul]. A história proclama para sempre que vantagens e oportunidades notáveis não são garantias de sucesso a menos que o coração seja firme e firme na fidelidade e lealdade a Deus." -(Morgan)

“Assim terminou a vida do primeiro rei de Israel, o homem segundo o coração dos israelitas (cf. 1 Cr 10:13-14; Os 13:11). Ele estava cheio de promessas em sua unção, tendo muitas qualidades naturais que poderiam ter contribuído para um reinado bem-sucedido. Ele também possuía a capacitação do Espírito Santo após sua unção. Infelizmente, ele não se tornou uma fonte de bênção para Israel e para o mundo, nem Deus o abençoou pessoalmente. Em vez disso, ele se tornou uma maldição para Israel, para o mundo e para si mesmo. Ele fez isso porque falhou em reconhecer Yahweh como o verdadeiro rei de Israel, e porque ele falhou em se ver como servo de Yahweh. Sua vida nos ensina que a chave para abençoar ou amaldiçoar é a confiança e a obediência a Deus.” ... Este livro começou com o nascimento de Samuel, esperança e uma resposta à oração. Termina com o sepultamento de Saul, desespero e um ato de julgamento divino. É um livro de transição, contrastando o governo de Deus com o governo do homem. Se quisermos dirigir as coisas, elas serão como aconteceram com Saul. Se deixarmos Deus governar, elas se tornarão como aconteceu com Samuel e Davi. O registro de Samuel ilustra como o compromisso com Deus pode superar um ambiente terrível. Saul ilustra as consequências da duplicidade de mente em uma pessoa: querer servir a Deus algumas vezes e a si mesmo algumas vezes. Saul pode ter sido um crente em Yahweh que cedeu aos desejos de sua carne.  Davi ilustra o que acontece quando um crente procura honrar a Deus. Ele ou ela experimentaram tanto o fracasso quanto o sucesso, mas o curso geral de sua vida é ascendente”

 –(Thomas Constable)

“Como os poderosos caíram?  Saul morreu como um tolo. Jesus morreu como um vencedor, João 19:30. Como você vai morrer?   O que será dito sobre você quando você deixar este mundo?  Será dito que você viveu e morreu como um tolo?  Ou será dito que você viveu para Jesus enquanto esteve aqui e morreu desfrutando da vitória de Cristo em sua alma? Há um cemitério em uma antiga igreja metodista em Burke Country, Carolina do Norte. Há sepulturas lá que datam de 1.700.   Em algumas dessas sepulturas há lápides com mãos esculpidas com o dedo indicador dessa mão apontando para o céu. Isso é um testemunho de sua vida e sua esperança na morte. No entanto, existem pelo menos duas lápides que têm mãos esculpidas nelas que têm correntes enroladas nos pulsos e os dedos indicadores dessas mãos estão apontando para baixo.  Essas lápides são testemunho de uma vida tola que terminou em tragédia eterna. Se fôssemos esculpir sua lápide hoje, o que melhor se encaixaria no tipo de vida que você viveu?..”  –(Bell, Brian)

Pr.  Severino Borkoski