JUSTIFICADOS POR DEUS E COM DEUS (ROMANOS 4. 9- 12)

 

A maioria das pessoas são religiosas no sentido de que observam algumas ordenanças, ritos e regras religiosas. Isto é bom e mau: bom no sentido de que os rituais fazem que a pessoa pensa em algum Ser Superior, e mau no sentido de que se pensa que os ritos são o caminho para que uma pessoa seja aceita por Deus.

Está passagem é bastante clara: o rito é um caminho errado para que o homem busque ser aceito por Deus e alcance a justificação.

 

 Há muita confusão no mundo em torno da questão da salvação e acerto com Deus.  Acho isso incrível, já que a Bíblia é clara como cristal nessa área.  No entanto, há grupos que dizem que o batismo é um requisito para a salvação.  Outros nos dizem que devemos pertencer à sua denominação ou grupo se quisermos ser salvos.  Outros ainda afirmam que devemos guardar certos sacramentos, ou ordenanças sagradas, se esperamos chegar ao céu.  Se você ouvir todas as vozes lá fora, você estará em uma situação terrível e nunca saberia se está  com Deus.  Tudo o que você sabe é que não importa o que você fez, nunca foi o suficiente.

 

John Machartur disse: "Jamais esquecerei uma ocasião em que estive no México e no santuário de Guadalupe, observando essas pessoas rastejarem por quatrocentos metros de joelhos nus, que quando estavam a um terço do caminho para esta catedral inclinada que está afundando gradualmente porque a maior parte da parte central do México está afundando com ele, e era torto e torto de se olhar, e aqui eles estavam acreditando que este era o edifício para o qual a própria Maria apareceu em uma de suas supostas aparições e eles acreditavam que poderiam ganhar alguma entrada no céu de Deus rastejando de joelhos por quatrocentos metros ou mais até ficarem ensanguentados além da conta, mulheres com filhos e todos os tipos de pessoas movendo -se naquela incursão e, em seguida, entrando em tal lugar para acender uma miríade de uma miríade de velas para tentar ajudar as pessoas a sair do purgatório que não rastejaram longe o suficiente. É muito difícil para o homem entender que ele não se redime por suas próprias obras".

 

Por que Paulo continua martelando nessa verdade de que a justiça de Deus é creditada a nós somente pela fé? Quantas vezes ele precisa dizer isso? Ele afirmou isso em Romanos 3:22, "É a justiça de Deus mediante a fé em Jesus Cristo, para todos e sobre todos os que creem." Ele diz  novamente em 3:26, “a fim de que o próprio Deus seja justo e o justificador daquele que tem fé em Jesus”. (Ser o justificador significa declarar justo aquele que tem fé em Jesus.) Ele martela novamente em 3:28: “Concluímos, pois, que o ser humano é justificado pela fé, independentemente das obras da lei”.

Ele continua em 4: 3 (citando Gen. 15: 6):  “Abraão creu em Deus, e isso lhe foi atribuído para justiça.” Caso o tenhamos perdido, ele o repete em 4: 5: “Mas, para quem não trabalha, porém crê naquele que justifica o ímpio, a sua fé lhe é atribuída como justiça.” Se você ainda não entendeu, ele volta ao assunto em 4: 6, “E é assim também que Davi declara ser bem-aventurado aquele a quem Deus atribui justiça, independentemente de obras". Não feito ainda, ele diz novamente (4: 8), “bem-aventurado aquele a quem o Senhor jamais atribuir pecado.” (“créditos” e “atribuir” ambos vêm da mesma palavra grega).

 

Acho que é porque ele sabe quão profundamente arraigada no coração humano caído está a ideia de que podemos fazer algo para nos recomendar a Deus. Os últimos dois milênios da história humana provam que ele estava certo. Todas as religiões, incluindo as principais que recebem o rótulo de “cristãs”, são orientadas para as obras. Elas ensinam o que Paulo nega explicitamente e repetidamente aqui, que pelo menos em parte, somos salvos por manter rituais religiosos e por nossas boas ações.

 

Por exemplo, no Concílio de Trento (em 1547), a Igreja Católica Romana respondeu à Reforma Protestante, incluindo a doutrina da justificação somente pela fé. Os Cânones e Decretos de Trento representam o ensino oficial da Igreja Católica até hoje. O Concílio Vaticano II na década de 1960 declarou essas doutrinas "irreformáveis". O Concílio de Trento não negou que somos salvos pela graça de Deus por meio da fé. Mas acrescentou obras à fé combinando a justificação (estar de acordo com Deus) com a santificação (nosso crescimento em santidade subsequente a ser justificado) e tornando a justificação um processo que depende em parte de nossas boas obras:

 

Se alguém disser que somente pela fé o ímpio é justificado, de modo a significar que nada mais é exigido para cooperar a fim de obter a graça da justificação, ... que ele seja anátema. (Sessão 6, Canon 9, em Philip Schaff, The Creeds of Christendom [Baker], 2: 112.)

 

Se alguém disser que a fé justificadora nada mais é do que confiança na misericórdia divina que redime os pecados por amor de Cristo; ou, que somente esta confiança é aquela pela qual somos justificados: que ele seja anátema. (Sessão 6, Canon 12, em Schaff, 2: 113.)

 

Se alguém disser que a justiça recebida não é preservada e também aumentada diante de Deus por meio de boas obras; mas que as ditas obras são apenas os frutos e sinais da justificação obtida, mas não a causa do seu aumento: que ele seja anátema. (Sessão 6, Canon 24, em Schaff, 2: 115.)

 

Se alguém disser que, após a graça da justificação ter sido recebida, a cada pecador penitente a culpa é remida, e a dívida da punição eterna é apagada de tal forma que não haja qualquer dívida de punição temporal a ser liquidada também neste mundo, ou no próximo no Purgatório, antes que a entrada do reino dos céus possa ser aberta [para ele]: que ele seja anátema. (Sessão 6, Canon 30, em Schaff, 2: 117.)

 

Em outras palavras, a Igreja Católica Romana declara que somos justificados diante de Deus pela graça por meio da fé, mas não somente pela fé . Devemos adicionar nossas boas obras a essa fé a fim de obter, preservar e aumentar nossa posição correta perante Deus. Este processo não se completa no ponto inicial da fé em Cristo, e nem mesmo nesta vida, mas apenas, esperançosamente, no Purgatório. Assim, a Igreja Católica nega a suficiência da fé do pecador culpado no sacrifício de Cristo como meio de estar de acordo com Deus. (Ver Ju s tification by Faith Alone [Soli Deo Gloria], ed. Por Don Kistler, especialmente pp. 7-14, por John MacArthur, Jr.).

 

 Essa parece ser a atitude que Paulo está tentando combater neste capítulo de Romanos.  Ele acabou de dizer que acertar as contas com Deus é simplesmente uma questão de fé.  Ele diz a eles que a salvação não depende da obediência à lei.  Nem depende das boas obras de alguém.  Ele nos diz que bênçãos como justificação, justiça, salvação, perdão, etc., são todas dadas a nós de forma gratuita e clara quando confiamos em Cristo como nosso Salvador pessoal.  Depois de dizer aos vistos que a Lei não pode salvar e que as obras também não funcionam, ele passa a dizer-lhes que a circuncisão também não os levará para o céu.  Bem, se a Lei, nossas obras e circuncisão não nos ajudarão a nos acertar com Deus, então o que ajudará?  Essa é a pergunta que Paulo responde nesses versículos que comentaremos. 

 

 I.  O ​​ PLANO PARA RECEBER A JUSTIFICAÇÃO   (V.9)

 

Esta bem-aventurança vem apenas sobre os circuncisos ou será que ela vem também sobre os incircuncisos? Porque dizemos: “A fé foi atribuída a Abraão para justiça.”

 

 

 A. A confusão - Paulo antecipou as objeções de seu público judeu e começou a abordar a questão da circuncisão.  Obviamente, o povo judeu dava muito mais importância à circuncisão do que em nossos dias.  Para eles, a circuncisão passou a ser a marca da salvação na vida de um homem!  Para nós, é apenas um procedimento médico que é realizado alguns dias após o nascimento de uma criança do sexo masculino.  Fazemos isso por higiene.  Os judeus, por outro lado, deram grande significado ao rito da circuncisão.  Por exemplo, o rabino Menachem escreveu: "Nossos rabinos disseram que nenhum homem circuncidado jamais verá o inferno."  Um certo livro judaico fez a seguinte afirmação: “Abraão está sentado diante do portão do Inferno e não permite que nenhum israelita circuncidado entre ali”.  Em outras palavras, eles atribuíram sua segurança eterna ao rito da circuncisão.  Alguns judeus foram tão longe a ponto de ensinar que mesmo se um homem cometesse idolatria, Deus teria que remover sobrenaturalmente sua circuncisão para que aquele homem fosse para o Inferno.  A questão toda aqui é que, para os judeus, a circuncisão era muito mais que um rito, era o ponto de entrada em um relacionamento vivo e verdadeiro com Deus.  Eles foram sinceros sobre isso, mas estavam sinceramente errados!

 

 Por que eles atribuem tanto significado à circuncisão? Talvez nos ajuda a entender exatamente o que a circuncisão diz ao homem judeu. A circuncisão diz ao homem judeu três coisas.

 

 1. Seu corpo foi marcado permanentemente - Uma vez feita, a circuncisão não poderia ser desfeita!  Isso serviu como um lembrete permanente de seu relacionamento com o Senhor.

 

 2. Seu corpo foi marcado em particular - O homem judeu poderia viver da maneira que quisesse.  Ele pode servir a outros deuses e viver a vida ao máximo, entregando-se ao pecado e à maldade grosseiras.  No entanto, toda vez que ele se despia, ele era lembrado de que pertencia ao Senhor Deus.  Outras pessoas podem nunca ver o sinal, mas o homem circuncidado nunca se afastou do fato de que ele era um homem marcado.

 

 3. Seu corpo estava fortemente marcado - Se um judeu cometesse adultério com uma mulher pagã, ele seria lembrado de seu relacionamento com Deus.  Da maneira mais íntima e pessoal, o judeu seria lembrado de sua posição com Deus várias vezes por dia.

 

 Vemos o mesmo tipo de mentalidade ativa em nosso mundo hoje. Não se trata de circuncisão, mas as pessoas atribuem significado espiritual a rituais como batismo, comunhão, boas obras, etc. O ponto principal é que as pessoas estão confusas sobre  esta questão de salvação e como obter justiça.

 

 B. O Esclarecimento - Agora, Paulo toma medidas para esclarecer as coisas.  Paulo nos diz novamente, sem meias palavras, que Abraão foi salvo somente pela fé!  Não eram obras, não era Lei e não era o rito e ritual da circuncisão.  Foi pura fé.  Ele creu em Deus, e isso foi imputado a ele como justiça, Gênesis 15: 6.

 

 Nada mudou nesta arena. A salvação é pela fé para todos os que são salvos. Não pode acontecer de outra forma, Ef. 2: 8-9. Amigos, precisamos ter certeza de que estamos confiando em Jesus Cristo por  fé e somente pela fé! Qualquer outra coisa é uma receita para o desastre. Onde está sua fé?

 

 

 II.  O PADRÃO PARA RECEBER A JUSTIFICAÇÃO   (V.10)

 

"Como, pois, lhe foi atribuída? Estando ele já circuncidado ou sendo ainda incircunciso? Não foi no regime da circuncisão, mas quando ele ainda não havia sido circuncidado".

 

Os judeus viam os gentios como ímpios, mas eles se viam como pessoas piedosas. A circuncisão era o principal ritual religioso que os distinguia dos "cães gentios". Quando Abraão tinha 99 anos, Deus ordenou que ele circuncidasse a si mesmo e a todos os homens de sua casa. Ele estendeu essa ordem a todos os meninos judeus em todas as gerações, para que fossem circuncidados no oitavo dia. Foi o sinal da aliança entre Deus e Abraão (Gênesis 17: 11-12).

 

Mas Paulo aqui aponta um fato simples da cronologia do Antigo Testamento: a ordem de Deus para que Abraão fosse circuncidado aconteceu pelo menos 14 anos após o incidente em Gênesis 15: 6 onde Deus creditou a fé de Abraão a ele como justiça. Assim, Abraão ainda era um gentio incircunciso! Assim, Paulo efetivamente vira o jogo contra os judeus que defendiam a circuncisão como algo essencial para a salvação. Ele está dizendo que não é para os gentios entrarem pela porta da circuncisão judaica, mas sim para os judeus entrarem pela porta da fé gentia sem a circuncisão (Frederic Godet, Comentário sobre Romanos [Kregel], p. 174) !

