DEUS IMPARÁVEL (1 SAMUEL 5: 1-12 )

Vivemos em uma época de dúvida ... uma época de incerteza religiosa. 

Um dos pontos que o filósofo canadense Charles Taylor destaca em seu importante trabalho "A Secular Age" é que as pessoas hoje vivenciam a dúvida religiosa e a incerteza de maneira diferente das pessoas de 500 anos atrás ... ou até mesmo algumas gerações atrás poderiam ter experimentado isso. 

Quinhentos anos atrás, a maioria das pessoas no mundo ocidental acreditavam ingenuamente no Deus cristão. Ao dizer que a crença deles era ingênua, Taylor não quer dizer que o conteúdo do que eles acreditavam estava errado - mas ele está dizendo que a natureza de sua crença era tal que eles não tiveram que lutar muito ou trabalhar duro para chegar a ela. Um europeu 500 anos atrás poderia saber de rivais do Deus cristão - o deus dos muçulmanos, ou os antigos deuses pagãos, por exemplo - mas para a maioria, esses deuses permaneceram distantes e abstratos, e associados a pessoas que pareciam estranhas e "outras" para eles. Na vida do europeu típico de 500 anos atrás, o Deus cristão não tinha rivais reais. E assim, a fé no Deus cristão foi quase tomada como um dado adquirido. Alguém poderia ser não apenas um teísta ingênuo, mas um cristão ingênuo - um cristão que poderia viver a fé cristã sem muita reflexão crítica sobre porque acreditava no que acreditava. Alguém que poderia passar pela vida sem que suas crenças religiosas fossem seriamente questionadas ou desafiadas. [Taylor, 12-14] 

Isso, é claro, não é mais o que a nossa cultura é. A era da fé religiosa ingênua chegou ao fim. [Taylor, 19]   

Se os rivais do Deus cristão eram distantes e abstratos para as pessoas no mundo ocidental há 500 anos, como são as relações entre esses rivais agora? 

Taylor coloca assim, ele diz: “Vivemos em uma condição em que não podemos deixar de estar cientes de que há uma série de interpretações diferentes [da realidade], visões que pessoas inteligentes, razoavelmente não iludidas, de boa vontade discordam. Não podemos deixar de olhar por cima do ombro de vez em quando, olhando para o lado, vivendo nossa fé também em uma condição de dúvida e incerteza ”. [Taylor, 11] 

 Taylor continua: “A crença em Deus”, ou podemos dizer, no Deus cristão, “não é mais [evidente para as pessoas]. Existem alternativas. E isso provavelmente também significa que, pelo menos em certo meio, pode ser difícil manter a fé. Haverá pessoas que se sentirão obrigadas a desistir, embora lamentem a perda. Essa tem sido uma experiência reconhecível em nossas sociedades, pelo menos desde meados do século XIX. Haverá muitos outros para quem a fé nunca parece uma possibilidade elegível. Certamente há milhões de pessoas hoje em dia sobre as quais isso é verdade. ” [Taylor, 3] 

O que Taylor quer dizer é que o Deus cristão tem rivais em nossa cultura. E para muitos, um desses rivais parece muito mais forte para eles do que o Deus cristão. O cristão deve lutar com as dúvidas sobre o Deus cristão ao encontrar seus rivais no dia-a-dia, mas o ateu também deve lutar com as dúvidas sobre seu ateísmo, pois encontra perspectivas rivais ao seu redor no dia-a-dia.  Não vivemos mais em uma cultura em que haja um consenso sobre as questões fundamentais da vida humana. Em vez disso, vivemos em uma que mais se assemelha a um mercado caótico ... ou talvez mais precisamente, uma arena ... na qual deuses e perspectivas rivais competem contra nossa confiança e crença. Esse é o mundo em que vivemos.

Se você é cristão, com que rivais você fica cara a cara com mais frequência: com seus colegas de trabalho, com seus amigos, com seus familiares, no que você lê, assiste ou ouve? Com quais rivais você se confronta com mais frequência? E como você tende a responder? 

E para o não cristão: quais rivais você encontra com mais frequência que se opõem às suas crenças e como você tende a reagir a eles? Se você está aqui esta noite, você claramente pelo menos entrou em contato com o Deus cristão como um rival de suas crenças. Como você resolve essa rivalidade em sua mente? Você às vezes se permite duvidar de suas dúvidas? 

Para os cristãos, podemos dizer que se olharmos para  nossa cultura, seja aqui no Sul do País, ou em nossa nação como um todo, o Deus cristão não parece estar se saindo muito bem. É consenso geral que nossa cultura está se tornando uma cultura pós-cristã. E assim, quando olhamos para a arena, conforme diferentes visões rivais do universo se enfrentam, como deuses e perspectivas diferentes parecem se enfrentar, pode parecer que o Deus cristão está ... bem ... perdendo. Pode parecer que outros deuses, outras perspectivas, são mais poderosas. E podemos sentir isso de várias maneiras.  

Podemos sentir isso socialmente, já que as pessoas e a cultura ao nosso redor parecem testemunhar a maior força de um deus ou perspectiva rival. 

Podemos sentir isso emocionalmente, quando lutamos em alguma área de nossas vidas e ouvimos aquela voz em nossas mentes que pergunta se talvez alguma outra perspectiva dê mais sentido à nossa experiência, à nossa dor. 

Podemos sentir isso intelectualmente, quando, mesmo quando fazemos o difícil trabalho de pensar através da nossa fé, vemos tantas pessoas que são mais espertas do que nós, acreditando em algo tão diferente ... e perguntamos “Será que me iludi? ... Talvez eu esteja errado ...”  

Vivemos em uma cultura em que, para um número cada vez maior de pessoas, o Deus cristão parece que está sendo conquistado ... ou já foi conquistado. 

Um não cristão pode tirar dessa observação mais garantia de que ele está certo em sua descrença neste Deus. O progresso está nos movendo para frente. Goste ou não, esta nova perspectiva lutará para prevalecer, mas não se preocupe o Deus imparável seguirá o caminho da história. 

O que é importante lembrar é que quando nosso texto começa, Yahweh já parecia conquistado. Yahweh parecia ter sido conquistado por Dagom, conquistado pelos filisteus e então levado como escravo cativo para a Filístia. O que vemos acontecer em nosso texto é que Yahweh enfrenta Dagom, Yahweh enfrenta os filisteus e então Yahweh sai cavalgando da Filístia como um conquistador vitorioso.

Do ponto de vista meramente humano, parece que Deus era refém dos filisteus. Da perspectiva dos israelitas, o sofrimento de Eli, a morte de sua nora e de outros israelitas antes da captura da arca são compreensíveis. Mas o Deus de Israel não é um ídolo; Ele não precisa de homens para carregá-Lo. É ele quem carrega Israel: (Isaías 40: 18-26). 

Até posso imaginar a alegria e a breve exultação dos filisteus por sua aparente vitória, ao levarem a arca de Deus de Ebenézer para Asdode, uma de suas principais cidades ao norte. Para eles, derrotar os israelitas e capturar a arca era como derrotar a Deus. Provavelmente, foi com grande esforço que eles levaram a arca de Deus para a casa de um de seus principais deuses, Dagom. Eis ali, posta diante de Dagom em posição simbólica de submissão, a Arca de Deus. Agora Dagom prevalece sobre Deus da mesma forma que os filisteus prevaleceram sobre Israel - ou assim pensam. Eles vão cair do cavalo. 

Que susto eles levam no início da manhã seguinte quando chegam para louvar e adorar seu deus, Dagom, pela vitória sobre Israel. Ali, em seu próprio templo, seu ídolo jaz prostrado no pó diante da arca de Deus. Imagine só as desculpas e explicações dadas por eles em defesa de seu deus. Vai ver não estava na posição correta. Teria sido um terremoto? Seja qual for a razão, quando os sacerdotes filisteus deixaram o templo, seu deus estava novamente bem colocado em sua casa. Não haverá mais nenhuma queda, com certeza! 

Será que um grupo maior vai à casa de Dagom no dia seguinte? Será que os filisteus querem se convencer do que a manhã do dia anterior foi algum tipo de acaso?  Quando chegam no início da manhã seguinte, as coisas ainda estão piores do que no dia anterior. Dagom uma vez mais está caído diante de Deus, só que, desta vez, suas mãos e sua cabeça são cortadas e caem no limiar da porta. Será que os filisteus ainda pensam que o Deus de Israel está em suas mãos? As mãos de seu deus estão no pó, assim como sua cabeça. A arca de Deus pode estar nas mãos dos filisteus, mas o deus dos filisteus está nas mãos do único e verdadeiro Deus, o Deus de Israel. 

A arca não é um ídolo; a arca não é o Deus de Israel. A arca é um símbolo da presença de Deus em meio a Seu povo. Ela representa um papel importante no culto de Israel, mas não é um ídolo. Dagom é um ídolo que os homens esculpiram para ser seu deus. Este ídolo filisteu caiu duas vezes diante da arca de Deus e se quebrou com o impacto, exigindo reparos. O deus dos filisteus cai diante da arca de Deus e depois tem que ser devolvido à oficina para conserto. O que será que os filisteus disseram? 

Será que um verdadeiro Deus tem que ser erguido do solo? Será que um verdadeiro Deus se quebra? Será que um verdadeiro Deus tem que ser colado novamente? Se estes sacerdotes pagãos pensassem direito, iriam ver que a imagem de Dagom pertence ao ferro-velho ou ao depósito de lixo da cidade. Que tipo de deus tem que ser erguido e levado para o conserto porque está quebrado? Mesmo assim, estes sacerdotes não se humilham e confessam que o Deus de Israel é o único e verdadeiro Deus. Eles não deixam de adorar um pedaço de madeira, pedra ou metal. Pelo contrário, eles declaram que o limiar onde o ídolo se quebrou é santo. Daí em diante, o limiar se transforma num objeto sagrado. A destruição de seu deus no limiar da porta deveria ter lhes ensinado uma lição, mas eles não a aprenderam. Não é de admirar que algumas lições ainda mais exigidas estão por vir.

Deus pode cuidar de si mesmo. Ele é Deus  imparável. Eu gostaria que realmente entendêssemos isso como cristãos. Quer dizer, todos nós acreditamos nisso. Sabemos que Deus é Deus e que Ele pode cuidar de si mesmo, mas nem sempre agimos como se crêssemos nisso. O texto desta noite analisa a permanência da arca na terra dos filisteus e demonstra claramente o fato de que o Deus imparável não precisa de você ou de mim para cuidar de si. Deus pode cuidar de si mesmo. Portanto, vamos examinar alguns princípios bíblicos que encontramos ilustrados neste texto. 

I. DEUS É O SENHOR DE TODA A TERRA (VS.1-2) 

Em primeiro lugar, Deus é o Senhor de toda a terra. Atos 17:24 diz: “— O Deus que fez o mundo e tudo o que nele existe, sendo ele Senhor do céu e da terra, não habita em santuários feitos por mãos humanas”. Como Senhor de tudo, Deus governa tudo no universo, incluindo tudo o que acontece aqui no planeta Terra. 

    A. Deus não se surpreende com as circunstâncias 

Isso nos diz várias coisas. Em primeiro lugar, nos diz que Deus não se surpreende com as circunstâncias. Podemos sermos surpreendidos,  mas Deus não. Como vimos no capítulo 4, os israelitas ficaram chocados com a captura da arca. O pobre Eli caiu para trás da cadeira e quebrou o pescoço ao saber da notícia. Quando a nora de Eli ouviu a notícia, ela entrou em trabalho de parto prematuro e morreu no parto. A nação inteira ficou de súbito pesar e luto pela captura da arca. 

Mas nada disso surpreendeu a Deus. Quando os filisteus capturaram a arca, eles não pegaram Deus desprevenido. Deus não apenas sabia que os filisteus capturariam a arca na batalha, mas também permitiu que eles o fizessem. Tudo isso fazia parte do plano de Deus para disciplinar os israelitas por seus pecados e demonstrar seu poder aos filisteus. Parecia que o povo de Deus havia perdido e os inimigos de Deus venceram, mas esse não foi o caso. 

É importante lembrarmos disso sempre quando você enfrentar um revés na vida. Deus ainda está no controle. Ele é o Senhor de toda a terra. Deus não se surpreende com as circunstâncias. 

    B. Deus não é limitado pela geografia 

Em segundo lugar, Deus não é limitado pela geografia. Depois que os filisteus capturaram a arca, eles orgulhosamente a trouxeram de volta ao seu território. A princípio, eles o trouxeram do acampamento dos israelitas em Ebenezer para a cidade de Asdode. (Ver mapa) Asdode era uma cidade costeira a cerca de cinco quilômetros do mar Mediterrâneo. Foi também uma das cinco principais cidades dos filisteus (Josué 13: 3). 

Os filisteus provavelmente se sentiam confiantes agora de que tinham o Deus de Israel em seu território. Mas Deus é o Senhor de toda a terra e, portanto, Ele não é limitado pela geografia. 

 

Agora, os filisteus demoraram um pouco para descobrir tudo isso. Quando não deu certo ter a arca em Asdode, eles a moveram para a cidade de Gate. Gate era outra de suas principais cidades. Golias veio de Gate. Gate ficava mais para o interior e mais perto da fronteira israelita. Talvez eles pensaram que se movessem a arca para mais perto de sua casa, os julgamentos parariam? Mas isso não funcionou, então, em seguida, eles moveram a arca para o norte, para Ecrom, outra cidade importante, ainda mais perto da fronteira de Israel. Mas isso também não ajudou. Não importa para onde eles movessem a arca, Deus ainda estava ferindo eles em sua casa. E por que isso? Porque Deus não está limitado pela geografia. 

Este é um princípio importante que devemos compreender também. A maioria dos falsos deuses e ídolos ao longo da história eram deuses tribais ou deuses nacionais ligados a certos locais. Mas não o único Deus verdadeiro. O único Deus verdadeiro não se limita a um determinado tempo ou lugar. Ele não se limita a um edifício ou denominação específica ou a um país específico. As boas novas de Jesus Cristo são para todo o mundo, mesmo para os lugares que são hostis ao Cristianismo. 