 

 A. A confusão - Agora, há outro ponto de confusão para os judeus.  Se a justiça foi atribuída a Abraão, ela veio antes ou depois de ele ser circuncidado?  Este era um assunto que precisava ser tratado pelos judeus.  Eles estavam depositando suas esperanças do céu em um ritual da carne.  Como resultado, muitos judeus morreriam e iriam para o Inferno.

 

 A propósito, as coisas não mudaram! As pessoas ainda estão olhando para tudo sob o sol para a salvação! Este mundo está confuso sobre este assunto e precisa ouvir a verdade de um povo redimido, e eles precisam ver a verdade  vivido no mundo por aqueles que afirmam conhecer Jesus. Paulo tinha uma resposta para sua geração, eu me pergunto se temos ou não!

 

 B. O Esclarecimento - Para responder a esta pergunta, não precisamos ir além do livro de Gênesis.  Quando o fazemos, fica muito claro que Abraão foi justificado aos 85 anos, (ou antes ainda quando foi chamado por Deus) Gênesis 15: 6.  No entanto, ele não foi circuncidado até os 99 anos de idade em Gênesis 17: 1-14.  Embora os judeus acreditassem que a circuncisão era necessária para a salvação, o próprio homem que eles reverenciavam tanto foi salvo muito antes de ser circuncidado.

 

 Esta é uma verdade que precisa ser martelada na cabeça de cada filho de Deus! A salvação nunca foi sobre o que fazemos, sempre foi sobre quem somos! Se pertencemos ao Senhor, então somos salvos, perdoados, adotados na família de Deus e declarados justos. Se não confiamos no Senhor pela fé, estamos perdidos, não importa o que façamos!

 

 O objetivo desta seção é dizer aos homens que a salvação não pode ser encontrada na faca do rabino, na piscina batismal, na comunhão, na membresia da igreja, etc. A salvação pode e continuará a ser encontrada apenas na pessoa do Senhor  Jesus Cristo. Os homens ainda são salvos por confiar em Seu sangue derramado e em Sua ressurreição dos mortos. Nada mais salvará, Atos 16:31. Esse ponto é provado em olhar dois homens na Bíblia.

 

 1. O Ladrão na Cruz - Lucas 23: 39-43 - Este homem confiou em Jesus Cristo para sua salvação e ele foi salvo.  Mesmo assim, ele nunca foi à igreja, nunca cantou em um coro.  Ele nunca testemunhou, ele nunca deu e ele nunca foi batizado.  Este homem não fez nada além de confiar em Jesus para a salvação e ele foi salvo!  Todas as coisas que ele nunca fez são coisas que todos devemos fazer, mas nenhuma dessas coisas pode salvar a alma de um homem!

 

 2. Judas Iscariotes - João 6: 66-71 - Este homem viveu e andou com Jesus por mais de 3 anos.  Ele era ativo no ministério de nosso Senhor, Mat.  5: 5-10.  Mesmo assim, o próprio Jesus olhou para Judas e disse que ele era um pecador perdido!

 

 Amigos, não se trata das coisas que você faz, mas de Quem você conhece.  Você precisa conhecer Jesus Cristo.  Só ele é a porta da salvação!

 

 

 III.   A PROVA DE RECEBIMENTO DA JUSTIFICAÇÃO   (VS.11,12)

 

"E Abraão recebeu o sinal da circuncisão como selo da justiça da fé que teve quando ainda não havia sido circuncidado. E isto para que ele viesse a ser o pai de todos os que creem, embora não circuncidados, a fim de que a justiça fosse atribuída também a eles. Ele é também pai da circuncisão, isto é, daqueles que não são apenas circuncisos, mas também andam nas pisadas da fé que teve Abraão, nosso pai, antes de ser circuncidado".

 

 Agora, Paulo passa de defender sua posição sobre a salvação por meio da fé para dizer aos judeus como alguém demonstra que é um possuidor de justiça. Há dois pontos que Paulo faz aqui que devem ser observados.

 

Paulo (4:11) refere-se à circuncisão como um sinal e um selo da justiça da fé que Abraão tinha enquanto incircunciso. Isso o torna "Ele é também pai da circuncisão, isto é, daqueles que não são apenas circuncisos".

 

Como cristãos, o batismo é um sinal de que seus pecados foram lavados pela fé em Cristo (Atos 22:16) Retrata a verdade de que você foi completamente identificado (imerso) com Cristo em Sua morte, sepultamento e ressurreição (Rom. 6: 3-4) A Ceia do Senhor é um sinal da Nova Aliança (1 Cor. 11.25), mostrando que você é um participante da morte sacrificial de Cristo em seu nome. O sinal não é a realidade, mas aponta para a realidade. A realidade é a promessa de Deus de perdoar todos os nossos pecados e imputar a justiça de Cristo em nossa conta somente pela fé. O “ritual” é um sinal da realidade. Se você não tem a realidade, o ritual é inútil.

 

Qual é então o benefício dos “rituais” religiosos, como o batismo e a comunhão? Devemos fazer tudo isso? Sim, porque as Escrituras nos ordenam que as façamos. Mas eles só devem ser feitos após você ter colocado sua confiança em Cristo como sua justiça. Eles então se tornam um sinal que aponta para essa realidade e um selo que atesta a sua fé em Cristo.

 

 1. A circuncisão era um sinal - O ritual na carne servia como um lembrete aos judeus de quera eles estavam em um relacionamento vital com Deus e que deveriam demonstrar a verdade desse relacionamento caminhando com ele na fé, dia a dia  dia!  Se estou indo para Porto Alegre  e vejo uma placa que diz "Porto Alegre  a 300 quilômetros", sei que a placa não é Porto Alegre, mas tem valor porque aponta o caminho para Porto Alegre. O mesmo é verdadeiro para a circuncisão. Não era o relacionamento, mas lembrava ao judeu que ele pertencia a Deus!

 

 2. A circuncisão era um selo - um selo é algo que geralmente é colocado em um documento e diz a todos que o lêem que se trata de algo real.  Basicamente, a circuncisão tinha como objetivo servir como um lembrete ao judeu de que ele deveria andar em humilde submissão ao Senhor.  Era para ser um símbolo externo de um relacionamento interno. É muito parecido com o batismo.

 

 A circuncisão só tinha valor desde que fosse acompanhada por um coração caminhando em rendição e obediência ao Senhor! Assim é com todas as coisas religiosas que fazemos nesta vida. Só tem valor para nós quando nossos corações já estão  bem com Deus através da salvação que vem pela fé!

 

 A circuncisão era um sinal de que Deus estava ansioso para purificar o coração pela fé e imputar Sua justiça pela graça. E tragicamente os judeus abandonaram a realidade e ficaram apenas com um símbolo desconectado e isolado que não significava nada.

 

Acho que essas verdades são claramente ilustradas pela aliança que uso. Esta aliança é um símbolo do meu compromisso com minha esposa. Quando as pessoas veem, sabem que sou casado. Elas podem ver, mesmo sem saber de nada  sobre mim, que não sou um homem livre. É um sinal público de que pertenço a outro. Agora, se eu tirar este anel, fico solteiro? Não! Sou igualmente casado, quer tenha o anel no meu  dedo ou não. Então, por que usar? Eu uso porque é um símbolo público do meu compromisso com minha esposa. Eu uso porque tenho orgulho dela e quero que o mundo saiba que somos um!

 

 Agora, só por um momento, suponha que algum cara solteiro coloque minha aliança de casamento.  Isso significa que ele é casado com minha esposa?  Não!  Ele estaria apenas usando o símbolo de um compromisso que nunca havia assumido.

 

 Se você pode ver o que estou dizendo, então você pode ver a comparação entre esta ilustração e alguém que nunca foi salvo, mas foi batizado e é um membro ativo da igreja.  Simplesmente não funciona a menos que seja feito à maneira do Senhor!

 

 A. V. 11 É Provado Pelo Que Cremos - Com tudo isso em mente, o gentio incircunciso tem o direito de chamar Abraão de "pai"?  Sim, mas apenas se ele tiver o mesmo tipo de fé que Abraão tinha!  Tudo se resume ao que você está confiando para sua salvação!  Quando o Senhor Jesus se apresentou a Pilatos, Pilatos fez às multidões reunidas esta pergunta: "Que farei, então, com Jesus, chamado Cristo? (Mt 27:22).

 A multidão respondeu naquele dia dizendo a Pilatos para crucificar Jesus.  Qual é a sua resposta a essa pergunta?  O que você fez com Jesus?

 

 B. V. 12 É comprovado por nosso comportamento - E o judeu?  Ele tem o direito de reivindicar Abraão como seu pai espiritual?  Novamente, a resposta é "Sim", mas somente se ele puder demonstrar o mesmo tipo de fé que Abraão viveu no dia a dia!  O ponto principal aqui é que se você está realmente andando na fé, então sua vida vai mostrar isso!  Você vai provar que é salvo, não pelo que você diz, mas sim pelo que você faz, Tiago 2:18.

 

 Você vê, deve ter sido um choque para os judeus saberem que Abraão foi acertado com Deus pela fé antes de ser circuncidado! Afinal, ele era apenas um gentio sujo até que recebeu o rito da circuncisão.  esses judeus falharam em perceber que antes de Abraão ser circuncidado em sua carne, Deus já havia circuncidado seu coração. E, essa é a circuncisão que realmente importa, Rom. 2: 28-29!

 

Paulo diz, de fato: Estou preso à verdade da justificação pela fé à parte das obras, porque isso enfraquece minha jactância e sua jactância (Rom. 3.27). Ter uma posição correta com a Pessoa mais importante do universo, a saber, Deus, é baseada na dependência infantil da misericórdia, ao invés de desempenho de força de vontade de boas obras, a ostentação é excluída.

E isso é importante porque, no final, este universo é tudo sobre a grandeza de Deus, não a grandeza do homem. Fomos colocados aqui para dar valor a Deus; não fomos colocados aqui para sermos muito valorizados por Deus ou pelo homem. A criação é sobre Deus. Ele deve aumentar; devemos diminuir (João 3:30). “Aquele que se gloria, glorie-se no Senhor” (1 Coríntios 1:31). A maneira mais básica de valorizar a Deus é confiar em sua misericórdia gratuita e imerecida - como uma criança confia em seu pai. Nossa alegria não está na exaltação própria, mas na exaltação de Deus. Há uma satisfação mais duradoura em olhar para o Himalaia do que olhar para o espelho.

 

Você é um filho de Abraão?

 

Aqueles que crêem em Cristo são filhos de Abraão, sejam eles judeus ou gentios, negros ou brancos, ricos ou pobres, senhor ou escravo, homem ou mulher. E você? Você tem fé em Jesus Cristo? Você segue os passos da fé de Abraão antes de ele ser circuncidado? Não se gabe de ser um cidadão da América do Sul, cidadão de um país de muitos cristãos, nascido em uma família cristã, ou que frequentou a Escola Dominical, escola cristã, ou foi batizado e é membro de uma igreja que crê na Bíblia, ou que você tome a sagrada comunhão mensalmente, dê à igreja, sirva na igreja ou que você seja um missionário, ou mesmo um pastor, bispo ou papa. Todas essas coisas não significam nada.

A circuncisão não pode salvar ninguém; nem pode o batismo ou qualquer outra coisa que fazemos. A regeneração batismal é uma falsidade; o batismo não pode produzir vida espiritual. Somente o Espírito Santo ressuscita as pessoas dos mortos e lhes dá vida em Jesus Cristo. Nem o batismo nem a circuncisão podem nos salvar; Só Jesus Cristo nos salva de nossos pecados. O que devemos fazer para ser salvo? Apenas creia no Filho de Deus, Jesus Cristo.

 

Ao nosso redor, a vida está mudando em um ritmo vertiginoso. Mesmo na igreja, as mudanças estão acontecendo tão rápido que pode ser difícil acompanhá-las.

 

Por exemplo, para se comunicar de forma mais eficaz com as pessoas, os cristãos mudaram a forma como a “igreja” é feita. Muitos crentes se acostumaram a igrejas sem bancos, edifícios  sem hinários e esboços de mensagens e canções projetadas em telas grandes.

 

Os cristãos também reconheceram a necessidade de mudar seus métodos de alcançar os não-cristãos com o evangelho de Jesus. As igrejas usam o Mensenger, o Facebook é o Wattsapp  para levar o evangelho às pessoas de sua vizinhança e em outros lugares e países. Eles abrem despensas de alimentos para alcançar os desfavorecidos. Eles realizam reuniões de grupo especiais para pessoas que lidam com luto ou vícios.

 

No entanto, nem tudo está mudando. O Dr. MR De Haan escreveu na primeira edição de Daily Bread em 1956: “Se há uma coisa que Paulo insistiu, é que as obras não têm nada a ver com a obtenção ou retenção de nossa salvação. Somos justificados pela fé, e somente pela fé” (Romanos 4: 5 ; 5: 1).

 

Os modos e métodos de adoração podem mudar. Mas a salvação é pela fé somente em Jesus. Isso nunca vai mudar - nunca.

 

A Palavra de Deus é imutável – a salvação é pela graça, somente por meio da fé em Cristo, que morreu no lugar de cada pecador. 

Em um mundo em constante mudança, você pode confiar na Palavra imutável de Deus.

 

 

Pr. Severino Borkoski

JESUS, O BOM PASTOR (JOÃO 10.11-18, 26-29

 

O estudioso do Antigo Testamento, Sir George Adam Smith, disse que quando visitou a Terra Santa, encontrou um pastor e suas ovelhas diante de uma paliçada. Não havia porta naquele recinto protetor, apenas uma abertura da largura do corpo de um homem. Smith perguntou ao pastor por que não havia porta e ele explicou: “Eu sou o caminho de entrada. Estou na abertura e as ovelhas passam debaixo de mim para a paliçada. Quando eles estão todos seguros dentro, eu me deito naquela abertura. Nenhum ladrão pode entrar e nenhuma ovelha pode sair, exceto pelo meu corpo. Eu sou a entrada.”

Somos como ovelhas que precisam de um pastor (1 Pedro 2:25). Para entrar no céu, um lugar de eterna bem-aventurança, Jesus fez esta afirmação surpreendente: “Eu sou a porta das ovelhas. . . . Se alguém entrar por mim, será salvo” ( João 10: 7-9).

George Morrison, um dos pregadores mais populares da Escócia no início do século 20, era conhecido por um sermão intitulado "The Ever-Open Door". E em seu leito de morte ele exclamou: "Está aberto para mim agora, e eu estou passando." Como um crente, ele certamente passou pela porta para a glória.

Essa porta nem sempre estará aberta, no entanto. Algum dia a porta da graça se fechará e os incrédulos serão excluídos da presença de Deus para sempre.

O eloquente evangelista inglês George Whitefield (1714-1770) uma vez pregou sobre o texto, “. . . e fechou-se a porta” ( Mt. 25:10 ). Um homem na plateia estava ouvido e foi dizendo a outro: “E daí? Outra porta se abrirá.” Mas enquanto Whitefield continuava a pregar, ele disse: “Pode haver alguém aqui que é descuidado e satisfeito consigo mesmo, e que pensa: 'O que importa se a porta está fechada? Outra será aberta.' Sim - a porta para o poço sem fundo, a porta para o inferno!"

Quando o tempo acabar e Deus fechar a porta da salvação, a porta da condenação, escuridão e desespero se abrirão. Mas hoje, se você confia em Jesus Cristo, você entra pela porta ainda aberta para a vida eterna, pois Ele é o bom pastor e a porta das ovelhas.

Este texto é a coisa mais próxima de uma parábola no Evangelho de João. É mais como uma alegoria ou uma ilustração simbólica. Mas Jesus frequentemente falava em parábolas. Mateus 13:34 diz: “Tudo isso disse Jesus por parábolas à multidão e nada lhes falava sem parábolas”. As parábolas revelavam a verdade para aqueles que realmente a buscavam, mas também ocultavam a verdade dos escarnecedores  a respeito dela. No versículo 6, “eles” se refere aos fariseus, com quem Jesus estava falando em João 9:41. Eles não entenderam. Mas ainda há muitas opiniões divergentes entre os comentaristas hoje sobre a interpretação exata dos detalhes aqui. 

Uma chave para entender essa passagem é vê-la em seu contexto. João não dividiu seu Evangelho em capítulos e versículos, então não devemos traçar uma linha entre o final do capítulo 9 e o início do capítulo 10. Não há frase de transição, como “depois destas coisas” ou outros marcadores de tempo. Quando chegamos a 10:22, João designa a época como a Festa da Dedicação, que acontecia no inverno. Mas os versos 1-21 provavelmente estavam relacionados com a Festa dos Tabernáculos (ou Barracas, 7: 2), onde os eventos dos capítulos 7-9 aconteceram. João 10:21 refere-se à cura do cego no capítulo 9. E, as palavras de Jesus, "Na verdade, na verdade," que começam no capítulo 10, nunca são usadas em outro lugar para começar um novo discurso (Leon Morris, O Evangelho Segundo  João [Eerdmans], p. 501). 

Portanto, devemos entender João 10: 1-21 como estando intimamente relacionado aos eventos em João 9, onde Jesus curou o cego de nascença. A conexão é: Os fariseus, que eram os líderes religiosos em Israel, deveriam ter sido pastores fiéis do rebanho de Deus, mas falharam. A história do cego ilustra isso quando eles ficam frustrados com seu testemunho a respeito de Jesus e o expulsam do templo. Nenhuma vez eles se alegraram com o maravilhoso fato de que os olhos desse homem haviam sido abertos. Em vez disso, eles estavam mais preocupados com o fato de Jesus ter violado as regras legalistas do sábado do que com este homem. 

A mesma coisa  é vista no capítulo 5, quando Jesus curou o coxo junto ao tanque de Betesda no sábado. Os líderes religiosos não se alegraram por esse pobre homem ter sido curado. Em vez disso, eles queriam pegar Jesus por violar as regras do sábado. Eles também revelam seu desprezo pelas pessoas que deveriam ter pastoreado com ternura quando dizem (7:49): “Mas esta multidão, que não sabe a lei, é maldita”. Como pastores, deveriam ter ensinado o povo, mas, em vez disso, ridicularizaram por sua ignorância. Eles usaram seu poder para manter as pessoas com medo, ameaçando-as de excomunhão se confessassem que Jesus era o Cristo (9:22). E vemos sua arrogância e falta de preocupação com o rebanho quando disseram ao cego (9:34): “Tu és nascido todo em pecados e nos ensinas a nós?” Esses fariseus não eram pastores fiéis do rebanho do Senhor. 

Assim, em João 10, Jesus traça um nítido contraste entre eles como falsos pastores, a quem chama de ladrões e salteadores (10: 1), e Ele mesmo como o verdadeiro pastor. Muitas passagens do Antigo Testamento retratam o Senhor como o pastor de Seu povo (notavelmente, Salmo 23). Se no Antigo Testamento o Senhor é o pastor de Seu povo e no Novo Testamento Jesus é o pastor, isso mostra que Jesus é o Senhor. 

Provavelmente Jesus pinta o quadro em João 10 contra o pano de fundo de Ezequiel 34, onde o Senhor castiga os líderes religiosos de Israel por serem pastores egocêntricos e gananciosos que usaram o rebanho para seu próprio conforto e ganho, mas falharam em cuidar ternamente dos feridos. O Senhor pronuncia julgamento sobre esses falsos pastores e promete ( Ezequiel 34:23): “Levantarei sobre elas um só pastor, e ele as apascentará; o meu servo Davi é que as há de apascentar; ele lhes servirá de pastor”.  Essa profecia foi cumprida pelo Filho de Davi, o Senhor Jesus Cristo, que é o bom pastor de Suas ovelhas ( João 10:11). 

Portanto, João 10 nos dá uma imagem simbólica do que acabou de acontecer em João 9. Também afirma a cegueira dos fariseus, que não entendem essa imagem (9: 40-41; 10: 6). João 10: 1-18 divide- se em três seções: Em 10: 1-6, Jesus compara a Si mesmo como o verdadeiro pastor com esses falsos pastores egocêntricos. Em 10: 7-10, Ele se retrata como a porta do aprisco, que, em contraste com esses falsos pastores, veio para dar vida abundante às Suas ovelhas. Em 10: 11-18, Ele explica que, como bom pastor, Ele dá a própria vida para dar vida às Suas ovelhas.  A questão é: Neste texto, Jesus fala de três personagens: o bom pastor, o assalariado e as ovelhas. 

I. JESUS APRESENTA-SE COMO O BOM PASTOR E DÁ AS SUAS CARACTERÍSTICAS (VS.11,-15) 

"Eu sou o bom Pastor; o bom Pastor dá a sua vida pelas ovelhas. Mas o mercenário, que não é pastor, de quem não são as ovelhas, vê vir o lobo, e deixa as ovelhas, e foge; e o lobo as arrebata e dispersa. Ora, o mercenário foge, porque é mercenário e não tem cuidado das ovelhas. Eu sou o bom Pastor, e conheço as minhas ovelhas, e das minhas sou conhecido. Assim como o Pai me conhece a mim, também eu conheço o Pai e dou a minha vida pelas ovelhas". 

• Ele dá sua vida pelas suas ovelhas. Significa um amor extremo, radical. De fato, Jesus deu a sua vida por nós (v. 11). 

• Ele conhece intimamente cada uma de suas ovelhas; ele sabe tudo a nosso respeito (v. 14). 

• Ele é conhecido pelas suas ovelhas, ou seja, ele se revela a nós. Esse nível de conhecimento deve ser tão profundo quanto o Pai conhece Jesus e Jesus conhece o Pai (v. 14-15). 

• Ele dá a vida eterna para as suas ovelhas (v. 28). 

• Ele protege as suas ovelhas – ninguém as arrebatará de sua mão (v. 28). 

 O bom pastor dá a vida pelas ovelhas, mas o trabalhador contratado não se preocupa com as ovelhas (VS. 11-13). 

1) A morte de Jesus foi altruísta. 

Enquanto Jesus se voltava para a alegria que Lhe apresentava ao enfrentar a cruz ( Hb 12: 2 ), ao mesmo tempo, Sua entrega por nós como pecadores foi o maior ato de amor abnegado na história do mundo. Como Paulo diz ( Rom. 5: 7-8), “ Porque apenas alguém morrerá por um justo; pois poderá ser que pelo bom alguém ouse morrer. Mas Deus prova o seu amor para conosco em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores.”  

Jesus morreu voluntariamente, em obediência à vontade do Pai ( João 10:18). Ele deseja que conheçamos e sintamos Seu cuidado profundo e abnegado por nós. A palavra traduzida como “bom” tem a nuance de excelência ou beleza. A beleza de Jesus, o pastor que se entregou para nos resgatar do julgamento de Deus, deve atrair nossos corações em amor a Ele. 

2)  A morte de Jesus foi sacrificial. 

Ele deu a vida “pelas ovelhas”. Ele morreu em nosso lugar. Devíamos ter enfrentado o justo julgamento eterno de Deus por causa de todos os nossos pecados. Mas Jesus interveio com Seu próprio sangue para pagar a dívida em nosso favor. Jesus é o único que já viveu que não tinha nenhum pecado para morrer. Portanto, somente Ele estava qualificado para morrer por nós que merecíamos morrer. Como Paulo escreveu ( 2 Coríntios 5:21), “Àquele que não conheceu pecado, o fez pecado por nós; para que, nele, fôssemos feitos justiça de Deus”. 

Deus imputou nossos pecados a Cristo e a justiça de Cristo a nós. 

3) A morte de Jesus foi específica. 

Ele deu a vida “pelas ovelhas ”. Paulo expressou isso em outros termos ( Efésios 5:25): “Cristo amou a igreja e si mesmo se entregou por ela ”. As ovelhas são aquelas que o Pai deu ao Filho (Jo 10:29), cujos nomes foram escritos no livro da vida antes da fundação do mundo (Ap 13: 8 ). Em João 6:37, Jesus disse: “Tudo o que o Pai me dá virá a mim; e o que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fora”. Ele acrescentou (6.39): “E a vontade do Pai, que me enviou, é esta: que nenhum de todos aqueles que me deu se perca, mas que o ressuscite no último Dia”. 

Em 10:26, Ele diz aos fariseus: “Mas vós não credes, porque não sois das minhas ovelhas, como já vo-lo tenho dito”. Ele não diz: “Você não é das Minhas ovelhas porque não acredita”, mas sim o contrário: “Você não acredita porque não é das Minhas ovelhas”. O fator determinante é se eles eram ovelhas de Jesus, que o Pai deu ao Filho. Foram estes que Jesus veio morrer para redimir. Ele não falhou em sua missão! 