E, portanto, não devemos ter medo de falar sobre Jesus em qualquer lugar. Claro, é “seguro” falar sobre Jesus na igreja, mas devemos falar sobre Jesus no trabalho, na escola e em nossa vizinhança também. Devemos levar o evangelho às tribos e povos do mundo que ainda não foram alcançados. Devemos sair de nossas zonas de conforto, sem medo de entrar em território inimigo. Por que? Porque Deus é o Senhor de toda a terra. Ele não está limitado pela geografia. 

    C. Deus não é ameaçado pela competição 

Em terceiro lugar, Deus não é ameaçado pela competição. Quando os filisteus trouxeram a arca a Asdode pela primeira vez e a colocaram no templo de seu deus Dagom, eles pensaram que tinham derrotado o Deus de Israel. Capturar o deus de um inimigo era conquistá-lo, então colocar a arca no templo de Dagom era um sinal de conquista para eles. Para os filisteus, significava que seu deus era superior a Yahweh. A estátua de seu deus Dagom elevava-se em seu pedestal sobre a pequena arca. Agora, o Deus de Israel seria forçado a servir a Dagom, o deus dos filisteus. 

Quem era esse Dagon? Dagom era um deus bem conhecido nos tempos do Velho Testamento. Alguns o consideravam o pai de Baal, outro famoso deus cananeu. Ele era adorado no Oriente Médio muito antes de os filisteus chegarem lá, e ainda era adorado em Asdode até 50 aC ( 1 Macabeus 10: 83-85 ; 11:14 ). Ele não era o deus original dos filisteus, mas eles o adotaram como seu deus principal depois que se mudaram para o Oriente Médio. Por exemplo, no livro de Juízes, quando os filisteus conquistaram Sansão, lemos que “Os governantes dos filisteus se reuniram para oferecer um grande sacrifício ao seu deus Dagom e para se alegrar. Diziam: — O nosso deus entregou o nosso inimigo Sansão nas nossas mãos” (Juízes 16:23).

Então os filisteus colocaram a arca no templo com seu deus, Dagom. Mas Deus não é ameaçado pela competição. Os ídolos do mundo não são nada para Ele. 1 Coríntios 8: 4 diz: “sabemos que o ídolo, por si mesmo, nada é no mundo e que não há senão um só Deus.

Deus não ficou com medo quando a arca foi colocada no templo com Dagom. Deus é o Senhor de toda a terra e não é ameaçado pela competição. 

Portanto, este é o nosso primeiro princípio esta noite. Deus é o Senhor de toda a terra. Ele não se surpreende com as circunstâncias. Ele não está limitado pela geografia. Ele não é ameaçado pela competição. 

II. DEUS NÃO É SERVIDO POR MÃOS HUMANAS (VS.3-5)

Nosso segundo princípio é este: Deus não é servido por mãos humanas. Isso simplesmente significa que Deus não precisa  dos seres humanos para ajudá-lo. Atos 17:25 diz: “nem é servido por mãos humanas, como se precisasse de alguma coisa, pois ele mesmo é quem a todos dá vida, respiração e tudo mais”.

 Esse princípio também é maravilhosamente ilustrado para nós aqui em 1 Samuel 5 . 

    A. Deus não precisa de nós para cuidar dele 

Quando dizemos que Deus não é servido por mãos humanas, queremos dizer em primeiro lugar que Deus não precisa de nós para cuidar dele. Quando a arca foi capturada, tenho certeza de que os israelitas se perguntaram: “Quem cuidará dela? Quem cuidará do templo agora? Quem acenderá as lamparinas? ” Deus não estava preocupado com nada disso. Deus é quem zela por nós. Ele é quem nos dá vida, fôlego e tudo mais. Deus não é servido por mãos humanas. Deus não precisa de nós para cuidar dele. 

    B. Deus não precisa de nós para protegê-lo 

Além disso, Deus não precisa de nós para protegê-lo. Os filisteus colocaram a arca de Deus no templo de Dagom bem dentro do território filisteu. “Oooh, assustador. O que vai acontecer com a arca agora? " Bem, o que aconteceu? Na primeira manhã, quando os filisteus se levantaram, "Lá estava Dagom, caído com o rosto no chão diante da arca do Senhor!" (1 Samuel 5: 3) A expressão “com o rosto” é uma expressão de adoração. Dagom estava  curvando-se em adoração ao Deus dos israelitas. Ele estava cumprindo o papel de tapete diante da arca do Senhor. 

Amo o que diz a seguir no versículo 3: “Eles pegaram a imagem de Dagom e a puseram de volta no seu lugar”.

 Não é ótimo? Não apenas o deus deles está voltado para baixo em adoração diante da arca, eles têm que levantá-lo e colocá-lo de volta em seu lugar. Em outras palavras, Deus pode cuidar de si mesmo, mas não Dagom. Dagon está indefeso no chão e precisa de alguém para ajudá-lo a subir de volta em seu pedestal. 

Portanto, a arca está sozinha, bem dentro do território inimigo, e Deus está muito bem. Ele não precisa de nenhum reforço. Ele não precisa de Israel para lançar uma missão de busca e resgate. Ele mesmo trará a arca de volta para Israel quando desejar. 

Deus não precisa de nós para protegê-lo. Deus não depende de ninguém. Ele é completamente diferente dos deuses pagãos que precisavam dos sacrifícios do povo para dar-lhes vida e energia. Não Deus. Deus não é servido por mãos humanas. Ele não precisa de nós para protegê-lo. 

    C. Deus não precisa de nós para defendê-lo 

E em terceiro lugar, Deus não precisa de nós para defendê-lo. Quero que você se lembre disso da próxima vez que vir alguém reclamando de Deus, seja no escritório, na TV ou em algum livro. Às vezes, podemos ficar totalmente fora de forma quando as pessoas atacam a Deus, mas, realmente, você não precisa se preocupar. Claro, fale, defenda sua fé, diga uma palavra de Deus sempre que puder, mas nunca sinta que Deus precisa de você para defendê-lo. Sempre que pensarmos que Deus não pode viver sem nós, somos culpados de orgulho. 

Penso em alguns dos ateus que escreveram livros nos últimos anos atacando Deus e o Cristianismo. Agora é importante responder às perguntas das pessoas sobre Deus, e devemos saber como defender nossa fé, mas quando sentimos que devemos de alguma forma defender Deus de todos esses ataques, estamos esquecendo quem é Deus. 

Isso me lembra do filósofo Voltaire, que viveu nos anos 1700. Voltaire previu que a igreja logo morreria e que em cinquenta anos ninguém mais se lembraria do cristianismo. Como sempre, Deus ri por último. Cinquenta anos depois, Voltaire estava morto e a igreja ainda estava forte. Além disso, a antiga casa de Voltaire havia se tornado a sede da Sociedade Bíblica de Genebra e estava sendo usada para imprimir Bíblias! 

Portanto, esse é o segundo princípio nesta passagem: Deus não é servido por mãos humanas. Ele não precisa de nós para cuidar dele. Ele não precisa de nós para protegê-lo. Ele não precisa de nós para defendê-lo. 

III. DEUS JULGARÁ O MUNDO COM JUSTIÇA (VS.6-12)

E então há mais um princípio que eu gostaria que examinássemos nesta passagem, que é que Deus julgará o mundo com justiça. Deus permitiu que os filisteus capturassem a arca para disciplinar os israelitas. Mas quando os filisteus agiram como se tivessem capturado a arca porque Dagom era superior, Deus trouxe um julgamento rápido e doloroso sobre eles. Atos 17:31 diz: “Porque Deus estabeleceu um dia em que julgará o mundo com justiça, por meio de um homem que escolheu. E deu certeza disso a todos, ressuscitando-o dentre os mortos”.

    A. Deus julgará os falsos ídolos do mundo 

Em primeiro lugar, Deus julgará todos os falsos ídolos do mundo. Você se lembra que os filisteus primeiro colocaram a arca no templo de Dagom em Asdode. Aquilo foi um grande erro. Se eles tivessem lido os Dez Mandamentos que realmente estavam dentro da arca, eles teriam visto o primeiro que dizia: “Não tenha outros deuses diante de mim”. (Êxodo 20: 3) Deus não compartilha sua glória com ninguém. É interessante que a arca aqui não é mais chamada de "arca de Deus", mas sim "arca do Senhor", que é literalmente "a arca de Yahweh". Os filisteus estabeleceram um confronto aqui, e estamos prestes a testemunhar a queda de Dagom contra Yahweh. 

Já vimos como naquela primeira manhã eles encontraram Dagom estendido no chão diante da arca. Eles o pegaram e o colocaram de volta em seu lugar (lembre-se, porque ele não poderia fazer isso sozinho), “Levantando-se de madrugada no dia seguinte, pela manhã, eis que Dagom estava caído de bruços diante da arca do Senhor. A cabeça de Dagom e as duas mãos estavam cortadas e se encontravam na soleira da porta; apenas o tronco dele estava inteiro” (1 Samuel 5: 4). 

E então, no dia seguinte, aconteceu novamente. Deus estava mostrando aos filisteus que o que aconteceu não foi coincidência ou acidente. Pior ainda, desta vez o pescoço e as mãos de Dagom foram quebrados quando ele caiu diante da arca. Cortar as mãos e a cabeça era um meio de execução militar naquela época. Assim, Dagom primeiro é humilhado perante o Senhor, depois mostra-se indefeso e, finalmente, executado em estilo militar, com a cabeça e as mãos quebradas e caídas na soleira. 

O versículo 5 nos diz: “Por isso, os sacerdotes de Dagom e todos os que entram no seu templo em Asdode não pisam na soleira da porta, até o dia de hoje” (1Samuel 5:5)

“Essa superstição deles foi notada e censurada muito tempo depois, Sofonias 1: 9: “Naquele dia, castigarei todos os que saltam por cima do limiar” (TB). Nisto eles manifestaram sua estupenda estupidez, tanto em fazer um monumento perpétuo de sua própria vergonha e ídolo, que em toda razão eles deveriam ter enterrado no esquecimento eterno; e em transformar um argumento claro e certo de desprezo em uma ocasião para mais veneração.” – (Matthew Poole)

Eles perverteram o significado de Deus tão tolamente que, em vez de se convencerem de que Dagom não era um deus, até honraram o limiar no qual seus membros cortados haviam caído! 

Um comentarista observou que o fato da cabeça e as mãos de Dagom estarem na soleira do templo dá a impressão de que ele estava tentando sair. A imagem é do rival de Yahweh não apenas se curvando diante dele e reconhecendo sua superioridade como antes, mas agora também tentando escapar da presença de Yahweh, para não ser destruído. Mas se essa é a aparência, nenhuma fuga foi feita. O que dá pra entender é  que  Dagom foi um prisioneiro de guerra executado. Robert Alter observa que cortar a cabeça e as mãos de prisioneiros de guerra condenados era uma prática bem conhecida no antigo Oriente Próximo. A mensagem teria sido clara para os filisteus que apareceram no templo naquela segunda manhã: Eles pensaram que Dagom havia feito Yahweh prisioneiro. Mas, na verdade, Yahweh capturou Dagom em seu próprio templo, sentenciou-o e executou-o. Enquanto Dagom não conseguia nem se levantar, Yahweh podia capturar, condenar e executar seu rival. [Alter, 28; Davis, 60]

Eu amo isso! Pelo resto de seus dias, toda vez que os filisteus cruzavam a soleira, eles seriam lembrados de que Yahweh derrotou seu deus Dagom. 

E assim como Deus julgou Dagom, Ele julgará todos os falsos ídolos do mundo. Isso inclui as muitas coisas que às vezes podemos colocar diante de Deus em nossas próprias vidas. Deus os julgará pelo que são - falsos ídolos do coração que adoramos em vez de Deus. 

    B. Deus julgará aqueles que ficarem contra Ele 

Então, primeiro, Deus julgará os falsos ídolos do mundo. Em segundo lugar, Deus julgará todos aqueles que se posicionarem contra Ele. Você deve se lembrar da canção de Ana no início do livro de 1 Samuel. Ela encerrou aquela música dizendo: “O Senhor destrói os seus inimigos; dos céus troveja contra eles. O Senhor julga as extremidades da terra, dá força ao seu rei e exalta o poder do seu ungido” (1Samuel 2:10). E assim vemos Deus julgando os filisteus por sua arrogância, enviando tumores entre eles. Versos 6-8: 

“Porém a mão do Senhor castigou duramente os moradores de Asdode, e os assolou, e os feriu com tumores, tanto em Asdode como nos seus arredores. Quando os homens de Asdode viram o que estava acontecendo, disseram: — A arca do Deus de Israel não deve ficar entre nós, pois a sua mão é dura sobre nós e sobre Dagom, nosso deus. Então enviaram mensageiros e reuniram todos os governantes dos filisteus, e perguntaram: — Que faremos com a arca do Deus de Israel? Eles responderam: — Que a arca do Deus de Israel seja levada até Gate e, depois, de cidade em cidade. E a levaram até Gate”.

A palavra para tumor é uma palavra que pode significar "inchaço". Aprenderemos no capítulo seis que Deus também enviou uma infestação de ratos junto com os tumores. Alguns estudiosos da Bíblia acham que os filisteus podem ter sido atingidos por alguma forma da peste bubônica [Na peste bubônica, as pulgas do rato são capazes de transmitir ao homem a bactéria patológica Yersinia pestis . As bactérias invadem o corpo humano, causando febre e bubões, que são grandes inchaços macios nas axilas e virilhas. Sem tratamento, a taxa de mortalidade é de 60 a 90 por cento -Baker Encyclopedia]. Mas seja o que for, os homens de Asdode reconheceram corretamente como o julgamento de Deus sobre eles por capturarem a arca. "Então enviaram mensageiros e reuniram todos os governantes dos filisteus, e perguntaram: — Que faremos com a arca do Deus de Israel? Eles responderam: — Que a arca do Deus de Israel seja levada até Gate e, depois, de cidade em cidade. E a levaram até Gate. Depois que a levaram, a mão do Senhor foi contra aquela cidade, causando grande terror; pois feriu os homens daquela cidade, desde o pequeno até o grande; e lhes nasceram tumores” (1Samuel 5:8‭-‬9).‬‬‬‬‬‬‬‬

Por que Gate?  Só podemos conjecturar.  Era a cidade filistéia mais distante a leste de Asdode e mais próximo das colinas israelitas. Os príncipes dos filisteus provavelmente imaginaram que a calamidade que os asdoditas atribuíram à arca de Deus, ou não procedeu da arca, ou seja, do Deus de Israel, ou se realmente conectada com a presença da arca, simplesmente surgiu do fato de que a própria cidade era odiosa para o Deus dos israelitas, ou talvez  porque o rei de Gate fosse o membro mais fraco da reunião.