Esta verdade é frequentemente mal compreendida e atacada porque é alegado que se Jesus morreu apenas por Suas ovelhas, então não podemos oferecer o evangelho a todas as pessoas. Mas essa é uma alegação falsa. Jesus é “o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo” ( João 1:29). João 3:16: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.” Jesus é o Salvador do mundo ( João 4:42). O versículo quase final da Bíblia apela (Apocalipse 22:17), “E o Espírito e a esposa dizem: Vem! E quem ouve diga: Vem! E quem tem sede venha; e quem quiser tome de graça da água da vida.” Portanto, esta verdade de forma alguma limita o convite a todas as pessoas para serem salvas. Deus implora para que todos sejam salvos. 

Em vez disso, essa verdade olha para a morte de Cristo do ponto de vista da intenção ou propósito de Deus. Jesus morreu realmente para pagar por todos os pecados de Suas ovelhas, que o Pai deu a Ele desde a eternidade. E Ele promete que não perderá nem mesmo uma delas (João 6:39; 10:28). Portanto, esta verdade deve nos assegurar: se você crê em Cristo, você é uma das ovelhas por quem Ele morreu. E Ele promete mantê-la por toda a eternidade. Seu propósito não falhará ( Ef 1:11). 

4)  A morte de Jesus foi um sucesso. 

Vemos isso em João 6:39, “E a vontade do Pai, que me enviou, é esta: que nenhum de todos aqueles que me deu se perca, mas que o ressuscite no último Dia”. Também está em nosso texto (10:17, 18), onde Jesus repete duas vezes que Ele não apenas entregará Sua vida, mas também que a retomará novamente. Muitos podem alegar que entregarão suas vidas, mas Jesus é o único que legitimamente poderia afirmar que Ele a retomaria. Sua ressurreição confirma que o Pai aceitou Seu sacrifício (Rom. 4:25). Portanto, como bom pastor, Jesus dá a vida pelas ovelhas. 

 O Pai ama o bom pastor porque Ele dá a Sua vida para que possa retomá-la (VS. 17-18).

"Por isso, o Pai me ama, porque dou a minha vida para tornar a tomá-la. Ninguém ma tira de mim, mas eu de mim mesmo a dou; tenho poder para a dar e poder para tornar a tomá-la. Esse mandamento recebi de meu Pai".

 

O versículo 17 é difícil de entender, mas Jesus não quis dizer que Ele ganhou o amor do Pai dando Sua vida. O Pai e o Filho sempre se amaram com amor infinito (17:24). DA Carson ( O Evangelho Segundo João  [Eerdmans / Apollos], p. 388) explica o pensamento da seguinte maneira: Não é que o Pai retenha seu amor até que Jesus concorde em entregar sua vida na cruz e ressuscitar. Em vez disso, o amor do Pai pelo Filho está eternamente ligado à obediência irrestrita do Filho ao Pai, sua total dependência dele, culminando neste maior ato de obediência agora mesmo diante dele ... [a cruz]. 

Também pode haver a ideia de que o sacrifício voluntário de Jesus despertou o amor eterno do Pai de uma maneira nova. Por exemplo, eu amo Marla há mais de 40 anos. Mas talvez ela faça algo que reflita seu amor por mim e meu amor por ela brote de uma maneira nova, de modo que eu digo: “Eu te amo por fazer isso por mim”. O amor estava lá antes de sua ação, mas sua ação despertou meu amor mais uma vez. (Sou grato por essa explicação a uma mensagem em valleybible.net.) 

Mas o ponto principal que Jesus está enfatizando é que Sua morte não foi um trágico acidente em que Ele foi uma vítima indefesa. Como diz Atos 4: 27-28: “Porque, verdadeiramente, contra o teu santo Filho Jesus, que tu ungiste, se ajuntaram, não só Herodes, mas Pôncio Pilatos, com os gentios e os povos de Israel, para fazerem tudo o que a tua mão e o teu conselho tinham anteriormente determinado que se havia de fazer.” Os pecadores que crucificaram Jesus foram responsáveis por seus pecados, mas ao mesmo tempo, Deus os usou para cumprir Seu propósito de salvar as ovelhas de Jesus de seus pecados. 

O bom pastor conhece Suas ovelhas pessoalmente e elas O conhecem (VS. 14-15). 

"Eu sou o bom Pastor, e conheço as minhas ovelhas, e das minhas sou conhecido. Assim como o Pai me conhece a mim, também eu conheço o Pai e dou a minha vida pelas ovelhas". 

Jesus não quer dizer que nosso relacionamento com Ele é tão íntimo quanto Seu relacionamento com o Pai, o que seria impossível. O Pai e o Filho se conhecem perfeitamente, sem barreiras entre eles. Jesus nos conhece perfeitamente, é claro, mas nossa finitude e pecado criam barreiras ao nosso conhecimento Dele. Portanto, a comparação significa que nossa relação com o nosso bom pastor é recíproca, assim como a relação entre o Pai e o Filho é recíproca. Conhecer a Deus e Seu Filho é a essência da vida eterna (17: 3). E a questão crucial no dia do julgamento será se Jesus conhece você (Mt 7:23). Ele conhece todas as pessoas, é claro, mas estava falando sobre conhecer você de uma forma pessoal e íntima. 

O apóstolo Paulo, que conhecia Cristo mais profundamente do que quase todos os outros crentes, deixou claro que conhecê-lo é uma busca para toda a vida (Fp 3: 8-14). Como Oséias (6: 3) exorta: “Prossigamos em conhecer o Senhor”. Portanto, cada um de nós precisa perguntar: “Essa é a minha missão? Estou procurando conhecer meu bom pastor melhor a cada dia?” 

II. JESUS APRESENTA O ASSALARIADO (OU MERCENÁRIO) E SUAS CARACTERÍSTICAS (v. 12-13) 

"Mas o mercenário, que não é pastor, de quem não são as ovelhas, vê vir o lobo, e deixa as ovelhas, e foge; e o lobo as arrebata e dispersa. Ora, o mercenário foge, porque é mercenário e não tem cuidado das ovelhas" 

• Ele não tem cuidado das ovelhas. 

• Ele não é um verdadeiro pastor no sentido de cuidar e se importar; só trabalha pelo salário e não tem nenhuma identificação com Jesus. 

• Ele não é proprietário das ovelhas; elas pertencem ao Pai. 

• Numa situação de perigo ele abandona as ovelhas, foge e deixa que elas sejam destruídas pelo lobo, porque não se importa e só trabalha por dinheiro. 

A grande diferença entre o bom pastor e o mercenário é o amor pelas ovelhas. O bom pastor ama verdadeiramente suas ovelhas, deseja cuidar delas, dá a vida por elas. 

Jesus está comparando Seu próprio amor sacrificial e cuidado por Suas ovelhas com os falsos pastores de Israel, a quem Ele aqui chama de “trabalhadores contratados”, que só cuidavam de si mesmos. A diferença é que Jesus é o dono das ovelhas porque as comprou com Seu sangue. Mas quando os predadores vêm, os trabalhadores contratados estão mais preocupados em salvar suas próprias vidas do que em salvar as ovelhas. Não é grande perda para eles se as ovelhas morrerem, desde que escapem com vida. 

O contraste significa que, se você seguir o bom pastor, pode ter certeza de que Ele se preocupa mais com você do que com a própria vida. Se você for uma de Suas ovelhas, Ele promete (10:28): “dou-lhes a vida eterna, e nunca hão de perecer, e ninguém as arrebatará das minhas mãos”. 

Li uma vez sobre uma classe do seminário que passou um semestre pesquisando o Novo Testamento para descobrir qual verdade é enfatizada mais do que qualquer outra. Para sua surpresa, descobriram que as advertências contra os falsos mestres estão no topo da lista, à frente do amor ou de qualquer outra virtude. O próprio Jesus advertiu ( Mateus 7:15 ): “Acautelai-vos, porém, dos falsos profetas, que vêm até vós vestidos como ovelhas, mas interiormente são lobos devoradores”. A metáfora retrata o engano e a destrutividade egocêntrica dos falsos profetas. Eles enganam as ovelhas fazendo-as pensar que são ovelhas e, assim, ganham acesso ao rebanho. Mas seu objetivo não é construir e cuidar do rebanho, mas devastá-lo para seus próprios propósitos egoístas (veja também, 2 Coríntios 11: 13-15 ; 2 Pedro 2; e 1, 2 e 3 João). 

O objetivo de Satanás nunca é edificar ou cuidar das pessoas! Ele sempre procura destruir (João 10:10 ; 1 Pedro 5: 8 ). E ele frequentemente usa como seus agentes homens ou mulheres que se passam por verdadeiros crentes para causar destruição na igreja. Eles parecem conhecer e ensinar a Bíblia, o que os faz ouvir entre os que professam conhecer a Cristo. Mas seus ensinos e práticas não conduzem as pessoas à piedade, mas à destruição. 

“Ladrões” e “salteadores” têm significados ligeiramente diferentes. Os ladrões tendem a usar astúcia e engano. Eles invadem sua casa quando você sai ou está dormindo e roubam sem que você perceba. Os salteadores são mais agressivos. Eles o mantêm sob a mira de uma arma e o forçam a desistir de seus objetos de valor. Mas em ambos os casos, eles não se importam com você. Eles só querem lucrar às suas custas. Eles querem usar você para promover seus próprios fins egoístas. 

Observe duas lições importantes aqui: (1) Estar fundamentado na sã doutrina é essencial, não opcional. Os falsos professores não usam letreiros de néon piscando, dizendo: "Vou desviar você do caminho!" Eles são sutis e um pouco fora do normal. Você tem que conhecer e ser capaz de defender as doutrinas centrais da fé. E você precisa saber como distinguir as doutrinas centrais, onde o compromisso é fatal, das doutrinas secundárias que não são tão essenciais para a saúde espiritual.

(2) Os pastores semelhantes a Cristo alertam seus rebanhos sobre os falsos mestres. Se Jesus, o verdadeiro pastor, alertou sobre os falsos mestres, então Seus subpastores também devem alertar sobre os falsos mestres, se forem fiéis a ele. Em outras palavras, Jesus nem sempre foi "bom" e "positivo". Leia Mateus 23, onde Ele pronuncia ai após ai sobre os escribas e fariseus, a quem Ele repetidamente chama de "hipócritas". Tanto Paulo quanto João apontaram os falsos mestres pelo nome ( 1 Timóteo 1:20  ; 2 Timóteo 2:17  ; 4:14; 3 João 9-10  ). As pessoas me criticam porque às vezes eu mencionei falsos mestres ou grupos heréticos. Mas se eu deixar isso vago e geral, as pessoas não ligam os pontos. Eu não seria fiel se não o avisasse especificamente sobre os falsos mestres.

III. JESUS APRESENTA AS SUAS OVELHAS E REVELA AS SUAS CARACTERÍSTICAS (VS. 26,27) 

"Mas vós não credes, porque não sois das minhas ovelhas, como já vo-lo tenho dito. As minhas ovelhas ouvem a minha voz, e eu conheço-as, e elas me seguem" 

• Elas creem em Jesus, que foi o primeiro passo para se tornarem ovelhas dele (v. 26). 

• Ouvem a voz de Jesus, o que significa que obedecem a Ele. 

• Elas seguem a Jesus, isso significa que são discípulos dEle (v. 27). 

Enfim, Jesus compara seus seguidores com ovelhas, e compara a si mesmo com o Bom Pastor. 

Pergunta: A grande questão que devemos levantar é: você e eu somos de fato ovelhas do rebanho de Jesus? 

1. As ovelhas de Jesus estão seguras porque o Pai as deu a Jesus. 

A princípio você pode se perguntar se o pedido dos judeus foi sincero, mas não acredito que seja. Eles não estavam vindo a Jesus com a atitude: "Estamos dispostos a nos curvar diante de Você como nosso Messias, mas Você poderia apenas esclarecer algumas perguntas?" Em vez disso, eles estavam culpando Jesus por sua incredulidade, dizendo com efeito: “Se você simplesmente se tornasse claro, talvez nós acreditaríamos em você. É sua culpa não acreditarmos em você.” 

Jesus, que conhecia o coração de todas as pessoas (2: 24-25), sabia que esses homens não buscavam respostas para perguntas legítimas. Então Ele respondeu (10: 25-26): “Já vo-lo tenho dito, e não o credes. As obras que eu faço em nome de meu Pai, essas testificam de mim. Mas vós não credes, porque não sois das minhas ovelhas, como já vo-lo tenho dito.” 