Os líderes filisteus propuseram um teste. Eles moveram a arca para Gate para ver se isso impediria os tumores, mas só piorou as coisas. A cidade de Gate entrou em grande pânico e agora jovens e velhos sofriam com os tumores. Versos 10 e 11: 

Então enviaram a arca de Deus a Ecrom. Mas, quando a arca chegou lá, os ecronitas exclamaram: — Trouxeram a arca do Deus de Israel até aqui para matar a nós e a nosso povo. Então enviaram mensageiros e reuniram todos os governantes dos filisteus, e disseram: — Devolvam a arca do Deus de Israel. Que ela volte ao seu lugar, para que não mate nem a nós nem ao nosso povo. Porque havia terror de morte em toda a cidade, e a mão de Deus castigou duramente ali.

1. “Seu pânico é paralelo à histeria espalhada pela Peste Negra na Europa em 1348 e pela peste bubônica em Londres em 1665.

2. Isso me lembra uma história - em 1715, o rei Luís XIV da França morreu após um reinado de 72 anos. Ele se autodenominou "o Grande" e foi o monarca que fez a famosa declaração: "Eu sou o estado!" Sua corte foi a mais magnífica da Europa e seu funeral foi igualmente espetacular. Como seu corpo jazia em um caixão dourado, ordens foram dadas para que a catedral fosse mal iluminada com apenas uma vela especial colocada acima de seu caixão, para dramatizar sua grandeza. No memorial, milhares esperaram em silêncio. Então o Bispo Massilon começou a falar; abaixando-se lentamente, ele apagou a vela e disse: "Só Deus é grande." – (Brian Bell)

3. “A partir desta descrição, que simplesmente indica brevemente os detalhes das pragas que Deus infligiu a Ecrom, podemos ver muito claramente que Ecrom foi visitado ainda mais severamente do que Asdode e Gate. Este foi naturalmente o caso. Quanto mais os filisteus resistissem e se recusassem a reconhecer a mão disciplinadora do Deus vivo nas pragas infligidas a eles, mais severamente seriam necessariamente punidos, para que pudessem finalmente ser levados a ver que o Deus de Israel, cujo santuário eles ainda queriam guardar como troféu de sua vitória sobre aquela nação, estava o Deus onipotente, que foi capaz de destruir Seus inimigos” – (Keil e Delitzsch).

O julgamento de Deus continuou e piorou. Em Ecrom, as pessoas realmente começaram a morrer de peste. Então agora o povo estava desesperado. Eles não estavam mais perguntando: "O que devemos fazer" mas antes dizendo: “Mande-a embora! Tire a arca daqui! Envie-a de volta ao seu lugar antes que ele nos mate a todos! ” 

 Em vez de confessar seus pecados e confiar no verdadeiro Deus de Israel, o povo da Filístia tentou se livrar da arca. Que grande oportunidade eles estavam perdendo!

Deus julgará aqueles que estão contra Ele. Os filisteus tentaram mover a arca três vezes e, a cada vez, as coisas só pioravam. Dale Ralph Davis escreveu em seu comentário: “Este não era um Deus domesticado que os filisteus ‘conquistaram’. A arca havia caído em suas mãos, mas agora eles haviam caído nas mãos de Yahweh” (Davis, 1 Samuel, p. 61). O livro de Hebreus diz: “Horrível coisa é cair nas mãos do Deus vivo.” (Hebreus 10:31) Deus julgará aqueles que se opõem a ele. 

    C. Todos O reconhecerão como Senhor 

E então, em terceiro lugar, todos o reconhecerão como Senhor. Veja o versículo 12: “Os homens que não morriam eram atingidos com os tumores, e o clamor da cidade subiu até o céu”.

A arca de Deus foi capturada e introduzida profundamente no território inimigo. O que aconteceu? Deus operou as coisas de tal forma que os filisteus moveram a arca desesperadamente de uma cidade para outra. Era quase como se Deus estivesse marchando em triunfo de uma grande cidade filistéia para outra. Deus triunfou sobre seus inimigos e, finalmente, eles reconheceram sua superioridade. O versículo 12 nos diz: “O clamor da cidade [deles] subiu ao céu”. 

Um dia, todas as pessoas finalmente reconhecerão Jesus Cristo como Senhor de todos. Filipenses 2 diz que “para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho, nos céus, na terra e debaixo da terra, e toda língua confesse que Jesus Cristo é Senhor, para glória de Deus Pai” (Filipenses 2:10‭-‬11).

Deus julgará os falsos ídolos do mundo, Deus julgará aqueles que se opõem a ele e, no final, todos o reconhecerão como Senhor. 

CONCLUSÃO:  Embora a arca não fosse a realidade da pessoa de Deus, era um símbolo de Sua presença, e os filisteus estavam cientes de seu significado.  Por amor à Sua própria glória, Deus não permitiria os pagãos, que em sua ignorância igualaram a caixa com Jeová, para elevar seu ídolo acima de si mesmo. Sem ajuda humana, Ele demonstrou que Dagom não era nada, uma invenção de sua imaginação sem vida ou poder.  Aprendemos uma lição importante aqui: embora Deus muitas vezes se agrade de usar instrumento humano em Seu serviço, Ele não precisa de ninguém para resgatá-lo ou ajudá-lo.  Portanto nós devemos sempre garantir que nosso trabalho para Ele seja realizado com humildade reverente, pois o Senhor não é dependente de ninguém.  Seu poder e força estão além da compreensão humana.

 Os filisteus agiram por ignorância, mas mesmo assim foram responsabilizados por sua blasfêmia e violação do primeiro mandamento.  A lei de Deus é absoluta e a ignorância dela não é desculpa. 

Por fim, você quer saber a prova final de que Deus pode cuidar de si mesmo? De que Ele é Deus imparável. A Prova definitiva de que Deus é  imparável e pode cuidar de si mesmo é a ressurreição de Jesus dentre os mortos. Você nunca fica mais desamparado do que quando alguém está morto. Quando Jesus morreu na cruz, os discípulos pensaram que tudo estava acabado. Eles o tiraram da cruz, colocaram seu corpo na sepultura e voltaram para suas casas para lamentar e chorar, o Filho de Deus estava morto e sepultado. A fé dos discípulos foi destruída. Mas no terceiro dia Jesus ressuscitou. A morte e o túmulo não puderam segurá-lo. Jesus morreu na cruz e voltou à vida vitorioso sobre o pecado e a morte. Você quer uma prova de que Deus é imparável e pode cuidar de si mesmo? Não procure além da ressurreição. 

Deus é Deus. Ele é o Senhor. 

    1) Ele é o Senhor de toda a terra.

    2) Ele não é servido por mãos humanas.

    3) Ele julgará o mundo com justiça. 

Pr. Severino Borkoski 

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PERDENDO DEUS (1 SAMUEL 4: 1-22)

 John Woodhouse é  oportuno quando escreve: “Não é incomum que os seres humanos anseiem pelo poder de Deus.  Mesmo se nós não entendemos muito sobre religião, sabemos que Deus (por definição) deve ser poderoso.  Se há alguma maneira pela qual o poder de Deus pode ser feito para trabalhar para mim, isso é muito atraente. Isso, para muitas pessoas, é o fascínio da religião.  O empresário, oprimido por ansiedades, problemas e decisões, pode em um momento desesperado - orar.  O que ele ora?  Ora, para que o poder de Deus pode de alguma forma trabalhar para mantê-lo, para dar-lhe sucesso, talvez até para inibir seus concorrentes.  Se a religião pode fazer isso, então  o empresário pode ver seu valor. Pessoas gravemente enfermas frequentemente oram. Elas podem nunca ter orado antes, mas a doença traz orações de muitas pessoas que não oram!  O que elas oram?  Claro que é para que o poder de Deus pode funcionar para torná-las bem novamente.  Se a religião pode fazer isso, então a pessoa doente pode ver seu valor.  O aluno que se aproxima dos exames é quase tão provável quanto uma pessoa doente pensar em oração.  O que faz o aluno orar?  Para que o poder de Deus trabalhe para fazer as perguntas fácil e as respostas certas- e o professor generoso! Poderíamos caracterizar a religião como tentativas humanas de aproveitar a vontade de Deus.  Claro, pode ser mais sutil do que os exemplos bastante grosseiros que eu tenho dado.  Em suas formas mais refinadas, hoje em dia, é chamada de espiritualidade. Mas é justo dizer que as atividades religiosas ou espirituais geralmente procuram aproveitar o poder de Deus - ou poder espiritual - para nós e nossas vidas, mesmo que é apenas para encontrar paz e tranquilidade. Essa é provavelmente uma grande parte da razão pela qual a religião é quase um fenômeno universal na raça humana e porque a espiritualidade é uma mania atual em muitos lugares.  O fato é que a vida neste mundo está sempre sob a ameaça de algum tipo.  Isso é literalmente verdade: nossas vidas nunca estão completamente seguras.  Vida é sempre precária e frágil.  Também é verdade que tudo o que valorizamos na vida é insegura.  Portanto, não é surpresa que os humanos em todos os lugares busquem acesso a qualquer poder que possa ser capaz de proteger suas vidas e bem-estar. Daí as religiões e espiritualidades do mundo. Mas a religião sempre teve um grande problema: como podemos saber o que fazer para acessar o poder de Deus?  Se existe poder além de nós, como pode ser trazido para nos ajudar? A gama desconcertante de religiões e espiritualidades que os humanos têm concebidas são, em grande parte, tentativas de adivinhar a resposta a essa pergunta. A tragédia das religiões do mundo é que elas não são mais do que isso - suposições humanas sobre como acessar o poder de Deus.  As suposições são aleatórias, incertas, confusas e contraditórias.  A matriz de atividades (de cristais a jejum, de meditação a sacramentos) supostamente um meio de encontrar o poder espiritual é bizarro. Mas há outra tragédia, que é não ter interesse no poder de Deus - ou como o apóstolo Paulo descreveu, "tendo a forma de religião, mas negando o seu poder ”(2 Timóteo 3: 5, RSV).  A religião formal, ou religião meramente intelectualizada que reduz o poder de Deus a um conceito, uma ideia, é tão trágico quanto a busca do poder de Deus de maneiras ignorantes.  O que poderia ser mais bizarro do que uma religião que na realidade não conhece nada do poder de Deus? Você conhece o poder de Deus?” – Preaching The Word.

Devemos aprender que o poder de Deus de quem a Bíblia fala não pode ser manipulado por atividades humanas. Se a religião é uma tentativa humana para aproveitar o poder de Deus em seu próprio benefício, esta história é testemunho de que isso não pode ser feito. Se a arca da aliança do Senhor não poderia garantir a segurança de Israel, então nenhum outro ato religioso pode fazer isso.  Minha frequência à igreja, minha leitura da Bíblia, minhas orações, minhas ofertas, minha meditação - ou quaisquer atividades religiosas que pratico - não podem manipular o poder de Deus para me trazer sucesso, prosperidade ou felicidade. O poder de Deus não é assim.  Não está à nossa disposição.  O poder de Deus é Poder de Deus.  A terrível ilusão que veremos é a ideia de que você não pode depender das promessas de Deus sem dar atenção às suas exigências. Cristão leitor, ouça isso.  Você não pode colocar sua confiança na bondade de Deus para  você em Jesus Cristo - os israelitas gritavam de alegria nas promessas representada pela arca da aliança - e ao mesmo tempo ignoraram a demanda de Deus por santidade em suas vidas. A verdade é que você não pode ter Jesus Cristo como Salvador sem tê-lo como Senhor.

Se você já leu o Velho Testamento (ou viu o primeiro filme de Indiana Jones), então você sabe sobre a arca da aliança. A arca era um baú de madeira revestido de ouro que continha o jarro de ouro com o maná, o cajado de Arão que havia brotado e as tábuas de pedra com os Dez Mandamentos (Hebreus 9: 4). Sua capa era feita de ouro puro com dois querubins martelados em ouro no topo. Mas isso era mais do que apenas um baú. A arca era o símbolo visível da presença de Deus entre os israelitas. Portanto, para os israelitas, perder a arca era o mesmo que perder Deus. 

A história é contada sobre dois irmãos, de 8 e 10 anos, que estavam se metendo em muitos problemas. A mãe os trouxe para ver o pastor para ver se ele poderia ajudar a endireitá-los. O pastor conversou com o irmão mais novo primeiro. Ele olhou para o menino e perguntou-lhe: "Onde está Deus?" Os olhos do menino se arregalaram, mas ele não respondeu, então o pastor perguntou-lhe novamente, desta vez com mais força: "Jovem, onde está Deus?" O menino começou a se contorcer em seu assento, então o pastor perguntou mais uma vez em voz muito alta: "Jovem, me responda, onde está Deus?" Com isso, o menino saltou da cadeira e saiu correndo pela porta, passando por seu irmão, que estava esperando para entrar em seguida. O irmão mais velho o perseguiu e perguntou: "Qual é o problema?" Ao que o irmão mais novo respondeu: “Estamos com um grande problema desta vez. Deus está faltando. 

Deus está faltando em sua vida? A mensagem de hoje é intitulada “Perdendo Deus”. Isso pode parecer um pouco estranho no início. É muito possível, e esse incidente em 1 Samuel 4 nos mostra como isso aconteceu aos israelitas e como pode acontecer também a nós hoje. 

I. VOCÊ PODE PERDER DEUS (A SUA GLÓRIA) ENFATIZANDO O RITUAL SOBRE O RELACIONAMENTO  (VS. 1-5) 

A primeira derrota desastrosa aconteceu em um campo, que depois se tornou memorável por uma grande vitória e por um nome que ainda vive como uma palavra de ordem de esperança e gratidão. Felizes os que finalmente conquistaram onde antes fracassaram e, em retrospecto, podem dizer: “Até aqui nos ajudou o Senhor” (1Samuel 7.12), tanto pela derrota quanto pela vitória para a qual a derrota preparou o caminho! Essa luta inicial, sangrenta e grave como foi, não foi decisiva; pois os israelitas recuperaram seu acampamento fortificado sem serem molestados, mantiveram-se unidos e mantiveram suas comunicações abertas, como se vê pelo que se seguiu. 

Os versículos 3 a 5 nos dão um vislumbre do acampamento de Israel, e os versículos 6 a 9, o dos filisteus. Vale a pena dar uma olhada nessas duas imagens. Os dois exércitos são muito parecidos, e podemos dizer que o propósito da imagem é mostrar como Israel era praticamente pagão, tendo exatamente as mesmas visões de sua relação com Deus que os filisteus tinham. Observe também a ausência de autoridade central. “Os anciãos” realizam uma espécie de conselho. Onde estavam Eli, o juiz, e Samuel, o profeta? Nenhum dos dois participou desta guerra. A pergunta dos anciãos era certa, visto que reconhecia que o Senhor os havia ferido, mas errada, visto que revelava que eles não tinham a menor noção de que o motivo era sua própria apostasia moral e religiosa. Eles não haviam aprendido o ABC de sua história e das condições de prosperidade nacional. Eles estão precisamente no nível pagão, acreditando em um Deus nacional, que deve ajudar seus devotos, mas por algum capricho inexplicável não o faz; ou quem, talvez, esteja zangado com a omissão de alguma observância ritual. Que resposta eles teriam recebido se Samuel estivesse lá! Não deveria haver necessidade para a pergunta, ou, melhor, havia necessidade dela, e a resposta deveria ter sido clara para eles; seu pecado foi a razão suficiente para sua derrota. Existem muitos cristãos, como esses anciãos, que, quando se veem derrotados pelo mundo e pelo diabo, confundem seus cérebros para inventar todos os tipos de razões para o ferimento de Deus, exceto o verdadeiro - seu próprio afastamento dEle.  

“O GRANDE ERRO que tanto israelitas quanto filisteus cometeram foi que os israelitas, em vez de ver o próprio Deus, foram a Siló para buscar a arca da aliança. A arca era o lugar sagrado onde Deus se revelava nos dias em que seu povo o servia verdadeiramente; mas era desprovido de poder, sem a presença daquele que habitava entre os querubins. Os israelitas estavam enganados, pois gritaram muito antes de estarem "fora do bosque". Antes de obterem qualquer vitória, a visão da arca os deixou orgulhosos e confiantes. Os filisteus cometeram um erro de tipo diferente, pois ficaram amedrontados sem causa real. Eles disseram: “Deus entrou no acampamento”; ao passo que Deus não tinha vindo de forma alguma. Era apenas a arca com os querubins; Deus não estava lá. 

O erro que cometeram foi apenas este: confundiram o visível com o invisível” – (Charles  Spurgeon)

Então, como você pode perder Deus? Em primeiro lugar, você pode perder Deus enfatizando o ritual em vez do relacionamento. Em sua essência, o cristianismo não é um ritual, mas sim um relacionamento com Deus. Deus nos criou para conhecê-lo e viver um relacionamento com Ele. Pecamos e rompemos esse relacionamento. Deus enviou seu Filho Jesus para restaurar esse relacionamento. O cristianismo trata de viver em relacionamento com o Deus que o criou. Portanto, quando você enfatiza o ritual em vez do relacionamento, pode realmente perder a glória de Deus. 

Bem, isso não significa que todos os rituais sejam ruins. Um ritual é simplesmente um padrão repetido. Sempre que cantamos a mesma canção de adoração pela segunda vez, estamos envolvidos em algum tipo de ritual. Sempre que encerramos nossas orações com as palavras “Em nome de Jesus”, participamos de algum ritual. A pergunta é: "Nós apenas repetimos os padrões sem nos importar com Deus" Sempre que assumimos as formas de religião e as separamos de Deus, estamos enfatizando o ritual em vez do relacionamento. Portanto, vamos examinar algumas das maneiras pelas quais Israel perdeu a glória de Deus ao enfatizar o ritual em vez do relacionamento com Deus. 

    A. Dependendo da sabedoria humana ao invés da palavra de Deus 

Em primeiro lugar, eles dependiam da sabedoria humana em vez da palavra de Deus. Veja os versículos 1-3: 

“A palavra de Samuel veio a todo o Israel. Israel saiu à batalha contra os filisteus e acampou em Ebenézer; e os filisteus acamparam em Afeca. Os filisteus se dispuseram em ordem de batalha, para enfrentar Israel, e, quando a guerra começou, Israel foi derrotado pelos filisteus, que mataram, no campo aberto, cerca de quatro mil homens. Quando o povo voltou ao arraial, os anciãos de Israel disseram: — Por que o Senhor nos derrotou hoje diante dos filisteus? Vamos trazer de Siló a arca da aliança do Senhor, para que esteja no meio de nós e nos livre das mãos dos nossos inimigos. Então o povo mandou trazer de Siló a arca do Senhor dos Exércitos, entronizado entre os querubins. E os dois filhos de Eli, Hofni e Fineias, estavam ali com a arca da aliança de Deus.” (1Samuel 4:1‭-‬4 NAA)

Aqui está a foto. Os israelitas e os filisteus montaram seus respectivos acampamentos. As tropas saem para se encontrar na batalha, e Israel é derrotado pelos filisteus. Quatro mil israelitas morrem no campo de batalha. Agora, para colocar isso em perspectiva, desde o início da guerra do Iraque em março de 2003, os americanos perderam cerca de 3.500 soldados em combate (março de 2003 a junho de 2014; fonte: http://www.antiwar.com/casualties/). Israel perdeu mais soldados em um dia do que os americanos em onze anos no Iraque. 

Israel perdeu quatro mil homens em um dia. É uma derrota bastante esmagadora. Você pensaria que se você fosse Israel, você talvez voltaria e falaria com Deus sobre isso. O versículo 1 nos lembra que havia um profeta disponível. Deus estava falando a Israel por meio de Samuel nesta época da história. Mas, Samuel está estranhamente ausente nos próximos três capítulos. Israel tem um profeta, mas não o está sendo usando. Eles não estão falando com Deus. Em vez disso, encontramos os anciãos conferenciando entre si. 

Sempre que você depende da sabedoria humana em vez da palavra de Deus, você está enfatizando o ritual em vez do relacionamento. Um relacionamento se baseia na comunicação e na confiança. O livro de Provérbios diz: “Confie no Senhor de todo o seu coração e não se apoie no seu próprio entendimento. Reconheça o Senhor em todos os seus caminhos, e ele endireitará as suas veredas” (Provérbios 3:5‭-‬6 NAA).‬‬‬‬‬‬

 Mas Israel não fez isso. Eles confiaram na sabedoria humana em vez da palavra de Deus. 

    B. Tentando manipular Deus para seus próprios propósitos 

Uma segunda coisa que Israel fez foi tentar manipular Deus para seus próprios propósitos. Veja o que os anciãos descobriram no final do versículo 3: 

“Vamos trazer de Siló a arca da aliança do Senhor, para que esteja no meio de nós e nos livre das mãos dos nossos inimigos”

Então, qual era o plano dos anciãos? Eles basicamente disseram: “Vamos trazer conosco a arca para a batalha. Então Deus terá que nos dar a vitória.” Eles não consultaram Samuel. Eles não buscaram a Deus. Em vez disso, eles estavam tentando manipular Deus para lhes dar a vitória, trazendo a arca para a batalha. 

Você já tentou manipular Deus? Você já tentou negociar com o Deus do universo? Normalmente fazemos assim. “Deus, se você fizer isso e aquilo por mim, então eu farei isso por você. Deus, se você deixar o avião pousar em segurança no meu destino, vou servi-lo pelo resto da minha vida. Deus, se você me deixar ganhar na loteria [o que é errado, pois demonstra falta de confiança no Provedor] darei metade do dinheiro para a igreja. Deus, se você me ajudar a passar neste teste, servirei na Escola Bíblica de Férias este ano.” 

Isso não é um relacionamento. Isso é manipulação. E quando tentamos manipular Deus, nós o perdemos no processo. 

O remédio sugerido pela sabedoria unificada dos líderes era tão pagão quanto a consulta que resultou nele. “Vamos trazer a arca da aliança” Aqueles que não consideraram o Deus da arca, disse o bispo Hall, pensam que estão seguros e felizes na arca de Deus. Eles pensaram, com aquela confusão entre símbolo e realidade que permeia todo culto pagão, e cria o perigo de “imagens,”, seja no paganismo ou no Cristianismo professo, que se trouxessem a arca, eles trariam Deus com ela. Era uma espécie de amuleto, que os ajudaria, mal sabiam como. Seu próprio nome pode tê-los ensinado melhor. Eles a chamam de “a arca da aliança do Senhor”; e um pacto tem duas partes e promete favor sob condições. Se eles tivessem mantido as condições, esses quatro mil cadáveres não estariam duros e rígidos do lado de fora do acampamento. Visto que eles não os guardaram os mandamentos, trazer a arca que continha a transcrição deles em seu meio estava trazendo uma testemunha de sua apostasia, não um auxiliar de sua fraqueza. O arrependimento teria trazido Deus. Arrastar a arca para lá apenas o afastou ainda mais. Não precisamos ser muito duros com essas pessoas; pois a disposição natural de todos nós é confiar nas coisas externas da adoração, e colocar uma atenção meticulosa a elas no lugar de um verdadeiro apego de coração ao Deus que mora perto de nós, e está em nós e ao nosso lado, se nos apegarmos a Ele com amor penitente. Mesmo os símbolos indicados por Deus se tornam armadilhas. O batismo e a Ceia do Senhor são tratados por multidões como esses anciãos fizeram com a arca.‬‬

    C. Focando em objetos religiosos ao invés de Deus 

Uma terceira coisa que Israel fez foi enfocar um objeto religioso em vez de Deus. Veja os versículos 3-4: 

“Vamos trazer de Siló a arca da aliança do Senhor, para que esteja no meio de nós e nos livre das mãos dos nossos inimigos”. (1Samuel 4.3 NAA)

Observe como os israelitas dependem de um "isso" em vez de um "ele". Eles não dizem: “Vamos trazer a arca do Senhor para que Ele vá conosco e nos salve de nossos inimigos”. Não, eles disseram: “Vamos trazer a arca para que ela nos salve de nossos inimigos”. A arca era um  símbolo visível da presença de Deus entre os israelitas. Mas nunca teve a intenção de ser um substituto do próprio Deus. Deuteronômio 20: 4 diz: “porque o Senhor, o Deus de vocês, é quem os acompanha e vai lutar por vocês contra os seus inimigos, para que vocês sejam salvos”. Mas os israelitas confiavam na arca e não no próprio Deus. 

Sempre que você se concentra em um objeto religioso em vez de em Deus, você está substituindo o relacionamento por ritual. Isso pode ser um grande obstáculo para as pessoas até hoje. Existem pessoas que confiam em colares de cruz, contas de oração, imagens de Jesus ou estátuas de santos para ajudá-los, em vez de simplesmente confiar em Deus. Focar em objetos religiosos em vez de em Deus é superstição, na melhor das hipóteses, e idolatria, na pior. 

A arca simbolizava a presença governante de Deus entre Seu povo  (1 Reis 8: 10-12; cf. 2 Crônicas 8:11.) A baixa condição espiritual dos israelitas aqui os levou a confundir o símbolo com aquilo que simbolizava de forma que eles levaram a arca para dentro da batalha.  Embora a arca estivesse presente quando eles cruzaram o rio Jordão (Josué 3:11) e quando eles obteram a vitória em Jericó (Josué 6: 7, 8, 13), foi Deus quem lhes concedeu orientação e vitória. O plano de Israel beirava um fetichismo supersticioso, se não uma idolatria total. Como tal, estava fadado ao fracasso. 

“Talvez o ensino mais significativo desta história seja derivado de uma consideração da ação dos homens de Israel na presença do ataque dos filisteus. Percebendo seu perigo e esperando de alguma forma se salvar, eles carregaram a Arca de Deus para o meio da batalha. Foi um uso totalmente supersticioso da Arca, e foi totalmente inútil. Os filisteus ficaram com medo, mas, fortalecendo seus corações, avançaram, obtiveram uma grande vitória e capturaram a própria Arca. Quantas vezes os homens que negligenciam a Deus, esperam em alguma crise salvar-se pelo uso supersticioso de algumas das coisas sagradas da fé. É sempre não apenas inútil, mas blasfemo. Em qualquer hora de perigo, um retorno genuíno a Deus tem valor; mas uma tentativa de fazer uso de coisas sagradas para obter segurança pessoal é a pior forma de blasfêmia”. – (Morgan, G. Campbell)

Este é o erro que os israelitas cometeram com a arca. Eles deveriam ter sabido melhor. O próprio nome da arca implica relacionamento. Era chamada de “arca da aliança” como um lembrete da relação de aliança de Deus com Israel. Focar em objetos religiosos em vez de em Deus é outra maneira de enfatizarmos o ritual em vez do relacionamento. 