Quando Jesus disse a eles que Ele era o Messias? A única vez que Ele declarou claramente que era foi para a mulher samaritana junto ao poço (4:26). Porque os líderes judeus tinham uma ideia política do Messias como alguém que os libertaria de Roma, Jesus não lhes disse diretamente que Ele era o Messias porque eles teriam entendido mal. 

Mas se eles tivessem ouvidos para ouvir, eles poderiam ter reconhecido quem era Jesus através do testemunho de João Batista sobre Jesus como o Cordeiro de Deus e o Filho de Deus (1: 29-34). Eles poderiam ter ouvido isso nas palavras surpreendentes de Jesus em 5: 19-47, onde Ele afirmava ter a mesma glória que o Pai e ser capaz de dar vida a quem Ele quisesse. Ele afirmou que as Escrituras testificam sobre Ele e que se eles vierem a Ele, Ele lhes dará vida (5: 39-40). Eles deveriam ter ouvido isso na afirmação de Jesus de ser o pão da vida e em Sua promessa de ressuscitar todos os que o Pai Lhe deu no último dia (6:35, 39). Eles deveriam ter ouvido isso na afirmação de Jesus de ser capaz de satisfazer a sede de todos os que criam Nele (7: 37-38) e em Sua afirmação de ser a Luz do mundo (8:12). Eles especialmente deveriam ter ouvido isso em Sua afirmação (8:58). 

Eles não apenas tinham as palavras de Jesus , mas também as obras que Ele fazia em nome do Pai (10:25). Os líderes judeus tinham visto e ouvido falar de muitas curas, incluindo o homem coxo no tanque de Betesda (5: 2-16) e o cego de nascença (9: 1-34). Ele milagrosamente transformou a água em vinho (2: 1-11) e alimentou 5.000 pessoas (6: 1-14). Mas nada disso resultou em sua crença. Em vez disso, eles estavam se tornando cada vez mais endurecidos em sua rejeição a Jesus, a ponto de quando Ele ressuscitou Lázaro dos mortos (11: 1-53), eles ficaram ainda mais determinados a matar Jesus. 

Então, por que, apesar de todas essas evidências, os líderes judeus se opunham tão veementemente a Jesus como seu Messias? Jesus diz a eles (10:26): “Mas vós não credes, porque não sois das minhas ovelhas”. Ele não disse (como poderíamos esperar): “Vocês não são minhas ovelhas porque não crêem”. Em vez disso, Ele diz claramente a esses judeus descrentes: “Vocês não acreditam porque não são Minhas ovelhas”. Ele estava enfatizando sua incapacidade de acreditar. 

Vemos a mesma coisa em 6: 43-44, quando falando com Seus oponentes incrédulos, Jesus disse: “Não murmureis entre vós. Ninguém pode vir a mim, se o Pai, que me enviou, o não trouxer; e eu o ressuscitarei no último Dia.” 

Caso eles não entendessem, Ele repetiu (6:65): “Por isso, eu vos disse que ninguém pode vir a mim, se por meu Pai lhe não for concedido.” Vemos novamente (8:43): “Por que não entendeis a minha linguagem? Por não poderdes ouvir a minha palavra.” Ele explicou ainda (8:47): “Quem é de Deus escuta as palavras de Deus; por isso, vós não as escutais, porque não sois de Deus.” 

Em cada caso, Jesus enfatizou aos incrédulos sua incapacidade de acreditar Nele. Por que ele faria isso?  A principal razão pela qual Jesus disse a esses judeus incrédulos que eles não tinham a capacidade de vir a Ele é que os céticos precisam ser despojados de sua orgulhosa autoconfiança. Os céticos têm orgulho de seus conhecimentos e habilidades mentais. Eles até pensam que têm a capacidade de acreditar quando escolhem: “Diga-nos claramente se você é o Messias,  e então acreditaremos!” Mas se um cético fosse capaz de vir a Cristo por meio de seu intelecto ou decidindo crer por sua própria vontade, ele viria com orgulho, o que se opõe ao arrependimento do evangelho. E então Jesus diz a eles novamente (10:26): "Mas vós não credes, porque não sois das minhas ovelhas, como já vo-lo tenho dito." 

Você pode estar pensando: “Bem, se os incrédulos não são capazes de crer e se Deus não lhes deu a capacidade de crer, então Ele não pode responsabilizá-los por sua incredulidade, pode?” Sim ele pode! Como DA Carson coloca ( O Evangelho Segundo John [Eerdmans / Apollos], p. 393), “O fato de eles não serem ovelhas de Jesus não os desculpa; isso os acusa.” 

RC Sproul ( escolhido por Deus[Tyndale], pp. 97-98) dá uma ilustração útil de por que Deus pode responsabilizar os incrédulos por sua incredulidade, embora sejam incapazes de crer. Ele retrata Deus dizendo a um homem: “Quero que você apare estes arbustos às 3 da tarde. Mas tome cuidado. Há um grande poço na extremidade do jardim. Se você cair no buraco, não será capaz de sair. Portanto, fique longe do poço.” Assim que Deus sai do jardim, o homem corre e pula na cova. Às 3 da tarde, Deus volta e encontra os arbustos sem poda. Ele vai até a cova e vê o homem lá embaixo. Ele não pode sair. Deus diz ao homem: "Por que você não aparou os arbustos?" O homem responde com raiva: “Como você espera que eu apare esses arbustos quando estou preso neste buraco? Se você não tivesse posto este buraco aqui, eu não estaria nessa situação! ” 

Sproul explica que Adão pulou no buraco e em Adão, todos nós pulamos com ele. Deus imputou o pecado de Adão a toda a raça humana. Estamos impotentes e incapacitados pelo nosso pecado, mas ao mesmo tempo Deus nos responsabiliza pelo arrependimento e pela fé. 

Duas vezes nesses versículos (10:25, 26) Jesus confronta a descrença desses líderes religiosos judeus. Mas ao mesmo tempo, Ele diz a eles que a razão pela qual eles não acreditam é que eles não eram  Suas ovelhas. Em 10:29, Ele diz que Seu Pai Lhe deu as ovelhas. Ele disse a mesma coisa em 6:37: “Tudo o que o Pai me dá virá a mim ...” Está em 6:39: “E a vontade do Pai, que me enviou, é esta: que nenhum de todos aqueles que me deu se perca, mas que o ressuscite no último Dia”. Em Sua oração sacerdotal, Jesus repetidamente se refere àqueles a quem o Pai Lhe deu (17: 2, 6, 9, 24; também, 18: 9). 

Portanto, o ponto para nós é que, como ovelhas de Jesus, estamos seguros porque o Pai nos deu a Jesus antes da fundação do mundo. Nossa salvação não é obra nossa. Não somos ovelhas de Jesus porque decidimos acreditar. Decidimos acreditar porque éramos ovelhas de Jesus. Como o apóstolo Paulo escreveu (Efésios 1: 4-5 ): 

Como também nos elegeu nele antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante dele em amor, e nos predestinou para filhos de adoção por Jesus Cristo, para si mesmo, segundo o beneplácito de sua vontade. 

Essa é a base de nossa segurança: nossa salvação, incluindo nossa fé, vem totalmente de Deus. Não o ajudamos no processo! 

2.  As ovelhas de Jesus estão seguras porque Ele dá vida eterna a elas. 

Considere duas coisas: 

A.    A vida eterna é um presente que Jesus dá às Suas ovelhas. 

João 10:28 

 a: “E dou- lhes a vida eterna ...” Primeiro, observe que esta é uma reivindicação à divindade . Ninguém, a não ser Deus, pode dar vida eterna a outra pessoa. Além disso, o fato de ser um presente mostra que não foi merecido ou ganho. É um presente imerecido, não um salário em pagamento por boas obras ( Rom. 4: 4-5 ; Ef. 2: 8-9). Por causa de nossos pecados, nós merecemos Sua ira, mas Ele nos deu a vida eterna. Portanto, é importante responder à pergunta: “Como podemos saber se recebemos este dom da vida eterna?” 

B. Você pode saber que tem o dom da vida eterna se crer em Jesus como seu Salvador, ouvir Sua voz, Ele te conhecer e você O seguir como seu pastor. 

Faça a si mesmo três perguntas: 

1)  Eu acredito em Jesus? As ovelhas de Jesus acreditam Nele. 

Estou inferindo isso da acusação de Jesus contra esses líderes judeus (10:26): “Mas vós não credes, porque não sois das minhas ovelhas, como já vo-lo tenho dito”. A implicação é que Suas ovelhas acreditam Nele. Acreditar em Jesus significa mais do que acreditar intelectualmente que Ele é quem afirma ser. Os demônios acreditam em Jesus nesse sentido, mas não são salvos. Acreditar em Jesus significa comprometer seu destino eterno com o que Ele fez por você na cruz. Em vez de confiar em suas próprias boas obras (como esses fariseus faziam), você deve se ver como um pecador culpado e confiar que a morte de Jesus pagou a penalidade por seus pecados que você merecia. 

2)  Eu ouço a voz de Jesus? As ovelhas de Jesus ouvem Sua voz. 

João 10:27: “ As minhas ovelhas ouvem a minha voz….” Jesus não estava se referindo a ouvir uma voz audível ou a uma "voz" interior mística. Ele quis dizer que o testemunho dele e sobre Ele na Bíblia soa verdadeiro em seu coração. Quando você lê o que a Palavra testifica sobre Jesus, você diz: "Sim!" Significa ouvir no sentido de obedecer. Você deseja agradar ao pastor que deu a vida para fazer de você Sua ovelha. Você não apenas diz: “Senhor, Senhor”, e depois continua fazendo suas próprias coisas. Você se torna obediente de coração ao Seu ensino ( Rom. 6:17). 

3)  Jesus me conhece e eu o sigo? Jesus conhece Suas ovelhas e elas O seguem. 

João 10:27 : “ Eu conheço-as, e elas me seguem”. Como Deus, Jesus conhece a todos, é claro. Mas isso se refere a um conhecimento íntimo, a um relacionamento pessoal (ver Mat. 7:23; 2 Tim. 2:19; Sl. 1: 6; Exod. 33:12, 17; Amós 3: 2 ). Vemos isso em 10: 3, onde Jesus diz que o pastor chama suas próprias ovelhas pelo nome. Ele repetiu (10:14): “Eu sou o bom Pastor, e conheço as minhas ovelhas, e das minhas sou conhecido”. Porque as ovelhas são conhecidas pelo pastor e elas O conhecem, elas confiam Nele e O seguem onde quer que Ele os leve. 

Então, você tem um relacionamento pessoal próximo com Jesus? Ele conhece você e você procura conhecê-lo melhor? Você obedece à Sua Palavra? Você pode saber que Jesus lhe deu a vida eterna se a tiver recebido como um presente por meio da fé Nele e se obedecer à Sua voz, se relacionar com Ele e O seguir.

Portanto, as ovelhas de Jesus estão eternamente seguras porque o Pai as deu a Jesus e Ele lhes deu a vida eterna. 

3.  As ovelhas de Jesus estão eternamente seguras porque o Pai e Jesus as guardam. 

Observe quatro coisas aqui: 

A.   Por definição, a vida eterna é eterna . 

A vida eterna, por sua própria descrição, não é vida temporária - é vida eterna. Jesus indicou que existem dois e apenas dois destinos eternos ( Mt 25:46): “ E irão estes para o tormento eterno, mas os justos, para a vida eterna.” Se for a vida eterna e se Deus nos deu e Jesus diz que nunca iremos morrer, então é a vida eterna. Se você pudesse perdê-la, não seria eterna. 

B. Jesus promete guardar Suas ovelhas (João 10:28).  

Do texto podemos aprender que: 

1) Só podemos dizer que seguimos a Jesus se ouvirmos a Sua voz.

Segundo Jesus, as suas ovelhas ouvem a sua voz e o seguem. Ouvir implica em obedecer.

Tem muita gente que pensa seguir a Jesus mas engana-se. São membros de igrejas e até religiosos, mas não são discípulos. Um discípulo é um seguidor integral do mestre, procura obedecer em tudo e não só no que lhe convém. Se faço só o que me convém, não sou discípulo. 

Na vida real, no dia a dia, será que nós ouvimos a voz de Jesus? Você segue as suas ordens e instruções?

Se sua resposta for positiva a estas perguntas então você é ovelha dEle. Se ama a Deus e busca conhecer e praticar a Sua vontade, e se seu caráter tem sido transformado (deixado de ser egoísta, rebelde, orgulhoso), então você é um discípulo dEle.

Se for negativa, você não é sua ovelha. Isso é um perigo, porque torna-se presa fácil do ladrão. Nesse caso, você precisa arrepender-se e receber Jesus Cristo como Salvador e Senhor de sua vida. 