    D. Esperando a bênção de Deus sem arrependimento 

E a quarta coisa que Israel fez foi esperar a bênção de Deus sem arrependimento. Veja os versículos 4-5: 

“Então o povo mandou trazer de Siló a arca do Senhor dos Exércitos, entronizado entre os querubins. E os dois filhos de Eli, Hofni e Fineias, estavam ali com a arca da aliança de Deus. Quando a arca da aliança do Senhor chegou ao arraial, os israelitas gritaram tão alto, que o chão tremeu.” (1Samuel 4:4‭-‬5 NAA)‬‬‬‬‬

Essa primeira linha é muito reveladora. Os dois filhos de Eli, Hofni e Fineias, estavam com a arca. Como você deve se lembrar, Hofni e Finéias eram os dois filhos que abusaram do sacerdócio. Eles estavam roubando as ofertas e dormindo com as mulheres do templo. E todo o Israel sabia disso. Aqui estão dois indivíduos em completa rebelião contra Deus - atendendo à arca que é o símbolo visível da presença de Deus entre os israelitas. E qual foi a reação de Israel quando Hofni e Fineias apareceram com a arca? Vou te dizer o que eles deveriam ter feito. Eles deveriam ter rasgado suas roupas e derramado poeira sobre suas cabeças. Em vez disso, eles deram um grande grito de celebração. Israel esperava a bênção de Deus sem arrependimento. 

O arrependimento pelo pecado é fundamental para manter a comunhão com Deus. Você não pode se apegar ao seu pecado e ter um relacionamento com Deus ao mesmo tempo. Você precisa confessar seu pecado e receber o perdão de Deus. Sempre que nos apegamos às formas de religião sem verdadeiro arrependimento, estamos substituindo o relacionamento pelo ritual. Você não pode esperar a bênção de Deus sem arrependimento. 

Mais uma vez, a fé cristã está cheia de formas e rituais. Existem igrejas  litúrgicas e não litúrgicas. Nada disso é ruim em si mesmo. Mas sempre que enfatizamos o ritual em vez do relacionamento, corremos o risco de perder Deus na religião, assim como Israel fez. 

II. VOCÊ PODE PERDER DEUS SEGUINDO UMA RELIGIÃO FALSA  (VS. 6-9) 

Mas há outra maneira de perdermos Deus na religião, e é seguindo uma religião falsa. Usamos o exemplo dos israelitas para aprender sobre como perder Deus na religião verdadeira. Agora usaremos o exemplo dos filisteus para aprender como perder Deus por seguir uma religião falsa. 

Os versículos 6 a 9 nos levam para o outro campo e nos mostram os pagãos indisfarçáveis. Os filisteus pensam da mesma forma que o outro lado, só que, à sua maneira politeísta, eles não usam o nome “Jeová”, mas falam primeiro de “Deus” e depois de “deuses” como tendo chegado ao acampamento. As nações temiam os deuses umas das outras, embora adorassem os seus próprios; e os filisteus acreditavam tanto que “Jeová” era o Deus dos hebreus quanto que “Dagom” era o deles. Haveria então um duelo entre os dois poderes sobre-humanos. Os vagos relatos que ouviram sobre o Êxodo, quase quinhentos anos atrás, encheram os filisteus de pânico. Eles tinham apenas uma noção confusa dos fatos daquela velha história, e pensaram que o Egito havia sofrido as dez pragas “no deserto”. O erro é muito característico e ajuda a mostrar a exatidão da nossa narrativa. 

Então, como você pode perder Deus por seguir uma religião falsa?

    A. Não reconhecer o único Deus verdadeiro por meio de Jesus 

A primeira maneira é bastante óbvia, e é quando sua religião não reconhece o único Deus verdadeiro por meio de Jesus. Veja os versículos 6 e 7: 

“Os filisteus ouviram a voz do júbilo e disseram: — Que voz de grande júbilo é esta no arraial dos hebreus? Então souberam que a arca do Senhor havia chegado ao arraial. E os filisteus ficaram com medo e disseram: — Os deuses vieram ao arraial. E diziam mais: — Ai de nós! Porque nunca antes aconteceu uma coisa dessas.” (1Samuel 4.6-7NAA)

Quando os filisteus ouviram toda a gritaria no acampamento israelita, eles verificaram o que estava acontecendo. Quando souberam que era por causa da arca, ficaram com medo. Mas observe o que dizem sobre a arca. “Os deuses vieram ao arraial.” Os filisteus não reconheceram o Deus dos israelitas como o único e verdadeiro Deus. Os filisteus acreditavam em muitos deuses e, portanto, viam o Deus israelita como apenas um entre muitos. 

Existem muitas religiões no mundo hoje, mas apenas o Cristianismo reconhece o Deus único e verdadeiro. O hinduísmo não reconhece o único e verdadeiro Deus da Bíblia. O budismo não reconhece o único Deus verdadeiro. O paganismo não reconhece o único Deus verdadeiro. Você pode perguntar, que tal o Islã e o Judaísmo? Eles não adoram o mesmo Deus que é revelado na Bíblia? Sim e não. Tanto o islamismo quanto o judaísmo reconhecem o Deus dos israelitas do Antigo Testamento, mas não reconhecem a revelação mais completa que Deus deu de si mesmo por meio de Jesus. 

A Bíblia diz no livro de Hebreus: “Antigamente, Deus falou, muitas vezes e de muitas maneiras, aos pais, pelos profetas, mas, nestes últimos dias, nos falou pelo Filho, a quem constituiu herdeiro de todas as coisas e pelo qual também fez o universo” (Hebreus 1:1‭-‬2 NAA).‬‬

 Fora de Jesus, não há acesso a Deus. Jesus disse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim.”  1 João 2:23 diz: “Todo aquele que nega o Filho, esse não tem o Pai; e aquele que confessa o Filho tem igualmente o Pai” (1João 2:23).

Quão importante é crer em Jesus? É essencial. O único Deus verdadeiro é uma trindade. Ele é Pai, Filho e Espírito Santo, e aqueles que não reconhecem Jesus como Senhor não reconhecem o único e verdadeiro Deus. Eles perdem Deus por seguir uma religião falsa. 

    B. Manter a desinformação 

Uma segunda maneira pela qual você pode perder Deus por seguir uma religião falsa é agarrar-se à desinformação. Veja o versículo 8: 

“Ai de nós! Quem nos livrará das mãos desses deuses poderosos? São os deuses que atacaram os egípcios com todo tipo de pragas no deserto” (1Samuel 4:8 NAA).

Os filisteus sabiam algumas coisas sobre o Deus de Israel. Eles sabiam que o Deus de Israel era poderoso. Eles sabiam que ele havia derrotado os egípcios. Mas eles também tinham muita desinformação. Por exemplo, você notou como eles falam sobre o Deus de Israel no plural? Anteriormente, falavam dele como “um deus”(cf.4.7 RC), isto é, um entre muitos. Agora eles falam dele como “deuses”, como se Israel servisse a muitos deuses, ou que sua força viesse de números, e não de seu próprio ser. Eles também têm a parte sobre as pragas misturadas. Deus operou as pragas no Egito em seu próprio país, não no deserto. 

Você pode se perguntar: “Qual é o problema? E daí se alguém não acertar” Mas esse é todo o problema. Muitas pessoas que rejeitam Deus e Cristo hoje o fazem com base em desinformação. Eles rejeitam o Cristianismo sem realmente entender o que é o Cristianismo. 

David Kinnaman e Gabe Lyons em seu livro (https://www.barna.com/) sobre o que a geração atual pensa sobre o cristianismo, mostrou que os entrevistados viam os cristãos principalmente como: 

    1) Hipócrita (dizer uma coisa e fazer outra);

    2) Muito focado em conseguir convertidos (vendo as pessoas como alvos)

    3) Anti-homossexual (fanático)

    4) Protegido (antiquado, chato e fora de contato com a realidade)

    5) Muito político (motivado por agenda política conservadora)

    6) Julgador (rápido para julgar os outros) 

Eu olhei para aquela lista e pensei: “Não é disso que se trata o Cristianismo! O cristianismo tem a ver com o amor, a misericórdia e a graça de Deus. O Cristianismo é sobre Jesus que morreu pelos nossos pecados e ressuscitou. O cristianismo é amar a Deus com todo o seu coração, alma, mente e força e amar o seu próximo como a si mesmo.” Mas, aparentemente, essa não é a mensagem que estamos transmitindo. As pessoas perdem Deus na religião porque estão lidando com todo tipo de desinformação. Precisamos fazer um trabalho melhor para permitir que as pessoas saibam do que realmente se trata o cristianismo. 

    C. Acreditando que você pode lutar contra Deus e vencer 

Há uma terceira maneira pela qual você pode perder Deus por seguir uma religião falsa, e é por acreditar que pode lutar contra Deus e vencer. Vejamos os filisteus novamente no versículo 9: 

“Sejam fortes, filisteus! Comportem-se como homens, para que não venham a ser escravos dos hebreus, como eles já foram escravos de vocês! Comportem-se como homens e lutem!” (1Samuel 4:9 NAA).

Os filisteus achavam que, se apenas lutassem o suficiente, poderiam derrotar o Deus do universo. Ironicamente, eles derrotaram os israelitas e capturaram a arca, mas acredite em mim, eles não derrotaram Deus. Deus os deixou vencer. Não foi uma competição. É como quando seus filhos têm quatro anos e você os deixa vencer na queda de braço. Jó 23 diz: “Mas, se Deus resolveu alguma coisa, quem o pode convencer a mudar de ideia? O que ele quer, isso fará” (Jó 23:13 NAA). Você não pode lutar contra Deus e vencer, mas muitas pessoas tentam. Algumas pessoas estão dispostas a fazer qualquer coisa em vez de servir a Deus. Eles lutam contra Ele por toda a vida e perdem um relacionamento com Deus no processo. 

III. NADA É PIOR DO QUE PERDER DEUS  - OU A GLÓRIA DE DEUS (VS. 10-22) 

Então, você vê que é verdade. Você realmente pode perder Deus na religião. Você pode perdê-lo enfatizando o ritual em vez do relacionamento. Você pode perdê-lo por seguir uma religião falsa. Mas há uma última coisa que nossa passagem nos ensina esta noite  e é que nada é pior do que perder Deus. Nada é pior do que perder Deus. 

“Ebenezer  não pode ter estado muito longe de Siló, pois o fugitivo vira o fim da luta e chegara à cidade antes da noite. Ele veio com os sinais de luto e, como parece no versículo 13, passou pelo velho Eli no portão sem parar e irrompeu na cidade com suas pesadas notícias. Quase se pode ouvir os gritos estridentes de ira e desespero que primeiro disseram a Eli que algo estava errado. Cego, desajeitado e de coração pesado, ele se sentou ao lado do portão de onde as notícias chegariam primeiro; mas mesmo assim ele é o último a ouvir - talvez porque todos tenham se esquivado de lhe contar, talvez porque na confusão ninguém se lembrou dele. Só depois de perguntar o significado do tumulto, é que o mensageiro é levado ao homem a quem deveria ter ido primeiro. Quão comovente a história faz uma pausa, mesmo nesta crise, para pintar o pobre velho! Uma palavra mais forte é usada para descrever sua cegueira do que em 1 Samuel três, como mostra a Versão Revisada. Seus olhos fixos estavam cegos agora; e lá ele se sentou, temendo e desejando ouvir. O relato do fugitivo sobre si mesmo é desavergonhado em sua confissão de covardia e prepara Eli para o pior. Mas observe como ele fala gentilmente e com certa dignidade, esmagando sua ansiedade – “Que alvoroço é esse?” Então, sem nenhuma circunlocução ou ato misericordioso, surge toda a triste história mais uma vez. Eli não falou mais. A morte de seus filhos foi o sinal dado a ele anos antes de que as ameaças contra sua casa deveriam ser cumpridas; mas mesmo esse golpe ele pode suportar. Mas a captura da arca é mais do que uma tristeza pessoal, e seu início de horror o desequilibra, e ele cai de seu assento (que provavelmente não tinha costas para ele), e morre, em silêncio, de um pescoço quebrado e um coração partido. Seus quarenta anos como juiz terminaram assim. Ele era em muitos aspectos bom e amável, gentil, cortês, devoto. Seu tratamento gentil com Ana, seu treinamento paternal de Samuel, sua submissão à mensagem divina por meio da criança, seu “tremor pela arca”, sua morte com a notícia de que ela havia sido tomada, tudo indica um caráter de verdadeira doçura e verdadeira piedade. Mas tudo foi prejudicado por uma falta fatal de determinação forte e severa de não tolerar nenhum mal que ele devesse suprimir. Homens bons e fracos, especialmente quando permitem que a ternura tola atrapalhe a severidade justa, trazem males terríveis para si mesmos, suas famílias e sua nação. Foi Eli quem, no fundo, foi a causa da derrota e dos desastres que mataram seus filhos e partiram seu próprio coração. Nada é mais cruel do que a indulgência fraca que, quando os homens estão trazendo uma maldição sobre si mesmos por seus pecados, não os restringe”. – (Alexander Maclaren)

    A. Perder Deus é pior do que morte ou derrota 

Em primeiro lugar, perder Deus é pior do que morte ou derrota. Vemos isso no relatório da captura da arca a Eli. Veja o versículo 10: 

“Então os filisteus lutaram. E Israel foi derrotado, e cada um fugiu para a sua tenda. Foi uma grande derrota, pois foram mortos de Israel trinta mil homens. A arca de Deus foi tomada, e os dois filhos de Eli, Hofni e Fineias, foram mortos” 1Samuel 4:10‭-‬11 NAA).‬‬‬‬‬

Isso foi em cumprimento à profecia anterior, onde Deus disse que os filhos de Eli morreriam ambos no mesmo dia. Vamos continuar lendo. 

“Então um homem de Benjamim, saído das fileiras, correu e, no mesmo dia, chegou a Siló. Ele havia rasgado as suas roupas e espalhado terra sobre a cabeça. Quando chegou, Eli estava sentado numa cadeira, perto da estrada, olhando como quem espera, porque o seu coração estava tremendo pela arca de Deus. Depois que o homem entrou na cidade e deu a notícia, toda a cidade começou a gritar” (1Samuel 4:12‭-‬13 NAA)‬‬‬.‬‬

O benjamita chega a Siló com as roupas rasgadas e terra na cabeça, um sinal de luto e arrependimento. Lembre-se, essa deveria ter sido a atitude de Israel antes. Talvez se fosse, eles não teriam sofrido essa derrota. Eli está sentado em sua cadeira à beira da estrada, apenas esperando por notícias sobre a batalha. Lembre-se, eu lhe disse que quase todas as vezes que vemos Eli, ele está deitado ou sentado. Ele pode ter tido algumas dúvidas sobre Israel trazer a arca para a batalha, porque lemos que seu coração temia pela arca. 