2) Nós somos como ovelhas e precisamos que Ele nos conduza.

Sempre que olhava as multidões, Jesus se compadecia das pessoas porque eram como ovelhas sem pastor, sozinhas, perdidas e aflitas. Por mais que nos consideremos capazes, autossuficientes e independentes, na verdade nós precisamos ser guiados por Deus. Sem Ele, estamos perdidos, sem direção e sem futuro. Jesus é o Bom Pastor que vai à frente, e se você não segui-lo estará perdido. 

3) Se não seguirmos a Jesus, então seremos conduzidos pelo “ladrão”. 

Não há meio-termo, se você não ouve Jesus e segue-o, você ficará sem o Pastor para lhe proteger das investidas do diabo (o ladrão). Ele usa os desejos e necessidades que temos para tentar nos impedir de seguir Jesus e fazer o que Ele nos pede, assim viramos presas fáceis para o diabo, que quer nos roubar, matar e destruir (v.10). 

4) Se seguirmos o Bom Pastor, teremos intimidade com ele e desfrutaremos de vida abundante e segurança.

O Salmo 23, conhecido como o salmo do bom pastor, é na verdade o salmo da ovelha. Ele fala dos benefícios experimentados por aquele que é ovelha e tem o Senhor como pastor. O versículo 1 nos diz que “nada faltará” a quem é ovelha dele. O que não faltará?

1. Não faltará descanso e refrigério (v. 2,3);

2. Não faltará direção (v. 3).

3. Não faltará proteção (v. 4).

4. Não faltará unção (v. 5).

5. Não faltará aceitação (v. 6).

6. Não faltará a presença eterna do Senhor (v. 6). 

CONCLUSÃO

Portanto, o negócio é o seguinte: se a sua salvação foi baseada em qualquer coisa em você, então você pode desfazê-la. Se você pecar ou perder sua fé, você perderá sua salvação. Mas se a sua salvação repousa no fato de que o Pai deu você a Jesus antes da fundação do mundo, e que Jesus deu a você a vida eterna gratuitamente, independentemente de tudo o que você pode fazer, e se Jesus e o Pai estão protegendo você e prometem que você nunca perecerá, então sua salvação está segura para sempre. 

Alguns dizem que se estivermos eternamente seguros, isso resultará em cristãos vivendo em pecado. CH Spurgeon (Metropolitan Tabernacle Pulpit [Pilgrim Publications], 35: 695-696) responde a essa acusação: 

Devo ir (…) a sua casa e dizer a seus filhos que, se eles errarem, você lhes cortará a cabeça; ou que, se te desobedecerem, deixarão de ser seus filhos? Se eu propusesse essa doutrina, seus filhos ficariam zangados com essa calúnia contra o pai. Eles diriam: "Não, nós sabemos melhor do que isso!" De longe, preferiria dizer a eles: “Meus queridos filhos, seu pai os ama; ele o amará sem fim, portanto, não o aflija.” Segundo essa doutrina, os verdadeiros filhos dirão: “Amamos nosso pai sempre amoroso. Não vamos desobedecê-lo. Faremos o possível para andar em seus caminhos ”. 

Compreender a doutrina bíblica da segurança eterna levará a uma vida santa. Fique firme nisso! 

APRENDENDO A CONFIAR (JUIZES 6-7)

Nosso Deus é poderoso. Ele pode trazer a vitória sem um exército real ou mesmo uma batalha, e ele pode tirar exatamente as coisas que seu povo espera que outros deuses conquistem. Minha preocupação deve ser adorar meu Rei e fazer o trabalho de seu reino enquanto eu viver, independentemente das circunstâncias nacionais. Devo lembrar que Deus é o rei todo-poderoso e só ele é confiável.

Se você acompanha as notícias, é difícil não ficar deprimido. Todos os dias trazem histórias de sofrimento humano por meio de guerras, terrorismo, desastres naturais, coronavírus ou crime. Além disso, recebo mensagens diárias que contam como o mundo está atacando nossa fé cristã de todos os ângulos imagináveis. Até mesmo as notícias sobre o Cristianismo relatam muitas histórias de líderes cristãos e igrejas caindo em pecado ou desertando da fé. Vivemos em tempos espiritualmente sombrios que podem nos levar ao desespero.

O livro de Juízes descreve um dos tempos espirituais mais sombrios da história de Israel. Josué havia conduzido Israel para fora do deserto e para a terra prometida. Sob sua liderança, Israel conquistou grande parte da terra que Deus havia prometido a Abraão, Isaque, Jacó e Moisés. Mas após a morte de Josué, lemos (Jz 2: 10-13):

“Toda aquela geração também morreu e foi reunida aos seus pais. E, depois dela, se levantou uma nova geração, que não conhecia o Senhor, nem as obras que ele havia feito por Israel. Então os filhos de Israel fizeram o que era mau aos olhos do Senhor, servindo os baalins. Deixaram o Senhor, Deus de seus pais, que os havia tirado da terra do Egito, e seguiram outros deuses, os deuses dos povos que havia ao redor deles, e os adoraram, e provocaram o Senhor à ira. Porque deixaram o Senhor e serviram Baal e Astarote”.

Esses versículos descrevem a condição desoladora de Israel 11 ou 12 séculos antes de Cristo. Mas eles também podem se aplicar diretamente a nós hoje. Se você cresceu em um lar cristão, é uma grande bênção, mas também existe um perigo inerente: seus pais conheceram o Senhor e experimentaram o poder do evangelho em suas vidas. Mas a questão é: você conhece o Senhor? Você experimentou o poder do evangelho em sua vida? Se você é apenas um cristão nominal sem um conhecimento pessoal do Senhor Jesus Cristo, você é suscetível a seguir os ídolos de nossa cultura ímpia, assim como Israel fazia nos dias de Gideão.

 O livro de Juízes contém pelo menos seis ciclos semelhantes: Israel cai em pecado ; por causa do pecado deles, Deus traz um inimigo que os força à servidão ; eventualmente, quando o sofrimento parece opressor, Israel clama a Deus em súplica ; em resposta, Deus envia um “juiz” que os conduz à salvação . Os juízes não eram como juízes de tribunal modernos, mas sim líderes que forneciam libertação militar dos inimigos de Israel e supervisão política em regiões geográficas limitadas de Israel.

Mas a mensagem encorajadora do livro de Juízes é que Deus está trabalhando mesmo nos tempos mais sombrios e até mesmo com as pessoas mais fracas e confusas, para cumprir Seu propósito soberano para Sua glória. Gideão nunca teria feito o que fez se Deus não tivesse tomado a iniciativa. E assim, Gideão não é realmente o herói desta história. Deus é o herói! Mas Deus escolheu trabalhar por meio de algumas pessoas fracas a quem ensina a confiar nEle. Como disse Paulo (2 Cor. 4: 7), “Temos, porém, este tesouro em vasos de barro, para que se veja que a excelência do poder provém de Deus, não de nós.”

Portanto, embora Gideão vivesse em tempos sombrios política e espiritualmente, Deus estava trabalhando. Ele estava trabalhando em disciplinar Seu povo obstinado. Ele estava trabalhando para levantar um profeta para confrontar o povo com seus pecados. Ele estava trabalhando para aparecer fisicamente na cidade de Gideão e então chamar Gideão para libertar Seu povo. Não importa quão sombrios sejam os tempos e mesmo que você não consiga ver como o Senhor está trabalhando, você pode ter certeza de que Ele está trabalhando para cumprir Seu propósito soberano para Sua glória. 

Lloyd Stilley  disse: “Na sexta-feira, 3 de abril de 2004, foi divulgada a notícia de outro soldado morto em combate no Oriente Médio. Nunca nos acostumamos com esses relatórios e cada perda nos entristece, mas havia algo único sobre esse soldado em particular. Seu nome era Pat Tillman, e o que ele fez foi extraordinário. 

Tillman tinha tudo o que um jovem poderia desejar como cidadão deste país. Convocado para a NFL pelos Arizona Cardinals em 1998, ele conquistou a posição de segurança forte, onde quebrou o recorde da franquia para tackles em 2000. Ele estava no topo de seu jogo, seu contrato de 3,6 milhões de dólares nunca foi mais seguro. O St. Louis Rams, campeão do Super Bowl, já estava atrás dele com três vezes mais dinheiro. Pat Tillman estava vivendo o sonho americano. 

Mas depois dos ataques terroristas de 11 de setembro, uma causa maior se apoderou dele. Em maio de 2002, aos 25 anos de idade, ele deixou a NFL, negociado o contrato multimilionário de US $ 18.000 por ano com o Tio Sam como líder do time. Ele não deu muita importância a isso. Ele manteve o alistamento em silêncio, evitando entrevistas. Ele disse a seus amigos que queria dar algo em troca ao seu país. Dois anos depois, Tillman foi morto a cerca de 40 quilômetros de uma base militar dos Estados Unidos em Khost, Afeganistão. 

Eu li os comentários de outros jogadores, soldados e políticos após a morte de Tillman. Mas seu agente, Frank Bauer, disse algo que me impressionou: "Eles falam sobre o jogador de impacto [neste negócio] - bem, [Pat] era uma pessoa de impacto. [Dale R. Yancy, Londonderry, New Hampshire; fonte: USA Hoje, (5-3-04)]. 

Quero apresentar a vocês Gideão, não uma  pessoa de impacto do Velho Testamento. Como Tillman, ele não era os headliners (manchetes) da Bíblia. Normalmente, você ouvirá muito mais sobre Abraão, Davi ou Paulo do que esse herói mais calado da fé. Acho que você poderia pensar nele como o "não tão rico e famoso" do mundo antigo - pessoa como você e eu, que fazem coisas incomuns porque confiam nas promessas imutáveis de Deus. Podemos MANTER A HISTÓRIA VIVA se aprendermos as lições que sua vida nos oferece e as colocarmos em prática. 

Nós nos concentramos em um cara normal chamado Gideão. Ele não é muito impressionante à primeira vista, mas faz algumas escolhas que fluem de sua fé em Deus. Tão significativa é a marca que esse homem comum fez em seu tempo que ele é listado em Hebreus 11 ao lado dos grandes personagens do Velho Testamento. Acompanhe sua história comigo à medida que percorremos Juízes 6-7, onde encontramos uma cartilha sobre como confiar em Deus. Existem seis lições aqui para nos ajudar a confiar mais em Deus. 

I. Deus usa tempos difíceis para chamar nossa atenção (Juízes 6: 1-6) 

“Os filhos de Israel fizeram o que era mau aos olhos do Senhor e por isso o Senhor os entregou nas mãos dos midianitas durante sete anos. Os midianitas prevaleceram contra Israel. E, por causa dos midianitas, os filhos de Israel fizeram para si as covas que estão nos montes, as cavernas e as fortificações. Porque, cada vez que os israelitas semeavam, os midianitas, os amalequitas e os povos do Oriente os atacavam. Acampavam em Israel, destruindo os produtos da terra até a vizinhança de Gaza, e não deixavam em Israel sustento algum, nem ovelhas, nem bois, nem jumentos. Pois vinham com o seu gado e as suas tendas, como uma nuvem de gafanhotos. Eram tantos, que não se podiam contar, nem a eles nem aos seus camelos; e entravam na terra para a destruir. Assim, Israel ficou muito debilitado com a presença dos midianitas. Então os filhos de Israel clamaram ao Senhor”.

Ao abrirmos Juízes 6, encontramos a nação de Israel saindo de uma época de relativa facilidade. As contas estão pagas, as crianças estão se comportando e os negócios vão bem. Tudo está se tornando rosas. E como tende a acontecer com todos nós nessas horas, Israel se esqueceu de Deus. Eles se tornaram autossuficientes. Eles não precisavam de Deus. Portanto, o Senhor abalou as coisas levantando um inimigo contra eles para mostrar-lhes como a vida pode ser difícil sem Ele. 

Nos dias de Gideão, Israel estava sendo invadido pelos midianitas, um povo nômade que vivia a sudeste de Israel. Eles eram descendentes de Abraão e sua concubina Quetura (Gen. 25: 1-2) Durante o tempo de Israel no deserto, os midianitas se juntaram aos moabitas sob o conselho de Balaão para seduzir Israel à imoralidade e idolatria (Num. 25: 1-9) Como resultado, Deus disse a Moisés para atacar os midianitas na guerra (Num. 25: 16-18)

Nos dias de Gideão, os midianitas com os amalequitas (outro inimigo de Israel), invadiam Israel como gafanhotos, devoravam suas colheitas e roubavam seus animais (Jz. 6: 4-5). Os israelitas não tinham força militar para lutar contra essas hordas, então eles tiveram que se esconder em covis e cavernas nas montanhas e assistir impotentes enquanto as colheitas que haviam trabalhado para colher eram consumidas por esses invasores estrangeiros. Isso durou sete anos. O povo ficou muito abatido e finalmente clamou ao Senhor (Jz. 6: 6-7).