"Eli, ouvindo os gritos, perguntou: — Que alvoroço é esse? Então o homem correu e deu as notícias a Eli. Ora, Eli estava com noventa e oito anos. Os seus olhos já não se moviam, e ele não podia ver. O homem disse a Eli: — Eu venho da frente de batalha. Eu fugi de lá hoje mesmo. Eli perguntou-lhe: — O que aconteceu, meu filho? Então o mensageiro respondeu: — Israel fugiu dos filisteus. Houve grande matança entre o povo. Além disso, os seus dois filhos, Hofni e Fineias, foram mortos, e a arca de Deus foi tomada. Quando ele fez menção da arca de Deus, Eli caiu da cadeira para trás, junto ao portão da cidade, quebrou o pescoço e morreu. Ele era um homem velho e pesado, e havia julgado Israel durante quarenta anos” (1Samuel 4:14‭-‬18 NAA).‬‬

Quando Eli caiu para trás da cadeira? Não foi quando soube da derrota dos israelitas, nem quando soube das pesadas perdas, nem mesmo quando soube da morte de seus próprios dois filhos. Eli caiu para trás e morreu quando soube que a arca havia sido capturada. Lembre-se de que a arca era o sinal visível da presença de Deus entre os israelitas. O próprio fato de a arca ter sido capturada significava que Deus já os havia deixado por sua própria conta. Eles já haviam perdido Deus na religião, enfatizando o ritual em vez do relacionamento. A captura da arca foi simplesmente uma confirmação do triste estado de Israel naquela época. 

Perder Deus é pior do que a derrota; perder Deus é pior do que a própria morte. Quando você perde Deus, você perde tudo. “De que adianta uma pessoa ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?” (Marcos 8:36 NAA). Nada é pior do que perder Deus. 

    B. Nada pode compensar a perda de Deus em sua vida 

Não apenas isso, mas nada pode compensar a perda de Deus em sua vida. Para isso, examinamos o relato da esposa de Fineias nos versículos 19-22: 

“A nora de Eli, a mulher de Fineias, estava grávida e próxima do parto. Quando ela ouviu estas notícias, de que a arca de Deus havia sido tomada e de que seu sogro e seu marido tinham morrido, encurvou-se e deu à luz; porque as dores lhe sobrevieram. Quando ela estava morrendo, as mulheres que a ajudavam disseram: — Não tema, porque você teve um filho. Ela, porém, não respondeu, nem fez caso disso. Mas deu ao menino o nome de Icabô, dizendo: — Foi-se a glória de Israel. Ela disse isto, porque a arca de Deus havia sido tomada e por causa de seu sogro e de seu marido. E falou mais: — Foi-se a glória de Israel, pois a arca de Deus foi tomada” (1Samuel 4:19‭-‬22 NAA).‬‬

A pobre esposa de Fineias fica tão chateada ao saber da perda da arca que entra em trabalho de parto e dá à luz, mas ela mesma não consegue. Seu sogro está morto, seu marido está morto e agora ela está morrendo também. As mulheres que a atendem tentam confortá-la dizendo: "Você deu à luz um filho." Mas ela chama seu filho de Icabô, que significa "sem glória ou “a glória se foi”, dizendo: "A glória se foi de Israel, pois a arca de Deus foi capturada." 

Onde está a glória? Existem muitas formas de glória na vida.  Muitas delas são passageiras. Muita glória desaparece com o tempo.  A glória da celebridade é assim, assim como a glória da riqueza.  Onde está a glória para você?  Onde está a glória que importa para você?  Onde está a glória que você busca e almeja? Nos dias de Moisés, “a nuvem cobriu a tenda do encontro, e a glória do Senhor encheu o tabernáculo.”(Êxodo 40:34‭-‬35). Onde está a glória?  Capturada e levada pelos filisteus! ‬

Na terra da Babilônia Ezequiel tornou-se um profeta dos sobreviventes.  Ele teve uma visão da glória do Senhor saindo do templo em Jerusalém e indo para a Babilônia (Ezequiel 10).  A glória foi exilada!

 A história da Bíblia nos convida a pensar de maneira diferente sobre a glória.  Onde está a glória agora?  A Bíblia tem uma resposta para essa pergunta. João colocou assim: “O Verbo se fez carne e habitou [tabernáculo] entre nós, e vimos a sua glória ”(João 1:14).  A glória agora veio - em Jesus Cristo. Aqueles que estarão com Jesus, onde ele estiver, verão a sua glória (João 17.24). A experiência de Israel levantou uma questão de vital importância - onde está a glória?  Não é apenas uma questão para Israel. Onde está a glória para você?

A história em 1 Samuel 4 é na verdade uma miniatura da história de Israel à medida que se desenrola por todo o Antigo Testamento.  Eventualmente, esta nação foi expulsos da terra pelos assírios e depois pelos babilônios, e tudo que representava seu relacionamento especial com Deus era O nascimento de um filho deveria ser uma ocasião feliz, mas não era para a esposa de Fineias. Não porque ela mesma estivesse morrendo, mas porque a arca havia sido capturada. A glória partiu de Israel e nada pode compensar a perda de Deus. Cada vez que alguém falasse o nome de Icabô eles se lembrariam do que havia acontecido com Israel. Nada é pior do que perder Deus ou sua glória. 

CONCLUSÃO: Ao encerrarmos a mensagem esta noite, deixe-me perguntar a você. Você tem Deus em sua vida? Você está em um relacionamento com Deus? Ou você está perdendo Deus na religião - seja por se concentrar no hábito e no ritual em vez de em Deus, ou por seguir uma religião falsa que não se centra em Jesus Cristo? A Bíblia diz: “Pois também Cristo padeceu, uma única vez, pelos pecados, o justo pelos injustos, para conduzir vocês a Deus; morto” (1Pedro 3:18 NAA). É por isso que Jesus veio. É por isso que Jesus morreu. Para trazê-lo a Deus - para restaurá-lo ao relacionamento com Deus. Nada é pior do que perder Deus. Deus está aqui. Deus está disponível por meio de Jesus Cristo. Confie nele sempre!

Pr. Severino Borkoski 

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A FÉ DE ABRAÃO E A NOSSA (ROMANOS 4: 18-25)

  Menciono aqui,  à guisa de introdução, as palavras de Charles R. Swindoll em seu livro Insights on Romans  o seguinte sobre o texto em apreço: “Tendo pregado a verdade de que os seres humanos não podem merecer a justiça de Deus pelas obras (4: 1-15), Paulo então ilustrou como Deus pode dar crédito à Sua justiça para nós.  É pela nossa "fé, um termo que já passou por muitas mudanças de significado ao longo do tempo. Mark Twain colocou as seguintes palavras nos lábios de seu personagem Pudd’nhead Wilson, um detetive amador com um amor incomum por fatos que pode ser provado: "Fé é acreditar no que você sabe que não é."  Infelizmente, esta se tornou a principal definição de fé em nosso tempo.  Ou, mais precisamente, fé é a "crença firme em algo para o qual não há prova."  Mas nem sempre é assim.  Esta definição particular de fé é o resultado de um processo filosófico, uma mudança fundamental na maneira como as pessoas pensam sobre como o universo começou”...  “Seus escritos [Tomás de Aquino] define os reinos espiritual e físico em categorias distintas e sugeriu maneiras de provar que eles estavam conectados.  Isso é profundamente importante porque, até então, quase todos percebiam o universo como resultado de causas naturais e sobrenaturais simultâneas.  Em outras palavras, pessoas geralmente presume-se que todos os eventos foram o resultado tanto da física quanto das ações de Deus (ou deuses, nas culturas pagãs). Tragicamente, o que começou com a divisão conceitual de Tomás de Aquino do espiritual e os reinos físicos se tornaram um divórcio feio.  Quase todo sistema filosófico desde seu tempo tentou explicar a relação entre o que é visto e invisível, como se os dois não pudessem viver na mesma casa intelectual.  Eventualmente, uma filosofia do século XX chamada "existencialismo" sugeriu que a lacuna entre os dois reinos não podem ser interligados intelectualmente, que nem a ciência, nem a lógica pode levar alguém a experimentar realidades espirituais.  De acordo com os existencialistas, o reino espiritual é tão completamente "outro" que se deve desafiar toda a lógica e saltar através da lacuna;  deve-se dar um "salto de fé" cego e confiar que algo em vez de nada está lá.  Agora, o entendimento mais comum de fé é crença irracional, ou "acreditar no que você sabe não existe. A fé, como a Bíblia a apresenta, é tudo menos irracional.  Fé frequentemente transcende a prova, mas isso não quer dizer que a fé nos chame para desligar nossos cérebros, ignorar a lógica e acreditar cegamente no que esperamos ser verdade.  Para ajudar a fazer isso mais claro, substitua a palavra “confiança” por “fé”.  Exercitando o tipo de fé descrito na Bíblia é uma escolha de confiar em algo ou alguém.  Você  exercita fé cada vez que você embarca em um avião ou permite que um médico execute um procedimento em seu corpo enquanto você está anestesiado.  Tendo razoável expectativa de que a aeronave seja projetada e construída corretamente e que a tripulação seja competente para operá-lo, você sobe a bordo com toda a expectativa de pousar com segurança no seu destino. Ter uma garantia razoável de que seu médico é conhecedor e experiente, você submete seu corpo inconsciente ao seu cuidado, esperando estar melhor do que antes.  Ninguém pode provar que sua viagem vai acabar com segurança ou que você será curado.  No entanto, o que você viu permite confiar no que você ainda não pode ver.  A fé - ou confiança - nos permite ir além do que vemos, a fim de experimentar o que ainda não pode ser visto.  No entanto, a fé não é um salto no escuro e a fé nunca é cega.  Paulo ilustrou essa verdade no relacionamento de Abraão com Deus”.

Seis tipos ou expressões de fé ocorrem nas Escrituras.  A fé doutrinária, chamada de "a fé", refere-se ao conteúdo da fé cristã (Judas 3).  A fé salvadora é confiar em Cristo e somente nEle para salvação (Atos 16:31).  A fé justificadora é a confiança do crente no fato de que Deus declarou ele justo (Gênesis 15: 6).  A fé interior é confiar na Palavra de Deus em e por meio de nós (Gl 2:20).  Fé diária é aquela dependência diária de Deus que faz parte do processo de santificação (2 Coríntios 5: 7).  O presente de fé é uma habilidade especial de fé, resultando em uma visão do que Deus pode fazer, fé que é o meio pelo qual podemos alcançar essa visão e o poder de Deus para obter respostas às orações (Hb 11: 1-3). 

A galeria da fé de Deus (Heb. 11) identifica uma série de santos do Antigo Testamento que experimentaram a bênção de Deus como resultado de sua fé.  Embora nem todos tenham experimentado o mesmo tipo de vitórias, todos agradaram a Deus pela fé (Heb. 11: 6). O cristão deve lembrar que é impossível agradar a Deus sem fé (Heb. 11: 6).  

Foi uma promessa maravilhosa de que esse casal sem filhos teria um filho e se tornasse progenitor de uma grande nação. Ouvir sobre isso era o suficiente para assustar qualquer um. Mas Abraão não sucumbiu. Como foi isso? 

Não surgiu de ignorar as dificuldades que obstruíam sua realização. Ele poderia ter feito isso. Sempre que os obstáculos naturais surgiram em sua mente, ele poderia tê-los ignorado. 

Mas esta não era a política de Abraão. Ele calmamente e deliberadamente considerou as enormes dificuldades que se encontravam no caminho como propósito divino e, apesar delas, ele não cambaleou. 

Mas sua fé inabalável surgiu de seus grandes pensamentos sobre Aquele que havia prometido. Ele sabia que Deus não teria dito o que Ele não poderia realizar. Ele sabia que Deus era o Senhor da natureza que Ele havia criado. Ele alimentou sua fé nutrindo pensamentos elevados e profundos sobre os recursos infinitos de Deus. 

Ao longo da vida de Abraão, Deus continuamente deu novos vislumbres de Sua própria natureza gloriosa. Com cada provação, chamado à obediência ou exigência de sacrifício, uma nova e mais profunda revelação foi entrelaçada. Isso alimentou sua fé e deu-lhe uma força inabalável. 

Conforme vimos a progressão da fé de Abraão, fiquei surpreso com o amor desse homem por Deus e por sua fé no Senhor. Não é de se admirar que Paulo use Abraão como o exemplo supremo para provar que a salvação ocorre simplesmente por causa da fé. 

Esses últimos versículos do capítulo quatro nos ensinam a verdade de que não podemos depender de guardar a Lei para nos salvar. Não podemos depender de nossas boas obras para nos salvar. Não podemos depender de nada externo para salvar nossas almas. O que Paulo quer dizer aqui, assim como em todo este capítulo, é que a salvação é produzida puramente pela fé! 

Em um esforço para nos ensinar como funciona a fé, Paulo vai relembrar um dos maiores milagres de toda a Bíblia. Refiro-me ao nascimento de Isaque. O que torna seu nascimento tão especial? Bem, seu pai tinha 100 anos e sua mãe 90 quando ele nasceu. O Livro de Recordes do Guinness nos diz que a mãe mais velha registrada é Ruth Alice Kistler. A Sra. Kistler deu à luz uma filha com a ágil idade de 57. Há um relato de uma mulher chamada Ellen Ellis que teria 72 anos em 1776 quando seu filho nasceu. No entanto, em comparação com Sara, essas mulheres parecem adolescentes! 

Ao longo de todo este capítulo, Paulo tem apelado à fé de Abraão para provar seu ponto de vista de que os homens são salvos pela fé. Agora, ele vai nos dizer que tipo de fé Abraão tinha. Foi a fé na promessa do nascimento de Isaque. Foi simplesmente a fé no que Deus disse. Foi a fé em Deus que trouxe a salvação a Abraão! 

Existem cinco características essenciais de fé nos versículos 17 ao 22.  (1) A fé deve ter um conteúdo válido.  Paulo cita Gênesis 17: 5;  o conteúdo da fé de Abraão era válido porque esse conteúdo era a revelação de Deus (v. 17a).  (2) A fé deve ter um objeto válido.  O objeto da fé de Abraão era Deus, o doador da revelação (v.17b).  (3) A fé é contrária à esperança e, no entanto, repousa sobre esperança.  Esta é uma esperança em que não há elemento de incerteza (v. 18a).  (4) 

A fé tem um propósito.  O propósito da fé de Abraão era que ele pudesse se tornar o pai de muitas nações, cumprindo as promessas dado a ele na aliança abraâmica (cf. Gênesis 12: 1-3; v. 18b).  (5) A fé produz obras.  A fé de Abraão determinou a maneira como ele vivia.  Ele não sucumbiu (não duvidou) nas promessas de Deus.

Há lições que podemos aprender com essa história a respeito de Abraão. Portanto, ao terminarmos este quarto capítulo de Romanos, vamos passar algum tempo falando sobre a fé de Abraão e a nossa. 

I. A FÉ DE ABRAÃO FOI BEM COLOCADA (VS. 18- 20) 

“Abraão, esperando contra a esperança, creu, para vir a ser pai de muitas nações, segundo lhe havia sido dito: “Assim será a sua descendência.” E, sem enfraquecer na fé, levou em conta o seu próprio corpo já amortecido, tendo ele quase cem anos, e a esterilidade do ventre de Sara. Não duvidou, por incredulidade, da promessa de Deus; mas, pela fé, se fortaleceu, dando glória a Deus”.

A.A direção de sua fé (V.20) 

“Não duvidou, por incredulidade, da promessa de Deus; mas, pela fé, se fortaleceu, dando glória a Deus”

O versículo 20 nos diz claramente que Abraão "Não duvidou, por incredulidade, da promessa de Deus” Isso significa simplesmente que Abraão não vacilou! Ele cria, sem reservas, na capacidade de Deus de guardar a Sua Palavra! 

Qual foi a promessa de Deus? Para responder a isso, precisamos apenas voltar ao livro de Gênesis 12: 1-3; 13: 14-18; 15: 2-6; 17: 15-22; 21: 1 -8. Quando esses versículos são tomados como um todo, eles ensinam a incrível verdade de que Deus de forma sobrenatural fez com que Abraão e Sara tivessem um filho chamado Isaque. Basicamente, Abraão direcionou sua fé para Deus, mesmo quando parecia que o que havia sido prometido era totalmente impossível! 

Este é o ponto principal! Tudo se resume se você quer ou não crer em Deus. Quer seja na salvação, ou em qualquer área da vida, os resultados de sua fé sempre serão determinados pela direção de sua fé. A fé que é colocada em Deus é a fé que sempre será recompensada! 

B. A Duração de Sua Fé (V.18) 

“Abraão, esperando contra a esperança”...

Quando a promessa foi dada a Abraão, ele tinha 75 anos. Mesmo assim, deve ter parecido impossível. No entanto, quando a promessa foi confirmada pela última vez no capítulo 17, Abraão tinha 99 anos. A essa altura, deve ter parecido realmente impossível! Mesmo assim, sua fé não vacilou! A Bíblia nos diz que Abraão "creu" em Deus. Esta palavra está em um tempo que sugere que ele creu em Deus quando recebeu a promessa e continuou acreditando até que a promessa foi cumprida. Esse é o tipo de fé que vê as montanhas serem movidas! 

Deixe-me apenas encorajar alguns de vocês que têm esperado no Senhor para mover em sua vida. Ele não se esqueceu de você! Se Ele fez uma promessa, então você pode contar com essa promessa sendo cumprida em Seu tempo. Não desista, não se desespere, mas confie no Senhor e Ele fará isso acontecer! 

A fé pura se baseia apenas no que Deus disse. Esperança contra esperança. Isso não é ruim. Essa é uma tradução muito boa. Acho que a ideia que ele está tentando trazer é que, com tudo ao seu redor, era simplesmente impossível acontecer qualquer coisa que Deus disse que aconteceria. Em outras palavras, Deus disse: "Será por meio de você e de Sara". "Mas, Deus, você não entende. Estou muito velho." No entanto, ele não se apegou a esse tipo de lógica. Ele creu em Deus. A promessa é reafirmada aqui: "para que se torne pai de muitas nações" Isso se refere aos descendentes espirituais. Isso é o que Deus havia prometido a ele.

C.  A determinação de sua fé (VS.18- 20) - Há três verdades reveladas sobre a fé de Abraão que servem de encorajamento para aqueles que devem viver suas vidas na dependência do Senhor. 

1.  Ele se recusou a ouvir a razão (V.18) 

 "esperando contra a esperança".

Abraão deve ter tido os olhos em Alguém maior do que ele mesmo. Se seus olhos estivessem em suas circunstâncias, então ele tinha todos os motivos para duvidar que a promessa seria cumprida. Acredito que qualquer um de nós, diríamos coisas como, " Estou muito velho!"; "Sara está toda enrugada como uma ameixa, ela é muito velha."; "Tentamos ter um bebê desde que éramos mais novos, por que deveria funcionar agora"; "Quer dizer, é uma impossibilidade física!" Aparentemente, Abraão se recusou a pensar no negativo. Deus havia lhe dado uma promessa, e isso foi suficiente para ele! Que lição para você e para mim! 

Dr. Barnhouse aponta algumas das dificuldades da situação em um parágrafo muito interessante em seu comentário sobre Romanos, ele escreve o seguinte: "Agora, Abrão era um oriental. Ele estava acostumado com o palavrório dos orientais. Além disso, ele estava estrategicamente localizado através das estradas das caravanas de camelos que transportavam o comércio do mundo antigo entre o Egito e o norte e o leste. Ele era dono dos poços e seus rebanhos e os rebanhos eram grandes. A Escritura diz que Abrão era muito rico em gado e prata e ouro, Gênesis 13: 2. Quando as caravanas dos mercadores ricos entravam na terra, do norte ou do sul, paravam nos poços de Abrão. Os servos de Abrão cuidavam  bem das necessidades dos camelos e dos servos dos comerciantes. Comida era vendida aos viajantes. E ao anoitecer os mercadores teriam ido à tenda de Abraão para prestar suas homenagens. As perguntas teriam seguido um padrão bastante definido. 

Abraão, quantos anos você tem? Bem, quem é você? Há quanto tempo você está aqui?  De onde você veio?  Qual é o seu nome? 

Ao qual Abraão seria forçado a se nomear, Abraão, pai de muitos. Deve ter acontecido cem vezes e mil vezes e cada vez mais irritante do que na vez anterior. 

Oh, pai de muitos, parabéns! E quantos filhos você tem? 

E a resposta era tão humilhante para Abraão, nenhum. Muitas vezes deve ter havido um bufar de humor meio disfarçado com a incongruência de tal nome e o fato de que não havia crianças para apoiar esse nome. Abraão deve ter endurecido a si mesmo pela pergunta e a resposta e odiou a situação com grande amargura." 

E Barnhouse acrescenta outra palavra. Ele diz: "Era um mundo de tecidos e peles de cabra onde todos viviam em tendas e onde havia pouca privacidade dos olhos e nenhuma no reino dos ouvidos. E deve ter havido muitas conversas sobre o assunto. Quem era estéril, Abrão ou Sara? Ele era realmente um homem completo? Oh, ele era o patriarca, sua palavra era lei. Ele tinha uma multidão de gado e muitos servos, mas não tinha filhos e seu nome era pai de muitos. " É o que diz Barnhouse. 

O nome do homem originalmente era Abrão, Abraão, o a no meio, Abraão. E significava "pai de muitos", e ninguém foi nomeado de forma mais inadequada do que ele. Ele não era pai de ninguém. Absolutamente ninguém. E ainda assim ele foi chamado de Abraão, o pai de muitos.

Agora, o problema é que aqui está um homem a quem dizem que produzirá multidões de pessoas e que, na verdade, não é pai de ninguém. Ele nunca produziu ninguém. Ele não tem semente. Tudo o que ele tem é uma promessa. Ele não tem terra. Tudo o que ele tem é uma promessa. Ele está procurando um filho e uma terra e ele se muda pela fé. Por que? Porque ele creu em Deus. 

2. Ele se recusou a olhar para a realidade (V.19) 

“E, sem enfraquecer na fé, levou em conta o seu próprio corpo já amortecido, tendo ele quase cem anos, e a esterilidade do ventre de Sara”.

Abraão se recusou a olhar para sua situação, seus olhos estavam na promessa de Deus. Você pode imaginar este casal idosos enquanto se preparava para o nascimento de seu filho? 

O Dr. Ray Pritchard dá essa possível cronologia dos 25 anos entre o momento em que a promessa foi feita e a promessa foi recebida. 

76 - Compra um berço 

78 - Faz uma lista de possíveis nomes de meninos 

80 - Solicita um suprimento de Pampers superabsorventes 

85 - Vai caçar enquanto os amigos de Sara lhe dão um chá de bebê. 

86 - Coloca papel de parede no quarto do bebê

90 - Assina a revista New Parent 

93 - Ele e Sara começam as aulas de Lamaze [método de parto]

96 - Conduz uma corrida clínica para o hospital 

98 - Faz a mala e coloca na porta da tenda 

99 - Coça a cabeça e diz: "Será que Deus esta brincando comigo." 

A fé verdadeira não conhece o plano B. Não há outras opções. Quantas vezes em nossas vidas Deus diz algo e nós dizemos: "Bem, não temos certeza se teremos isso o plano de Deus pode falhar". Não existe um plano B quando a fé pura é exercida. O versículo 19 diz: “E, sem enfraquecer na fé, levou em conta o seu próprio corpo já amortecido, tendo ele quase cem anos, e a esterilidade do ventre de Sara”.

Abraão creu em Deus, mas ele não acreditou em Deus cegamente. Abraão contemplou seu próprio corpo. "Contemplando" vem da palavra "mente", que tem a ideia de compreensão. Abraão entendeu perfeitamente o que ele estava enfrentando. O que ele entendeu? A Escritura diz, em primeiro lugar, que ele estava praticamente morto desde que tinha cerca de cem anos de idade. Agora, cem anos em seus dias não era tão velho, mas quando se trata de procriação, sim, é velho. Acho que é a isso que ele está se referindo. Deus disse: “Através de você e Sara”. "Oh, vamos, Senhor, use Ismael. Eu não sou mais capaz. Tome Ismael. Ele é do meu corpo. Por que isso não funciona?" "Porque não é baseado apenas no que eu digo. Você me 'ajudou' com Ismael.

Ele entendeu que seu corpo estava praticamente morto, mas não apenas seu corpo, ele também sabia que o ventre de Sara estava morto. Em outras palavras, ela já havia passado da idade de procriar. Certamente temos conhecimento suficiente sobre biologia para entender isso. Você chega a um certo ponto e não pode ter mais filhos. Ele contemplou isso. Ele entendeu. Ele percebeu contra o que estava lutando e ainda assim se agarrou ao que Deus disse. A fé verdadeira não tem um plano B. Não tem opção alguma. Quando você contempla o que está enfrentando, você tem que decidir: "Eu acredito em Deus ou eu acredito no que vejo? Eu não caminho por vista, eu ando pela fé. Deus disse isso, eu vou me firmar nisto." 

O que tudo isso nos diz? A fé é uma batalha. A fé é uma luta. Haverá dúvidas e haverá momentos em que teremos vontade de desistir, mas a verdadeira fé nunca desiste. Sempre se baseia no conhecimento de que Deus fará exatamente o que Ele prometeu fazer!

Embora a fé de Abraão fosse mais forte em alguns momentos do que em outros (cf. Gênesis 17:17 ; Gênesis 17: 23-27), Paulo poderia dizer que ele não era fraco na fé (Romanos 4:19).

"Quando Paulo diz que Abraão não 'duvidou ... por incredulidade', ele não quer dizer que Abraão nunca teve hesitações momentâneas, mas que evitou uma atitude profunda e permanente de desconfiança e inconsistência no relacionamento com Deus e suas promessas . " [Nota: Moo, pp. 284-85. Cf. Tiago 1: 6-8.]

O patriarca acreditou em Deus diante de fatos desanimadores que ele contemplou com coragem. Ele acreditava, apesar de saber que o que Deus havia prometido não poderia acontecer naturalmente. Abraão ficou mais forte na fé com o passar do tempo. O registro de sua vida em Gênesis mostra isso ( Romanos 4:20 ). Ele deu glória a Deus por crer Nele.

Algumas pessoas não vêm a Jesus ou não vão mais longe com Ele porque não estão totalmente convencidas de que o que Ele prometeu, também era capaz de cumprir . Eles pensam: “É bom para eles, mas não funcionará para mim”. Esse pensamento é um ataque diabólico à fé e deve ser rejeitado. 

3. Ele se recusou a perder a recompensa (V.20) 

“Não duvidou, por incredulidade, da promessa de Deus; mas, pela fé, se fortaleceu, dando glória a Deus”.

Abraão viveu por 25 anos com o conhecimento de que um dia Deus daria a ele e a Sara um filho. Ele sabia disso e se recusou a abandonar essa verdade. Ele obteve essa promessa porque respondeu à promessa de Deus com uma atitude de fé! 

A fé está ligada ao poder de Deus, não ao homem. Em outras palavras, algo acontece quando a fé é ativada no que Deus diz. Isso nos dá uma habilidade que não temos de nós mesmos. Diz em Efésios que você será fortalecido no homem interior pelo Espírito de Deus. Como? Permitindo que Cristo habite em seu coração. Como? Pela fé. É pela sua fé que você exerce o poder de Deus que está dentro de você. "Não há nada que eu possa fazer, mas Deus, eu acredito que Você pode. Eu acredito que Você fará, porque Você disse que faria. Eu ajo sob Você e o que Você disse.