O versículo 1 diz que “Os filhos de Israel fizeram o que era mau aos olhos do Senhor e por isso o Senhor os entregou nas mãos dos midianitas durante sete anos”. Você precisa saber que os midianitas eram extremamente poderosos e oprimiam os israelitas sem piedade. Todos os anos, na época da colheita, os nômades midianitas invadiam Israel. E o verso 5 nos diz que eles vinham como gafanhotos, devastando a terra. O que eles não podiam carregar com eles, eles destruíam. A Bíblia relata que foi tão ruim que muitos israelitas deixaram suas casas para viver em cavernas e fortalezas, temendo por suas vidas. 

Isso durou sete anos. Finalmente, os israelitas clamaram ao Senhor por ajuda. Por que eles esperaram tanto para se voltar para o Senhor? Porque eles são muito parecidos conosco - eles esperaram até que todas as opções possíveis fossem jogadas e não aguentarem mais. O versículo 6 nos diz que Israel se tornou pobre por causa dos Midianitas, e os israelitas clamaram ao Senhor. Quantas vezes temos circunstâncias difíceis e nunca paramos para perguntar o que Deus está planejando para nós nessas circunstâncias? Em vez disso, resistimos, pensando que podemos lidar com isso por conta própria. Aprenda isso com Gideão:  Cada provação na vida do povo de Deus é planejada para nos aproximar de Deus. 

Aqui está o ponto: quando os tempos difíceis chegarem, em vez de olhar para eles como se Deus estivesse punindo você, tente vê-los como um dom da graça de Deus. 

Provérbios 3: 11-12: “Meu filho, não rejeite a disciplina do Senhor, nem se aborreça com a sua repreensão. Porque o Senhor repreende a quem ama, assim como um pai repreende o filho a quem quer bem”.

Ele te ama demais para que você continue vivendo como está. Ele deseja estar no centro de sua vida. Portanto, Ele tem planos para nossos problemas, e eles são sempre para o nosso bem. 

CS Lewis disse assim: "Deus nos sussurra em nossos prazeres, fala em nossa consciência, mas grita em nossas dores. É Seu megafone para despertar um mundo surdo."

II. Deus vê mais do que nós (6: 7-12) 

“Quando os filhos de Israel clamaram ao Senhor por causa dos midianitas, o Senhor lhes enviou um profeta, que lhes disse: — Assim diz o Senhor, Deus de Israel: “Eu tirei vocês do Egito, da casa da servidão. Eu os livrei das mãos dos egípcios e das mãos de todos os opressores. Eu os expulsei e dei a vocês a terra deles. E disse: ‘Eu sou o Senhor, o Deus de vocês; não adorem os deuses dos amorreus, em cuja terra vocês estão morando.’ Mas vocês não deram ouvidos à minha voz.” Então o Anjo do Senhor veio e sentou-se debaixo do carvalho que está em Ofra, que pertencia a Joás, da família de Abiezer. Gideão, filho de Joás, estava malhando o trigo no lagar, para o pôr a salvo dos midianitas. Então o Anjo do Senhor lhe apareceu e lhe disse: — O Senhor está com você, homem valente”.

A coisa maravilhosa a respeito de Deus é que, embora estejamos devagar voltando para Ele, Ele nunca demora para nos responder. Os versículos 7 a 8 nos mostram que, quando clamamos a Deus, Ele se move em misericórdia e amor para conosco. Ele nos diz a verdade e começa a trabalhar nos bastidores para nos ajudar. Para Israel, Ele primeiro envia um profeta não identificado para chamá-los de volta à rendição total e devoção total. 

Mas seu plano também incluía um homem muito improvável chamado Gideão. Encontramos Gideão no v. 11, onde ele está debulhando um pouco de trigo em um lagar para protegê-lo dos midianitas. Agora, alguns de vocês sabem disso, mas os meninos e meninas da cidade não. Normalmente, você gostaria de debulhar o trigo ao ar livre para que o vento pudesse soprar para longe o joio. Mas Gideão aparentemente foi picado antes, então ele se esconde em um lagar subterrâneo, na esperança de desviar a atenção dos midianitas. É uma visão lamentável, cheia de frustração, desânimo e medo. 

Caso você já se perguntou se Deus tem senso de humor, leia o versículo 12: “Então o Anjo do Senhor lhe apareceu e lhe disse: — O Senhor está com você, homem valente." 

Você não pode imaginar Gideão como o homem valente ao qual o Senhor estava se dirigindo! Deus estava sendo sarcástico? Ou Ele viu mais do que Gideão viu? Acredito que Deus viu o que estava prestes a fazer com Gideão. Era hora de Gideão ver também. 

Gideão provavelmente olhou em volta para ver se estava falando com outra pessoa! Nesse ponto, Gideão não era um guerreiro valente. Ele era um covarde derrotado, debulhando trigo em um lagar. Mas Deus chama Seus servos pelo que Ele os fará, não pelo que eles são quando os chama pela primeira vez. Jesus chamou o inconstante Pedro de "uma rocha" e prometeu construir sua igreja na confissão de Pedro (Mat. 16: 16-18).  Paulo chamou os coríntios carnais de "santos", embora naquele ponto eles estivessem longe de ser santos (1 Cor. 1: 2). Em Efésios 1-3 ele apresenta nossa posição gloriosa em Cristo antes de nos exortar (Ef. 4-6) como caminhar à luz dessa posição. Ele nos diz: “no passado vocês eram trevas, mas agora são luz no Senhor. Vivam como filhos da luz (Efésios 5:8). ”

Ei, irmãos e irmãs, vocês sabem quem vocês realmente são? Uma das maiores mentiras que contamos a nós mesmos é que Deus só usa pessoas especiais. Se você é um crente nascido de novo, você é filho de Deus (João 1:12), Seu amigo (João 15:15) e Sua obra-prima (Efésios 2:10). Você foi justificado (Rom. 5: 1), livre para sempre da condenação de Deus (Rom. 8: 1). Você é adotado em Sua família (Ef 1: 5) e sua cidadania está no céu (Fp 3:20). Você pertence a Deus (I Cor. 6:20), para nunca se separar do Seu amor (Rom. 8:35)! E você tem dEle tudo o que precisa para a vida e a piedade! Deus sabe quem você é, mesmo que você não saiba. E Ele trabalha para ajudá-lo a ver sua verdadeira identidade. 

III. Deus confirma Suas prioridades com Sua presença (6: 13-24) 

“Gideão respondeu: — Ah! Meu senhor! Se o Senhor Deus está conosco, por que nos aconteceu tudo isto? E onde estão todas as suas maravilhas que os nossos pais nos contaram? Eles disseram: “O Senhor nos tirou do Egito!” Porém, agora, o Senhor nos abandonou e nos entregou nas mãos dos midianitas. Então o Senhor se virou para Gideão e disse: — Vá nessa força que você tem e livre Israel das mãos dos midianitas. Não é verdade que eu estou enviando você? Gideão respondeu: — Ah! Meu Senhor! Como livrarei Israel? Eis que a minha família é a mais pobre em Manassés, e eu sou o menor na casa de meu pai. Mas o Senhor disse: — Já que eu estou ao seu lado, você derrotará os midianitas como se fossem um só homem. Gideão respondeu: — Se de fato encontrei favor aos teus olhos, dá-me um sinal de que és tu, Senhor, que estás falando comigo. Peço que não te afastes daqui até que eu volte, traga a minha oferta e a coloque diante de ti. Ele respondeu: — Eu esperarei até que você volte. Gideão entrou em casa, preparou um cabrito e fez pães sem fermento com vinte litros de farinha. Pôs a carne num cesto, e o caldo, numa panela. Depois, trouxe tudo até debaixo do carvalho e o entregou ao Anjo. Porém o Anjo de Deus lhe disse: — Pegue a carne e os pães sem fermento e coloque-os sobre esta rocha. Depois, derrame o caldo em cima. Foi o que Gideão fez. Então o Anjo do Senhor estendeu a ponta do cajado que trazia na mão e tocou a carne e os pães sem fermento. Saiu fogo da rocha e queimou a carne e os pães. E o Anjo do Senhor desapareceu da presença dele. Quando Gideão viu que era o Anjo do Senhor, disse: — Ai de mim, Senhor Deus! Pois vi o Anjo do Senhor face a face. Mas o Senhor lhe disse: — Que a paz esteja com você! Não tenha medo! Você não morrerá! Então Gideão edificou ali um altar ao Senhor e lhe deu o nome de “O Senhor É Paz”. Até o dia de hoje esse altar está em Ofra, que pertence à família de Abiezer”.

Depois de ser chamado de poderoso guerreiro, Gideão questiona a Deus: "Por favor, senhor, se o Senhor está conosco, por que tudo isso aconteceu? E onde estão todas as maravilhas que nossos pais nos contaram?" (v. 13) A conclusão de Gideão foi que o Senhor os abandonou. 

 Ele estava certo sobre o Senhor entregar Israel nas mãos dos midianitas, mas estava errado ao dizer que o Senhor os havia abandonado.  O Senhor estava trabalhando mesmo nesta época de escuridão espiritual.

O versículo 14 registra algo que deve ter destruído a sensibilidade de Gideão. Diz que o Senhor se voltou para ele. Ele olhou bem no rosto de Gideão e disse: "Então o Senhor se virou para Gideão e disse: — Vá nessa força que você tem e livre Israel das mãos dos midianitas. Não é verdade que eu estou enviando você?" 

Gideão ainda não está fazendo as contas nesta equação divina, então ele observa o quão inexpressivo seu currículo é. Ele é o elo mais fraco de seu clã, o mais jovem de sua família. Ele não tem autoridade para convocar a cavalaria de sua própria tribo, muito menos de outras. 

Deus confirma Suas prioridades com Sua presença no verso 16, "Mas o Senhor disse: — Já que eu estou ao seu lado, você derrotará os midianitas como se fossem um só homem." 

Gideão recebeu uma comissão inegável, contou com antecedência os resultados notáveis e tinha  a parceria incomparável do próprio Senhor. Depois de mais uma confirmação de que ele estava de fato lidando com o próprio Deus, o verso 22 nos diz que as peças se encaixaram para Gideão. Ele clama: "Ai de mim, Senhor Deus! Pois vi o Anjo do Senhor face a face." 

Seus medos confortados, Seu chamado confirmado. Então ele constrói um altar ao Senhor. 

Gideão precisava de um encontro pessoal com Deus. Deus o encontrou exatamente onde ele estava, dando-lhe uma sensação de paz e propósito com Sua presença prometida. Foi dito entre os soldados de Napoleão: "Quando Napoleão pega nossas mãos e olha para nós, nos sentimos como vencedores." Há algo que muda em nós quando ouvimos Sua voz e olhamos "em Sua face maravilhosa". De repente, Suas prioridades se tornam a coisa mais importante da terra. 

Gideão estava pronto para o primeiro teste e estamos prontos para a quarta lição.

IV. A fidelidade privada é um pré-requisito para a utilidade pública (6: 25-32) 

“Naquela mesma noite, o Senhor disse a Gideão: — Leve o touro que pertence a seu pai, a saber, o segundo touro de sete anos, e derrube o altar de Baal que é do seu pai, e corte o poste da deusa Aserá que está junto ao altar. No alto desse lugar fortificado faça para o Senhor, seu Deus, um altar em camadas de pedra. Depois, pegue o segundo touro e ofereça-o em holocausto com a lenha do poste da deusa Aserá que você irá cortar. Então Gideão levou dez homens dos seus servos e fez como o Senhor lhe havia falado. Mas, porque teve medo da casa de seu pai e dos homens daquela cidade, não o fez de dia, mas de noite. De madrugada, quando os homens daquela cidade se levantaram, eis que o altar de Baal estava derrubado, e o poste da deusa Aserá que estava junto dele, cortado; e o referido segundo touro tinha sido oferecido no altar que havia sido edificado. E diziam uns aos outros: — Quem fez isto? E, perguntando e inquirindo, disseram: — Quem fez isso foi Gideão, o filho de Joás. Então os homens daquela cidade disseram a Joás: — Traga o seu filho para fora, para que seja morto, pois derrubou o altar de Baal e cortou o poste da deusa Aserá que estava junto dele. Porém Joás disse a todos os que se puseram contra ele: — Vocês querem defender a causa de Baal? Vocês querem livrá-lo? Quem defender a causa dele será morto ainda esta manhã. Se ele é deus, que defenda a si mesmo; afinal, derrubaram o seu altar. Naquele dia Gideão passou a ser chamado de Jerubaal, porque foi dito: “Que Baal defenda a sua causa contra ele, pois foi ele quem derrubou o seu altar.”