O versículo 20 de Romanos 4 diz que eles estavam "dando glória a Deus". A palavra "glória", doxa , significa reconhecimento, estimativa adequada. Como Deus pode obter o reconhecimento adequado em sua e na minha vida? Somente quando avançamos no que Ele diz. Porque quando damos um passo adiante no que Ele diz, estamos avançando em Seu poder, não em nosso poder. E Deus, quando Ele faz isso, traz a glória de volta para Si mesmo, não para nós. É disso que se trata a fé.

Eu não sei o que você precisa do Senhor esta noite, mas se você tem Sua promessa no coração, então eu o desafio a agir com fé. Aprenda o que é fé, Hb 11: 1. Aprenda que nenhuma outra coisa agrada ao Senhor, Hebreus 11: 6. Aprenda que qualquer coisa menos é pecado, Romanos 14:23. Depois que essas lições forem aprendidas, simplesmente creia em Deus em Sua Palavra e mantenha-se firme.

II. A FÉ DE ABRAÃO FOI BEM SATISFEITA (VS.21- 23) 

“Estando plenamente convicto de que Deus era poderoso para cumprir o que havia prometido. Assim, também isso lhe foi atribuído para justiça. E as palavras “lhe foi atribuído” foram escritas não somente por causa dele”

A.Satisfeita com a promessa de Deus (V.21a) 

“Estando plenamente convicto”... 

Sua fé estava satisfeita com as promessas de Deus porque ele sabia que elas vinham de Deus. O que vejo é um homem que não buscou motivos para duvidar de Deus. Ele simplesmente aceitou a Palavra do Senhor e louvou a Deus pela resposta, embora ainda não fosse visível. Essa é a fé que agrada ao Senhor. 

A fé sempre é evidenciada pela obediência. Veja o versículo 21: “e estando plenamente certo de que o que prometeu, Ele [Deus] também o pode cumprir”. A palavra "totalmente seguro" nos dá uma bela compreensão da fé. Tem a ideia de estar totalmente convencido. A palavra fé, pistis , vem da palavra pisteuo , acreditar. Vem da palavra peitho, o que significa estar totalmente convencido e persuadido de que está disposto a agir de acordo com o que diz acreditar. Portanto, você não pode separar obediência e fé porque são as duas faces da mesma moeda. Para mim, dizer que tenho fé não significa nada. A maneira como vivo mostra se tenho fé ou não: se estou disposto a confiar no que Deus diz contra o que minha lógica está me dizendo. A verdadeira fé sempre é evidenciada pela obediência. 

Tudo o que posso dizer a você  é simplesmente confia no Senhor! Ele é tão bom quanto Sua Palavra. Houve um dia em que a palavra de um homem era sua garantia. Esse dia ainda está aqui quando se refere ao Senhor nosso Deus. Ele fará tudo o que prometeu fazer! 

B. Satisfeita com o Desempenho de Deus (V.21b) 

“de que Deus era poderoso”...

Ele sabia que o que Deus havia prometido fazer, Deus era capaz de fazer. Ele não olhou para o problema de um e diminuiu Deus com o outro. Ele simplesmente acreditou na palavra do Senhor e sabia que se Deus dissesse que faria, então Deus cuidaria disso! É por isso que Abraão pôde levar seu filho adolescente Isaque ao Monte Moriá, disposto a oferecê-lo como holocausto perante o Senhor. Ele sabia que mesmo que ele o fizesse, Deus era capaz de ressuscitá-lo, Heb. 11: 17-19. 

Deixe-me mostrar algo que encontrei escrito por John Bunyan há muito tempo em um livro chamado Venha e seja bem-vindo a Jesus Cristo . Ele contrasta crença e descrença. Em primeiro lugar, Bunyan diz que a fé acredita na Palavra de Deus, mas a incredulidade questiona a palavra.

Você ouviu sobre a senhora orando por comida e confiando em Deus? Ela sabia que Ele proveria. Seu senhor era ateu. Ele sabia da situação difícil dessa senhora, então ele saiu e comprou um pouco de comida para ela apenas para ver o que ela diria. Ela entrou e viu toda a comida e começou a louvar a Deus. Ele saiu e disse: "Vocês, cristãos, são todos iguais. Vocês acreditam que Deus tem a comida. Eu tenho a comida." Ela disse: “Ouça, amigo. Eu orei em Deus pela comida porque Ele me prometeu em Sua Palavra que Ele cuidaria de mim. Não me importa se Ele usou o diabo para trazê-los. Eu ainda tenho a comida”.

A segunda coisa que John Bunyan diz é que a fé crê na Palavra porque ela é verdadeira. A incredulidade duvida disso, embora seja verdade. A fé vê mais na promessa de Deus de ajudar do que em todas as coisas que estão atrapalhando. Em outras palavras, quando você está passando por momentos difíceis e olha para a Palavra de Deus, ela fala de maneira nova para você e você diz: "Deus vai fazer isso." A descrença ignora as promessas de Deus e questiona tudo de ruim que acontece em sua vida. 

Novamente, estou lhe dizendo que você pode contar com Deus! Ele ainda é tão capaz de mover-se com poder como sempre foi. Ele ainda é Deus esta noite, Efésios 3:20. Aqui está o testemunho de Deus sobre Ele mesmo - Gen. 18:14! 

C. Satisfeita com o Plano de Deus (V.22) 

“Assim, também isso lhe foi atribuído para justiça”.

A fé de Abraão agradou ao Senhor porque o Senhor tomou a fé deste homem idoso e creditou sua conta no Céu com justiça. Colocando de outra forma, Deus salvou a alma de Abraão porque ele aceitou a Palavra de Deus! 

O plano de Deus para Abraão ainda é o plano de Deus para você e para mim. Ele só quer que aceitemos Sua Palavra e cremos em Suas promessas!

III. A FÉ DE ABRAÃO FOI BEM PRESERVADA (VS.23- 25) 

“E as palavras “lhe foi atribuído” foram escritas não somente por causa dele, mas também por nossa causa, visto que a nós igualmente nos será atribuído, a saber, a nós que cremos naquele que ressuscitou dentre os mortos a Jesus, nosso Senhor, o qual foi entregue por causa das nossas transgressões e ressuscitou para a nossa justificação”.

A.Preservada com uma promessa (VS.23- 24) 

“E as palavras “lhe foi atribuído” foram escritas não somente por causa dele, mas também por nossa causa, visto que a nós igualmente nos será atribuído, a saber, a nós que cremos naquele que ressuscitou dentre os mortos a Jesus, nosso Senhor”

Somos informados aqui que a promessa não era apenas para imputar justiça à Abraão, mas também a todos os que exercessem a fé. Não apenas qualquer fé, mas a fé salvadora no Senhor Jesus Cristo. A fé em Jesus e Seu sacrifício que salva a alma, Atos 4:12; Atos 16:31; João 14: 6. Sua fé está em algo esta noite. Está em Jesus e apenas nele? 

O que Paulo quer dizer é que este capítulo sobre Abraão e sua fé não é apenas uma estranha lição de história. Precisamos aplicá-lo pessoalmente. A Bíblia foi escrita para que primeiro a entendêssemos, mas depois para que a aplicássemos. A história de Abraão também é para o seu bem . A justiça de Cristo foi creditada em sua conta? Romanos 4 não fará nenhum bem a menos que pela fé você seja um verdadeiro filho de Abraão, um herdeiro de acordo com a promessa de Deus (Gálatas 3.7,29) 

B. Preservada com uma pessoa (V. 25) 

“o qual foi entregue por causa das nossas transgressões e ressuscitou para a nossa justificação”.

A promessa se resume a um homem: Jesus Cristo. Ele é o foco central de cada promessa que já foi feita. Ele é aquele por quem todas as nações do mundo serão abençoadas. Ele é Aquele que morreu na cruz e ressuscitou dos mortos. Ele é Aquele que pagou nossa dívida de pecado e ressuscitou dos mortos para ser nosso Salvador. Ele é o foco da fé. Se não estiver, essa fé está morta! 

NOSSA FÉ DEVE SER COMO A FÉ DE ABRAÃO.

A ênfase de Paulo aqui está na continuidade e semelhança da fé de Abraão com a nossa. Como ele disse (4:12), devemos “seguir os passos da fé de nosso pai Abraão”. E (4:16), devemos ser “da fé de Abraão, que é o pai de todos nós”.

Essas coisas não foram escritas por causa de Abraão apenas, mas também para nós. Os mesmos princípios se aplicam exatamente. No entanto, há uma diferença importante. No caso de Abraão acreditava que Deus iria levantar a vida da morte. Não somos solicitados a acreditar que Deus fará isso, mas que Ele fez isso, ressuscitando Jesus nosso Senhor dentre os mortos. É muito mais simples acreditar que Ele o fez, quando o fez, do que acreditar que Ele o fará, quando ainda não o fez. Tendo isso em mente, é fácil ver que no que diz respeito à textura ou qualidade da fé, não podemos esperar produzir um artigo tão bom como o de Abraão. 

Nossa fé se apoia em dois grandes pilares da verdade. Eles são: 

1. Jesus morreu por nossos pecados 

2. Ele ressuscitou dos mortos (Romanos. 10: 9-10; 1 Cor. 15: 3-4)

A ressurreição de Jesus Cristo é um dos eventos mais bem estabelecidos da história. Paulo citou como evidência irrefutável as mais de 500 testemunhas oculares que viram Jesus depois que Ele ressuscitou, a maioria das quais ainda estava viva quando o apóstolo escreveu aos coríntios. 

Tão certo é o fato de que o sacrifício de Cristo na cruz do Calvário pagou totalmente a pena pelo pecado de toda a humanidade, de modo que todo aquele que confia nele como Salvador receba o perdão. E é a ressurreição de Cristo que garante isso.  

Em seu livro A Ressurreição de Jesus, o Cristo, Fred John Meldau ressalta o significado da ressurreição de Jesus ao descrever o ritual anual do Dia da Expiação de Israel. Meldau escreve: “Se [o Sumo Sacerdote] oferecesse corretamente, ele apareceria no tempo devido; mas . . . se ele falhasse em oferecer corretamente o sacrifício, ele morreria lá atrás do véu. Da mesma forma, a vinda de Jesus, o Cristo, em Sua ressurreição, após Sua expiação por nossos pecados na cruz, mostra que Sua oferta foi aceita. O túmulo vazio é o 'Amém' de Deus para o 'Está consumado' de Cristo. ” 

A ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos é a pedra angular do arco da salvação. Remova-o e toda a estrutura do plano de salvação se desintegra no pó. 

As boas novas do evangelho são que Cristo morreu por nossos pecados (1 Cor. 15: 3), e que Ele ressuscitou (v.4). A ressurreição de Cristo é a prova de que Sua morte expiou o pecado. 

O salário de um único pecado é a morte. Um pecado trouxe a maldição da morte sobre toda a humanidade ( Rom. 5: 12-15 ). Se Jesus tivesse pago por todos os pecados da humanidade, exceto um, Ele não poderia ter ressuscitado, pois um pecado seria suficiente para mantê-lo no túmulo. 

Quando Jesus ressuscitou, foi a prova de que Ele havia cumprido completamente o preço da redenção. Quando Ele clamou: "Está consumado!" ( Jo. 19:30 ), o trabalho foi totalmente realizado. Deus ficou satisfeito e então provou a perfeição da obra ressuscitando Cristo dos mortos. 

Se você pode acreditar nisso e pode colocar toda a sua fé nessas verdades, então você pode ser salvo! Caso contrário, não há nada além do Inferno para você. 

Ele foi ressuscitado pelo ato de Deus. Mas é igualmente verdade que Sua ressurreição não foi simplesmente um assunto pessoal e para Sua própria conta. Ainda O vemos como representante em nosso nome, como nosso Representante. Ele foi criado representativamente para nós. Deus o ressuscitou tendo em vista a nossa justificação. Sua ressurreição foi certamente Sua própria vindicação pessoal em face do veredicto hostil do mundo.

Sua morte foi a descarga completa de todo o nosso terrível relato. Sua ressurreição é o recibo de que tudo está pago, a declaração dada por Deus e a prova de que estamos completamente ilibados. Agora, a justificação é apenas uma liberação completa de tudo o que uma vez se opôs a nós. Sendo então justificados pela fé, temos paz com Deus. 

Conclusão : No capítulo 4, Paulo apresentou várias razões irrefutáveis pelas quais a justificação é pela fé: (1) Visto que a justificação é um dom, não pode ser conquistada pelas obras (Romanos 4: 1-8). (2) Visto que Abraão foi justificado antes de ser circuncidado, a circuncisão não tem relação com a justificação (Romanos 4: 9-12). (3) Visto que Abraão foi justificado séculos antes da Lei, a justificação não é baseada na Lei (Romanos 4: 13-17). (4) Abraão foi justificado por causa de sua fé em Deus, não por causa de suas obras (Romanos 4: 18-25). " [Nota: Witmer, p. 455.]

Existem muitas falsas crenças que nunca podem salvar, e somente a fé no que Jesus realizou na cruz e através do túmulo vazio pode nos salvar. 

· A  fé nos eventos históricos da vida de Jesus não salvará. 

· A  fé na beleza da vida de Jesus não salvará. 

· A  fé na exatidão do ensino de Jesus não salvará. 

· A  fé na divindade de Jesus e em Seu senhorio não salvará. 

· Somente a fé no que o verdadeiro Jesus fez por nós na cruz salvará. 

Com toda a honestidade que seu coração possui, você pode realmente dizer que está confiando somente no Senhor Jesus Cristo para a salvação de sua alma? A conclusão de Paulo para esta seção das Escrituras deixa claro que nada mais, ou ninguém mais funcionará. A salvação deve vir por meio da fé salvadora em Jesus Cristo. Abraão creu e foi salvo. Não foi a Lei que o salvou. Não foi a circuncisão. Era fé então e é fé agora. Portanto, onde está a sua fé?

Pr. Severino Borkoski