Gideão teve que superar seu medo para destruir o ídolo da família. Se ele tivesse feito isso em plena luz do dia, os homens da cidade o teriam impedido, então ele o fez à noite. Um altar a Baal descoberto por arqueólogos perto de Ofra tinha 26 pés quadrados e quatro pés de altura, feito de pedras cimentadas com lama (Gary Inrig, Hearts of Iron, Feet of Clay [Moody Press], p. 100). Então Gideão precisou da ajuda de dez servos para derrubá-lo. Deus também ordenou que ele erguesse um altar ao Senhor e sacrificasse nele o touro de sete anos de seu pai.

A obediência à Palavra de Deus costuma ser uma ação radical porque seu exemplo confronta os caminhos idólatras do mundo ao seu redor. A obediência de Gideão poderia ter resultado em sua deserdação, expulsão de sua família ou morte. Mas a obediência genuína sempre deve começar em casa. Como disse CH Mackintosh ( Miscellaneous Writings , "Gideon and His Companions" [Loizeaux Brothers], 2:36), "Aqueles que mais nos veem devem ver a maior parte de Cristo em nós."

Antes que Gideão possa ser usado publicamente, ele deve primeiro limpar seu próprio quintal. Sua família estava quebrando o primeiro e o segundo mandamentos, com ídolos a Baal em sua propriedade. Portanto, a primeira designação do Senhor foi pegar o touro especial de sete anos de seu pai e destruir os ídolos. Então, Gideão deveria sacrificar aquele touro premiado usando a madeira do ídolo destruído. 

Qual é o sentido em nos dizer isso? Se você quer aprender como confiar em Deus, primeiro deve colocar sua própria casa em ordem. Antes que Deus possa usá-lo poderosamente, Ele deve ser engrandecido em sua própria vida, em sua própria casa. A adoração privada nos prepara para o poder público de Deus. Não existem atalhos. Então, há algo que você tem se agarrado? Existe algum pecado ao qual você está se apegando? Derrube seus ídolos. Confesse seu pecado. Lide com isso e volte à obediência total a Deus. 

Será que vai agitar as coisas para fazer isso? Claro que sim, mas Deus vai honrar aqueles que O honram! Aconteceu com Gideão. Evidentemente, este touro era um reprodutor comunitário de propriedade da família de Gideão. O versículo 30 relata que os homens da cidade disseram a Joás: “Traga o seu filho. Ele deve morrer”. Mas o ato de Gideão já estava afetando a mudança. Seu pai, Joás, despertou para a verdade e se levantou para os homens, perguntando no verso 31: "Porém Joás disse a todos os que se puseram contra ele: — Vocês querem defender a causa de Baal? Vocês querem livrá-lo? Quem defender a causa dele será morto ainda esta manhã. Se ele é deus, que defenda a si mesmo; afinal, derrubaram o seu altar." 

V. Deus é paciente com nosso progresso de fé (6: 33-40) 

“Todos os midianitas, amalequitas e povos do Oriente se ajuntaram, passaram o Jordão e acamparam no vale de Jezreel. Então o Espírito do Senhor revestiu Gideão, que fez soar o alarme, convocando os homens da família de Abiezer a segui-lo. Enviou mensageiros por toda a tribo de Manassés, que também foi convocada a segui-lo. Enviou ainda mensageiros a Aser, a Zebulom e a Naftali, que foram se encontrar com ele. Então Gideão se dirigiu a Deus, dizendo: — Se realmente queres livrar Israel por minha mão, como disseste, eis que eu porei uma porção de lã na eira. Se o orvalho estiver somente nela, e a terra ao redor estiver seca, então saberei que irás livrar Israel por meio de mim, como disseste. E assim aconteceu. No outro dia, Gideão se levantou de madrugada e, apertando a lã, do orvalho que havia nela espremeu uma taça cheia de água. Gideão se dirigiu a Deus mais uma vez, dizendo: — Não se acenda contra mim a tua ira, se eu falar somente mais esta vez. Peço-te que me deixes fazer mais uma prova com a lã: que desta vez só a lã esteja seca, e que haja orvalho na terra ao redor dela. E Deus assim o fez naquela noite, pois só a lã estava seca, e sobre a terra ao redor dela havia orvalho”.

Se isso fosse um filme, quando chegássemos ao verso 33, uma música sinistra estaria tocando. Diz que os midianitas e seus parceiros estão se preparando para fazer seu ataque anual. Mas, em vez de se encolher em uma caverna, o verso 34 diz que o Espírito do Senhor envolveu Gideão, e ele soprou o chifre de carneiro e os abiezritas se juntaram atrás dele. Gideão deu um grande passo de fé em sua fidelidade particular e agora o Espírito de Deus estava atraindo pessoas de todos os lugares. Aparecem trinta e dois mil homens prontos para lutar! 

Mas observe isso. Mesmo depois de seu encontro com o Deus Todo-Poderoso, mesmo tendo sido obediente para limpar a casa, e embora o Espírito Santo o estivesse fortalecendo, Gideão ainda lutava com as dúvidas. Ele sabe que Deus prometeu salvar Israel por meio dele, mas está se olhando no espelho e o reflexo que vê não parece encorajador. 

Observe versículos 36-37 “Então Gideão se dirigiu a Deus, dizendo: — Se realmente queres livrar Israel por minha mão, como disseste, eis que eu porei uma porção de lã na eira. Se o orvalho estiver somente nela, e a terra ao redor estiver seca, então saberei que irás livrar Israel por meio de mim, como disseste. "

Basta dizer que espalhar uma lã não é um método aprovado para determinar a vontade de Deus! Isso é especialmente verdadeiro quando Deus fala claramente em Sua Palavra. Algumas pessoas dizem que é a vontade de Deus que se casem  com um incrédulo (embora Deus claramente proíba) porque oraram a respeito e sentiram paz! Só porque Deus foi gracioso com a fé fraca de Gideão, não significa que devemos imitá-lo!

Quão amoroso, terno e paciente Deus é conosco. Gideão está fazendo uma trato com Deus. Ele quer um sinal de confirmação. E a Bíblia diz que na manhã seguinte, Deus o deu a ele: o velo estava molhado e o chão seco. Mesmo quando este "Tomé" do Antigo Testamento reverte o teste no versículo 39, pedindo que o velo se secasse e o solo coberto de orvalho, Deus graciosamente confirmou Seu poder a Gideão. Nosso Senhor estava desenvolvendo este homem em um servo totalmente convicto, combinando cada dúvida com amável segurança. 

VI. O sucesso é determinado pelo poder de Deus, não nosso (7: 1-8) 

“Então Jerubaal, isto é, Gideão, se levantou de madrugada, e todo o povo que com ele estava, e acamparam junto à fonte de Harode, de maneira que o arraial dos midianitas ficava ao norte deles, no vale, perto do monte de Moré. O Senhor disse a Gideão: — É demais o povo que está com você, para eu entregar os midianitas nas suas mãos. Israel poderia se gloriar contra mim, dizendo: “A minha própria mão me livrou.” Portanto, anuncie ao povo o seguinte: “Quem estiver assustado e com medo, saia da região montanhosa de Gileade e volte para casa.” Então vinte e dois mil homens voltaram, e dez mil ficaram. Então o Senhor disse a Gideão: — Ainda há povo demais. Faça-os descer até as águas, e ali eu os provarei para você. Aquele de quem eu disser: “Este irá com você”, esse de fato irá com você; porém todo aquele de quem eu disser: “Este não irá com você”, esse não irá. Gideão fez com que os homens descessem até as águas. Então o Senhor lhe disse: — Todos os que lamberem a água com a língua, como faz o cachorro, esses você deve pôr à parte, separando-os daqueles que se ajoelharem para beber. O número dos que lamberam, levando a mão à boca, foi de trezentos homens. Todos os outros se ajoelharam para beber a água. Então o Senhor disse a Gideão: — Com estes trezentos homens que lamberam a água eu livrarei vocês, e entregarei os midianitas nas suas mãos. Diga a todos os outros que voltem para casa. Os trezentos homens pegaram as provisões e as trombetas dos outros. Gideão mandou todos os homens de Israel cada um à sua tenda, porém reteve consigo os trezentos homens. O arraial dos midianitas estava abaixo dele, no vale”.

Gideão está pronto para lutar, mas Deus tem outros planos. Em Juízes 7: 2, o Senhor disse a Gideão: “O Senhor disse a Gideão: — É demais o povo que está com você, para eu entregar os midianitas nas suas mãos. Israel poderia se gloriar contra mim, dizendo: “A minha própria mão me livrou."

Deus passa a dar a Gideão alguns testes para reduzir o número. O primeiro teste abateu 22.000 homens do exército, deixando 10.000. Ainda muitos, disse Deus. 

Portanto, no versículo 4, um segundo teste foi dado. Deus disse a Gideão para levar seus homens até a água e deixá-los beber. Elimine qualquer homem que enfie o rosto na água para beber; mantenha aqueles que colocam água na boca com as mãos. Gideão deve ter engolido em seco ao contar quantos foram desclassificados: 9.700 estavam fora, restando apenas 300 homens. 

Você pode imaginar como Gideão se sentiu? O capítulo 8 nos diz que o exército midianita tinha 135.000 homens (v.10). São 450 midianitas para cada soldado israelense. Deus quer que o exército de Gideão enfrente essa horda com apenas 300 homens que sabem beber água  educadamente! 

Deus criou uma situação de fraqueza humana para exaltar Sua própria força. Está  é a sua especialidade! O que Jesus disse em Lucas 18:27? "O que é impossível para o ser humano é possível para Deus." 

Aqui está uma boa lição para nós: alcançar os propósitos de Deus não é determinado pelo resultado final de uma folha de finanças, ou pelo tamanho de nossa congregação, ou pela eficiência de nossos planos. Precisamos cuidar de todas essas coisas, com certeza. Mas a verdade é que Deus está procurando glorificar a Si mesmo na terra por meio de pessoas que são totalmente dependentes Dele, que acreditam que Ele está com elas e estão prontas para atacar a colina em nome do Senhor! Deus não precisa da maioria de votos nosso sobre qualquer assunto. Ele não precisa de nós de forma alguma. Mas Ele nos convida a nos juntar a Ele em fazer Sua vontade. Quando o fazemos, colhemos os benefícios e Ele recebe a glória.  

Aconteceu em Israel. Em uma das estratégias de batalha mais estranhas da história, os 300 saíram com trombetas, tochas e jarros para enfrentar os saqueadores midianitas. Deus enviou confusão às fileiras do inimigo para que eles começassem a atacar uns aos outros. Quando tudo acabou, 120.000 midianitas haviam matado uns aos outros e os outros 15.000 fugiram. Tinha acabado. Deus respondeu às orações de Israel. Ele usou um homem comum que acreditava em Deus.

Deus usa tempos difíceis para chamar nossa atenção. Ele está chamando sua atenção hoje? 

Deus sempre vê mais do que nós. Você vê como Ele? 

Deus confirma Suas prioridades com Sua presença. Você pode sentir Sua presença  agora, incentivando-o a confiar Nele? A fidelidade privada é um pré-requisito para a utilidade pública. Existem coisas em sua vida, em sua casa, que precisam ser removidas para que Deus possa mover com poder em sua vida? 

Deus é paciente com nosso processo de fé. Ele o encontra exatamente onde você está com o que você precisa. 

O sucesso é determinado pelo poder de Deus, não o nosso. Você vai confiar nele hoje - com sua vida, com seus filhos, suas finanças, suas decisões, seu marido ou esposa?

O sucesso é mais espiritualmente perigoso do que o fracasso. Gideão adorou a Deus quando o anjo apareceu para ele. Ele adorou novamente quando Deus o deixou ouvir o sonho do soldado midianita sobre a vitória de Gideão. Mas agora que ele obteve a vitória, não há relato de adoração por parte dele ou do povo, exceto pela falsa adoração ao éfode. Esteja alerta se você gosta de sucesso!

Pr. Severino Borkoski